Speciale Energia verde Scommessa totovoltaico

Caccia al soledel Sahara,

Si chiama Deserlec. E lUI progeHo faraonico. Per geDerare eporlare iD Europa eDergia dal deserlo. La ceDlrate, poteDte

come 1UIa Ducleare,_ partirà eDIro l'aDDo. Ecco come funzioDeràDI STEFANO VERGINE

Sfruttare il ~ole~fricano per creare. energia .p~i-ta. Sembro un Idea fantastica quella del fISICOtedesco Gerhard Knìes che nel 1986 riassunsele sue ricerche in questa frase: "In sole sei orearriva nel continente africano una quantità di

energia solare pari a quella consumata nel mondo in unanno intero». Insomma, se solo in una piccola parte deldeserto del Sahara fossero installate strutture capaci ditrasformare quella luce in energia, l'Europa avrebbe ri-solto buona parte dei suoi problemi. E a 25 anni di di-stanza, l'utopia è diventata un progetto. Si chiama De-sertec, ha tra i sostenitori parecchi pesi massimi dell'in-dustria europea e vanta un doppio obiettivo. Da un latofornire elettricità alle popolazioni di Nord Africa e Me-dio Oriente; dall'altro importare verso Nord l'energia ineccesso, diminuendo così la nostra dipendenza dai com-bustibili fossili. Per la precisione, Desertec punta a sod-disfare entro il 2050 l'intero fabbisogno energetico diNord Africa e Medio Oriente, oltre al15 per cento del-le necessità europee. E vuole farlo costruendo una im- •mensa rete di impianti solari ed eolici connessi al Vec-chio Continente attraverso dei cavi sottomarini. Le in-cognite però non mancano. A partire dal finanziamentonecessario per realizzare il progetto. Per finire alle inco-gnite sulla stabilità politica dell'area. E poi gli interroga-tivi tecnici: gli impianti reggeranno alle tempeste di sab-bia del Sahara? Ci sarà abbastanza acqua per farli fun-zionare? E alla fine, l'energia sarà davvero convenienteper i consumatori?

Ma i soci di Desertec Industriai Initiative (Dii), il con-sorzio a maggioranza tedesca promotore dell'iniziativa, NELLE FOTO: OPERAI NELl'IMPIANTO TERMODINAMICO DI KURAYMAT. EGITIO. IL MODELLO Anon sembrano preoccupati. Alla fine dell'ottobre scor- CUI SI ISPIRA LA PRIMA CENTRALE DESERTEC, CHE SORGERÀ A OUARZAZATE. IN MAROCCO

so, Ernst Reuch, amministratore delegato di Munich Re,gigante assicurativo e socio forte di Dii, annunciava che i lavo-ri di costruzione della prima centrale inizieranno quest'anno.Un'accelerazione di marcia improvvisa, visto che nel 2009,quando il consorzio fu creato, la data d'inizio era fissata al2015. Il primo tassello di Desertec dovrebbe sorgere nella cittàmarocchina di Ouarzazate, ultimo avamposto urbano prima

del Sahara: una centrale solare da 500 N1W, che per intendereiequivale a quanto può produrre un impianto nucleare. La cen-trale marocchina costerà circa 2 miliardi di euroe sarà costitui-ta da quattro impianti fotovoltaici e due solari terrnodinarnici.

Proprio su quest'ultima tecnologia sembra voler puntare Dii.A differenza del fotovoltaico, dove l'energia solare viene con-

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vertita in elettricità grazie ai semiconduttori (solitamente il sili-cio), nel solare termodinamico la luce viene riflessa da una se-rie di specchi verso un tubo al cui interno scorre un fluido. Rag-giunta la temperatura ideale, il fluido (oli o sali fusi) finisce den-tro uno scambiatore di calore dove produce vapore che, comein qualsiasi centrale termica, aziona una turbina da cui si gene-ra elettricità. li vantaggio principale è che, a differenza di eoli-co e fotovoltaico, grazie alla possibilità di accumulare calore, ilsolare termodinamico permette di produrre elettricità senza so-sta. Proprio come una centrale a gas o a carbone. Con il vantag-gio di emettere una quantità di gas serra infinitamente più bas-sa. Inoltre i pannelli sono ormai quasi rutti fatti in Cina, men-tre il solare termodinamico è una tecnologia finora prodotta pergran parte in Europa. In Germania, in particolare. Le tedescheSiemens e Schott Solar, entrambe azioniste di Dii, sono tra lepo-che società al mondo capaci di realizzare i tubi di vetro attra-verso cui scorre il liquido riscaldabile. .

Per preparare il terreno, a metà dicembre Dii ha firmato unmemorandwn di intesa con Sonelgaz, il monopolisra algerinodi gas ed elettricità. Anche con la Tunisia del dopo BenAli i con-

~ tatti per installare impianti sono stati già avviati, mentre resta~ per ora il silenzio suUe trattative con Egitto e Libia. Di certo a8 far parte del Desertec non sarà solo ilMarocco, sicuramente og-~ gi tra i paesi nordafricani più stabili a livello istituzionale e già~ dotato di un collegamento con l'Europa grazie a due cavi sot-! tomarini con una capacità complessiva di 1.400 megawatt che~ arrivano in Spagna.~ Proprio quello del trasporto è un problema ancora tutto da

LA TECNOLOGIA È IN GRAN PARTETEDESCA. E PUNTA SUL.

TERMODINAMICO CHE PERMETTEDI PRODURRE SENZA SOSTA.

COME SI FA CON GAS O CARBONErisolvere. Per ora Desertec ha firmato un accordo quadro conMedgrid, un consorzio a maggioranza francese composto daoperatori delle reti europee, ma di progetti concreti ancora nonce ne sono. E diversi analisti osrengono che Medgrid, più cheun consorzio complementare al Desertec, sia un progetto con-corrente. Spiega Stefano Casertano, docente di Politica Interna-zionale all'Università di Potsdam, in Germania: ««In teoria De-serrec produce e Medgrid trasporta, ma la pressione esercitatada Parigi perché Medgrid vedesse la luce e partecipasse all'im-presa, unita alla presenza nel consorzio di aziende transalpinecome Alstom e Areva, tradizionalmente produttrici di energia,lascia credere che la Francia non si voglia accontentare di met-tere i cavi sott'acqua e stare a guardare i tedeschi che installanomiliardi di euro d'impianti solari». Insomma una battaglia traFrancia e Germania che si è già fatta sentire con l'acquisto del-la società israeliana Solel, leader nella realizzazione di impian-ti solari termodinamici, conquistata infine da Siemens conun'offerta da 400 milioni di dollari che ha sbaragliato la con-correnza delle transalpine Alstom e Areva. ~

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Speciale Energia verde

E.fJtaliUlon sléLaguardare~ ------.Che ruolo avrà l'Italia nello sviluppodel Desertec? Quasi sicuramente saràun punto di passaggio dell'energia vistoche, cartina alla mano, i cavi checollegheranno Africa e Europa potrannopassare sul nostro territorio, su quellogreco e su quello spagnolo. Qui in primafila c'è Prysmian, leader mondiale nellaproduzione di cavi, che vicino a Pozzuoliha uno stabilimento di oltre 400dipendenti dove si realizzano proprioquelli sottomarini. Nel consorzio Medgridci sono anche i francesi di Nexans,grandi concorrenti della ex Pirelli Cavi.Non ci sono però solo i cavi. "I grandivantaggi dovrebbero riguardare la nostraintera industria, perché abbiamo tuttele condizioni per ospitare una filiera

completa», dice Cesare Fera,presidente Anest, l'associazioneitaliana che raccoglie 25 aziende attivenel settore del solare termodinamico,tecnologia candidata a diventaresimbolo del Desertec.Tra i soci italiani di Desertec e delfrancese Medgrid ci sono Enel GreenPower,Terna e Unicredit. Nessuno diquesti produce tecnologia. Eppure è statoil premio Nobel per la fisica, Carlo Rubbia,a inventare i tubi ricevitori a sali fusi,cuore di questo genere di impianti.Nonostante ciò, in Italia il solaretermodinamico non si è ancorasviluppato. L'unica produzione arrivadalla mini-centrale di Priolo Gargallo(Siracùsa), basata proprio sulla

tecnologia inventata da Rubbia e messain funzione dopo dieci anni di difficoltosagestazione grazie a una collaborazionetra Enel ed Enea. "È mancata la volontàpolitica per uno sviluppo del settore»,sostiene Fera. Il Conto energiaattualmente in vigore prometteincentivi per 125 milioni di euro all'annoper 25 anni, ma secondo Anest i vincolitecnologici e autorizzativi sono troppostringenti. Il risultato è che mentre inSpagna ci sono 15 centrali funzionanti e18 in costruzione, per un totale di 2.500MW, in Italia ci dobbiamo accontentaredei 5 MW di Priolo Gargallo e dei 180 MWin corso di autorizzazione: oltre dieci voltein meno. L'associazione che raccogliei produttori italiani di specchi, tubi e

motori non ha perso peròle speranze. Spiega Fera:«Meglio di noi hannofatto anche Germaniae Usa. Ora però, con ilnuovo governo, sembrache le cose stianocambiando. Il ministrodell'Ambiente, CorradoClini, dovrebbe vararea breve un decreto per

stimolare lo sviluppo di una filiera in Italiaed evitare, come accaduto già coni pannelli fotovoltaici e le pale eoliche,che anche questa tecnologia rinnovabilediventi un prodotto made in China».Anche perché i campioni nazionali nonmancano. Nel 2009 la tedesca Siemensha voluto creare una joint venture conAngelantoni, azienda umbra che perprima ha sviluppato industrialmentei tubi ricevitori a sali fusi inventatida Rubbia. Proprio quei componentiche potrebbero trasformare in elettricitàil sole del Sahara.

PRODUZIONE DEI CAVI DELLA PRYSMIAN CHE PORTERANNO L'ENERGIA DI DESERTEC. A DESTRA: CESARE FERA DI ANEST

Per realizzare l'intero progetto, linee di trasmissione compre-se, Dii ha ipotizzato che da qui al 2050 saranno necessari 400miliardi di euro. La cifra è enorme, ma i nomi degli azionistifanno pensare che alla fine, rece ione permettendo, i quattri-ni si troveranno. Mettendo insieme i due consorzi emerge il go-tha dell'economia europea: ci sono le tedesche E.on, Siemens,Rwe e Deutsche Bank; le francesi Alstom, Areva, Edf e SaintGobain; le pagnole Red Electrica e Abengoa; le italiane EnelGreen Power, Tema eUnicredit. Una ridda di nomi che ha giàattirato le critiche di chi sperava che con la rivoluzione rinno-va bile non si passasse semplicemente dal petrolio al sole, mada un modello di produzione centralizzato ad uno diffuso, dal-la grande centrale controllata dalla multinazionale ai piccoliimpianti installati sul tetto di ogni casa. _

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ESPRESSO GREENQuesto rapporto sull'energia e il risparmio energeticoè il primo di una serie di appuntamenti de "l'Espresso"con la green economy.Seguiranno un appuntamento a giugno nel qualetratteremo i temi dell'ecoliving in occasione dellaGiornata Mondiale dell'Ambiente, voluta dalle NazioniUnite per ricordare la Conferenza di Stoccolma

. sull'Ambiente Umano del 1972 nel corso dellaquale prese forma l'Unep (United NationsEnvironment Program).Infine, a ottobre affronteremo i temi dell'abitare verde.

allo Speciale ha collaborato Emanuele Coen