(http://www.eticaeconomia.it)

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(/disuguaglianza-economica-e-disuguaglianza-politica/?format=pdf)

Secondo la retorica del trickle down, dal vantaggio dei ricchi possano derivare vantaggi per tutti (oquasi tutti). In realt, disuguaglianze elevate rischiano di compromettere il funzionamento di tuttele principali istituzioni sociali. In questa breve scheda, vorrei riportare i risultati di alcuni recentistudi empirici, riferiti agli Stati Uniti, sul rapporto tra disuguaglianza e democrazia politica. GliStati Uniti presentano numerose peculiarit per quello che riguarda la disuguaglianza e anche perquesto non sarebbe corretto generalizzare i risultati messi in evidenza da questi studi. Essi sono,infatti, uno dei paesi in cui le disuguaglianze di reddito e di ricchezza sono pi pronunciate. L1%degli americani pi ricchi detiene oltre il 22% del reddito nazionale e oltre un terzo della ricchezza.Dei 1.645 miliardari pi ricchi del pianeta, poco meno di 500 vivono negli Stati Uniti. Gli Usa sono,dunque, un paese a disuguaglianza economica molto elevata e non siamo in grado di dire quandoesattamente la disuguaglianza economica diventa un problema per la democrazia politica.

Gli Stati Uniti sono, altres, un paese caratterizzato da una divisione molto pronunciata dei poteri.Ad esempio, le decisioni del Senato possono essere bloccate anche da un solo senatore, grazie allasostanziale assenza di limiti al tempo che pu essere dedicato alla discussione delle diversequestioni. Paradigmatico, al riguardo, il caso del senatore repubblicano del Kentucky, Rand Paul ilquale, in nome del diritto alla riservatezza e malgrado la maggioranza del Senato fosse favorevole, riuscito, per diversi anni, a bloccare la stipula di un trattato che avrebbe obbligato le banchesvizzere a fornire i nomi di 22.000 ricchi americani che avevano portato offshore un ammontare didollari stimato attorno a 10 miliardi. In un contesto siffatto, esercitare pressioni appare assai facile.

Disuguaglianza economica edisuguaglianza politica

Elena Granaglia

(http://www.eticaeconomia.it/author/elena-granaglia/) 30 settembre 2014

Schede (http://www.eticaeconomia.it/temi/schede/)

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Granaglia analizza alcuni studi recenti, condotti negli Stati Uniti, diretti adocumentare linfluenza che la disuguaglianza economica pu avere suiprocessi di formazione delle decisioni politiche e che permettono diindividuare i canali attraverso i quali la disuguaglianza economica sitrasforma in disuguaglianza politica.

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Modalit diverse di organizzazione delle scelte collettive potrebbero, invece, rendere picomplicata la trasmissione della disuguaglianza economica in quella politica; questultima,peraltro, dipende anche dalle norme sociali, che variano da contesto a contesto.

Ci nondimeno, tre studi recenti forniscono spunti importanti su cui riflettere. Il primo quello delvice-presidente della Brookings Institution, Darrel West , che ripercorre lultima campagnapresidenziale americana, nel corso della quale centinaia di milioni di dollari sono stati utilizzati darepubblicani conservatori come Sheldon Adelson, David Charles Koch e Harold Simmons insieme aun gruppo di altri ricchi donatori per cercare di frenare Obama. I finanziamenti elettorali sarannoancora pi facili nel futuro grazie alla sentenza della corte Suprema americana dello scorso aprileche, con un voto di 5 a 4, ha di fatto eliminato i limiti allammontare di finanziamenti erogabilinelle elezioni federali. Largomento utilizzato ha fatto leva sul primo emendamento: la libert dispendere a favore dei candidati preferiti equivale di fatto alla libert di pensiero. difficilesostenere che le pressioni dei pi ricchi non abbiano avuto un ruolo. Si noti: fare leva sulla libert dipensiero favorisce altres la segretezza del finanziamento e, dunque, lopacit del processodecisionale.

Indiscutibilmente, anche i ricchi democratici hanno finanziato Obama. Ma, da un lato, il grosso deifinanziamenti da parte dei pi ricchi venuto dal fronte repubblicano. Due terzi dei 1.000finanziamenti privati pi elevati sono venuti dai repubblicani e fra questi da repubblicaniappartenenti al mondo della finanza.

Da un altro lato, Darrel West cita uno studio interessante dellUniversit del Michigan secondo cui ipi ricchi (presi nel complesso, dunque, a prescindere dalle appartenenze politiche) esprimonopreferenze che si differenziano fortemente da quelle del pubblico medio rispetto a questionicentrali. Ad esempio, solo il 27% del pubblico medio sostiene tagli allassistenza sanitaria ai povericontro il 58% dei pi ricchi. Ben l87% del pubblico medio sostiene che il governo dovrebbespendere di pi affinch anche i bambini poveri possano avere accesso a buone scuole, contro il 35%dei pi ricchi. Similmente, il 71% del pubblico medio ritiene che il governo abbia un ruoloessenziale nel regolare i mercati contro il 55% dei ricchi. Ancora, ricchi questi ultimi erano assai picontrari a un ruolo del governo nelloffrire occupazione o sussidi in presenza di disoccupazione.

Da ultimo, anche qualora le preferenze dei pi ricchi fossero uguali a quelle dei pi poveri, ilprincipio di uguaglianza politica alla base della democrazia in netta contrapposizione allidea divoto per procura (ovvero allidea che le scelte pubbliche vengano decise dalla minoranza dei piabbienti).

Il secondo studio quello di Page e Gilens [Gilens M. Page B., 2014 Testing Theories of AmericanPolitics: Elites, Interest Groups, and Average Citizens, Perspectives on Politics (in corso di stampa)], iquali hanno dimostrato la sostanziale impossibilit per chi non ricco di vedere soddisfatte leproprie preferenze quando queste sono in contrasto con quelle dei pi ricchi. Pi precisamente,Page e Gilens hanno preso in considerazione le posizioni espresse in diversi sondaggi dopinione

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dagli Americani appartenenti allultimo decile (il decile pi ricco), da quelli appartenenti al quinto(il decile centrale),nonch le opinioni espresse da vari gruppi di interesse, e 1.779 scelte politichenegli ultimi trentanni.I loro risultati mostrano che quando il decile centrale favorevole e il pi ricco contrario lechances per una determinata politica di essere approvata si aggirano attorno al 18%. Il che apparedel tutto coerente con quanto affermato da Hacker e Pierson circa il potere di policy drift daparte dei pi ricchi, vale a dire di non fare passare posizioni che potrebbero essere per lorodannose. Al contempo, quando i pi ricchi hanno interesse a fare passare una data politica lepossibilit di vittoria si aggirano a poco meno del 50% (la divisione dei poteri negli Stati Uniti rendecomplessivamente difficile il varo delle decisioni).

Qualificando ulteriormente anche con i dati riportati da Stiglitz , il risultato complessivo che lepolitiche evitate o varate grazie al sostegno dei pi ricchi hanno giocato un ruolo non indifferentenella creazione delle disuguaglianze economiche. In questo senso, la disuguaglianza economicafavorisce la disuguaglianza politica e viceversa.

A questultimo riguardo, va ricordata una delle ultime sfide lanciate dal miliardario Tim Draper,tesa a rendere autonoma Silicon Valley dalla California. Tim Draper ben consapevole che unarichiesta di secessione non potrebbe mai essere approvata negli Stati Uniti. Ha allora presentatouna proposta di referendum che, utilizzando la retorica del governo vicino ai cittadini, chiede ladivisione della California in 6 Stati. Uno di questi hai i confini di Silicon Valley, che diventerebbe ilpi ricco stato americano e un altro quelli di Jefferson che, invece, verrebbe ad essere il pi povero.Per capire le gravi implicazioni di questa proposta, va ricordato che negli Usa le scuole pubblichedellobbligo sono finanziate dalle imposte locali.

Nonostante i soldi, i pi ricchi sono sempre esistiti e comunque sono una percentuale ristretta dellapopolazione. Come mai allora oggi possono esercitare tutto questo potere? Ovviamente, il tema sterminato, ma come spunto di riflessione si pone il terzo e ultimo studio che vorrei citare ossiaquello di Kuziemko, Norton, Saez e Stantcheva secondo cui relativamente facile fare cambiareopinione ai cittadini. Il che depone a favore di politiche di informazione tese a una maggioreeducazione sui dati e sulle leggi in vigore. Interessante, al riguardo, lesempio fornitosullimposta di successione. Ad un primo test, gli intervistati si sono mostrati largamente contraria un inasprimento della tassazione in materia. Una volta informati che la normativa attualmente invigore tassa solo eredit superiori ai 5 milioni di dollari, al netto dei trasferimenti al coniuge e diqualsiasi trasferimento in attivit filantropiche (la grande ampiezza nella definizione diquestultime permette, fra laltro che i vantaggi vadano anche a think thank che rivestono unainfluenza politica a favore del mantenimento delle disuguaglianze), le opinioni hanno subito unsensibile cambiamento.

Il problema che al cambiamento delle preferenze non segue altrettanto facilmente uncambiamento nellatteggiamento verso la politica. Al contrario, latteggiamento diffuso restaquello di totale sfiducia. Anche su questo risultato gioca un ruolo non indifferente la devastazione

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Menab n.8/2014 (http://www.eticaeconomia.it/menabo-8-2014-piketty-capitale-nel-xxi-secolo/)

Pro e contro Piketty: breve ricostruzione di un acceso dibattito(http://www.eticaeconomia.it/pro-e-contro-piketty-breve-ricostruzione-di-un-acceso-dibattito/)

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delluguaglianza politica operata dalla disuguaglianza economica.

1. West D. (2014), Billionaires, Brookings Institution, Washington, DC 2. Hacker J., Pierson P. (2011) Winner-Take-All Politics, Simon and Schuster, N. York 3. Stiglitz J.( 2012), The Price of Inequality, Norton, N. York 4. Kuziemko I., Norton M., Saez E., Stantcheva S. (2013), How elastic are preferences for

redistribution? Evidence from randomized survey experiments NBER Working Paper 18865

(/disuguaglianza-economica-e-disuguaglianza-politica/?format=pdf)

ARTICOLO PRECEDENTERicchi e super-ricchi da lavoro: possibili definizioni e alcune evidenze empiriche

(http://www.eticaeconomia.it/ricchi-e-super-ricchi-da-lavoro-possibili-definizioni-e-alcune-evidenze-empiriche/)

ARTICOLO SUCCESSIVOPiketty: le disuguaglianze, il debito pubblico e lausterit (http://www.eticaeconomia.it/piketty-le-disuguaglianze-il-

debito-pubblico-e-lausterita/)

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(http://www.eticaeconomia.it/menabo-8-2014-

piketty-capitale-nel-xxi-secolo/)

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