“Plastica? No, grazie!” Preferiamo la bioplastica 19/11/2011 I.P.S. Cabrini Taranto IV A T.C.B. prof.ssa Marcella Schirano

PLASTICA ? No grazie. Preferiamo la bioplastica ! I.P.S. CABRINI Taranto 22 novembre 2001 IV A T.C.B. Prof.ssa Marcella Schirano Carmen Borrelli, Ketty Bonfrate , Serena Basile

La plastica tradizionale, o sintetica, è normalmente prodotta da derivati del petrolio .

Le bioplastiche sono materie plastiche biodegradabili e rinnovabili, come il legno , gli olii vegetali, gli zuccheri o amidi

L'ampio utilizzo delle materie plastiche ha provocato, nel tempo, seri problemi ecologici

Se si sostituissero tutti i sacchetti della spesa utilizzati nell'Unione Europea con le bioplastiche si eviterebbe di disperdere nell'ambiente ogni anno un milione di tonnellate di plastica , si ridurrebbe la quantità di anidride carbonica emessa di 1,4 milioni di tonnellate e si risparmierebbero così 700 mila tonnellate di petrolio

Gli oggetti in plastica tradizionale sono riassorbiti dalla natura dopo lunghi periodi di tempo: una busta di plastica lasciata galleggiare nel mare resiste all’attacco di qualsiasi batterio per secoli, una bottiglia di plastica necessita di 400 anni per decomporsi. A questo impatto ambientale si aggiunge il costo sociale del trattamento dei rifiuti in plastica

Le borse di plastica abbandonate in mare vengono scambiate per meduse dalle tartarughe del Mediterraneo, che le ingoiano e muoiono. Inoltre inquinano non solo l’ acqua ma anche il suolo e l’aria se finiscono nell’inceneritore

La bioplastica, invece, si dissolve senza lasciare residui inquinanti , in un periodo di tempo variabile da pochi giorni a 4-5 anni ,in base alla composizione chimica

Di fronte alla crescente domanda di sicurezza alimentare e ambientale dei cittadini, in una moderna società post industriale, le bioplastiche rappresentano un contributo concreto dell'agricoltura alla riduzione dell'inquinamento ambientale. Grazie alle nuove tecnologie che consentono di ottenere materiali biodegradabili d'origine agricola è sufficiente utilizzare mezzo chilo di mais e un chilo d'olio di girasole per produrre 100 buste di bioplastica non inquinante con un notevole vantaggio ambientale

La BIOPLASTICA Le molecole di questo materiale sono anch'esse dei polimeri ma hanno una struttura e una composizione diversa, che consente agli agenti naturali di spezzare le lunghe catene di atomi per trasformarle in composti non tossici che possono essere utilizzati da organismi viventi quali batteri e piante. I biopolimeri o bioplastiche (BP) sono polimeri derivati da materiali di origine vegetale e quindi rinnovabili come l’amido e le miscele di amido ( il Mater-Bi® della Novamont di Novara usa mais o il Solanyl® usa bucce di patate) , il Biolice e l’acido polilattico (PLA) derivato da zuccheri (come il Natureworks® prodotto da mais).

La PLASTICA Chimicamente, le materie plastiche si ottengonodalla polimerizzazione di molecole base , i monomeri, per formare catene anche molto lunghe.

Il polietilene è stato sostituito, nella maggior parte dei casi, dal “Mater-Bi”, una materia plastica di nuova concezione, inventata e prodotta in Italia. I costituenti fondamentali ottenuti dal mais sono amilosio e amilopectina, che rappresentano rispettivamente la fase amorfa e la fase cristallina tipicamente presentate dalle materie plastiche. Il Mater-Bi si presta alla realizzazione di molteplici oggetti

Il Mater Bi è quindi un materiale completamente biodegradabile, adatto ad essere utilizzato con i rifiuti organici per produrre compost, ed è certificato dal marchio "OK compost" che garantisce la conformità alle norme europee per il packaging biodegradabile emanate nel 2001 . Per sfruttare correttamente queste qualità è però necessario che il prodotto in Mater-Bi biodegradabile finisca il suo ciclo di vita nel modo giusto. Usare ad esempio sacchetti o altri contenitori biodegradabili per poi incenerirli assieme a tutti gli altri rifiuti sarebbe poco conveniente. Per un buon utilizzo di questi materiali è quindi essenziale che si diffonda la pratica della raccolta differenziata.

Importante è l’uso dei teli per pacciamatura in Mater-Bi® in quanto l’agricoltore, anziché sostenere il costo di rimozione del telo, considerato rifiuto pericoloso a causa della presenza di residui di fertilizzanti e fitofarmaci ,ed il successivo costo di smaltimento dopo il suo uso , può interrarlo con una semplice fresatura e beneficiare dell’azione fertilizzante in seguito alla naturale decomposizione del BP.

Biodegradabilità è anche …

• Bottiglia in plastica vegetale Ingeo™

• “L'unica al mondo che sparisce in soli 80 giorni”

• La “plastica vegetale” è a base di acido polilattico (PLA), il polimero dell’acido lattico.

• L’acido lattico è una sostanza ottenibile per fermentazione a partire da biomasse zuccherine, quindi da fonti rinnovabili.

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In Italia,come in America, viene prodotta una bottiglia in PLA, biodegradabile in 80 giorni, del marchio S.Anna,realizzata per fermentazione batterica a partire dal destrosio, ottenuto dall’amido vegetale. Anche il colorante usato ,il verde Tr Remap è biodegradabile. Bisogna però ricordarsi di smaltire tale bottiglia conferendola esclusivamente nella raccolta differenziata dell’umido e non della plastica, per evitare di inquinare il flusso della raccolta differenziata che consente il riciclo del Polietilene e non del PLA.

Sant'Anna: una bottiglia (quasi) da mangiare: Zuccheri, coloranti totalmente biodegradabili e un pizzico di

vecchio polietilene. La plastica bio arriva in tavola e di quella figlia del petrolio rimane solo il tappo

• Una peculiarità di questo nuovo materiale è la sua completa compostabiltà. Alla fine del ciclo di vita gli imballaggi in PLA possono essere smaltiti secondo i canali tradizionali di smaltimento dei rifiuti urbani, oppure venire trattati, insieme ai rifiuti organici umidi, in impianti di compostaggio industriale. Questo processo ha una durata di 47 giorni.

• Grazie ad un’alta traspirabilità al vapore d’acqua ed all’ossigeno, questo materiale è particolarmente indicato all’imballaggio di frutta e verdura e prodotti freschi in generale. Alcuni studi hanno dimostrato che un imballo in PLA è in grado di aumentare la durata del prodotto confezionato.

Oltre al Mater-Bi viene prodotto anche il Biolice, un materiale biodegradabile che si ottiene dalle farine di mais e grano.Questa caratteristica lo rende ancora più sostenibile del resto delle bioplastiche, poiché consente di risparmiare una gran quantità di acqua, che serve, invece, per la produzione dell’amido con cui si lavorano gli altri tipi di bioplastiche.La decomposizione del Biolice richiede solo 12 settimane, senza danneggiare l’ambiente perché viene degradato dai microrganismi che producono humus , ideale per giardinaggio e agricoltura. Questo materiale viene frequentemente impiegato in ambito agricolo, come teloni biodegradabili, e in ambito industriale, come film di protezione delle sostanze.

Infine è stato scoperto presso la Westfälische Wilhelms-Universität, in Germania, come utilizzare alcuni batteri che si trovano normalmente in natura, Ralstonia eutropha e Bacillus megaterium, per produrre un poliestere termoplastico , il poli-3-idrossibutirrato, o più semplicemente PHB. Tale polimero è sintetizzato nei batteri da acetil-CoA utilizzando gli enzimi beta-ketothiolase, acetoacetyl-CoA reduttasi e PHB-sintetasi. I geni codificanti per queste proteine sono stati inseriti in una diatomea (Phaeodactylum tricornutum), un tipo di alga unicellulare al fine di produrre la sintesi di questo materiale in granuli. Il processo di lavorazione dura circa 7 giorni, ed il risultato finale è un materiale facilmente lavorabile e resistente quanto la plastica, ottenuto senza però ricorrere al petrolio.

Con la nostra partecipazione anche quest’anno alla Settimana Europea per la Riduzione dei Rifiuti vogliamo ribadire ancora una volta come ognuno di noi possa prender parte alla lotta ai cambiamenti climatici in atto, riducendo l'impatto ambientale determinato dai nostri stili di vita . Noi consumatori “ecologici”, educati e formati a scuola, dobbiamo fare in modo che tutti, familiari e conoscenti, intraprendano scelte improntate alla sostenibilità ,abbandonando lo stile di vita del consumo “ usa e getta” ricorrendo all’uso di borse riutilizzabili e di imballaggi ecologici .Attenzione e buona volontà ci consentiranno di costruire insieme un mondo in cui uomo ed ambiente possano vivere in simbiosi ed in armonia.

FONTI E RIFERIMENTI

•Wikipedia – http://it.wikipedia.org

•PORTA LA SPORTA – http://www.portalasporta.com/

•www.chimicaverde.net