1.Prefazione del traduttore Benvenuti in questo libro.Prima di lasciarvi cominciarepur sapendo che la maggior parte di voi tralascer senza alcun rimorso queste poche righe (come darvi torto), voglio lasciare qualche saluto e spiegare qualcosa riguardo le circostanze in cui ho deciso di fare questa traduzione. Questo magnifico romanzo stato pubblicato nell'anno 2008 in lingua inglese e da allora nessuna notizia arrivata a noi italiani riguardo un'eventuale edizione in italiano. Ovviamente non ho saputo resistere. Nell'estate del 2008 ne ho acquistata l'edizione ingleseanzi, per la precisione ho chiesto ad un mio carissimo amico, Kronack, di acquistarla su internet e dopo averne prese due copie (una per me e una per lui), m'ha fatto questo stupendo regalo di compleanno. Dopo aver letto il romanzo in inglese, con non troppe difficolt, ho avuto modo di discutere delle tematiche del libro con un numero relativamente ristretto di persone, a causa della sua esistenza unicamente in inglese. Ho cercato in internet per eventuali traduzioni nella nostra lingua, ma nulla. Cos, circa un mese fa, mi son deciso a far partire questo piccolo progetto. Ed ora eccomi qui, nel giro di un mese ho completato la traduzione e la revisione e il libro e pronto ad essere letto da tutti voi, come me, appassionati di Death Note. Voglio ringraziare le persone che mi hanno sostenutosconosciuti, conoscenti, nemici, amici, familiari e quant'altro. In pi volevo ringraziare il KHFKingdom Hearts Forum, per avermi concesso un piccolo spazietto dove parlare del mio progetto e dei miei progressi, con utenti che mi hanno sostenuto giorno dopo giorni. Dedico questo libro a tutti coloro che lo leggeranno, perch se sono riuscito a tradurlo , oltre alla mia passione per Death Note, grazie al pensiero di render felice qualcuno. Mi scuso in anticipo se la resa in italiano possa non risultare perfetta e talvolta difficile da comprendere, ma per riuscire a mantenere lo stesso stile dell'autore ho dovuto, anzi, ho voluto adottare una traduzione pi letterale che a senso.Volevo scrivere qualcos'altro, ma l'ho dimenticato, come mio solito d'altronde. Beh, meglio cos penserete voi. Allora vi lascio a queste pagine augurandovi una tranquilla e appassionante lettura. Ness1

2. Quando Beyond Birthday commise il suo terzo omicidio, tent un esperimento. Ovvero, vedere se era possibile per un umano morire di emorragia interna senza la rottura di un qualunque organo. Per l'esattezza, lui drog la sua vittima cos che essa rimanesse inconscia, la leg e continu a colpire il suo braccio sinistro accuratamente, facendo attenzione a non scalfire la pelle. Lui sperava di portarla ad un'emorragia tale da farla morire per perdita di sangue, ma questo tentativo fin, tristemente, in fallimento. Il sangue si congestion nel braccio che divenne di un rosso porpora al di sotto della pelle, ma la vittima non mor. Semplicemente entr in shock, ebbe le convulsioni, e rimase in vita. Lui era convinto che la perdita di sangue derivante da questo metodo sarebbe stata abbastanza per uccidere qualcuno, ma evidentemente aveva sottovalutato la cosa. Per quanto Beyond Birthday ne fosse interessato, l'attuale metodo di uccisione risultava relativamente basso a livello di divertimento, e non era pi che un interessante esperimento. Non gli importava particolarmente se avesse successo o no. Beyond Birthday semplicemente scroll le spalle, e tir fuori un coltello.No, no, no, no,no.Non in questo modo, non questa voce narrativa. Non riuscir mai a tenere il passo su questo tono aulico attraverso tutto il percorso. Pi mi sforzo di provarci, pi divento noioso e pi trasandata risulter la scrittura. Per metterla in termini che Holden Caulfield (uno dei pi famosi ciarlatani della storia letteraria) potrebbe utilizzare, descrivere dettagliatamente ci che fece e pens Beyond Birthday non si addice al mio scopo (anche se, dal mio punto di vista, nutro una gran simpatia per lui). Spiegare per intero i suoi omicidi con frasi accuratamente formulate non aumenta in alcun modo il valore di queste note. Questo n un rapporto n un romanzo. Anche se dovesse succedere di ritrovarci in uno quelli, io non ne sar contento. Odio utilizzare termini usuali, ma immagino che nel momento in cui qualcuno metter gli occhi su queste parole, io non sar pi vivo.Difficilmente ho bisogno di ricordare al lettore dell'epica battaglia tra il detective pi grande del secolo, L, e il grottesco assassino, Kira. L'arma che portava la morte era giusto un po' pi fantasiosa di una ghigliottina (per fare un esempio), ma tutto ci che Kira port a termine fu un ulteriore regno del terrore e un modo di pensare pateticamente infantile. Guardandomi indietro, posso solo supporre che gli dei della vittoria sorrisero a Kira per loro invano divertimento. Magari quegli dei cercavano realmente un mondo imbevuto di sangue, di tradimento e false accuse. Magari l'intero episodio esiste come una lezione per insegnarci la differenza tra l'Onnipotente e lo shinigami. Chi lo sa? Io, per primo, non ho intenzione di sprecare altro tempo pensando a questa serie di eventi molto negativi.Al diavolo Kira.Chi conta per me L.L. Il detective pi grande del secolo. Alla luce delle sue strabilianti abilit mentali, L mor di un'ingiusta e prematura morte. Contando solo le documentazioni pubbliche, lui risolse oltre 3,500 casi difficili, e mand in prigione un numero degenerati pari a tre volte quella cifra. Esercit un incredibile potere, fu in grado di mobilitare ogni organizzazione investigativa nel mondo, ed fu applaudito generosamente per il suo contributo. E durante tutto ci, non mostr mai il suo volto. Io voglio ricordare le sue parole nel modo pi accurato possibile. E voglio lasciar loro qualcosa da cercare. Come a qualcuno al quale fu concesso di seguire le proprie orme... Beh, potrei non essere un suo degno successore, ma voglio lasciarmi questo argomento alle spalle.Cos ci che tu ora stai leggendo sono i miei appunti riguardo L. E' un messaggio di morte, non da parte mia, e non diretto al mondo. La persona la quale legger per prima questo quaderno sar probabilmente quello stupido testone di Near. Ma se fosse il caso, non gli direi di fare a pezzi o bruciare queste pagine. Se gli causasse dolore scoprire che io sapevo cose riguardo L che lui non sapeva, sarebbero guai. C' anche la possibilit che Kira possa leggere ci... e spero lo faccia. Se queste pagine dicessero all'assassino che andato avanti solo grazie ad un sovrannaturale quaderno della morte e un idiota di uno shinigami, e che lui, in qualunque altra circostanza, non sarebbe valso neanche il fango sotto le scarpe di L, allora sarebbero servite al loro scopo. Io sono una delle poche persone che abbia mai incontrato L cos com'. Quando e dove lo 3. incontrai...questo ricordo pi prezioso che ho, e non lo scriver qui, ma in quella occasione L mi raccont tre delle sue imprese, e l'episodio che ha a che fare con Beyond Birthday era uno di queste. Se evitassi i pretesti e semplicemente mi riferissi ad esso come il Los Angeles BB Murder Cases, poi immagino che molti di voi ricordereste di averlo sentito. Ovviamente, non venne mai alla luce che L- e pi importante, la Wammy's House, la quale mi aveva trovato quando avevo solo 15 anni- erano profondamente collegato al caso, ma infatti, lo erano. L, in principio, non si era mai coinvolto in un caso in cui non c'erano almeno dieci vittime o un milione di dollari in ballo e questa la ragione per cui tardivamente, ma in maniera aggressiva, si coinvolse in questo piccolo caso, il quale aveva solo tre o quattro vittime. Ne spiegher il motivo pi avanti, nelle pagine che seguiranno, ma proprio per questa ragione, il Los Angeles BB Murder Cases uno spartiacque per L, per me, e anche per Kira. Fu un monumentale evento per tutti noi.Perch?Perch questo il caso in cui L si present per la prima volta come Ryuzaki.Quindi lasciamo al passato tutte le noiose notizie di cosa pens Beyond Birthday e di come lui arriv a uccidere tre vittime, dal momento che non mi interessa molto dopo tutto, e mentre siamo qui, saltiamo la seconda e la prima vittima, senza quindi impegnarci a tornare sui primi omicidi, e portiamoci al mattino del giorno dopo, lo scintillante momento in cui il pi gran detective del secolo, L, comincia per la prima volta a investigare sul caso. Oh, quasi dimenticavo. Nel caso in cui qualcuno oltre il testone di Near o il deluso assassino stia leggendo queste pagine, vi far la cortesia di presentarmi, ora, alla fine del prologo. Io sono il tuo narratore, il tuo navigatore, il tuo cantastorie. Per chiunque altro tranne loro due, la mia identit potrebbe essere di nessun interesse, ma io sono il colui che nel vecchio mondo occupa la seconda posizione, quello vestito meglio, che morto come un cane, Mihael Keehl. Una volta mi facevo chiamare Mello ed utilizzavo quel nome, ma era molto tempo fa.Buoni ricordi e incubi. 4. Mentre ora ci si riferisce ad esso come Los Angeles BB Murder Casesun titolo piuttosto orecchiabile- nel momento in cui tutto ci stava accadendo, proprio nell'occhio del ciclone, non era mai stato chiamato in maniera cos impressionante. I media lo chiamavano Gli omicidi di Wara Ningyo, o il Gli omicidi a porte chiuse di L.A., oppure in qualunque altro genere di nome orribile. Ci era indubbiamente fonte di gran fastidio per Beyond Birthday- l'esecutore degli omicidi in questione- ma francamente, io penso che quei nomi provvedevano ad una pi accurata descrizione di ci che stava succedendo. D'altro canto, il giorno dopo che Beyond Birthday port a termine il terzo degli omicidi, il 14 Agosto 2002, alle 8.15 a.m. ora locale, l'agente dell'FBI Naomi Misora riposava stremata sul letto del suo appartamento, appena sveglia. Indossava dei pantaloni nei in pelle con corrispondente giacca in pelle, ma non era corretto supporre che lei dormisse abitualmente in questo modo. La notte prima aveva passato parecchie ore girando in moto, nel vano tentativo di riuscire a smaltire lo stress, e quando infine torn nel suo appartamento, cadde istantaneamente in un sonno profondo senza n lavarsi n svestirsi. Quasi come per il nome del caso, Misora entrata nella coscienza di tutti come l'unica che avrebbe eventualmente potuto risolvere il Los Angeles BB Murder Cases, ma la verit che al tempo in cui questi eventi si stavano susseguendo, lei era stata sospesa dai suoi doveri come agente dell'FBI. Secondo i rapporti ufficiali era in congedo, ma questo solo perch lei non era assolutamente in grado di resistere alla pressione dei suoi superiori e dei colleghi. Sospensione, congedo, vacanza estiva. Non credo che abbiamo bisogno di trattare ragioni della sua sospensione. Ci che certo che questa era l'America, lei era Giapponese, una donna, molto brava nel proprio lavoro, e l'FBI una grande organizzazione...questa dovrebbe essere un'informazione esaustiva. Ovviamente, aveva dei colleghi i quali avevano una gran considerazione di lei e questo proprio perch riuscita a lavorare nell'organizzazione cos a lungo, ma un mese prima, proprio prima degli omicidi di BB di Los Angeles, Misora aveva commesso un grande sbaglio, cos grande che nemmeno lei riusciva a crederci- il che l'aveva portata dritta nell'attuale situazione. Questo non il genere di problemi che pu essere alleviato correndo in giro in moto nel bel mezzo della notte.Misora stava seriamente considerando di lasciare l'FBI, cambiando la sua intera vita e tornando in Giappone. Ovviamente, parte di lei era stufa di tutte le incoerenze che venivano col lavoro, ma oltre questo c'era la colpa che sentiva per il suo errore, che le gravava sulle spalle come un peso morto. Anche se non ci fosse stata pressione intorno a lei- non che questa ipotesi fosse remotamente possibile- Misora avrebbe lei stessa chiesto una pausa.O anche le dimissioni.Misora lentamente si alz dal letto, intenta a lavare via il sudore della notte precedente, ma poi si accorse che il laptop sulla sua scrivania era, per qualche ragione, acceso. Lei non ricordava di averlo accesodopotutto si era appena svegliata. Aveva lei stessa premuto il tasto di accensione la notte prima? E poi si era addormentata senza ripremerlo? Non ricordava di averlo fatto, ma giacch lo screen saver era in funzione, non c'era altra spiegazione. Si dovrebbe presumere che se lei avesse avuto le forze necessarie per accenderlo, avrebbe avuto anche abbastanza energia per svestirsi. Misora si tolse la giacca e i pantaloni, e sentendosi pi leggera scese dal letto, and ala scrivania e scosse il mouse. Ci fu abbastanza per togliere lo screen saver, ma a questo punto Misora si sent ancora pi confusa. Il programma principale di e-mail era acceso e segnalava un messaggio di nuova posta in entrata. Era possibile che si fosse addormentata col suo computer acceso, ma lo era anche addormentarsi nel bel mezzo del controllo di una mail? Mentre ancora si stava domandando a riguardo, clicc sulla casella di posta in entrata. C'era un nuovo messaggio, da Raye Penber. Questo era il nome dell'attuale ragazzo di Misora, anche lui agente dell'FBI. Era il pi ovvio esempio di agente il quale aveva una grande opinione di lei (non che questo lo avesse fermato dal suggerirle di trasferirsi ad un dipartimento meno pericoloso ogni volta che accadeva qualcosa). Dal momento che il suo congedo era ormai agli sgoccioli, questo sarebbe potuto tranquillamente essere un messaggio di lavoro, cos Misora and avanti ed apr il messaggio...Naomi Misora-sama 5. Mi scuso per l'averti contattata in questo modo.Vorrei chiederti il tuo aiuto nel risolvere un certo caso. Se desideri aiutarmi, per favore accedi al terzo blocco della terza sessione del server Funny Dish, il 14 Agosto, alle nove del mattino. La linea sar aperta per esattamente cinque minuti (per favore irrompi nel firewall da te).LPS: Per contattarti, mi sono preso la libert di prendere in prestito l'indirizzo di un tuo amico. Questo era il modo pi semplice e sicuro di contattarti, perdonami. A prescindere dalla decisione che prenderai, ho bisogno che tu distrugga questo computer entro ventiquattro ore dalla lettura di questo messaggio.... Quando fin di leggere, Misora rilesse immediatamente l'intera lettera e infine controll il nome del mittente ancora una volta.L.Poteva anche esser sospesa, ma era ancora un Agente dell'FBI, e ovviamente ne riconosceva il nomesarebbe stato imperdonabile il contrario. Brevemente consider l'idea che Raye Penber, o qualcun altro, le stesse semplicemente giocando uno scherzo, ma trov difficile da credere che qualcuno potesse esser stato cos audace da firmarsi in quel modo. L non si era mai rivelato in pubblico o in privato, ma Misora aveva sentito orribili cose riguardo ci che era successo ai detectives che avevano provato a farsi passare per L. Era meglio dire che nessuno avrebbe osato utilizzare il suo nome, neanche per scherzo.Quindi. Diamine brontol lei, e continu a farsi la doccia, lavando via la stanchezza della notte precedente. Asciug i suoi lunghi capelli neri e bevve una tazza di caff caldo.Ma lei stava semplicemente fingendo di considerare la situazionein realt non aveva scelta. Nessun agente dell'FBI, in particolar modo uno di basso livello, potrebbe mai considerare di rifiutare una richiesta di L. Ma in questo momento Misora non aveva un'opinione particolarmente positiva del gran detective L, cos dovette fingere di esitare, se se anche solo la faceva sentire meglio. Se consideri la personalit di Misora, la ragione per questo chiara. Sembra ovvio che la ragione per la quale il suo laptop era acceso era che L lo aveva hackato, e lei era pi che un po' depressa per il fatto che avrebbe dovuto distruggere per una ragione a caso il suo computer, che aveva comprato giusto un mese prima.Non ci bader... voglio dire, lo far, ma...Lei non aveva scelta.Appena furono le 8.50, Misora si sedette davanti al suo laptop, il quale ora aveva meno di ventitr ore di vita, e cominci a seguire le istruzioni di L. Lei non era un hacker esperto, ma le erano state insegnate le basi come parte del suo addestramento all'FBI. Non appena ottenne con successo l'accesso al server, il suo schermo divent completamente bianco. Misora fu momentaneamente allarmata, ma poi vide una grande e calligrafica L fluttuare al centro dello schermo e si rilass.Naomi Misora, la voce venne dalle casse del laptop dopo una breve pausa. Era ovviamente una voce sintetica. Ma questa era la voce riconosciuta come quella di L da ogni dipartimento investigativo nel mondo. Misora l'aveva sentita parecchie volte in passatoma questa era la prima volta che era indirizzata direttamente a lei. Sent una strana sensazione, come se stesse sentendo il suo nome alla TVnon che lei avesse mai provato l'esperienza, ma questo come lei immaginava sarebbe stato.Sono L.Ciao, inizi a dire Misora, ma realizz poi quanto inutile fosse. Il suo laptop non aveva un 6. microfono installato, e non c'era modo per lui di sentirla.Quindi, cominci a scrivere, Sono Naomi Misora. E' un onore parlarti, L. Se la connessione risultava stabilita, allora lui avrebbe ricevuto il messaggio.Naomi Misora, ti suona familiare il caso sugli omicidi di Los Angeles di cui ti sto parlando? L and dritto al punto, senza dar conto alle sue parole. Presumibilmente poich lui doveva completare la comunicazione entro le 9.05, ma queste maniere e questo atteggiamento infastidirono Misora. Come se fosse dato per scontato che lei volesse cooperare con luiil che era vero, ma mettendola in quel modo sembr non mostrare rispetto per il suo orgoglio. Cos Misora si permise di rispondergli con tono ugualmente sprezzante.Non sono cos abile da tenere traccia di tutti i casi di omicidi che avvengono a Los Angeles.Oh? Io si.Lui rispose al suo sarcasmo con del vanto.L continu, Mi sto riferendo alla serie di omicidila terza vittima stata trovata ieri. Credo che ci saranno altre vittime. HNN news chiama il caso col nome Omicidi Wara Ningyo.Omicidi Wara Ningyo?Lei non ne aveva sentito parlare. Era in congedo e aveva deliberatamente evitato quel genere di notizie. Misora aveva vissuto in Giappone fino al diploma di scuola superiore e quindi il termine le era familiare, ma sentirlo pronunciato in Inglese dava a quelle parole un senso di estraneit.Io desidero risolvere il caso, disse L. Ho bisogno di arrestare il killer. Ma il tuo aiuto in questa situazione vitale, Naomi Misora.Perch me? scrisse lei. Questo per poteva stare a significare sia Perch hai bisogno del mio aiuto? che Perch io dovrei aiutarti? ma L, senza un attimo di esitazione, consider il primo significato. Il sarcasmo sembr sparire dalle sue parole.Naturalmente, perch tu sei un'abile investigatrice, Naomi Misora.Io sono in congedo...Lo so. Non lo trovi opportuno?Tre vittime, aveva detto.Ovviamente, dipendeva dalle vittime, ma da quanto L le aveva detto, questo caso non era ancora arrivato ai livelli necessari per richiedere l'intervento dell'FBI. Lei voleva semplicemente presumere che questo era il motivo per cui lui si era avvicinato a lei invece di andare dal direttore dell'FBI, ma il tutto avvenne troppo improvvisamente e non le fu dato tempo di pensare le cose come stavano. Ma ce n'era stato abbastanza di tempo per immaginare perch L si sarebbe voluto coinvolgere in un caso troppo piccolo per arrivare all'FBI. Ad ogni modo immaginava che lui non le avrebbe risposto a questa domanda attraverso il computer.Lei guard il suo orologio.Aveva ancora un minuto.Ok, ti aiuter in qualunque modo mi sia possibile, scrisse Misora.L rispose istantaneamente, Grazie, sapevo che avresti accettato.Le sue parole non suonarono per molto grate.Ma forse la colpa poteva essere addotta alla natura artificiale della sua voce.Lasciami spiegare come ti contatter in futuro. Non abbiamo tempo, sar breve. Allora... Per primo, lei dovette esser messa a conoscenza dei dettagli di base del Los Angeles BB Murder Cases. Il 31 Luglio2002, nella stanza da letto di una piccola casa in Hollywood's Insist Street, un uomo chiamato Believe Bridesmaid era stato ucciso. Lui viveva da solo, lavorava come scrittore free-lance. Aveva scritto dozzine di articoli per dozzine di riviste sotto differenti nomi ed era relativamente ben conosciuto nel settoreanche se ci non significa esattamente nulla. Era stato strangolato. Era stato prima privato di sensi con una qualche sorta di droga e poi strangolato da dietro con una specie di stringa. Non vi erano segni di colluttazionetutto considerato, un crimine eseguito in maniera pulita. Il secondo omicidio avvenne quattro giorni dopo, il 4 Agosto 2002. Questa volta era avvenuto in centro, in un appartamento sulla Third Avenue, e la vittima era una 7. donna chiamata Quarter Queen. Questa volta la vittima era stata picchiata fino alla morte, il suo cranio era stato incavato sulla fronte da qualcosa di lungo e duro. Ancora una volta, la vittima era sembrata esser stata prima drogata, resa poi inconscia al momento della morte. Il motivo per cui si era convinti che quei due omicidi erano stati commessi dallo stesso killer... beh, chiunque avesse vinto le scene del crimine avrebbe immediatamente notato il collegamento.C'erano delle bambole voodoo di paglia inchiodate ai muri in entrambi i posti. Quelle bambole erano specificamente conosciute come Wara Ningyo.Quattro di esse a Insist Street.Tre sulla Third Avenue.Inchiodate ai muri.Le Wara Ningyo erano state nascoste nelle notizie, poich a parlarne apertamente c'era il rischio che qualcuno ne imitasse lo stile in un eventuale crimine, ma molti altri dettagli furono messi insieme cos bene, da portare la polizia a iniziare a considerare il caso come una serie di omicidi. Ma se cos fosse, rimaneva in sospeso un forte dubbionon c'era assolutamente alcun collegamento tra Believe Bridesmaid e Quarter Queen. Nessuno dei due aveva il numero dell'altro nel proprio cellulare, nessuno di loro aveva il biglietto da visita dell'altro nel proprio portafogli, e inoltre, Quarter Queen non possedeva n un cellulare n un biglietto da visitalei era una ragazza di tredici anni. Che connessione poteva mai avere con uno scrittore free-lance quarantaquattrenne? Se c'era una connessione, probabilmente riguardava la madre della ragazza, la quale era fuori citt quando l'omicidio avvenuto, ma data la differenza dei quartieri e la diversa situazione tra i due, era ugualmente difficile vederci una connessione significante. Per usare un termine da romanzi gialli vecchio stile, c'era un collegamento mancanteloro non riuscivano a trovare una qualunque connessione tra le vittime. L'investigazione naturalmente si concentr su questo, ma nove giorni dopo (da quando i media avevano cominciato a chiamarli Gli Omicidi di Wara Ningyo) il 13 Agosto 2002, avvenne il terzo omicidio.C'erano due Wara Ningyo sul muro.C'era una bambola in meno ogni omicidio.Il terzo omicidio avvenne nella zona ovest di L.A., in una cittadina vicino la metropolitana di Glass Station, e il nome della vittima era Backyard Bottomslash. Questa vittima era un'altra donna ventisei anni, una via di mezzo tra la prima e la seconda vittimaed era un'impiegata bancaria. Ancora una volta non c'erano connessioni con Believe Bridesmaid o Quarter Queen dopo tutto. Era anche improbabile che loro si fossero incontrati in una qualsiasi altra strada. Lei era morta dissanguataun'emorragia massiva. Strangolamento, pestaggio e infine accoltellamentoogni volta un metodo di uccidere differente, dando l'innaturale impressione che stesse cercando qualcosa di nuovo con ogni uccisione. E non lasciava indizi utili su ogni scena del crimine. L'unica altra cosa su cui investigare era il collegamento fra loro, ma dal momento che non fu trovatoil che era molto strano per omicidi del genereil terzo omicidio lasci la polizia in completo stallo. Il killer era stato di gran lunga migliore di quanto lo fosse stata la polizia. Non ho intenzione di elogiare Beyond Birthday, ma in questo caso devo accreditargli il merito che gli si deve.Oh, giustoin pi alle Wara Ningyo, c'era un'ulteriore similitudine tra le sceneessere erano tutte a porte chiuse. Proprio come un vecchio romanzo del mistero. I detectives che hanno investigato sul caso non hanno dato peso a questo particolare aspetto del caso...ma quando Naomi Misora ricevette da L il file sul caso, questa parola fu la prima cosa che attir la sua attenzione.Quando Misora cominci a investigare sul casonon come agente dell'FBI, ma individualmente sotto la supervisione di Lfu il giorno dopo la richiesta di L, il 15 Agosto. Era fuori servizio, quindi il suo distintivo e la pistola le erano stati portati via, lasciandola senza pi diritti o armi di qualsiasi altro cittadino.Me non dava molta importanza alla cosaMisora non era mai stata il tipo di agente che spargeva la sua autorit in giro. Lei veniva in disparte, e la sua condizione mentale era leggermente instabile, quindi non era nelle migliori condizioni per affrontare il caso, ma in quel senso il suo stato emozionale era simile a quello di L. In altre parole lei non era brava a lavorare in gruppo, le sue abilit erano pi brillanti quando fuggiva ai vincoli dell'organizzazione e lavorava da sil che 8. potrebbe spiegare perch ha avuto un pizzico di risentimento nei suoi sentimenti verso L.Ma il 15 Agosto, passato mezzogiorno, Naomi Misora era sulla Hollywood's Insist Street, la scena del primo omicidio. Cercando per la casa, la quale sembrava un tantino grande per un uomo che viveva da solo, Misora scav nella sua borsa , tir fuori il cellulare, e digit il numero che le era stato dato. Le era stato detto che era cinque volte criptato e completamente sicuro. Non solo sicuro per L, ma ance sicuro per la Misora fuori servizio.L, ho raggiunto la scena del crimine.Bene, disse la voce artificiale, come se stesse aspettando qualcosa da lei. Misora brevemente immagin dove fosse L, in che genere di ambiente lui si trovasse per le sue investigazioni, ma velocemente realizz che non avrebbe fatto alcuna differenza.Cosa dovrei fare?Naomi Misora, sei dentro o fuori dall'edificio?Fuori. Sono giunta alla scena del crimine ma non sono ancora entrata.Allora per favore entra. Dovrebbe essere aperto. Ho predisposto la situazione.Grazie.Ben preparato.Strinse i denti, resistendo al bisogno di dire qualcosa di sarcastico. Lei normalmente considerava che a livello di premeditazione L meritasse un certo rispetto, ma trovava difficile che qualcuno fosse cos accuratamente preparato.Lei apr la porta ed entr in casa. La vittime era stata uccisa nella sua camera da letto e Misora era stata coinvolta in un tale numero di investigazioni con l'FBI da riuscire a indovinare facilmente dove si trovasse quella stanza, solo guardando dall'esterno. Una casa come quella di solito aveva la camera da letto al primo piano, cos lei si mosse di conseguenza. Erano passate due settimane dall'omicidio, ma il posto era stato mantenuto ovviamente pulito. Non c'era nemmeno un granello di polvere.Ma, L...Cosa? Secondo i dati che ho ricevuto ierinon che non sia evidente, ma la polizia non aveva gi esaminato la scena?Si.Io non sono certa di come tu abbia fatto, ma hai gi le relazioni della polizia a riguardo.Si....Non era stato molto d'aiuto.Quindi non c' motivo che io sia qui?No, disse L. Mi aspetto che tu sia in grado di trovare ci che la polizia non riuscita a trovare.Bene... abbastanza chiaro. O almeno un po' ovvio. Infondo non aveva spiegato niente.Dicono che dovresti visitare la scena del crimine un centinaio di volte, cos che sia praticamente inutile. E' passato un po' di tempo, quindi possibile che qualcosa sia venuto a galla. Naomi Misora, la prima cosa che noi dobbiamo pensare riguardo questo caso la connessione tra le vittime. Cosa collega Believe Bridesmaid, Quarter Queen, e la nuova vittima, Backyard Bottomslash? O non c' connessione e quegli omicidi sono completamente a caso? Ma anche se fossero a caso, ci deve essere qualcosa di logico per il quale il killer ha scelto le sue vittime. Ci che ti sto chiedendo, Naomi Misora, di trovare questo collegamento mancante.Capisco...Non era vero, per lei aveva cominciato a capire che discuterne con L non lo avrebbe fermato dall'essere evasivo e dirle cosa lei voleva sapere al momento, cos lei decise di non fare troppe domande. Oltretutto, lei aveva trovato la camera da letto. La porta era aperta verso l'interno e, al momento del primo sopralluogo della polizia, aveva la serratura bloccata.Una stanza chiusa. 9. Anche le scene del secondo e del terzo crimine avevano la serratura chiusa... era quello il collegamento? No, c'erano pi informazioni in quel file. La polizia lo aveva gi notificato. L cercava qualcosa di pi.Non era una stanza molto grande, ma non c'erano molti mobili, cos da non avvertire angustia. C'era un gran letto nel centro dello spazio, ma il solo altro mobile presente era una libreria. Quegli scaffali erano principalmente riempiti con libri di fai da t, con differenti attivit per il tempo, libero e famosi fumetti giapponesi, suggerendo che Believe Bridesmaid usava questa stanza esclusivamente per rilassarsi. Sembrava essere il tipo che separa meticolosamente il lavoro dalla vita privataun tipo insolito da trovare tra gli scrittori free-lance. Presumibilmente c'era un qualche tipo di studio al secondo piano, pens Misora, osservando distrattamente il soffitto. Sarebbe andata a controllare l dopo.Ad ogni modo, Naomi Misora. Cosa ne pensi del colpevole degli omicidi? Mi piacerebbe sentire il tuo personale pensiero a riguardo.Io dubito che il mio pensiero possa esserti utile in qualche modo, L...Tutti i pensieri sono utili....Oh?Misora pens per un momento.E' anormale, rispose lei, senza ponderare la scelta delle parole, dando semplicemente ascolto alla sua mente. Questa era la principale impressione che aveva avuto il giorno prima, leggendo il file. Non solo perch lui ha ucciso tre persone, ma...ogni azione che ha compiuto portava a quell'impressione. E non provava a nasconderlo.Ad esempio?Ad esempio... le impronte digitali. Non stata trovata una singola impronta in nessuna scena del crimine. Sono state pulite completamente.Vero... ma Naomi Misora, sicuramente il non lasciare impronte digitali la pi basilare delle tecniche criminali.Non in questa situazione, disse Misora, infastiditasapeva che L capiva a cosa voleva arrivare ed era sicura che stesse testando le sue abilit, ma in nessun modo l'avrebbe detto. Un test per vedere se lei era in grado di essere utile sulla scena del crimine. Se tu non volessi lasciare impronte digitali, la maggior parte delle persone indosserebbe dei guantioppure, pulirebbero ci che ha toccato. Ma questo tizio...apparentemente ha ripulito ogni impronta nella casa. In tutte e tre le scene. Inizialmente ho immaginato che se fosse andato a casa della vittima pi volte, non avrebbe avuto idea di cose aveva toccato e cosa no, ma una volta letto che lui ha svitato le lampadine e pulito le prese, diventa una storia completamente diversa. In che altro modo puoi definirlo, se non anormale?Sono d'accordo....Lo era, ora?Quindi, L, tornando a ci che stavo dicendo prima, se lui ha preso precauzioni cos estreme, poi dubito che sarei in grado di trovare qualcosa di nuovo qui. E' una flebile speranza nel migliore dei casi. Qualcuno come lui non commetterebbe un errore.Un errore.Come quello che lei ha fatto lo scorso mese. Normalmente questo genere di investigazioni comincia trovando l'errore del criminale, e poi riempendo il puzzle da quel punto, ma in questo caso, dubito che noi troveremo qualcosa di simile.No, io non credo lo troveremo, disse L. Ma che ne pensi se non fosse un errore?Se non fosse un errore? S. Qualcosa di deliberatamente lasciato alle spalle. E se i detectives della polizia hanno semplicemente fallito nel notarlo...allora noi potremmo avere una chance....Lasciare deliberatamente indizi? Era mai successo? Non nel normale scorrere degli eventi, no 10. perch qualcuno dovrebbe lasciarsi dietro qualcosa che potrebbe essere utilizzato contro di lui? O aspetta. Ora che l'ha menzionato, loro hanno gi riscontrato due esempi di un comportamento simile. Uno erano le Wara Ningyo inchiodate al muro e l'altro erano le serrature chiuse, creando una stanza bloccata. Quelli non erano errori, ma erano tracce chiaramente lasciate indietro dal killer. Specialmente quest'ultimo. Esattamente la cosa alla quale Misora era stata pi interessatastanze chiuse che di solito venivano sempre create quando il killer cercava di far sembrare la cosa come un suicidio. Ma la prima vittima era stata strangolata alle spalle, la seconda era stata picchiata a morte con un arma che non stata trovata sulla scena e la terza era stata pugnalata con, ancora una volta, un'arma non lasciata sulla scena...nessuna di queste poteva mai essere una situazione che indicasse dei suicidi. Il che significa che non c'era nulla da guadagnare nel creare delle stanze chiuse. Non era un errore, ma era innaturale.Lo stesso valeva per le Wara Ningyo.Lei non aveva idea di cosa significassero. Da quando le Wara Ningyo erano utilizzate per maledizioni in Giappone, c'erano persone che teorizzavano selvaggiamente che il killer fosse Giapponese, o qualcuno con un radicato rancore contro i Giapponesi, ma dal momento che quelle Wara Ningyo erano una variet molto economica che poteva facilmente essere acquistata in ogni negozio di giocattoli (per circa tre dollari) nessuna teoria era stata messa in evidenza.Misora chiuse la porta dietro di s e quando la serratura fu all'altezza della sua vita, distrattamente lo gir e si chiuse all'interno. Poi scrut ogni posizione nella quale le bambole erano state inchiodate ai muri.Ce n'erano quattro.Una su ognuno dei quattro muri della stanza quadrata. Ovviamente, erano state portate via dalla polizia come prova importante e non erano pi l. Era abbastanza facile dire dove si trovavano, dal momento che c'erano dei buchi nei muri. Misora tir fuori sei foto dalla borsa. Una di ognuno dei quattro muri. Una che mostrava la vittima, Believe Bridesmaid, disteso con la schiena sul letto. Questa foto mostrava chiaramente i segni della corda intorno al suo collo.E infine l'ultima foto.Questa non era della scena, ma un'inquadratura del petto nudo di Believe Bridesmaid, presa durante l'autopsia. C'era un gran numero di tagli su di esso, i quali sembravano essere intagliati nella sua carne con un coltello. Non erano profondi, ma andavano in tutte le direzioni. Secondo la relazione erano stati fatti dopo la morte della vittima.Generalmente parlando, quando i killer si impegna in questa sorta di inspiegabile deturpazione del corpo, significa che hanno un profondo rancore nei confronti della vittima...per uno scrittore free- lance il quale prenderebbe un qualsiasi lavoro, non sarei sorpreso se avesse un po' di nemici. Lui ha trattato molte riviste di gossip...Ma Naomi Misora, ci non spiega la connessione con il secondo e il terzo omicidio. Entrambi gli altri corpi erano anch'essi danneggiati in un modo che non ha dirette connessioni alla causa della morteinfatti, il danno sembra essersi intensificato con ogni omicidio.E' possibile che Bridesmaid fosse il solo per il quale provasse rancore e gli altri due omicidi erano designati a mascherare questo. O forse non era Bridesmaid, ma uno degli altri due...o due dei tre, e il terzo era un camuffamento. La distruzione potrebbe man mano aumentare poich parte del camuffamento, o...Tu credi che il killer stia solo fingendo di uccidere indiscriminatamente? No. Questa solo un'ipotesi che prendo in considerazione. Questa idea spiegherebbe le Wara Ningyo. Voglio dire, forse lui le ha deliberatamente lasciate l per provare che tutti e tre erano stati uccisi dallo stesso uomoe le porte bloccate potrebbero essere per qualche ragione.In quel caso lo spostarsi da Hollywood al centro citt, e poi a ovest, potrebbe esser visto come un mezzo per confondere le investigazioni. Pi sono le persone connesse al caso, pi diventa caotica l'investigazione...e la scelta di una giovane ragazza come seconda vittima potrebbe esser stata fatta deliberatamente per farlo sembrare uno psicopatico.Ammettendo che sia anormale...beh, gi l'idea di fare tutto ci abbastanza anormale, disse L. 11. Misora fu sorpresa di sentirgli esprimere sentimenti umani. L'emozione che lei sent era molto simile all'essere impressionata e rapidamente riport la conversazione sull'argomentoper coprire la propria reazione, se non per nasconderla.Cos, L, io mi sento ridicola a provare di immaginare una connessione tra le vittime. Penso che la polizia stia facendo un buon lavoro e...francamente, esaminare chiunque conoscesse ognuno di loro sembrerebbe pi utile. Voglio dire, la terza vittima, Backyard Bottomslash...lei doveva esser coinvolta in ogni genere di affare con la banca.Ma Naomi Misora, L la interruppe. Questo non il momento per inutili riflessioni. Credo che in un futuro non molto lontano ci sar un quarto omicidio.Mmm...Aveva detto qualcosa di simile il giorno prima. Che ci sarebbero state pi vittime. Ma su cosa si basato? Con il killer ancora lontano, era un'ovvia possibilit, ma sembrava quasi come se gli omicidi fossero finiti al terzo. Tutto dipende dal capriccio del killercome investigatore lei trovava difficile stabilire una probabilit pi alta del cinquanta-e-cinquanta.Il numero di Wara Ningyo, disse L. Quattro dove sei tu, tre nel centro citt con la seconda vittima, e due alla terza scena, a ovest di L.A.una in meno ad ogni scena del crimine.S. E con ci?Il numero di bambole decresce di uno in uno....Lei l'avrebbe dovuto supporre. Infatti, ha semplicemente contato a ritroso da quattro a due, e basta. Anche se la teoria di Misora era giusta, e lui stava uccidendo indiscriminatamente per camuffare la sua vera vittima, pi sarebbero state le vittime, pi il piano sarebbe stato efficace. Di certo, ogni nuovo omicidio era un rischio in pi, ma il tornaconto probabilmente ne giustificava la scelta. Francamente non c'era modo di dire se il killer aveva considerato gli omicidi come un rischio c'erano certamente assassini che consideravano l'omicidio stesso come un profitto esauriente. Ed era anormale pretendere di essere anormale...Cos, L...tu credi che ci saranno altri due omicidi?C' pi del novanta percento di possibilit, disse lui. Direi cento, ma c' una piccola possibilit che qualcosa accada al killer, impedendogli di continuare. Quindi direi novantadue percento. Ma Misora, se dovesse accadere qualcosa, non saranno pi due, ma solo uno. C' solo il trenta percento di possibilit che avvenga un quinto omicidio.Trenta percento?Quasi una goccia. Perch? Ci sono ancora due Wara Ningyo...e se lui le sta usando per rappresentare le sue vittime...Ma in quel caso, lui non sarebbe in grado di lasciare una Wara Ningyo alla quinta scena del crimine. Lui passer da due a una quando uccider la quarta vittima. Quella bambola render ovvio che quello sar il lavoro dello stesso killer, ma...Oh! Capisco, disse Misora, rabbrividendo per propria stupidit. Ovviamente, qualunque fosse il movente del killer, lasciare una Wara Ningyo alla scena del crimine faceva parte delle regole. Lui difficilmente avrebbe ucciso una quinta vittima quando il numero delle bambole avrebbe raggiunto lo zero.C' un trenta percento di possibilit che il killer non pensi a questa eventualit, ma la cosa molto incerta. Dopotutto lui ha ripulito le prese delle lampadine...Cos ci saranno solo quattro vittime in totale. La prossima l'ultima.No. La terza era l'ultima, disse L con fermezza. Nonostante fosse una voce artificiale. Non ce ne sar un'altra. Non con me coinvolto....Fiducia?O presunzione?Nessuna delle due, era qualcosa alla quale Misora aveva dato particolare. Le ultime due settimane in particolare. 12. Cosa ne era stato della fiducia?Cosa ne era stato dell'orgoglio?Misora non lo sapeva pi.Ma io ho bisogno del tuo aiuto, Naomi Misora. Mi aspetto grandi cose dalla tua investigazione.Davvero?S. Per favore, tieni gelido il tuo cuore mentre lavori. Nelle mie esperienze, un caso come questo richiede una mente che non si lasci scuotere da nulla. Comportati come se tu stessi giocando a scacchi sul ghiaccio....Quello non era chiamato curling?L, tu lo sai che sono in congedo? S. E' per questo che ho chiesto il tuo aiuto. Per questo caso, ho bisogno di una persona individualmente abile che possa lavorare da sola.Quindi io immagino che tu conosca anche perch sono in congedo?No, disse lui, con lo stupore di Misora. Non lo so.Non hai controllato?Non mi interessava. Tu sei abile ed eri al momento disponibile e questo era tutto ci che mi importavaa meno che non ci sia qualcosa che dovrei sapere? In quel caso potrei trovarlo in un minuto.No... disse lei, facendo una smorfia.Sent come se l'intero mondo conoscesse il suo errore, ma neanche il detective pi grande del mondo lo sapeva. E aveva descritto il congedo/sospensione di Misora, come fosse solamente un renderla disponibile. Non aveva mai pensato di immaginarlo, ma le sembr come se L avesse il senso dello humor.Okay, L, se vogliamo fermare il quarto omicidio, dovremmo cominciare. Cosa dovrei fare per primo?Cosa sai fare?Io so fare ci che so fare, disse Misora. So di averlo gi chiesto, ma se sto indagando sulla scena ancora una volta...cercando qualcosa che lui ha lasciato al di fuori delle Wara Ningyo...cosa sto esattamente cercando?Ogni genere di messaggio.Messaggio?S. Questo non c'era scritto nei dati che ti ho fornito, ma nove giorni prima del 31 Luglio, prima del primo omicidio, il 22 Luglio, il LAPD1 ricevette una lettera.Una lettera?Dove voleva arrivare?Il LAPD...?Connessa al caso?Al momento, nessuno dei detectives coinvolti ha trovato una connessione. Non so per certo se effettivamente ce ne sia una, ma credo di s.Che percentuale?Ottanta percento.Risposta istantanea.Il mittente sconosciutoera stato usato un sistema di inoltro nella spedizione e non c' modo di dire da dove provenga. Dentro la busta c'era un singolo pezzo di carta con su scritto un cruciverba.Parole crociate? Humh...Non essere sbrigativa. Era un enigma molto difficile, e nessuno ha saputo risolverlo. Ovviamente, noi possiamo anche considerare che nessuno si sia applicato sul serio, ma sembra ragionevole ipotizzare che parecchi poliziotti che hanno lavorato assieme non sono stati in grado di risolverlo.Capisco. E quindi?Forse avranno deciso che l'enigma era solo uno scherzo ed stato messo da parte....ma la mia rete1 Los Angeles Police Department, dall'inglese Dipartimento di Polizia di Los Angeles 13. di raccolta di informazioni ha ottenuto una copia attraverso altri canali ieri.Ieri... Cos era per questo che non si trovava nel file. Anche quando Misora si stava preparando per l'investigazione, L stava proseguendo nel caso da un'angolazione differente.Io l'ho risolto, disse L.Apparentemente quell'ipotesi riguardo la difficolt dell'enigma era stata preventiva al vanto. Lui doveva averci impiegato parecchie energie, pens Misora. Non che ne stesse per parlare.Se non erro, allora la risposta all'enigma il luogo in cui ti trovil'indirizzo del primo omicidio.221 Insist St., Hollywood? Dove io mi trovo ora? Ma ci significa...che...Esattamente. Lui aveva detto loro che stava per commettere quegli omicidi. Ma dal momento che l'enigma era cos difficile che nessuno poteva risolverlo, non c'era una realistica possibilit che servisse a quello scopo... Il LAPD ha ricevuto altre lettere come quella? Indicando l'indirizzo per il secondo e il terzo omicidio?No. Ho controllato l'intero stato della California, proprio per esserne certo. Non ho scoperto altre lettere o e-mail simili. Credo che continuer a controllare, ma... Quindi potrebbe essere semplicemente una coincidenza? No, impossibile. Se lui ha scritto l'indirizzo esattamente com', deve essere cos...ma perch nove giorni prima?Anche il tempo tra il secondo e il terzo omicidio stato di nove giorni. Dal 4 Agosto al 13 Agosto. E' possibile che al killer piaccia il numero nove.Ma ci sono solo quattro giorni tra il primo e il secondo omicidio...semplice casualit? Un'interpretazione ragionevole. Ma sembra che valga la pena ricordare il lasso di tempo che intercorre. Nove giorni, quattro giorni, nove giorni. In entrambi i casi, il killer il tipo che preavvisa le proprie azioni alla polizia. Anche se lui stava solo fingendo di essere quel tipo di killer, rimane comunque un'ottima possibilit che ci sia qualche tipo di messaggio nella stanza, qualcosa al di fuori delle Wara Ningyo.Hmm...quindi...Qualcosa di deliberato. Un messaggio pi difficile da comprendere che le Wara Ningyo...qualcosa come un difficile enigma di parole crociate. Misora si sent come se cominciasse finalmente a capire perch L aveva bisogno del suo aiuto. Non c'era modo che un detective da salotto fosse in grado di trovare qualcosa del genere da s. Devi vedere la scena con i tuoi occhi, essere in grado di raggiungere e toccare le cose...e ci richiede la qualit oltre la quantit. Qualcuno che possa osservare la scena dalla propria prospettiva, con il proprio modo di pensare...Ma pens anche che ci stesse mettendo troppo di suo. Se doveva essere gli occhi di L...allora era troppo da gestire per un ordinario agente dell'FBI.Qualcosa che non va, Naomi Misora?No...non pensarci.Okay. Al momento, interrompiamo la comunicazione. Ho molte cose che mi aspettano.Certamente. Questo era L, lui stava indubitabilmente risolvendo molti altri casi tutti insieme. Casi in tutto il mondo. Per lui, questo caso era solo uno delle tante investigazioni parallele. In che altro modo poteva mantenere la propria reputazione di detective migliore del mondo?Il pi grande detective del secolo, L.Il detective senza clienti. Mi aspetto di sentire buone notizie da te. La prossima volta che mi chiami, per favore usa il numero sulla quinta linea, Naomi Misora. disse L, e agganci. Misora chiuse il telefono e lo mise nella borsa. Poi si mosse verso la scrivania per cominciare l'investigazione. Non c'era nulla nella stanza da letto se non il letto e la scrivania, quindi non c'era nient'altro da investigare.Non tanto quanto il killer, ma sembra che anche Believe Bridesmaid fosse stato ragionevolmente ossessivo... 14. I libri erano incastrati ermeticamente negli scaffali senza eccesso di spazio. Misora fece un rapido contocinquantasette volumi. Prov a prenderne uno a caso, ma ci le risult piuttosto pi difficile da fare. Il suo dito indice da solo si rivel insufficiente e dovette utilizzare il suo pollice e il principio della leva per tirarlo fuori. Ne sfogli le pagine, ben consapevole che ci era inutile. Stava semplicemente tenendo le sue mani impegnate mentre provava a immaginare cosa fare. Sarebbe stato piacevole e semplice se ci fosse stato un messaggio nascosto tra le pagine del libro, ma era troppo da sperare. Secondo i files, come la presa della lampadina, ogni pagina di ogni libro era stata pulita, rimuovendo tutte le impronte digitalisuggerendo non solo che il killer era estremamente meticoloso, ma che la polizia ha infatti controllato tutti i libri. Si potrebbe presumere che non ci siano messaggi.O il messaggio stato creato in maniera tale che la polizia non lo notasse...qualcosa che sembri come un semplice segnalibro, ma che serbi in s un codice nascosto...ma dopo aver sfogliato altri libri, scart questa ipotesi. Quei libri non avevano segnalibri. Believe Bridesmaid non sembrava il tipo da segnalibri. Molti lettori pignoli detestavano le lievi curve che i segnalibri potevano lasciare nelle pagine. ...Il che significa che anche il pi fastidioso dei killer non si sognerebbe mai di piazzare un qualsiasi oggetto in un libro.Misora si spost dagli scaffali. Guard in basso verso il letto, ma sembr che l ci fosse ancora meno da investigare. Non c'era nulla da fare se non tirare via le fodere e guardare sotto il materasso. E lei non aveva avuto nemmeno bisogno di guardare i file per sapere che la polizia lo aveva gi fatto. Sembrava virtualmente impossibile nascondere in un letto un messaggio che la polizia non avrebbe notato. Sotto il tappeto...dietro la tappezzeria...no, no, perch dovrebbe nascondere il messaggio? Lui vuole che sia trovato. Non un messaggio se non viene trovato. Lui ha mandato l'enigma di parole crociate alla polizia...molto egoistico. Lui vuole che l'enigma sia difficile...per provare che noi siamo stupidi.Lui non stava cercando di batterli in astuzia.Lui voleva beffarli.'Tu sei sotto di me,' 'Tu non puoi mai sconfiggermi,'questo ci che diceva il messaggio. Il che significa...che non sta cercando di far andare tutto per il verso giusto e evitare di essere catturato, cerca qualcosa oltre il suo obbiettivo...o prendersi gioco di noi il suo scopo? Ma chi 'noi'? La polizia? Il LAPD? La societ? Gli U.S.A.? Il mondo? No... l'obbiettivo deve essere pi piccolo...Qualcosa di pi personale. Cos questo messaggio...o qualcosa come un messaggio...Deve essercene uno da qualche parte in questa stanza...o, aspetta...Ci dev'essere... era sbagliato.Forse non c'era.Qualcosa che sarebbe dovuto esserci, ma che non c'...qualcosa di mancante, che prima era qui...le Wara Ningyo? No, quelle erano un simbolo per le vittime, non un messaggio...la stanza da letto...oh, giusto! L'inquilino! L'abitante della stanza non qui.Qualcosa di mancante, che non pi qui.Come il proprietario della stanza, Believe Bridesmaid. Misora prese di nuovo le fotografie e guard attentamente le due fotografie del corpo di Bridesmaiduna scattata sulla scena del crimine, e l'altra scattata durante l'autopsia. Se il killer ha lasciato un messaggio sul corpo, questo ovviamente non era il segno della corda, ma i tagli sul suo petto. Come Misora aveva detto ad L, normalmente questi sarebbero stati considerati come il segno di una vendetta personale, ma ora che ci pensava, non erano naturali. Nella foto sulla scena del crimine, il corpo era poggiato con la schiena, indossando una T-shirt che aveva poche tracce di sangue su di essa...ma la T-shirt stessa non era danneggiata. Il che significa che il killer dopo averlo ucciso, gli ha tolto la T-shirt, ha fatto i tagli con un coltello e poi gli ha rimesso la T-shirt. Se fosse stato semplice rancore, lui avrebbe semplicemente tagliato attraverso il tessuto. C'era una ragione per la quale non aveva tagliato la T-shirt? Ma sembrava non gli importasse se si sporcava di sangue...e la T-shirt apparteneva certamente alla vittima. Era quella con la quale dormiva sempre... 15. Se tu...li guardi attentamente...quei segni...sembrano delle lettere...una sorta di...Devi roteare molto l'immagine, pens. V...V...I? No, M...un'altra V...X? D...e quelle sono tre I in riga...L? Sembrerebbe una L...hmm...sento come se la stessi forzando...Lo diventa solo se la cerchi. Non erano come i Kanji o gli Hangullettere dell'alfabeto costituite da semplici linee e curve, e ogni altro segno a caso, che con un pennarello o un coltello potrebbero sembrare come un qualcosa.In genere preferisco vedere cosa pensano i detective in carica, le persone effettivamente coinvolte nel caso...ma al momento non ho il distintivo, quindi fuori questione. Certo, L probabilmente si occuperebbe di questo genere di cose per me. Misora cominciava a riconoscere quanto fosse dura lavorare da soli, senza il supporto dell'organizzazione. Lei s' sempre sentita fuori posto nel FBI, ma solo ora realizzava quanti vantaggi prendeva dalle risorse che le venivano offerte.Suppongo che dovrei controllare nelle altre stanze...sembra piuttosto inutile. Ma se lui ha pulito tutte le impronte dalla casa... mormor lei, e si volt per lasciare la stanza.Ma poi si rese conto che c'era un posto che non aveva ancora controllato. Sotto il letto. Abbastanza facile da controllare, e molto pi probabile che sotto il tappeto o dietro la tappezzeriasembr abbastanza improbabile che avesse mancato un posto del genere, ma sembrava valesse la pena strisciare l sotto, giusto per esserne sicuri. Poteva esserci qualcosa di nuovo che lei poteva vedere da l sotto. Per questa ragione, Misora si accovacci in basso verso il letto......?!Una mano si allungo da l sotto. Misora balz indietro istantaneamente, trattenendo l'aumento delle sue emozioni che questa improvvisa serie di eventi aveva mescolato, e tir su i pugni. Non aveva una pistola con snon perch era sospesa, ma semplicemente perch non era solita portarsene una in giro. Senza pistola, non aveva un grilletto da premere.Cosa...no, chi sei tu? rugg lei, cercando di usare un tono intimidatorio. Ma la mano fu raggiunta da una seconda mano, come le la sua voce fosse solo il vento che soffiava, e un corpo ne segu. Un uomo strisci fuori da sotto il letto.Da quanto tempo...lui era l...?E' stato sotto il letto tutto questo tempo?L'aveva sentita parlare con L?Tutto questo genere di domante pass per la mente di Misora.Rispondimi Chi sei tu?!Lei mise una mano nella giacca, fingendo di avere una pistola. L'uomo alz la testa.E lentamente si alz.Intensi capelli neri.Una semplice maglia, dei jeans scoloriti.Era un ragazzo, con delle linee sotto i suoi ampi, sporgenti occhi.Magro e apparentemente abbastanza alto, ma la sua schiena era curva, portando il suo sguardo pi in gi di quello di Misora, cos che sembrava guardarla dal basso.Piacere di conoscerti, disse lui, completamente imperturbato. Si inchin ancora pi in basso. Per favore, chiamami Ryuzaki. 16. L aveva guadagnato un certo grado di ostilit dagli altri detectives, e quelli gelosi lo chiamavano il detective eremita, o il computer detective, ma nessuna di quelle un'accurata rappresentazione della realt. Naomi Misora anche arrivata a pensare di L come un detective da salotto, ma infatti, L era esattamente l'opposto, molto attivo e individualmente aggressivo. Mentre lui non aveva assolutamente alcun interesse nelle convenzioni sociali, certamente non era il genere di detective da starsene zitto in una stanza all'ombra e rifiutandosi di venirne fuori. E' risaputo che i tre grandi detective del dopoguerra , L, Eraldo Coil e Danuve, erano al momento la stessa persona. Di certo, chiunque leggendo queste pagine alquanto certo di saperlo...sebbene potrebbero non sapere che L ha ingaggiato una lotta con il vero Eraldo Coil e il vero Danuve e ne emerso vincitore, riscattando le loro identit da detective. I dettagli di questa guerra tra detectives li conserver per un'altra occasione, ma oltre a quei tre nomi, L possedeva molte altre identit da detective. Non ho idea di quante, ma era almeno un valore a tre cifre. E piccola parte di essi erano detectives abbastanza conosciutiinfatti coloro che leggono queste pagine devono sapere che lui compar prima di Kira, chiamandosi ad esempio Ryuzaki o Ryuga Hideki. Certo, Naomi Misora non aveva modo di saperlo, ma secondo me, il nome L era, per lui, semplicemente uno di tanti. Lui non aveva mai avuto alcuna connessione diretta con la sua identit, non aveva mai pensato a s stesso come a L era solo la pi famosa e influente delle tante identit da detectives che lui aveva utilizzato durante la sua vita. Nome che aveva la sua utilit, ma mancava di mistero. L aveva un vero nome che nessuno sapeva, e nessuno sapr mai, ma un nome che solo lui sapeva che non aveva mai dichiarato. A volte mi chiedo se L stesso avesse mai conosciuto esattamente quale nome fu scritto sul Death Note, quale nome fu quello che lo uccise.Ci penso.Ma torniamo al Los Angeles BB Murder Case. Ryuzaki... disse Naomi Misora, guardando oltre il biglietto da visita nero che le aveva consegnato senza preoccuparsi di nasconderle i sospetti.Rue Ryuzaki, giusto?S. Rue Ryuzaki, disse l'uomo, nello stesso tono noncurante. I suoi larghi occhi puntavano verso lei attraversati da scuri cerchi, e si mordicchi l'unghia del pollice.Loro si spostarono fuori dalla camera da letto verso il soggiorno della casa di Believe Bridesmaid. Si sedettero l'uno di fronte all'altro su di un costoso divano. Ryuzaki era seduto con le ginocchia in su e le braccia avvolte intorno ad esse. Misora pens fosse un po' infantile, ma dal momento che Ryuzaki non ovviamente non un bambino, sembr un tantino inquietante. Il fatto che non riusc a commentarlo era poich era troppo cresciuta. Per sfuggire all'imbarazzante silenzio, Misora guard gi nuovamente verso il bigliettoRue Ryuzaki: Detective.Secondo questo, tu sei un detective?S, lo sono.Intendi...un detective privato?No, quel termine non molto preciso. La parola 'privato' mi suona come se portasse con s un eccesso di egoismo nevrotico...potresti dire che sono un detective non privatoun detective senza ego.Capisco...In altre parole, lui non aveva la licenza.Se avesse avuto una penna, avrebbe scritto idiota sul biglietto, ma purtroppo, non c'erano mezzi per scrivere nei paraggi, quindi decise posarlo sul tavolo non appena fosse possibile, come se fosse sporco.Quindi, Ryuzaki...permettimi di chiedertelo ancora una volta, esattamente cosa stai facendo tu qui? La stessa cosa che stai facendo tu. Sto investigando, disse Ryuzaki, senza il minimo cambiamento di espressione.I suoi occhi bordati di nero non sbattevano. Piuttosto inquietante.Sono stato ingaggiato dai genitori del proprietario della casadai genitori del signor Bridesmaid, e al momento sto conducendo un'investigazione sull'omicidio. Mi sembra che tu sia qui pi o meno 17. per la ragione, Misora....A questo punto a Misora non interessava pi chi fosse questo Ryuzaki- detective privato o non privato, lei non aveva nulla a che fare con lui. L'unico problema era quanto della sua conversazione lui aveva sentito da sotto il letto...il che nel peggiore dei casi potrebbe danneggiare la sua futura carriera. Se una qualunque informazione riguardo il misterioso L fosse resa pubblica a causa sua, lei avrebbe dovuto fare molto pi che dare semplicemente le dimissioni. Affrontando subito la questione avrebbe affermato che il letto aveva attenuato il suono della sua voce e che quindi lui non era stato in grado di capire cosa stava dicendo, ma questo era qualcosa che lei stessa avrebbe stentato a credere.S...anche io sono un detective, disse Misora, sentendo come se non avesse altra scelta. Se lei non fosse stata in congedo, avrebbe potuto fregiarsi di essere un agente dell'FBI, ma dal momento che era sospesa, non voleva correre il rischio che lui le chiedesse il distintivo. Sembrava pi sicuro mentiredopotutto, c'era una distinta possibilit anche lui stesse mentendo. Non era il caso per lei di sentirsi in colpa.Non posso dirti per chi sto lavorando, ma mi stato chiesto di investigare in segreto. Per scoprire chi ha ucciso Believe Bridesmaid, Quarter Queen e Backyard Bottomslash...Davvero? Allora potremmo cooperare! disse lui istantaneamente.La sfacciataggine a questi livelli l'aveva travolta come una doccia fredda.Quindi, Ryuzaki. Hai trovato nulla sotto il letto che potrebbe risultare una prova utile per risolvere il caso? Presumo che tu stessi cercando qualcosa che il killer potrebbe essersi lasciato alle spalle, ma... No, niente del genere. Ho sentito qualcuno entrare in casa, cos ho deciso di nascondermi e monitorare la situazione. Dopodich divenuto chiaro che non eri un individuo pericoloso, cos sono uscito allo scoperto.Un individuo pericoloso? S. Ad esempio lo stesso killer, tornato a prendere qualcosa che aveva dimenticato. Se fosse accaduto, sarebbe stata una buona possibilit! Ma apparentemente le mie erano vane speranze....Bugiardo.Avvertiva l'odore delle menzogne. Misora era quasi completamente convinta che lui si stesse nascondendo per ascoltare la sua conversazione con L. In qualunque altra situazione, questa sarebbe potuta essere semplicemente paranoia, ma questo strano individuo che era Ryuzaki non era un persona ordinaria.Non c'era nulla di lui che non fosse sospetto.Ad ogni modo, io invece sono stato abbastanza fortunato ad incontrarti, non stato un fallimento totale. Non un romanzo o un libro comico, quindi non c' ragione per colleghi detectives di disprezzarsi l'un l'altro. Che ne dici Misora? Sei d'accordo per scambiarci informazioni? ...No. Ti ringrazio per l'offerta, ma devo rifiutare. Ho il dovere di mantenere la segretezza, rispose Misora. L riguardo il caso le aveva dato tutto ci che si potesse ottenerenon sembrava che lei potesse riceve una qualunque informazione da un detective privato inesperto. E di certo, non aveva intenzione di dargli nulla. Sono certa che anche tu hai dei segreti.No....Certamente ne hai. Sei un detective.Oh? S che lo sono.Docile.Ad ogni modo, sembrava a suo agio con lui.Ma mi sembra che la soluzione di questo caso debba avere la precedenza...Molte bene, Misora. Che ne pensi di questo: io ti dar tutte le informazioni che posseggo in cambio di nulla.Eh...? Uh, non potrei eventualmente...Per favore. Fondamentalmente, non mi importa se il caso lo risolvo io o lo risolvi tu. Il desiderio dei miei clienti vedere il caso risolto, e nulla pi. Se tu possiedi una mente pi acuta della mia, 18. allora dirti tutto sar pi efficace. Tutto suonava piacevole, ma difficilmente si poteva pensare che in realt, la diffidenza nei confronti di Ryuzaki cresceva in maniera sempre pi pronunciata.A cosa voleva arrivare? Pochi minuti fa aveva improvvisato una bugia, dichiarando che lui aveva pensato che lei fosse il killer tornato sulla scena del crimine, ma la teoria di Misora per la quale si era nascosto sotto al letto, sembrava di gran lunga pi adatta della sua. In seguito potresti decidere se desideri darmi una qualunque tua informazione. Quindi, per cominciare c' questo, disse Ryuzaki, tirando fuori dalla tasca del suo jeans un pezzo di carta piegato. Lo porse a lei senza preoccuparsi di aprirlo. Misora lo prese e lo apr dubbiosamente...era un cruciverba. Una griglia, e gli indizi in una scrittura minuscola. Misora intu di cosa si trattasse.Questo ...Oh? Tu ne sai qualcosa a riguardo? Uh, no...non direttamente... lei balbett, incerta su come reagire. Sembrava ovvio che questo fosse lo stesso gioco di parole che era stato mandato al LAPD da un ignoto mittente. Apparentemente, nessuno sapeva risolverlo, ma se tu fossi riuscito a risolverlo, ti avrebbe dato l'indirizzo d questa casa. Presumibilmente era una sorta di avvertimento del killer alla polizia e alla societ in generale. Una dichiarazione di guerra, qualcuno potrebbe dire.Capisco. Ancora... A differenza di ci che aveva detto L, parte di lei ignorava ancora la cosa, proprio come il cruciverba, ma ora che poteva leggere gli indizi da s, sembrava davvero difficile. Gli indizi sembravano cos frustranti che la maggior parte delle persone si sarebbe arresa persino prima di provare a risolverne uno. Ma l'uomo di fronte a lei li aveva risolti tutti da solo?Sei sicuro che la risposta mostri questo indirizzo? S. Sentiti libera di risolverlo a tuo piacimento se dubiti di me. Ad ogni modo, i killer che mandano avvertimenti generalmente sono in cerca di attenzione, presumendo che loro non abbiano degli scopi maggiori. Sia le Wara Ningyo sia le stanze chiuse sono aspetti del caso che si adattano a quel profilo. Quindi sembra ci sia un'ottima possibilit di che ci siano altri messaggi...o qualcosa di simile ad un messaggio, qualcosa lasciato sulla scena. Sei d'accordo, Misora?...Le stesse conclusioni di L.Chi quest'uomo?Se lui ha semplicemente tratto le stesse conclusioni di L, lei potrebbe essersele lasciate scappare dalla conversazione che lui avrebbe sentito nascosto sotto il letto, ma effettivamente per lui avere una copia del cruciverba, una copia che solo qualcuno con me L potrebbe essere in grado di ottenere...il dubbio sull'identit di Ryuzaki stava diventando di importanza critica ancora una volta per lei. Scusami, disse Ryuzaki, mettendo entrambi i piedi sul pavimento e dirigendosi, ancora curvo, verso la cucinacome se scivolasse via dalla stanza per dare a Misora il tempo di riprendersi. Apr il frigorifero con un abile movimento, come se questa fosse casa sua, introdusse il suo braccio all'interno tirandone fuori un vasoe poi si ritrasfer sul divano, lasciando la porta del frigorifero aperta. Sembrava essere un vaso di marmellata di fragole.Che ci fai con quella marmellata?! Oh, questa mia. L'ho portata con me e l'ho messa l perch si mantenesse fredda. E' ora di pranzo.Pranzo? Era sensato che non ci fosse cibo nel frigorifero di un uomo morto due settimane prima, ma il pranzo? Anche a Misora piaceva la marmellata, ma lei non vedeva del panee prima che il pensiero le passasse per la testa Ryuzaki apr il coperchio, infil la mano dentro, tir su della marmellata e cominci a leccarla dalle sue dita.....Naomi Misora rest a bocca aperta. Le parole le mancavano. 19. ...Mmm? Qualcosa a riguardo, Misora?T-tu hai strane abitudini nel mangiare.Davvero? Non la penso cos.Ryuzaki tir su un'altra mano piena di marmellata nella sua bocca. Quando ho cominciato a pensare, mi venuta voglia di dolci. Se devo lavorare bene, la marmellata essenziale. Lo zucchero fa bene al cervello.Hunh...Misora era dell'opinione che il suo cervello necessitasse di pi di una visita medica specializzata che dello zucchero, ma al momento, non aveva i nervi per dirlo. I suoi atteggiamenti gli ricordavano quelli dell'orsetto Pooh, ma Ryuzaki non era n giallo n adorabile, e ancora meno un orso incline a fare null'altro che un uomo alto con un'andatura trascinata pronunciata. Quando lui port per la quarta volta la mano, piena di marmellata, alla bocca, cominci a mettere le sue labbra direttamente sul bordo del vaso come se fosse una tazza di t e ne bevve il contenuto rumorosamente. In un momento lui aveva consumato l'intero vaso.Scusa per il tempo.Oh...non fa nulla.Ho altra marmellata nel frigorifero, ne vuoi un po'?N-no grazie...Quel pasto fu come una tortura. Avrebbe rifiutato anche se stesse morendo di fame. Ogni fibra del suo corpo rifiutava Ryuzaki. Completamente. Misora non aveva mai avuto molta confidenza nel fingere di sorridere, ma stavolta mentre lo stava guardando era davvero convincente.Le persone possono morire anche quando sono terrificate.Okay, disse Ryuzaki, leccando la marmellata dalle sue dita, senza dare segni di come avesse preso la sua reazione. Bene, Misora, andiamo.Andare? Andare dove? chiese Misora, cercando disperatamente di trovare un modo di rifiutare con poca possibilit il suo tentativo di stringerle la mano.Ovviamente, disse Ryuzaki. a continuare la nostra investigazione della scena, Misora. A questo punto, Misora non era in grado di scegliere (arbitrariamente) il suo cammino per ci che stava avvenendo. Lei poteva fisicamente cacciare Ryuzaki dalla casa di Believe Bridesmaid, e potremmo anche dire che facendo cos avrebbe mostrato la reazione pi ragionevole alla sua presenza, ma malgrado fosse molto, molto tentata a scegliere l'approccio ragionevole, Misora convinse la sua mente a farlo rimanere. Pi di ogni cosa, la possibilit che lui avesse ascoltato la sua conversazione con L faceva di Ryuzaki un rischio, ma anche escludendo ci lui era sospetto, sinistro, e aveva una copia del cruciverba, che abbracciava la situazione. Lei aveva bisogno di tenerlo sotto osservazione fino a quando non avesse avuto un'idea migliore su chi lui fosse. Certamente, chiunque sapeva di pi riguardo la situazione, chiunque come me, poteva dire che questo era esattamente ci che sperava Ryuzaki, esattamente quello che cercava di ottenere, ma sarebbe stato troppo chiedersi se Misora avesse realizzato ci cos presto. Dopotutto, molti anni dopo il Los Angeles BB Murder Cases, quando lei fu uccisa da Kira, Misora rimase convinta che non avrebbe mai incontrato L in persona, che lei aveva obbedito solo agli ordini della sua voce alterata attraverso lo schermo del suo computer. A seconda di come guardi la cosa, questa potrebbe essere stata una buona cosa per il mondose l'assassino Kira, che ha conosciuto quanto fosse profonda la connessione tra Misora ed L, non l'avrebbe mai uccisa cos velocemente. La vita di L era stata estesa solo di qualche anno, ma anche quello potrebbe essere grazie a Misora...nah, inutile rifletterci su.Tornando al punto.Chiunque abbia letto Sherlock Holmes ricorder la vivida descrizione del gran detective che balzava per la stanza scrutando attentamente ogni cosa con la sua lente d'ingrandimento. Un'ironica immagine che cos fermamente associata con i romanzi polizieschi antichi che non si mai pi visto un detective comportarsi in quel modo. Per quel motivo, il termine romanzo poliziesco non 20. pi utilizzatoora sono stati chiamati racconti del mistero o romanzi gialli. Nessuno vuole un detective che ora come ora deduca tuttosarebbe molto pi eccitante se loro semplicemente trovassero la verit. Il processo di deduzione richiede cos tanto lavoro, e nessun vero genio ha bisogno di lavoro. Lo stesso vale per i ragazzi fumetto in Giappone, popolari in tutto il mondo. I libri pi popolari hanno tutti eroi con eccezionali poteri.Cos, una volta entrati nella camera da letto, Ryuzaki si abbass bruscamente a quattro zampe, proprio come quando era emerso dal letto e quando cominci a strisciare per tutta la stanza (anche se senza una lente d'ingrandimento), Misora rimase genuinamente sorpresa. Apparentemente l''esser stato sotto al letto non era l'unica ragione per la sua postura. Sembr cos abituato a stare a quattro zampe che parve pronto a scalare il muro attraverso il soffitto.Cosa stai aspettando, Misora? Unisciti a me!!!Misora scosse la testa cos velocemente da rimanere confusa. Era al di sotto del suo orgoglio di donna. No, di essere umanounirsi a lui l'avrebbe per sempre divisa da qualcosa di estremamente importante.Oh? Che peccato, disse Ryuzaki apparentemente senza aver trovato qualcosa di fondamentale nel primo posto in cui aveva cercato. Agit la testa tristemente e continu a cercare per la stanza.M-ma Ryuzaki, non credo ci sia qualcosa lasciato qui da trovare. Voglio dire, la polizia ha gi cercato molto accuratamente... Ma la polizia ha sorvolato sul cruciverba. Non mi sorprenderebbe se avessero sorvolato su qualcos'altro qui.Se la metti cos...ma c' cos poco con cui lavorare. Desidererei avere un indizio su cosa suppongo stiamo cercandola stanza troppo vuota per mettere a soqquadro semplicemente le cose a caso. E la casa troppo grande.Un indizio...? disse Ryuzaki, fermandosi a quasi a carponi. Poi lentamente morse l'unghia del suo pollicecos attentamente che sembr riflettere, ma i movimenti erano cos infantili da farlo sembrare ugualmente stupido. Misora non sapeva decidere chi ne sarebbe emerso vittorioso. Cosa ne pensi, Misora? Quando sei entrata, hai pensato a qualcosa? Un'idea su qualcosa che potrebbe aiutarci a restringere il campo?Beh...si, ma...C'era una cosai tagli sul petto della vittima. Lei non si sentiva del tutto sicura di parlarne a Ryuzaki. Ma era anche vero che altrimenti non sarebbe arrivata a nulla...sia col caso, che con Ryuzaki. Possibilmente avrebbe dovuto testarlo, proprio come lui aveva osservato la sua reazione quando le aveva mostrato il cruciverba. Se avesse giocato bene le sue carte, avrebbe potuto capire se lui aveva ascoltato la sua conversazione al telefono da sotto il letto.Beh...Ryuzaki. Come ringraziamento per prima, per un completo scambio di informazioni...guarda questa fotografia.Fotografia? disse Ryuzaki, con una reazione cos esagerata che qualcuno avrebbe potuto pensare che lui non avesse mai sentito quella parola prima. Lui si mosse verso lei...ancora a carponi, e senza preoccuparsi di girarle attorno. Essenzialmente si torse verso lei, uno spettacolo che avrebbe certamente fatto piangere un bambino.Un'immagine della vittima... disse Misora, porgendogli la foto dell'autopsia.Ryuzaki la prese, annuendo in maniera molto accentuata. O fingendo di annuire in quel modo. Per quanto riguardava il suo testda questa apparente reazione, non riusciva a leggere assolutamente nulla.Ben fatto, Misora!S?Le notizie non menzionavano che il corpo era stato tagliato in questo modo, il che significa che questa fotografia arriva dai file della polizia. Sono impressionato che tua sia stata in grado di metterci le mani sopra. Ovviamente non sei un detective ordinario....Quindi tu come hai ottenuto il cruciverba, Ryuzaki?Sarebbe mio dovere tenerlo segreto. 21. Il suo tentativo fu spazzato via cos facilmente. Tardivamente lei desider che le fosse permesso di negargli di avere un segreto, che non gli avesse mai insegnato per prima il concetto.Lei era anche molto sicura del fatto che la cosa non aveva senso grammaticalmente. Ad ogni modo non ti chieder come hai ottenuto questa foto, Misora. Ma in che modo relazionata alla tua idea?S, bene...Io immagino che il messaggio potrebbe essere qualcosa che non pi nella stanza, ma era nella stanza in quel momento. E la cosa pi ovvia che poteva essere qui, ma non c'...E' il proprietario della stanza, Believe Bridesmaid. Geniale. E se tu guardi l'immagine proprio da quest'angolazione...i tagli non ti sembrano delle lettere? Immagino che potrebbero essere una sorta di messaggio...Oh? disse Ryuzaki, tenendo l'immagine perfettamente dritta mentre ne muoveva attorno la sua testa a scatti. Non c'erano ossa solide nel suo collo? Si muoveva come un contorsionista. Misora sent l'urgenza di guardare altrove.No, non lettere...No? ...Io pensavo di averne trovate e lette parecchie...No, no, Misora, non sto completamente cancellando la tua idea, solo una parte. Queste non sono lettere, ma numeri romani....Oh. Giusto, numeri romani, gli stessi che lei vedeva su orologi e cose varie ogni giornoV e I, ovviamente, e C, M, D, X, e L...avrebbe dovuto immaginarlo quando aveva visto le tre I l'una vicina all'altranon erano tre I, ma III. Ma ma c'era una L proprio dopo di esse, e lei l'aveva collegato con il nome del detective, distraendosi.I uno, II due, III tre, IV, quattro, V cinque, VI sei, VII sette, VIII otto, IX nove, X dieci, L cinquanta, C cento, D cinquecento, M mille. Quindi questi tagli potrebbero essere letti come 16, 59, 1423, 159, 13, 7, 582, 724, 1001, 40, 51 e 31, disse Ryuzaki, leggendo i complicati numeri senza un secondo di pausa. Era bravo con i numeri romani, o la sua mente lavorava davvero cos velocemente? E' solo una fotografia, quindi potrei non leggerli correttamente, ma c' l'ottanta percento di possibilit che non mi sbagli.Percento?Comunque, Ho paura che non cambi la situazione. Senza sapere cosa presuppongono quei numeri, potrebbe essere dannoso presumere che quello sia un messaggio del killer. Magari potrebbe essere semplicemente un depistaggio....Scusami, Ryuzaki, disse Misora, facendo un passo indietro.Per cosa?Devo rifarmi il trucco.Senza aspettare risposta, Misora lasci la stanza e sal per le scale, puntando al secondo (non il primo) bagno. Chiuse la porta dall'interno e prese il suo cellulare. Esit per un momento, poi chiam L. Sul numero della quinta linea. Ci fu un breve bip seguito da un rumore di codifica di segnale, e poi finalmente si connesse.Che c', Naomi Misora?La voce artificiale.L.Abbassando la voce e nascondendo la bocca dietro la sua mano, Misora disse, Ho qualcosa da riferire.Progressi col caso? Un lavoro davvero veloce.No...beh, un po'. Potrei essermi imbattuta nel messaggio del killer.Magnifico.Ma non questo il punto. Come posso dire...una specie di...misterioso detective privano...Un misterioso detective privato.L'espressione quasi la faceva ridere.... apparso. 22. Capisco, disse la voce artificiale, e cadde il silenzio.Era uno sconfortante silenzio per Misoradopotutto, lei aveva preso la decisione di mostrare a Ryuzaki l'immagine tentando di testarlo. Quando L non disse nulla, Misora continu a spiegare cosa Ryuzaki aveva detto riguardo la foto dell'autopsia. E che lui aveva una copia del cruciverba. Questa parte di informazione cre una reazione in L, ma dal momento che si trattava di una voce sintetica, lei non pot leggere l'emozione dietro essa.Che dovrei fare? Francamente, penso sia pericoloso togliergli gli occhi di dosso.Era figo?Hunh?La domanda di L fu completamente fuori luogo, e lui si spinse s chiederlo un secondo prima che Misora rispondesse, ancora incapace di capire dove voleva arrivare.No, assolutamente no, disse lei, con onest. Raccapricciante e patetico, e cos sospettoso che se non fossi in congedo, lo avrei arrestato nel momento in cui gli ho messo gli occhi addosso. Se noi dividessimo il mondo tra chi sarebbe meglio morissero e chi no, non avrei dubbi che lui sarebbe tra i primi. Una tale anormalit che mi stupisce non si sia ucciso da solo....Non ci fu risposta.Che era successo?Quindi Naomi Misora, le tue istruzioni.S?Immagino che tu stia pensando pi o meno ci che penso io, ma lascia fare a questo detective privato ci che vuole per il momento. In parte perch pericoloso lasciarlo fuori dal tuo mirino, ma ancora pi importante perch importante osservare le sue azioni. Credo che i meriti per le deduzioni riguardo la foto dell'autopsia appartengano pi a te che a lui, ma lui non di certo una persona ordinaria.Sono d'accordo.E' vicino a te?No, sono sola. Sto chiamando dal bagno, in cima alle scale sul retro della casa, lontano dalla camera da letto.Torna presto da lui. Io indagher sul suo conto, e prover a scoprire se un detective di nome Ryuzaki stato realmente ingaggiato dai genitori di Believe Bridesmaid.Okay.Puoi usare la stessa linea la prossima volta che chiami.E riagganci.Misora chiuse il telefono con un colpo secco.Doveva tornare presto indietro, cos lui non avrebbe avuto sospetti, ma l'aveva lasciato solo con un tempismo piuttosto strano, pens lei, lasciando il bagno.Ryuzaki era l proprio davanti alla porta.Eek...!Misora. Cos eri qui?Non era a quattro zampe, ma Misora sobbalz ugualmente. Da quanto tempo era l? Dopo che hai lasciato la stanza, Ho scoperto qualcosa di interessante, e non sono riuscito ad aspettare. Cos sono venuto a cercarti. Hai appena finito?S-s...Da questa parte.Lui si trascin via, ancora curvo, verso le scale. Ancora scossa, Misora lo segu. Aveva ascoltato attraverso la porta? Questa domanda la torturava. Aveva scoperto qualcosa di interessante? Quella poteva essere la chiave di svolta...lei aveva tenuto la sua voce cos bassa che in nessun modo lui avrebbe potuto sentirla, ma comunque sia, deve averci certamente provato. Il che significa...Oh, Misora... disse Ryuzaki, senza girarsi attorno.S-s?Perch non ho sentito lo sciacquone prima che tu lasciassi la stanza? 23. ...E' alquanto rude chiedere ad una ragazza una cosa come questa, Ryuzaki,tent di rispondere Misora, contraendo leggermente il viso a suo sfavore. Ryuzaki non sembr toccato. E' cos? Tuttavia...se dimentichi di tirare lo scarico, non troppo tardi. Puoi ancora tornare indietro. I sessi sono uguali quando accorre il bisogno sanitario....Che orribile modo di esprimere la cosa.In qualunque modo la si volesse esprimere. Ero al telefono. Un semplice controllo con il mio cliente. Ma non volevo sentissi nulla a riguardo.Oh? Ma in qualunque caso, da ora, mi raccomando di tirare lo sciacquone. Risulta un ottimo camuffamento.Suppongo lo sia.Raggiunsero la camera da letto. Ryuzaki si abbass a gattoni e varc la soglia. Pi che un metodo d'investigazione su modello di Sherlock Holmes, sembrava una sorta di rito religioso.Proprio qui.Ryuzaki attravers il tappeto verso la libreria. La libreria di Believe Bridesmaid, con cinquantasette libri ermeticamente incastrati. Era il primo posto in cui Misora aveva cercato dopo aver parlato con L.Hai detto di aver trovato qualcosa di nuovo?S. Qualcosa di nuovono, permettiamoci di essere sfacciati. Ho scoperto un fatto importante....Il suo tentativo di suonare figo la infastid.Lei lo ignor.Quindi tu hai trovato un qualche genere di indizio nella libreria, giusto? Guarda qui, disse Ryuzaki, puntando alla destra del secondo scaffale sul fondo. C'era una collezione di undici volumi di un famoso fumetto giapponese chiamato Akazukin Chacha....quindi?Adoro questo manga.Ah si?Gi.... Come si supponeva dovesse rispondere? In diretto contrasto con coi suoi desideri, lei sent la propria espressione attenuarsi, senza alcun tentativo di sondare la sua lotta interiore. Ryuzaki continu.Tu sei nikkei2, giusto?Nikkei...? I miei genitori sono entrambi Giapponesi. Il mio passaporto americano ora, ma io ho vissuto in Giappone fino alle scuole superiori...Quindi devi conoscere questo manga. La creazione del leggendario maestro Min Ayahana. Io ho letto ogni uscita mai realizzata. Shiine cos adorabile! L'anime mi piace tanto quanto il manga. Amore, coraggio e speranzaSacralit!Ryuzaki, hai ancora intenzione di continuare? Se cos, posso aspettare in un'altra stanza...Perch dovresti farlo mentre ti parlo? Er, um...voglio dire, mi piace Akazukin Chacha. Ho guardato l'anime. Ho provato amore, coraggio, speranza e Sacralit.Lei desiderava informarlo esattamente di quanto poco gli interessasse il suo hobby, ma dubitava che il detective privato fosse in grado di comprendere una critica cos diretta. Discutibile quanto Ryuzaki stesso.O stava esagerando? Bene. Noi potremmo discutere del piacere offerto dall'anime nel dettaglio in qualche altra occasione, ma per ora guarda qui.2 Nikkei: emigrati Giapponesi e loro discendenti che hanno creato comunit in giro per il mondo. 24. Hunh... disse Misora, osservando ubbidientemente i volumi di Akazukin Chacha sullo scaffale.Noti nulla?Nulla in realt...Era solo un gruppo di fumetti. Al massimo potevano indicare che Believe Bridesmaid era pratico di giapponese, e gli piacevano i manga...ma c'erano tante persone alle quali piaceva in America. Leggere l'originale giapponese invece della versione tradotta non era tremendamente inusuale dopotutto. Con l'avvento dell'acquisto in Internet, diventato estremamente semplice ottenerli.Gli occhi bordati di nero di Ryuzaki rimasero immobili a fissarla. Sconfortata, Misora evit il suo sguardo, controllando ogni volume singolarmente. Ma anche dopo che aveva finito di controllarli, lei non aveva trovato nulla che la incuriosisse o qualcosa di simile ad un indizio.Non vedo nulla...qualche idea riguardo quei fumetti?No....Hunh? C'era pi che un accenno di rabbia nella sua voce.Non le piaceva essere presa in giro.No? Cosa intendi dire...Nessuno di quelli, disse Ryuzaki. Qualcosa che dovrebbe essere qui, ma che non c'. Misora, tu sei la prima che ha immaginato ciogni messaggio del killer indicato dall'assenza di qualcosa che dovrebbe esserci. Tu sei la prima che ha immaginato che questo dovrebbe riferirsi al corpo di Believe Bridesmaid. Non credo di dovertelo spiegareguarda attentamente, Misora. Non ci sono tutti. I volumi quattro e nove mancano.Eh?Akazukin Chacha composto da tredici volumi. Non undici.Misora guard di nuovo verso i libri, e i numeri erano uno, due, da tre si passava a cinque, sei, sette e da otto direttamente a dieci. Se Ryuzaki aveva ragione, e c'erano tredici volumi in tutto, allora due mancavanoi volumi quattro e nove.Hmm...bene. Ma...Ryuzaki, quindi? Vuoi dire che il killer avrebbe portato quei due volumi con s? E' certamente una possibilit, ma si potrebbe ugualmente considerare che li abbia smarriti. Forse il killer aveva pianificato di leggerli per primi. Non tutti leggono i manga in ordine, lo sai. Cio, guarda, c' anche la serie interrotta di Dickwood, quass...Impossibile, disse Ryuzaki, con fermezza. Nessuno sulla terra salterebbe mai due volumi nel mezzo di Akazukin Chacha. Sono assolutamente sicuro che questa cosa passerebbe sotto giudizio penale....Quest'uomo mai stato da un giudice? O almeno ci finirebbe se i membri della giuria conoscessero qualcosa riguardo i fumetti giapponesi.Che giuria imparziale.Il killer li ha ovviamente portati con s, disse Ryuzaki, ignorandola palesemente.Misora non era della stessa idea. I suoi piedi era saldamente ancorati su un piano realistico.Ma non hai prove di tutto ci, Ryuzaki. E' ugualmente possibile che lui li abbia solo prestati ad un amico.Akazukin Chacha?! Tu non lo presteresti mai neanche ai tuoi genitori! Gli diresti di comprarsene uno loro! L'unica spiegazione possibile che il killer li abbia portati via! Ryuzaki insist, con molta fermezza.Non si ferm l.Per di pi, nessuno sulla terra vorrebbe leggere solo i volumi quattro e noveci scommetterei la mia marmellata!Se ti stai riferendo alla marmellata che hai mangiato prima, un vaso di quelli si vende per soli cinque dollari.Il maestro Min Ayahana non sarebbe stato d'accordo.Ne consegue, Misora, che quando il killer ha rimosso quei due volumi dalla stanza, aveva qualche altra ragione essenzialmente non correlata ai manga stessi per fare ci. 25. ...Dal momento che vero che quei due volumi mancano, ignorando la logica e la possibilit per il momento e proseguendo per questa ipotesi... ancora strano, no? Voglio dire, Ryuzaki, questa libreria...Era piena. Cos strettamente che rimuovere un libro da li sarebbe stato parecchio difficile. Se lui avesse davvero rimosso due volumi del manga, allora ci dovrebbe essere un po' di spazio...o aspetta...Ryuzaki. Sai quante pagine ci sono nei volumi quattro e nove di Akazukin Chacha?S. 192 e 184 pagine....Lei non si aspettava che lui conoscesse la risposta...ma 192 pi 184 faceva 376 pagine. Misora diede un'occhiata allo scaffale, cercando tra quei cinquantasette libri un volume dello stesso spessore delle 376 pagine del manga. Non ci volle molto. C'era solo un libro di quello spessore sullo scaffaleRilassamento Insufficiente di Permit Winter.Quando lo prese dalla scrivania, infatti, risult essere esattamente 376 pagine....Speranzosa, Misora, gir tra le pagine, ma non vide nulla di particolarmente interessante.Cos' Misora?Oh...ho immaginato che se il killer avesse messo un libro sullo scaffale per rimpiazzare i due che aveva preso, e se quel libro fosse stato il vero messaggio...Presumiamo che sia stato realmente Believe Bridesmaid a sistemare attentamente i suoi libri per riempire con precisione lo scaffale. Sarebbe dovuta essere una cosa pi a casaccio, e il killer avrebbe arbitrariamente riempito lo spazio con libri presi da un'altra stanzae continuando per questa ipotesi prima di tutto non ci sarebbe stato quest'altro libro se Akazukin Chacha effettivamente non fosse appartenuto a Believe Bridesmaid. Con la mancanza di segnalibri, potrebbe essere tutto parte di un messaggio del killerma se anche cos fosse? Se era cos, aveva reso la comprensione del messaggio in maniera piuttosto convincente. Ma se non ci fosse stato nulla di insolito riguardo i libri stessi, poi l'intera teoria sarebbe stata da accantonare. Non era nulla pi che una vana fantasia. Un'idea niente male. No, meglio, una buona ideanient'altro avrebbe senso, disse Ryuzaki, allungandosi verso Misora.Per un momento pens che lui volesse stringerle la mano, e si fece prendere dal panico, ma poi realizz che lui voleva solo Rilassamento Insufficiente. Glielo porse. Ryuzaki lo strapp dalla sua stretta con le dita indice e il pollice, e cominci a leggere. Lesse velocementeattraverso tutte e 376 pagine con velocit impressionante.Ci mise meno di cinque minuti a leggere l'intero libro.Misora era tentata dal fargli leggere Natsuhiko Kyogoku.Capisco!Eh? Hai trovato qualcosa?No. Non c' assolutamente niente qui. Non guardarmi cos. Lo giuro, non sto scherzando. Questo semplicemente un normale romanzo d'intrattenimento, non un messaggio, o neppure una metafora come le Wara Ningyo. E di certo, non c'erano lettere di alcun genere nascoste tra le pagine, o un qualunque scarabocchio sui margini.I margini?S, non c'era nulla ai margini se non i numeri delle pagine. Numeri delle pagine? gli fece eco Misora. Numeri delle pagine...numeri? Numeri, come...i numeri romani? Ryuzaki, presumendo che quei tagli sul petto della vittima fossero numeri romani, quali erano?16, 59, 1423, 159, 13, 7, 582, 724, 1001, 40, 51 e 31.Buona memoria. Non aveva avuto bisogno di guardare nuovamente la foto. Quasi una memoria fotograficaprima i numeri delle pagine dei manga e ora questo.Quindi?Stavo giusto immaginando se loro potevano indicare le pagine di questo libro, ma...due di quei numeri sono a quattro cifre. Il libro grande solo 376 pagine. Gli altri non c'entrano. 26. S...no, Misora, e se si ripartisse? Ad esempio, 476 potrebbe esser visto come 376 pi un centinaio, indicando la pagina 100....Cosa significherebbe?Non lo so. Ma proviamoci...16 facile, pagina 16. 59, 1423, 159, 13, 7, 582, 724, 1001, 40, 51, 31...Lui strinse i suoi occhi bordati di nero.Senza neanche guardare il libro. Seriamente? Nonostante la velocit con la quale aveva letto, aveva memorizzato l'intero contenuto perfettamente? Era possibile? Poteva farlo davvero? In ogni caso, Misora poteva solo star l e aspettare....Capisco.Che non c' niente l?No...c' qualcosa. Qualcosa di molto specifico, Misora.Ryuzaki restitu Rilassamento Insufficiente a Misora. Aprilo a pagina 16, disse lui.Okay.Qual la prima parola sulla pagina?Quadratic.La prossima pagina 59. La prima parola della pagina?Ukulele.La prossima 259. 1423 completa il libro tre volte, e termina sulla pagina 259 al quarto giro. La prima parola ?Tenacious.Continuarono. 159 era 159, 13 era 13, 7 era 7, 582 era pagina 206, 725 era pagina 348, 1001 era pagina 249, 40 era pagina 40, 51 era 51 e 31 era pagina 31 e su ogni pagina, Misora lesse la prima parola. In ordine: rabble, table, egg, arbiter, equable, thud, effect, elsewhere, e name.Quindi.Quindi...cosa?Prendi la prima lettera da ogni parola.La prima lettera? Um... Misora torn di nuovo tra le pagine. Lei non aveva cattiva memoria, ma non era in grado di ricordare venti parole in un colpo. Almeno, non senza essere avvisata di doverlo fare.Q-U-T-R-T-E-A-E-T-E-E-N...qutr tea teen? Cosa?Molto simile al nome della seconda vittima. La ragazza di tredici anni, non credi?Immagino che...La seconda vittima. La ragazza di tredici anni.Quarter Queen.C' una vaga rassomiglianza...Quarter Queen...solo quattro lettere sono differenti.S. Comunque... disse Ryuzaki, riluttante. Quattro lettere su dodici sono troppe. Un terzo di quelle sono sbagliate. Se anche una lettera fosse differente, l'intera teoria cadrebbe. Se non corrisponde perfettamente non ha senso chiamarlo messaggio. Penso ci dovrebbe essere qualcosa l, ma potrebbe essere solo una coincidenza....Ma...per essere una coincidenza...Era cos ovvia.Come poteva essere?Doveva essere intenzionale.Intenzionale...