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ANNIVERSARI

Il fascino pittoresco del luogo“Il monumento di Cestio si ergeva in fondo alla prospettiva, e rappresentava l’elementoprincipale del quadro; e un pittore seduto su una lapide era intento a disegnare una ve-duta della scena”. J.C. Eustace, in visita al Cimitero nel 1802.Dalla creazione del suo nucleo originario proprio ai piedi della Piramide Cestia, fino allanuova collocazione da essa distante un centinaio di metri, il “Cimitero dei Protestanti” o “Ci-mitero Acattolico alla Piramide” è stato raffigurato da artisti italiani e stranieri assieme al sin-golare monumento, in un arco di tempo che va dal XVIII fino all’inizio del XX secolo: perché? Il motivo è sostanzialmente uno: nell’ottica della possibile vendita delle opere ai numerosituristi del Grand Tour, la Piramide - antica struttura funeraria dalla forma insolita nel pano-rama artistico cittadino, di per sé iconograficamente di interesse - proposta assieme al Ci-mitero dei protestanti - luogo di sepoltura di personalità straniere - significava per gli artistioffrire un doppio souvenir, particolarmente accattivante per chi volesse ricordare Romanon solo per le sue bellezze archeologiche ma anche per il suo fascino pittoresco. Alla soddisfazione dei turisti si aggiungeva, talvolta, la richiesta esplicita di chi, avendoseppellito nel cimitero un suo congiunto, desiderava portare a casa la rappresentazionegrafica del lontano luogo di culto in cui egli riposava. E infatti, mentre molte immagini per-venuteci mostrano in generale o dall’alto l’area sepolcrale dominata dalla Piramide, altreriportano singole tombe particolarmente significative. Con l’aumentare delle tombe protestanti, aumentò anche il numero di artisti dediti allariproduzione del sito sepolcrale che sempre più a fine Settecento cominciò ad apparirenelle vedute insieme alla Piramide. E dopo la chiusura dell’originario Cimitero vecchio,nel 1822, l’immagine del Mausoleo con il sito delle prime tombe ai suoi piedi, cominciòa circolare anche in forma di stampe e in seguito di fotografie, divenendo un classiconell’iconografia dell’Urbe.

All’ombra della PiramideI 300 anni del Cimitero Acattolico di Roma

DAL 1716 STRANIERI NON CATTOLICI MORTI IN ITALIA HANNO TROVATO POSTO ACCANTO ALLAPIRAMIDE CESTIA, NEL CIMITERO ACATTOLICO CHE ANCORA OGGI È LUOGO DI CULTO E DI VISITACULTURALE. MOLTI DI ESSI ERANO NOTI LETTERATI E ARTISTI CHE RISIEDEVANO IN CITTÀ, ALTRI ERANOVISITATORI OCCASIONALI, ALTRI ANCORA SI TROVAVANO IN ITALIA PER AMMIRARNE LE BELLEZZE

a cura di Marco Boni

Achille Vianelli(Porto Maurizio 1803 -Benevento 1894),La Piramide di Caio Cestio eil Cimitero inglese,1833-36, acquarello aseppia, cm 18,7x29,5Originario di Porto Maurizio,giovanissimo Vianelli si trasferìcon la famiglia a Napoli, dovestudiò sotto la guida di JohannWilhelm Huber e di Anton Sminckvan Pitloo. Insieme ad altriartisti lavorò alla serie di tavolelitografiche presenti in “Viaggiopittorico nel Regno delle DueSicilie”, opera a cura diDomenico Cuciniello e LuigiBianchi pubblicata a puntate sutesto di Nicola Liberatore.Cognato di Giacinto Gigante, delquale sposò una sorella,frequentò l’ambiente dellaScuola di Posillipo. Dei suoisoggiorni romani tra il 1833 e il1836 rimangono numerosiacquerelli a seppia raffigurantimonumenti e piazze. Inparticolare si ricorda il Mercatoa Piazza Montanara, rimasto amemoria di un luogoemblematico della città,distrutto nel corso dei lavoriurbanistici che negli anni Trentadel Novecento interessaronol’area circostante il Teatro diMarcello.

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La mostra anniversarioAi piedi della Piramide. Il cimitero per gli stranieri a Roma- 300 anni, è l’esposizione curata da Nicholas Stanley-Price, presso il Museo Casa di Goethe. Visibile fino al 13 novembre, la mostra presenta oltre qua-ranta dipinti, disegni e opere grafiche di artisti europei eamericani che hanno raffigurato la straordinaria intensitàdel luogo situato nel quartiere Testaccio.L’occasione dell’anniversario dei 300 anni dalla conces-sione dell’area, avvenuta nel 1716, ha dato vita alla colla-borazione tra il Cimitero Acattolico di Roma e la Casa diGoethe, che insieme hanno lavorato al progetto patroci-nato dalle 15 ambasciate che amministrano il Cimitero:Australia, Canada, Danimarca, Finlandia, Germania, Gre-cia, Irlanda, Norvegia, Olanda, Regno Unito, Russia, StatiUniti, Sudafrica, Svezia e Svizzera, sotto la Presidenza diS.E. Peter McGovern, Ambasciatore del Canada in Italia.«Siamo stati fortunati - ha dichiarato Nicholas Stanley-Price- abbiamo potuto ottenere delle opere in prestito da di-versi musei europei, nonché da collezioni private tede-sche, inglesi, americane e scandinave. Alcune di esse nonsono ancora mai state esposte in Italia, e in nessuna occa-sione insieme, come avviene ora con questa esposizionecongiunta. Sono vedute uniche che trasmettono il fascinoche il Cimitero continua ad esercitare ancora oggi sui suoivisitatori».La vicenda di questo sito ricco di storia viene propostaattraverso un interessante percorso che ne evidenzial’evoluzione architettonico-spaziale e ne conferma il ruoloquale “luogo dell’anima”, centro dell’affetto comune chelega il cimitero alle personalità seppellite. Presso la Casa di Goethe, opere di artisti rinomati tra cuiJ.M.W. Turner, Jacques Sablet, Walter Crane, Jakob Phi-lipp Hackert e Ettore Roesler Franz, Karl Friedrich Schin-kel e Eduard Munch propongono vedute dalle collineprospicienti - monte Testaccio, San Saba - primi piani disingoli sepolcri e alcune rare raffigurazioni delle cerimo-nie funebri protestanti in svolgimento notturno.

Rudolph Müller (Basel 1802 – Rome 1885),Il cimitero protestante in Roma con la tomba diJulius August Walter von Goethe (1789–1830),1840 ca., penna e acquarello, cm 41,2x52,5(Klassik Stiftung Weimar, Museen, Germany)L’artista iniziò nel 1822 un lungo viaggio di formazioneche lo portò prima in Francia e in Grecia, poi a Napolidove fu introdotto nell’ambiente della Scuola diPosillipo, e dove collaborò alle tavole litografiche perl’opera editoriale “Viaggio pittorico nel Regno delle DueSicilie”. Nel 1834 si trasferì a Roma dove rimase fino allamorte. In questo acquarello, la tomba di August vonGoethe è riconoscibile sulla destra; sullo sfondo laPiramide, e proprio dinanzi ad essa la guglia dellatomba di Henrietta Hunt († 1834). Lo stesso Müller saràsepolto nel Cimitero protestante di Roma.

Tomba diAugust von Goethe,figlio del grandepoeta(foto: N. Stanley-Price)

Uno scorcio del NuovoCimitero Acattolico, RomaAlcune delle tombe furono progettateda artisti come Giovanni BattistaPiranesi e Bertel Thorvaldsen(foto: N. Stanley-Price)

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Le origini del sitoIl Mausoleo di Caio Cestio, uno dei monumenti più antichi e ca-ratteristici di Roma, era soggetto centrale di vedute artisticheanche prima che l’area innanzi ad esso divenisse terreno di se-poltura per i protestanti. Lo spazio occupato dall’originario camposanto (il cosiddetto Ci-mitero Vecchio) fu messo a disposizione nel 1716 da Papa Cle-mente XI come luogo di inumazione dei membri della cortedegli Stuart in esilio dall’Inghilterra. Il primo ad essere seppellitoai piedi della Piramide fu il Dr. William Arthur, botanico del re aEdimburgo, giacobita di fede presbiteriana, fuggito in esilio aRoma dove morì di dissenteria. Per lui i suoi compatrioti otten-nero la concessione speciale perché fosse seppellito in prossi-mità del sepolcro di Cestio. Da allora, e per oltre un secolo,l’area avrebbe continuato ad essere utilizzata dai membri pro-testanti della corte Stuart e dagli altri stranieri cristiani non cat-tolici morti a Roma.

Joseph Thürmer (Monaco 1789 - 1833),Veduta di Porta San Paolo, della PiramideCestia e del Cimitero dei Tedeschi a Roma,1827, penna e pennello in bruno,cm 30,9x43,1 (Berlino, Staatliche Museen PreußischerKulturbesitz, Kupferstichkabinett)L’architetto, pittore e incisore Joseph Thürmer siformò all’Accademia delle belle arti a Monaco diBaviera. Giunse in Italia alla fine del 1817, avendovinto un premio messo in palio dall’Accademiastessa. Del suo soggiorno romano rimangono solopochi disegni. In questa veduta del cimiteroacattolico, disegnata dall’artista dalla collina diSan Saba, si riconosce sullo sfondo a sinistra larovina della Basilica di San Paolo fuori le murasulla via Ostiense, evidentemente ancora nonricostruita dopo l’incendio del luglio 1823. Ildisegno di Thürmer è un importante documentoiconografico, dato che mostra i due cimiteri soloalcuni anni dopo la costruzione del Nuovocimitero nel 1822. Lorenzo Scarabelotto (Trieste 1796? -

Rio de Janeiro 1852), Il Cimiteroprotestante da Monte Testaccio,1835 circa, olio su tela, cm 54x75 L’artista si trasferì da Trieste a Roma nel 1835dove lavorò come pittore e scenografo. Questodipinto, pertanto, potrebbe essere il bozzettoper la realizzazione di un fondale di scenateatrale. La veduta, ripresa da Monte Testacciomostra un’ampia panoramica: dalle Terme diCaracalla, a sinistra, alla Campagna alcentro, fino ai Colli Albani, a destra. Nel mezzodella composizione, la Piramide e la Porta SanPaolo. Ben delineato, il muro di cinta delCimitero Nuovo nel quale l’artista inseriscepochissime tombe, la più riconoscibile, per lasua guglia neo-gotica, è quella di Robert Finch(† 1830). A destra dell’ampia veduta, lacostruzione della Polveriera.

Nuovo Cimitero Acattolico, RomaLa suggestiva scenografia del luogo hada sempre attratto numerosi pittori,ma anche scrittori così diversi tra lorocome Goethe, Henry James eGabriele D’Annunzio(foto: N. Stanley-Price)

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Nel 1822 il segretario di stato pontificio, il Cardinale Consalvi,annunciò la chiusura del Cimitero Vecchio in attività dal 1716.Non intendendo lo Stato concedere altri spazi prospicienti ilMausoleo - giacché a rischio di essere inglobato nel cimiteroprotestante - il governo preferì chiudere l’area e concedere airichiedenti un nuovo spazio nelle immediate vicinanze, che daallora si chiamerà Cimitero Nuovo. Era il novembre del 1822quando la nuova sede accolse il suo primo monumento in pie-tra dedicato a Robert Finch, domestico del conte di Rochford. Ilvecchio cimitero in disuso, fu definitivamente delimitato da unaprofonda trincea rinforzata da mura ed inglobato alla Piramide. Nel 1856, la pressante richiesta di spazio porterà all’espansionedel Cimitero Nuovo e ancora, quarant’anni dopo, un secondoe ultimo ampliamento aggiungerà terreni acquistati a tal finedall’Ambasciata tedesca a Roma.

Salomon Corrodi(Fehraltorf 1810 - Como1892), Veduta del Cimiteroprotestante a Roma, con laPiramide di Cestio sullosfondo, 1840, acquarellocm 33x49,5 (Frankfurter Goethe- Museum) A Roma dal novembre del 1832, ilpittore svizzero Salomon Corrodisi mise in evidenza l’annosuccessivo in occasione della suapartecipazione all’annualeesposizione della Società degliAmatori e Cultori di Belle Arti. edin seguito entrò a far parte dellaSocietà degli Acquarellisti diRoma - fondata nel 1875 daEttore Roesler Franz e NazarenoCipriani - e dell’Accademia diSan Luca. Molto apprezzato inambito internazionale, Corrodiebbe tra i suoi estimatori lo zarNicola di Russia.In questa sua veduta cimiterialesono visibili monumenti funerariancor oggi identificabili; quelloche le due figure femminili innero stanno osservando sullasinistra corrisponde alla tombadi Henry Jardine, mortol’11 gennaio 1840. Sullo sfondo,oltre i tre tumuli, la mezzacolonna di Charles Andrew Scott.

Bartolomeo Pinelli (Roma 1771 - 1835),incisione di Ludovico Prosseda(Moricone 1780 - 1860), Una tumulazionenotturna nel cimitero protestante di Roma,1840, cm 25,7x35,4(Roma, Museo di Roma) Nella Roma ottocentesca lo svolgimento notturno dellatumulazione dei morti era una pratica comune, e nonera legata - come ritenuto in passato - alla volontà dinascondere in qualche modo il passaggio del corteo diun defunto acattolico, la vista del quale avrebbepotuto offendere la popolazione cattolica. Il 4 apriledel 1835 si sarebbero svolte in notturna anche leesequie dell'autore stesso di questa incisione,Bartolomeo Pinelli, una cerimonia a cui parteciparonomolti artisti e cittadini spinti dal desiderio di onorareun artista romano già all’epoca noto e amato.

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La Piramide di Caio Cestio, 18-12 a.C., restaurata nel 2015La Piramide Cestia che si affaccia su Piazzale Ostiense, è l’unico monumentosuperstite di una serie presente a Roma nel I secolo a.C., quando l’ediliziafuneraria fu interessata dalla moda sorta a Roma dopo la conquista dell’Egittonel 31 a.C. Si ha conoscenza sicura di altre tre piramidi non più esistenti: dueerano adiacenti a piazza del Popolo nei dintorni la terza si trovava su via dellaConciliazione nei pressi della Chiesa di Santa Maria in Traspontina. È giuntacosì ben conservata fino ai nostri giorni perché nel IV secolo d.C. fu inglobatanelle Mura Aureliane costruite tra il 272 e il 279 su iniziativa dell’imperatoreAureliano. La fama della Piramide Cestia si accrebbe durante il XVIII secolo. Lavisita al mausoleo divenne una delle tappe romane del Grand Tour,l’importante viaggio di formazione e studio in voga tra XVII e XIX secolo.( foto: N. Stanley-Price)

Jakob Philipp Hackert(Prenzlau 1737 – Firenze 1807),Veduta della Piramide e dellemura Aureliane dal monteTestaccio, 1781,olio su tela, cm 34,8x53 (Weimar, Klassik Stiftung Weimar) Il pittore di paesaggi Jakob PhilippHackert arrivò a Roma neldicembre del 1768 dove si stabilìnei pressi di Trinità dei Monti.Famoso in tutta Europa per i suoipaesaggi molto realistici edettagliati, l’artista vendeva le sueopere ai facoltosi visitatori diRoma provenienti da tutto ilmondo; erano suoi clientimonarchi come Caterina II diRussia, Gustavo III di Svezia eGiuseppe II d’Austria.Questo dipinto in cui l’artistasemplifica la parte delle mura congli archi, evidentemente perlasciare libera la vista sulpaesaggio che si distende dietro lemura stesse, fu acquistato nel 1782dall’erede al trono di Russia PaoloPetrovi (imperatore nel 1796) chesoggiornò a Roma quell’annoassieme alla moglie, la principessaSofia Dorotea di Württemberg

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Ai piedi della Piramide. Il cimitero per gli stranieri a Roma - 300 annidal 23 settembre al 13 novembreCasa di Goethe, Via del Corso 18 (Piazza del Popolo), RomaOrario: 10-18; chiuso il lunedì. Visite guidate su appuntamento. Tutte le domeniche,ore 11, il biglietto d’ingresso comprende la visita guidata in italiano

Eventi collegati alla mostra:13 ottobre, ore 18.30, Conferenza del curatore Nicholas Stanley-Price. 29 ottobre, ore 17, Lettura con Mario Fortunato Dettagli su www.casadigoethe.it

Nuovo Cimitero Acattolico, via Caio Cestio 6 - RomaOrario: tutti i giorni 9-17; domenica 13-15

La Piramide CestiaNegli anni della conquista del lontanoEgitto, non è strano che i romani molto fa-coltosi potessero pensare a una piramidecome proprio monumento funerario. Fu cosìper Caio Cestio, colto uomo politico, mem-bro del collegio sacerdotale degli Epuloni.Anch’egli affascinato come tanti dalle archi-tetture in uso nelle nuove terre conquistate,decise che la sua tomba avrebbe avuto pro-prio la forma che maggiormente colpiva iconquistatori: la piramide.Il luogo preciso in cui si trova la grandestruttura, vicino Porta San Paolo, all’epocaera fuori dalla Roma che oggi conosciamo,rispettando la legge che voleva le sepol-ture all’esterno del nucleo abitato. La posi-zione, però, era prestigiosa: l’inizio dellatrafficata strada consolare Ostiense che col-legava la città al porto di Ostia Antica.Realizzato, come disposto dal testamentodi Cestio in 330 giorni, il monumento fune-rario venne innalzato tra il 18 e il 12 a.C.;composto in materiale cementizio con cor-tina di mattoni, è rivestito all’esterno con la-stre in marmo lunense. Le misure sononotevoli: quasi 37 metri di altezza per unabase quadrata di circa 30 metri per lato. Inorigine, arricchivano la tomba 4 colonneposizionate in corrispondenza degli angolidella base, mentre il suo perimetro era cir-coscritto da un recinto in blocchi di tufo an-cora visibili in parte. Le spese per costruire la poderosa “casadei morti” in stile egizio furono ingenti, eper poterne adornare l’ingresso con duestatue in bronzo dorato il figlio di Caio Ce-stio fu costretto a vendere alcuni pregiatiarazzi di famiglia. Anche il suo interno nonfu trascurato. La piccola camera sepolcralepresenta ancora oggi resti delle pareticompletamente affrescate con figure fem-minili, Vittorie alate, vasi lustrali. Al momento dello scavo perlustrativodella tomba (la cui prima illegittima viola-zione risale al medioevo) né urne cinerariené il sarcofago sono stati rivenuti dagli ar-cheologi, quindi ancora adesso non si èpotuto stabilire se Caio Cestio venne cre-mato o inumato. All’appello mancavanoanche i tipici oggetti preziosi che in ge-nere fanno da corredo ai morti benestanti.Ma ciò era prevedibile: per legge, Augu-sto aveva appena vietato l’ostentazionedel lusso nelle tombe.

Jacques Sablet(Morges 1749 - Paris 1803),Roman elegy, 1791,olio su tela, cm 62x74 (Brest, Musée des Beaux-Arts) Non si conosce l’identità delle duefigure che Sablet riprende in primopiano in questo dipinto dell’anticocimitero acattolico ai piedi dellaPiramide, ma i tre maggiorimonumenti funebri che rappresentain secondo piano sono ancora oggiriconoscibili. A sinistra, la tomba diReitzenstein e quella di Werpup, inparte coperta dalla prima; a destra, ilsarcofago del russo Guilelmus Grote.

John Linton Chapman (Washington, D.C. 1839 – Baychester,New York 1905), La Tomba di Sophia Howard, 1862,olio su carta applicata su tavola, cm 17x25,5 (USA, McGuigan collection)Questa rappresentazione ravvicinata della tomba di una giovane americanamorta a Roma a 29 anni, potrebbe appartenere alla tipologia di opererealizzate dagli artisti su richiesta dei congiunti, desiderosi di portare con séall’estero il ricordo visivo della sepoltura lontana.

APPROFONDIMENTI ALLE DIDASCALIE TRATTI DALLE SCHEDE DEI CURATORI DELLA MOSTRA