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XVI

E se non fossero maniglie?

All’interno della Grande Piramide sono stati scoperti alcuni con-dotti (detti di aereazione) di sezione quasi quadrata, con lato dicirca 20 cm. Due di questi hanno origine nelle pareti nord e sud della cameradel re.Essi attraversano longitudinalmente i blocchi di granito che co-stituiscono le pareti stesse della stanza per proseguire poi versol’alto.Il condotto sud segue un percorso rettilineo, mentre quello nord,pur salendo, inizialmente curva verso ovest (è necessario evitarel’intersezione con la struttura della grande galleria).Le due pendenze non sono identiche, tuttavia, data l’asimmetriadel punto di partenza, i due sbocchi esterni si trovano circa allastessa quota (lo scarto è inferiore al metro), essendo nel frattem-po aumentata di circa nove volte la superficie della loro sezionetrasversale.Non è stato un problema scoprire questi due condotti, dal mo-mento che essi si affacciano liberamente all’interno della grandestanza in granito. Casomai, è stato più complicato individuare idue sfoghi esterni sui fianchi della piramide.Altri due condotti, simili a questi anche nelle dimensioni, sonoinvece stati scoperti all’interno delle pareti della camera della re-gina: per strano che possa apparire, questi due condotti mai ebbe-ro modo di comunicare con la parte interna della stanza, limitan-dosi ad avere origine dietro due modestissimi diaframmi spessimeno di 10 cm. (1p in realtà), appartenenti al corpo stesso deiblocchi calcarei delle due pareti.Solo in seguito ad una fortunata indagine acustica, Waynman Di-xon, nel 1872 riuscì a scoprire la loro presenza, abbattendo sbri-gativamente le sottili pareti con mazza e scalpello.Anche in questo caso il condotto nord sale con un andamentocurvo ed entrambi si rivolgono nuovamente verso l’alto come seancora essi dovessero sfociare esternamente alla stessa altezza.

195Peccato però che in questo caso non sia mai stato possibile sco-prire gli sbocchi superiori (ammesso che essi esistano).I condotti della camera della regina posseggono inoltre un’altrapeculiarità che li rende ancor più incomprensibili rispetto a quel-li, già problematici, che partono dalla camera del re: in occasionedi un paio di ispezioni realizzate con minuscoli robot, di cui unocostruito da Rudolph Gantenbrink, fu possibile scoprire come en-trambi i percorsi fossero bloccati dopo circa 65 m. di salita dallapresenza di due pietre in calcare, dotate in posizione centrale ealta di una coppia di modeste maniglie di rame.Queste due “maniglie” fuoriescono da ciascuna pietra offrendosiad un ipotetico quanto improbabile visitatore che stesse all’inter-no dei condotti (dis. I19, fig.1).Questa doppia interdizione all’accesso, dal basso e dall’alto, nonha mancato di scatenare la curiosità non solo degli addetti ai la-vori, ma anche di tutti gli appassionati in genere, compreso evi-dentemente il sottoscritto (foto I20).Le speranze che queste “porte” potessero comunicare con stanzesegrete o altre cavità, sono state di molto ridimensionate dall’in-dagine realizzata nel settembre del 2003 da un secondo robot:dopo aver forato una delle due pietre (quella sul lato sud) ed averinserito nel foro così praticato una microcamera, è stato possibileconstatare come dietro la prima pietra, a pochi centimetri di di-stanza, se ne trovi una seconda, senza maniglie e anche mal rifi-nita (cosa che non si può dire invece della prima, che pare essereanche sagomata in modo da “incastrarsi” leggermente dentro laparte terminale del cunicolo).Ricordo la mia delusione all’epoca, ma nel tempo mi sono for-mato un’idea, certo discutibile, che tuttavia, per alcuni versi, puòapparire sensata: ve la propongo.Immaginiamo che il genio che ha progettato l’intera grande ope-ra (so che si parla di più architetti che hanno operato in tempisuccessivi, ma è un’ipotesi che io non condivido), abbia decisoper ragioni note a lui solo, che questi condotti dovranno a tempodebito essere occultati in modo tale che nessuno possa mai, sco-prendo i loro sbocchi esterni, indovinare sulla base della loropendenza la collocazione della camera segreta.Non si limiterà in questo caso a celare solo gli sbocchi, ma faràqualcosa di molto più radicale: provvederà a riempire con un lun-go convoglio di blocchi grezzi le parti terminali dei due condotti.

196Premesso questo, progetta i due percorsi in modo che ognuno diessi si estenda per la propria lunghezza avendo due diverse sezio-ni.Partendo dalla camera della regina, ogni singolo condotto sale,con la modesta sezione che conosciamo, fino ad una considere-vole altezza, ma a 65 metri dall’inizio, esso si allarga diventandoimprovvisamente un quadrato con lato di base quasi doppio ri-spetto a prima e prosegue poi con questa nuova misura fino all’e-sterno della piramide.I due tratti si saldano secondo lo stesso schema già visto a propo-sito dei condotti che salgono dalla camera del re: anche in questocaso abbiamo un brusco aumento di sezione (il lato aumenta ditre volte), ma i due tratti condividono lo stesso piano di base inmodo che il pavimento comune non presenti nessuno scalino(dis. I19, fig.2).Veniamo adesso al momento della chiusura: la prima pietra de-stinata a fare da tappo dovrà avere particolari requisiti per potersicollocare correttamente in corrispondenza della strozzatura.Essa dovrà avere le giuste dimensioni per poter scorrere nel trattolargo del condotto pur avendo un modesto gioco contro le pareti,ma avrà la possibilità di “autocentrarsi” essendo leggermente sa-gomata sui fianchi. In questo modo anche il piccolo incastrofrontale (quello con le “maniglie”) avrà modo di inserirsi corret-tamente come le foto disponibili fanno supporre (nei condottinon devono poter entrare insetti o altro).Questa pietra recherà anche due fori al centro, distanti fra lorosette od otto centimetri (1p). Nei due fori verrà inserita una staffadi rame in modo che dal lato a monte venga formandosi un oc-chiello grande abbastanza da poter ospitare una corda. Dall’altrolato, i due tratti eccedenti di rame verranno ribattuti con unamazza fino ad essere ripiegati contro la parte piatta della pietra,assumendo l’aspetto che conosciamo (dis. I19, fig.3).A questo punto, verrà introdotta nell’occhiello una corda doppiae si inizierà a calare dall’alto la pietra, usando prudenza e misu-rando il suo avanzare con la corda. Quando avremo la certezzache essa abbia raggiunto la giusta posizione di arresto, esatta-mente nel punto in cui il condotto si restringe (sarà necessario farsaltellare la pietra nella sua posizione), verrà sfilata la corda epotremo cominciare a far scivolare dall’alto gli altri blocchi de-stinati a completare il riempimento.

197Essi avranno di certo misure ridotte rispetto al condotto, dovendopoter scivolare agevolmente al suo interno.Mi interessa in particolare il primo di questi blocchi: quando essoraggiungerà nella sua veloce discesa la pietra che era stata collo-cata con tanta cura, non potrà fare a meno di urtare con una certaenergia l’occhiello di rame che spunta dal lato alto.L’occhiello verrà spinto verso il basso, facendo allontanare dallafaccia inferiore della pietra le due anse frutto della piegatura rea-lizzata in precedenza.Anche le altre pietre che scenderanno in successione contribui-ranno a questa azione sommando il loro effetto percussivo, percui se immaginassimo di osservare il lavoro ultimato, guardandoperò dal lato dove il condotto è più piccolo, vedremmo una pietracon due curiose maniglie di rame poste in posizione centrale ealta... (dis. I19, fig.4).Già che stiamo parlando dei due condotti, vale la pena che vi al-leghi anche questo secondo articolo pubblicato sulla stessa rivi-sta.