Tutti i Romanzi (Jane Austen)

8/13/2019 Tutti i Romanzi (Jane Austen)

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JANE AUSTENTutti i romanzi

A cura di Ornella De Zordo

Editing by: comablack


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Titoli originali:Northanger Abbey, trad. di Elena Grillo;

Sense and Sensibility, trad. di Pietro eneghelli;Pride and Pre!udice, trad. di "talia #astellini, $iccardo $ei% e Natalia $osi;

ans&'eld Par(, trad. di aria )elicita elchiorri;E%%a, trad. di Pietro eneghelli;

Persuasione, trad. di )ioren*o )antaccini

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Indice

"s she -ueer "s she /rudish0: 1ane Austen e il suo con&or%is%o trasgressi2o...................3

Nota biobibliogra&ica............................................................................................................ 45

67Abba*ia di Northanger......................................................................................................489na raga**a suscettibile al linguaggio..................................................................................43

Pre%essa dell7autrice............................................................................................................++

6ibro /ri%o..........................................................................................................................+

#a/itolo /ri%o......................................................................................................................+5

#a/itolo secondo..................................................................................................................+

#a/itolo ter*o.......................................................................................................................4

#a/itolo -uarto.....................................................................................................................3

#a/itolo -uindicesi%o........................................................................................................>5

#a/itolo sedicesi%o............................................................................................................>84

#a/itolo diciassettesi%o.....................................................................................................>883

6ibro secondo.....................................................................................................................>35

#a/itolo /ri%o....................................................................................................................>3

#a/itolo setti%o.................................................................................................................4

#a/itolo otta2o...................................................................................................................3

#a/itolo nono.....................................................................................................................55

#a/itolo deci%o.................................................................................................................5

6ibro ter*o..........................................................................................................................=

#a/itolo /ri%o....................................................................................................................4

#a/itolo secondo................................................................................................................3

#a/itolo ter*o.....................................................................................................................85

#a/itolo -uarto...................................................................................................................34

#a/itolo -uinto...................................................................................................................3

#a/itolo sesto.....................................................................................................................8=

#a/itolo setti%o.................................................................................................................8=8

#a/itolo otta2o...................................................................................................................84>

#a/itolo nono.....................................................................................................................843

#a/itolo deci%o.................................................................................................................8+

#a/itolo undicesi%o...........................................................................................................8+8

#a/itolo dodicesi%o...........................................................................................................8+

#a/itolo tredicesi%o...........................................................................................................8

#a/itolo sedicesi%o............................................................................................................84

E%%a.................................................................................................................................8>3E%%a Boodhouse e l7a%biguo /iacere della libertC..........................................................8=

#a/itolo /ri%o....................................................................................................................8

#a/itolo nono.....................................................................................................................34

#a/itolo deci%o.................................................................................................................3++

#a/itolo undicesi%o...........................................................................................................3+

#a/itolo dodicesi%o...........................................................................................................34

#a/itolo tredicesi%o...........................................................................................................3

#a/itolo -uattordicesi%o....................................................................................................35+

#a/itolo -uindicesi%o........................................................................................................35>

#a/itolo sedicesi%o............................................................................................................3

#a/itolo 2entunesi%o.........................................................................................................34

#a/itolo 2entiduesi%o........................................................................................................38

#a/itolo 2entitreesi%o........................................................................................................384

#a/itolo 2enti-uattresi%o...................................................................................................38

#a/itolo 2enticin-uesi%o...................................................................................................33+

#a/itolo 2entiseiesi%o.......................................................................................................33>

#a/itolo 2entisettesi%o....................................................................................................4==>

#a/itolo 2entottesi%o.......................................................................................................4=44

3


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#a/itolo 2entino2esi%o....................................................................................................4=4.

Studi biogra&ici

1AES EDBA$D A9STEN6E"GF, A e%oir o& 1ane Austen, 6ondon, Hentley, 48=.

B"66"A E $"#FA$D A$TF9$ A9STEN6E"GF, 1ane Austen, her 6i&e and 6etters,6ondon, S%ith, Felder Y #o, 434, riedito a cura di DE"D$E 6E )ALE co%e 1ane Austen,a )a%ily $ecord, 6ondon, The Hritish 6ibrary, 4383.$.B. #FAPAN, 1ane Austen: )acts and Proble%s, O&ord, #larendon Press, 4358.1ANE $EES, 1ane Austen Bo%an and Briter, 6ondon, $obert Fale Y #o, 43>.GEO$GE FO6HE$T T9#XE$, A Goodly Feritage, A Fistory o& 1ane Austert7s )a%ily,anchester 9ni2ersity Press, 438.1OFN FA6PE$"N, The 6i&e o& 1ane Austen, Hrighton, Far2ester, 4385.PA$X FONAN, 1ane Austen, her 6i&e, Ne Lor(, )acett, 438.DO$A XOTN"X, 1ane Austen, o22ero genio e se%/licitC, ilano, $usconi, 433>.

#6A"$E TOA6lN, 1ane Austen. A 6i&e, Ne Lor(, Xno/&, 433.

48


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DEl$D$E 6E )ALE, 1ane Austen. A )arnily $ecord, #a%bridge 9ni2ersity Press, +==5.

Studi e saggi critici

A$L 6AS#E66ES, 1ane Austen and her Art, O&ord 9ni2ersity Press, 433.A$K"N 9D$"#X, 1ane Austen. "rony as De&ense and Disco2ery, Princeton 9ni2ersityPress, 43


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No2els, 1ohns Fo/(ins 9ni2ersity Press, 4335.DEHO$AF XAP6AN, 1ane Austen a%ong Bo%en, 1ohn Fo/(ins 9ni2ersity Press, 4335.DEKONEL 6OOSE$, a cura di, 1ane Austen and Discourses o& )e%inis%, 6ondon,ac%illan, 433


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HEAT$"#E HATTAG6"A and D"EGO SAG6"A, a cura di, $eDraing Austen:Pictures-ue Tra2els in Austenland, Na/oli, 6iguori, +==


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LAbbaia di NorthangerLAbbaia di Northanger

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!na ragaa suscettibile al linguaggio!na ragaa suscettibile al linguaggio

Se Northanger Abbey M484 uno dei ro%an*i di 1ane Austen /re&eriti dal grande /ubblico/er il ritratto di2ertente dell7ingresso in societC dell7eroina e la descri*ione ironica del suoa//rendistato senti%entale, esso resta -uello &a2orito dei critici /er il suo carattere%etanarrati2o. #o%e /reannuncia il titolo, si %odella sugli scenari del gotico, e &acendouna /arodia di -uel genere, lo s2uota e a/re al nuo2o. $a//resenta dun-ue un %o%ento dica%bia%ento, non solo nella storia del ro%an*o %a anche nella cultura inglese che nel

/eriodo della /ri%a stesura di -uest7o/era M4338 si interroga, insie%e ai /ersonaggi diAusten, su -uel contrasto tra ragione e senti%ento, tra senno e sensibilitC, di cui l7autricetratterC con %aggiore a%/ie**a nel ro%an*o chia%ato a//unto Sense and Sensibility, scrittoin -uegli stessi anni %a /ubblicato nel 4844.

"l /ersonaggio che &iltra -uesta critica sociale e culturale di Austen #atherine orland,%odellata /er es/licito gioco di /aragoni sulle /rotagoniste del ro%an*o goticosenti%entaledi allora. #atherine, a diciassette anni, una a//rendista eroina Manche se non se%braa//assionata di ro%an*i gotici e senti%entali; da essi i%/ara che la donna una 2itti%asacri&icale della catti2eria del %ondo M%aschile, che bontC e innocen*a alla &inetrion&eranno, e giusti*ia sarC &atta. a #atherine non asso%iglia %olto a una ti/ica eroinagoticosenti%entale, che /uJ non essere bellissi%a %a di solito intelligente, s/essoaddirittuta un %iracolo di cultura autodidatta. \ una raga**a -ualsiasi, abbastan*a carina,sognatrice; so/rattutto %olto gio2ane, ines/erta, /oco in&or%ata. )iglia di un ecclesiastico, stata alle2ata alle 2irt cristiane che /ratica co%e se le &ossero connaturate. 6a bra2ura di

Austen ] e /arte integrante della sua critica socioletteraria al gotico ] sta /ro/rionell7a2er &atto di una raga**a cos nor%ale un7eroina, /ortando i lettori a identi&icarsi conlei, %an %ano che i%/ara, distan*iandosi dai suoi sogni ro%antici, a dare una /i adeguatalettura della realtC.A #atherine, guarda caso, non succede %ai niente di -uello che raccontano i libri. 6a sua&a%iglia deludente%ente /rosaica, e ne%%eno la /ros/etti2a del suo soggiorno a Hath, la&a%osa e %ondana cittadina ter%ale do2e 2errC os/itata /er sei setti%ane dagli Allen, ricchia%ici di &a%iglia, suscita l7a//rensione di sua %adre. 6a signora orland, concentrata suglialtri no2e &igli, ha un atteggia%ento %olto /rag%atico nei con&ronti dei /ossibili /ericoli acui 2a incontro la raga**a, e an*ichI /ros/ettare ra/i%enti e tur/i %acchina*ioni, si li%ita a

racco%andarle di co/rirsi bene e tenere i conti delle /iccole s/ese.a il %ale, /er -uanto di /ro/or*ioni %eno a//ariscenti, non %ai tro//olontano in unro%ance, genere che s/esso si struttura tra%ite un assetto contrasti2o, con una do//ia tra%ache &un*iona /er congiun*ioni e disgiun*ioni te%atiche, e/isodi /aralleli e co//ieo//ositi2e, -uali /er ese%/io i &ratelli Tilney e i &ratelli Thor/e, le nuo2e conoscen*e di#atherine a Hath, ben /resto /ro/osti ai lettori co%e, ris/etti2a%ente, ?buoni@ e [email protected] &or%a*ione di #atherine a Hath do2rC natural%ente /assare attra2erso le &asi delro%an*o rosa: essere notata Mlo sguardo del corteggiatore e-ui2ale a un7agni*ione di&e%%inilitC; essere lodata Mla 2oce, co%%entando il co%/orta%ento, inscri2e il 2alore della&e%%inilitC; essere scelta Ml7assun*ione di stato nell7econo%ia libidinale /atriarcale

co%/ro2a il 2alore della donna.

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Se riuscia%o a non cedere alla tenta*ione di considerare #atherine un /o7 oca, co%e &anno/er ese%/io Patricia Heer e Diane Foe2eler, /ossia%o 2edere in lei una raga**a/eculiar%ente suscettibile al linguaggio0 Mda una /oesia di Adrienne $ich, ansiosa%entein cerca di una guida, di una %a//a /er tro2are -ualcuna che, co%e lei, non se%bra essereinclusa nel testo che il %ondo 2a scri2endo.

Non ha un7a%/ia scelta di %odelli, #atherine. "l %odello /i i%%ediato sarebbe,o22ia%ente, la %adre. a, /er 1ane Austen, il %aterno, grande ri&ugio di altre scrittrici a leiconte%/oranee, se%/re a%biguo ] 2edi le %adri ra/aci co%e 6ady iddleton, oschiaccianti co%e 6ady #atherine de Hourgh, o garrule e cretine co%e rs. Hennet, odisattente co%e la stessa rs. orland. uest7ulti%a, con la sua nidiata di &igli, non certouna /ri%a scelta /er #atherine, %a ne%%eno rs. Allen lo .#ha/eronne ine&&icace, co%e&igura %aterna una %adre %ancata sia /erchI non ha &igli suoi, sia /erchI, non a2endo nI

belle**a nI genio... nI %aniere0, inca/ace di guidare la raga**a oltre i detta%i della %oda."nteressante in2ece l7altra %adre, -uella %orta, oggetto del la2oro di detection di#atherine nell7Abba*ia di Northanger di cui os/ite. 6a signora Tilney, benea%ata da &igli e%arito ] e %orta serena%ente nel suo letto, non in una buia segreta ] stata 2ista co%e

/ersonaggios/ia di una occulta tra%a edi/ica se/olta nel ri%osso del ro%an*o. \ in&attinell7architettura del castello gotico, secondo il critico Peter Hroo(s, che /ossia%oriscontrare una a//rossi%a*ione del %odello &reudiano della /siche, /articolar%ente /er-uanto riguarda le tra//ole tese alla coscien*a dall7inconscio e dal re/resso0. entreAusten occu/ata a s%ascherare /untual%ente i to/oi letterari del ro%an*o gotico, noilettori di -uesto tardo secolo /ossia%o occu/arci di ri2elare le /rede ri%aste nelle tra//oledell7inconscio, /er ese%/io il desiderio di #atherine /er il Generale Tilney ] dun-ue non

/er il &iglio, %a /er il /adre che attira il %asochis%o di lei con l7irascibile so%iglian*a ai?catti2i@ signori del gotico. uesto desiderio re/resso s/iegherebbe anche la &ascina*ione di#atherine /er la sua de&unta %oglie. 67angoscia sessuale dell7identi&ica*ione es/ri%erebbeil ri&iuto di #atherine di crescere, e non solo di crescere a so%iglian*a della sua /roli&ica%adre reale, %a di crescere nel senso di /erdere la sua nubile autosu&&icien*a, e -uindi,

/aradossal%ente, di /erdere un controllo di sI che a /ri%a 2ista se%bra non a2ere."l gotico 2iene a ra//resentare dun-ue il /aradosso /erturbante del desiderio di controllo chesi %escola al terrore di /erdere il controllo. A -uesto si ri&eriscono le ri/etute cita*ioni di "isteri di 9dol&o M435, ro%an*o di Ann $adcli&&e, la regina del noir di -uei te%/i, con-uei /iaceri in bilico tra la deli*ia e l7horror ri2isitati due secoli do/o da Anne $ice, checollocanol7eroina sull7orlo della dis&atta e della /erdita. a i corridoi in&estati dal 2ento, lescale a chiocciola /ullulanti di /i/istrelli, le ro2ine %uschiose e cadenti in Northanger

Abbey non co%baciano %ai con l7as/ettati2a. Alla luce del giorno, la /a**a non abita /i inso&&itta, e non sono i%%inenti gli incendi. 67attesa dell7ignoto, dell7esotico, del %acabro2iene &rustrata dai %obili %oderni, le allegre ta//e**erie, le su/er&ici ben lucidate di -uestocastello ristrutturato. Persino il rotolo nel cassetto segreto non un testa%ento di sangue %auna banale lista del bucato.

Nelle o/ere di Austen non si s&ugge alla banalitC del -uotidiano nI al /ano/ticon &a%igliare.67a*ione non sta altro2e, %a /ro/rio lC, nei %inuti e /untigliosi s/osta%enti dell7atten*ione,dettati dalle con2enien*e. 6o s/a*io claustro&obico, circoscritto dalle buone %aniere e dai

buoni senti%enti, al %icrosco/io della chiacchiera, del gossi/ %esso a &uoco da 1aneAusten, si ri2ela terreno non %eno a22enturoso di -uell7altro incontro i%%aginario con il

%ondo. 67i%%aginario si a&&ida alla &antasia /ro/rio /er ritro2are la sua strada 2erso il

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%ondo, /er riconciliarsi alla do%esticitC che sotto la tras/aren*a del -uotidiano nasconde le&or%e ben note di costri*ione del &e%%inile.\ -uindi /re2edibile -uale %odello sceglierC #atherine tra le /ossibilitC o&&erte dalle suecoetanee. Tra la ?catti2a@ "sabella Thor/e, che /ensa solo al /ro/rio tornaconto e si ri2eladel tutto ina&&idabile, e la ?buona@ iss Tilney, %odello di buone %aniere e co%/orta%entocorretto, #atherine sceglierC -uest7ulti%a, di2entandone la cognata, e ricreando un nucleo&a%igliare &orse sen*a %ordente %a certo rassicurante. "l ?sI@ di #atherine or%ai tutto?intra%ato@ nella geogra&ia del reale; le suggestioni del %elodra%%a sono state barattate

/er gli agi di una ricca 2ita &a%igliare %odellata su un /rototi/o /i borghese chearistocratico. 67identitC di #atherine, -uesta raga**a suscettibile al linguaggio, continuadun-ue a essere ri2endicata in ter%ini di una /roie*ione i%%aginaria, %a si tratta di un?do2er essere@ che a//artiene a una &un*ionale econo%ia del discorso sociale.6a ?&or%a*ione@ di #atherine in -uesto senso a buon /unto -uando lei &inal%ente i%/araMe se tal2olta 2acilla, c7 Fenry Tilney a guidarla a coniugare e&&icace%ente ragione esensibilitC. "l ro%an*o tende, con un %o2i%ento ricorrente nelle o/ere di Austen, 2erso larisolu*ione a&&idata a %o%enti di chiare**a co%e il %oto di consa/e2ole**a di #atherine nelca/itolo ^^K", -uasi un ris2eglio, una ri2ela*ione che lei ha, ri/ensando agli e2enti a//enatrascorsi. A -uesto /unto l7Abba*ia di Northanger, correlati2o oggetti2o delle sueas/ettati2e ro%antiche, non ha /i alcun &ascino /er lei; le restituisce soltanto la %e%oriadel /ro/rio sconsiderato senti%entalis%o, ed in2ece la canonica di Fenry, a Boodson, cossolida, nel /aese lindo e ordinato circondato dalla /iatta ca%/agna, che le &a battere il cuore.

6"ANA HO$GF"

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"remessa dellautrice"remessa dellautrice

)inita nell7anno 48=, -uesta /iccola o/era a2rebbe do2uto essere subito /ubblicata. )u

ceduta in&atti a un libraioeditore e &u /er&ino /ubblici**ata: /er -uale %oti2o la &accendanon sia /oi /i andata a2anti, all7autrice non stato dato sa/ere. \ /eraltro una cosa/iuttosto curiosa che un -ualsi2oglia editore abbia ritenuto degno di ac-uisto ciJ che nonritene2a degno di /ubblica*ione. Tutta2ia nI l7autrice nI tanto%eno il /ubblico se nedebbono /reoccu/are /i che tanto, se non /er il &atto che necessaria una -ualcheosser2a*ione relati2a a -uelle /arti dell7o/era che un inter2allo di tredici anni ha reso

/iuttosto anti-uate. Prego -uindi il /ubblico di ricordare che sono /assati tredici anni da-uando il libro &u &inito, e %olti di /i da -uando &u co%inciato, e che durante -uesto

/eriodo i luoghi, le abitudini, i libri e le o/inioni hanno subito considere2oli %uta%enti.

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Libro primoLibro primo

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#apitolo primo#apitolo primo

Nessuno che a2esse conosciuto #atherine orland nella sua /ri%a in&an*ia a2rebbe %ai

su//osto che il suo destino sarebbe stato -uello di essere un7eroina. Tutto era contro di lei:la /osi*ione sociale, il carattere del /adre e della %adre, il suo as/etto &isico e /er&ino le sueinclina*ioni. "l /adre era un /astore nI dis/re**ato nI /o2ero, an*i era un uo%o assairis/ettabile, nonostante il suo no%e &osse $ichard, e non era %ai stato bello. A2e2a unaconsidere2ole &ortuna /ersonale, oltre alla rendita di due bene&ici ecclesiastici, e non erane//ure lontana%ente inten*ionato a tenere le &iglie segregate. 6a %adre era una donna

/ratica e sensata, di buon carattere e, cosa da sottolineare, di buona salute. A2e2a a2uto tre&igli /ri%a di #atherine e, in2ece di %orire dando alla luce -uest7ulti%a, co%e chiun-uea2rebbe /otuto as/ettarsi, era so/ra22issuta: era so/ra22issuta an*i /er abbastan*a te%/o daa2ere altri sei &igli e 2ederseli crescere intorno, se%/re godendo di una salute eccellente.

9na &a%iglia di dieci &igli sarC se%/re detta una bella &a%iglia, se 2i sono teste, braccia ega%be in giusto nu%ero: di &atto i orland a2e2ano /ochi altri diritti a essere detti belli.An*i, in generale erano /iuttosto insigni&icanti, e #atherine, /er %olti anni della sua 2ita, &uinsigni&icante co%e gli altri. A2e2a una &igura %agra e go&&a, carnagione /allida tendente algiallastro, ca/elli scuri e lisci e linea%enti /esanti: ciJ /er -uanto concerne l7as/etto &isico;non /i /ro/i*ia all7erois%o era la sua %ente. 6e /iace2ano i giochi da %aschiaccio eso/rattutto il cric(et, che /re&eri2a non solo alle ba%bole, %a anche ai di2erti%enti d7unain&an*ia eroica, co%e alle2are un ghiro, nutrire un canarino o anna&&iare un rosaio. Nona2e2a nessuna /ro/ensione al giardinaggio, e se raccoglie2a &iori era /rinci/al%ente /er ilgusto della disobbedien*a: lo si /ote2a dedurre dal &atto che /re&eri2a se%/re raccogliere

-uelli che le era stato /roibito /rendere. ueste erano le sue /ro/ensioni; altrettanto /ocostraordinarie erano le sue ca/acitC. Non era %ai riuscita a i%/arare o a ca/ire nulla che/ri%a non le &osse stato s/iegato, e -ualche 2olta ne//ure do/o, dal %o%ento che s/esso eradisattenta e tal2olta /er&ino un /o7 ottusa. 6a %adre do2ette i%/iegare tre %esi /erinsegnarle la Preghiera del %endicante e &in che la sua sorella %inore, Sally, &u in grado direcitarla %eglio di lei. Non si de2e /ensare tutta2ia che #atherine &osse se%/re tarda: co%eogni raga**ina inglese in&atti a2e2a i%/arato ra/ida%ente la &a2ola della 6e/re e i suoi%olti a%ici. 6a %adre a2rebbe desiderato che studiasse %usica e #atherine era certa che lesarebbe /iaciuto %oltissi%o /erchI si di2erti2a un %ondo a stri%/ellare sui tasti di una

/ol2erosa s/inetta che nessuno /i usa2a. A otto anni, cos, co%inciJ a studiare %usica:

andJ a2anti /er un anno, %a alla &ine ne &u cos annoiata che la signora orland, la -ualenon insiste2a %ai /erchI le &iglie /ortassero a ter%ine -ualcosa %algrado la loro inca/acitCo la loro scarsa /ro/ensione a &arla, le consent di s%ettere. "l giorno in cui il %aestro di%usica &u licen*iato, &u uno dei /i &elici della 2ita di #atherine. 6a sua inclina*ione /er ildisegno non era %aggiore di -uella /er la %usica, nonostante il &atto che, ogni 2olta cheriuscisse a ottenere dalla %adre l7esterno di una lettera o a %ettere le %ani su un-ualsi2oglia &oglio di carta, si sbi**arrisse a disegnare case, alberi, galline e /olli, tutti

/eraltro %olto si%ili tra loro. "l /adre le insegnJ a scri2ere e a &ar di conto, la %adre leinsegnJ il &rancese: il suo /ro&itto non &u certo ri%arche2ole, anche /erchI, non a//ena leera /ossibile, %arina2a le le*ioni di tutti e due. #he /ersonaggio curioso e stra%/alato[

"n&atti, nonostante giC a dieci anni %ostrasse tutti -uesti sinto%i di sregolate**a, non a2e2a

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un cuore catti2o nI un catti2o carattere: rara%ente da2a noia o era litigiosa, an*i era assaigentile con i /i /iccoli, sal2o -ualche raro e/isodio di tirannia; era ru%orosa e sel2aggia,odia2a stare chiusa in casa, detesta2a la2arsi e le /iace2a in&inita%ente rotolarsi gi /er il

/endio erboso che si erge2a sul retro della casa.uesta era #atherine orland a dieci anni. A -uindici il suo as/etto era in &ase di%igliora%ento: a2e2a co%inciato ad arricciarsi i ca/elli e a %orire dalla 2oglia di andare ai

balli. 6a sua carnagione %igliorJ, i linea%enti si addolcirono a%%orbidendosi eac-uistando colore, gli occhi si &ecero /i brillanti e il /ersonale &ior. 6a sua tenden*a allas/orci*ia lasciJ s/a*io a una certa /ro/ensione /er l7elegan*a e la %aggiore elegan*a /ortJcon sI una %aggiore /uli*ia. Ebbe tal2olta il /iacere di sentire che il /adre e la %adrenota2ano il %igliora%ento e tal2olta le ca/itJ di cogliere con grande /iacere &rasi co%e:#atherine sta di2entando /ro/rio una bella &igliola, oggi -uasi gra*iosa0. Sentirsi de&inire?-uasi@ gra*iosa un grande co%/li%ento /er una &anciulla che /er i /ri%i -uindici annidella sua 2ita stata solo insigni&icante: un co%/li%ento %aggiore di -uanti /ossa %airice2erne una che stata bella &in dalla culla.6a signora orland era una bra2issi%a donna e a2rebbe desiderato che i suoi &igli &osseroeducati il %eglio /ossibile, %a il suo te%/o era /reso so/rattutto dai /uer/erii edall7insegnare ai &igli /i /iccoli, cos, ine2itabil%ente, le &iglie /i grandi 2eni2ano lasciateun /oco a se stesse e non de2e causare %era2iglia che #atherine, la -uale /er natura nona2e2a niente di eroico, a -uattordici anni /re&erisse il cric(et, la /alla, il ca2alcare o ilcorrere in giro /er i ca%/i, ai libri V -uanto %eno ai libri di scuola. Non a2e2a niente controi libri in sI: in&atti se da essi non si /ote2a rica2are niente di si%ile a una conoscen*a, seerano tutta narra*ione e niente ri&lessione, #atherine non a2e2a alcuna obie*ione contro diessi. Dai -uindici ai diciassette anni tutta2ia si esercitJ a di2entare un7eroina e lesse tutte-uelle o/ere che le eroine debbono leggere /er ri&ornire la %e%oria di -uel bagaglio dicita*ioni che tornano tanto utili e consolanti nella loro 2ita col%a di e2enti.

Da Po/e i%/arJ a dis/re**are chiesibisce la &in*ione del dolore.Da Gray cheolti &iori nascono /er &iorire non 2istie dis/erdono la loro &ragran*a nell7aria deserta.

Da Tho%/son che... un co%/ito /iace2oleinsegnare a una gio2ane idea co%e scoccare.

Da Sha(es/eare accu%ulJ una gran -uantitC di in&or%a*ioni, tra cui cheHagattelle sottili co%e l7aria,

/er i gelosi sono co%e /ro2edella Sacra Scrittura.

che

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"l /o2ero insetto che noi cal/estia%o/ro2a nella so&&eren*a cor/orea tanta angoscia-uanta un gigante che %uore.e che una &anciulla inna%orata a//are se%/reco%e la $assegna*ione so/ra un %onu%ento &unebre,sorridendo al dolore.Se i suoi /rogressi in -uesto ca%/o erano da ritenersi su&&icienti, in altri ca%/i &uronostraordinaria%ente buoni: in&atti, se non era in grado di scri2ere sonetti era in grado dileggerli; e se non era in grado di a&&ascinare i /arteci/anti a una &esta suonando al /iano&orteun /reludio da lei co%/osto, era in grado di ascoltare con /oca &atica le esibi*ioni altrui. 6asua %aggiore caren*a era nell7uso della %atita: non a2e2a alcuna no*ione di disegno,ne//ure -uelle su&&icienti a schi**are il /ro&ilo del suo inna%orato in %odo che il suo a%oresegreto /otesse essere sco/erto attra2erso il disegno. Era, in -uesto, /ro/rio al di sotto delleeroiche alte**e. Al /resente tutta2ia non era consa/e2ole della sua %iseria, dal %o%ento chenon a2e2a un inna%orato da ritrarre. A2e2a raggiunto l7etC di diciassette anni sen*a a2erancora 2isto alcun a%abile gio2anotto che a2esse attratto la sua sensibilitC, sen*a a2eris/irato alcuna 2era /assione e /ersino sen*a a2er suscitato alcun senti%ento dia%%ira*ione che non &osse assai %oderato e transitorio. #he cosa strana[ a le cose stranesi /ossono ben s/iegare -uando se ne cerchi attenta%ente la causa. Non c7era nessun lordnel 2icinato, e ne//ure un baronetto. Non c7era nessuna &a%iglia tra le loro conoscen*e chea2esse raccolto e alle2ato un ba%bino accidental%ente tro2ato alla /orta ] non c7era, an*i,alcun gio2anotto le cui origini &ossero ignote. Suo /adre non a2e2a /u/illi e lo s-uire della

/arrocchia non a2e2a &igli.a -uando una gio2ane donna nata /er di2entare un7eroina, la /er2icacia di -uaranta&a%iglie del circondario non glielo i%/edirC. Do2rC accadere sen*7altro -ualcosa, e accadrC,che %etta un eroe sulla sua retta 2ia.Al signor Allen, /adrone della %aggior /arte delle /ro/rietC terriere attorno a )ullerton, il2illaggio del Biltshire in cui 2i2e2ano i orland, &u /rescritto, a causa della suacostitu*ione gottosa, di andare a Hath; sua %oglie, una donna gentile, assai a&&e*ionata allasignorina orland e /robabil%ente consa/e2ole che se a una gio2ane donna non ca/itanodelle a22enture al suo /aese de2e andare a cercarsele &uori, la in2itJ ad andare con loro. "lsignore e la signora orland accondiscesero e /er #atherine &u la &elicitC.

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#apitolo secondo#apitolo secondo

"n aggiunta a -uanto giC detto a /ro/osito delle -ualitC &isiche e %entali di #atherine

orland, ora che lei sta /er essere cata/ultata tra le di&&icoltC e i /ericoli di sei setti%ane di/er%anen*a a Hath, /er %aggiore e /i certa in&or%a*ione del lettore, nel caso che le /agineche seguono /ossano in -ualche %odo %ancare nel rendere e2idente co%e debba intendersiil suo carattere, necessario dichiarare che a2e2a un cuore a&&ettuoso e un te%/era%ento2i2ace e a/erto, non era 2anesia nI in alcun %odo /resuntuosa e le sue %aniere eranoa//ena uscite dal bo**olo di go&&aggine e di ti%ide**a in&antili; era grade2ole e tal2olta

/er&ino gra*iosa e /ossede2a una %ente ignorante e disin&or%ata /ress7a /oco -uanto -uelladelle altre &anciulle di diciassette anni.uando si a22icinJ l7ora della /arten*a, naturale su//orre che l7angoscia %aterna dellasignora orland do2esse essere &ortissi%a. 9n %igliaio di s/a2entosi /resenti%enti dei %ali

che sarebbero /otuti ca/itare alla a%ata #atherine a causa della terribile se/ara*ione,a2rebbero do2uto o//ri%ere il suo cuore di triste**a e s/ingerla alle lacri%e nell7ulti%o/aio di giorni che trascorse con la &iglia; dalle sue sagge labbra sarebbero do2uti sgorgareconsigli i%/ortantissi%i e giusti, al %o%ento di salutarla, nel suo salottino /ri2ato.A22erti%enti contro la 2iolen*a di -uei nobiluo%ini e di -uei baronetti che si dilettano atrascinare a &or*a le gio2ani donne in re%ote &attorie, do2rebbero essere stati, in tali%o%enti, una sorta di sollie2o alla /iene**a del suo cuore. #hi non sarebbe d7accordo ala signora orland conosce2a cos /oco di lord e di baronetti da non a2ere la %ini%ano*ione della catti2eria della loro s/ecie e non sos/etta2a %ini%a%ente il /ericolo che sua&iglia a2rebbe /otuto correre a causa delle loro %acchina*ioni. " suoi a22isi /erciJ si

li%itarono ai /unti seguenti: Ti /rego, #atherine, a22olgiti se%/re una sciar/a caldaattorno al /etto, la sera, -uando esci dalle Sale; 2orrei /oi che /ro2assi a tenere i conti deidenari che s/endi... usa -uesto -uadernetto0.Sally, o %eglio Sarah M-uale gio2ane donna di buona &a%iglia arri2erebbe ai sedici annisen*a %odi&icare al %assi%o il suo no%e, nelle /resenti circostan*e era l7a%ica /i strettae la con&idente di sua sorella, %a ciononostante curioso notare che non insistette /erchIsua sorella le scri2esse con ogni /osta nI /erchI le descri2esse %inuta%ente ogni nuo2oconoscente e ne//ure /erchI le trascri2esse i dettagli di tutte le con2ersa*ioni interessantiche a22enissero a Hath. Tutto ciJ che era necessario a -uesto i%/ortante 2iaggio &u /ortato aco%/i%ento dai orland con -uella %odera*ione e -uella co%/oste**a che se%brerebbero

/i consone ai co%uni senti%enti della 2ita -uotidiana che alle ra&&inate sensibilitC e alletenere e%o*ioni del /ri%o distacco di un7eroina dalla /ro/ria &a%iglia. "l /adre, in2ece dia/rirle un conto illi%itato /resso il suo banchiere o di /orle in %ano un assegno di centosterline, le diede solo dieci ghinee e le /ro%ise di s/edirgliene altre -uando le &ossero statenecessarie.#on -uesti s&a2ore2oli aus/ici si se/ararono, il 2iaggio inco%inciJ e &u /ortato a ter%inecon tran-uilla sicure**a, sen*a che accadesse nulla di note2ole. NI ladri nI te%/este2ennero in loro soccorso, e ne//ure un ribalta%ento &ortunato che consentisse loro diconoscere l7eroe. "nso%%a non accadde nulla di allar%ante, a /arte il ti%ore della signoraAllen di a2er di%enticato gli *occoli in una locanda e che si ri2elJ &ortunata%ente /ri2o di

&onda%ento.

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Arri2arono a Hath. #atherine s/ri**a2a gioia da tutti i /ori: %an %ano che si a22icina2anoai /iace2oli ed eleganti dintorni e /oi, -uando attra2ersarono le strade che li conduce2ano2erso l7albergo, i suoi occhi si /osa2ano di -ua, di lC, /er ogni do2e. Era 2enuta /er essere&elice e giC co%incia2a a sentircisi.Presto si &urono siste%ati in un con&orte2ole alloggio in Pulteney Street.#on2iene adesso descri2ere bre2e%ente la signora Allen, /erchI il lettore /ossa essere ingrado di giudicare in -ual %odo le a*ioni di lei, d7ora in a2anti, contribuiranno a creare iltono dra%%atico dell7o/era e so/rattutto co%e ella &arC a ridurre la /o2era #atherine in-uello stato di dis/erata in&elicitC della cui descri*ione ca/ace l7ulti%o 2olu%e di unro%an*o V se con l7i%/ruden*a, con la 2olgaritC, con la gelosia o//ure intercettando le suelettere, distruggendole la re/uta*ione o gettandola sulla strada.6a signora Allen a//artene2a a -uella cos nu%erosa categoria di donne dalle -uali lasocietC non deri2a altre e%o*ioni se non la sor/resa che ci sia stato un -ualsi2oglia uo%o al-uale siano /iaciute abbastan*a da esserne s/osate. Non a2e2a nI belle**a nI intelligen*a nIeduca*ione ra&&inata e solo l7as/etto da gentildonna, un buon carattere, tran-uillo se nonaddirittura /igro, e una certa si%/atica allegria erano gli as/etti /ositi2i che a2e2ano /otuto&arla scegliere da un uo%o sensibile e intelligente co%e il signor Allen. Sotto certi as/ettiera assai adatta a /resentare in societC una gio2ane donna, dal %o%ento che anche lei a%a2a%oltissi%o andare da//ertutto e 2edere tutto, /ro/rio co%e do2rebbe &are una gio2anedonna. 6a sua /assione erano gli abiti. "l suo /iacere /i grande era -uello innocuodell7essere elegante; e l7entrIe in societC della nostra eroina non /otI a2er luogo che do/oche tre o -uattro giorni &urono s/esi a in&or%arsi su ciJ che &osse %aggior%ente in 2oga edo/o che la sua cha/eron si &osse /rocurata un abito all7ulti%a %oda. Anche #atherine &ece-ualche s/esa e -uando ogni cosa &u /ortata a ter%ine giunse il %o%ento di condurla alle9//er $oo%s. 6e &urono tagliati e arricciati i ca/elli nel %odo %igliore, &u 2estita con curae alla &ine la signora Allen e la sua ca%eriera dichiararono che a//ari2a al suo %eglio. #ontale incoraggia%ento #atherine s/erJ al%eno di /assare attra2erso la &olla sen*a rice2eretro//e critiche. uanto all7a%%ira*ione sarebbe stata se%/re ben2enuta se %ai 2i &ossestata, %a lei non ci conta2a.6a signora Allen &u cos lenta a 2estirsi che /oterono &are il loro ingresso nella sala da ballosolo %olto tardi. 6a stagione era al cul%ine, la sala era assai a&&ollata e le due signoredo2ettero s/ingere /er entrare. uanto al signor Allen, tro2J subito ri/aro nella sala dagioco e le lasciJ sole a sbrigarsela con -uel %are di gente. #on %aggior riguardo allasal2e**a del suo abito nuo2o che a -uella della sua /rotetta, la signora Allen si &ece stradaattra2erso gli uo%ini che &ace2ano ressa sulla /orta con tutta la ra/iditC /er%essa dalla

necessaria /ruden*a; #atherine, dal canto suo, si tenne ben aderente al suo &ianco e strinse&er%a%ente col braccio -uello dell7a%ica, tanto che /er di2iderle la &olla 2ociante a2rebbedo2uto &arle a /e**i. #on suo grande stu/ore tutta2ia ella sco/r che l7andare a2anti lungo lasala non signi&ica2a in alcun %odo liberarsi dalla &olla, che se%bra2a /iuttosto au%entare%an %ano che /rocede2ano, %entre a2e2a i%%aginato che una 2olta /assata la /ortaa2rebbero &acil%ente /otuto tro2are dei sedili da cui osser2are tran-uilla%ente le dan*e. 6ecose in2ece erano assai di2erse e, sebbene con lode2ole i%/egno a2essero raggiunto la /artealta della sala, la situa*ione ri%ase la stessa: non 2ede2ano i dan*atori, solo le alte /iu%edelle acconciature di alcune da%e. Procedettero ancora: c7era in 2ista la /ossibilitC disituarsi in /osi*ione %igliore e, con un /er2icace eserci*io di &or*a e di ingegnositC, alla &ine

si ritro2arono in un /assaggio che si a/ri2a dietro alle /anche /i alte. 6 c7era un /o7 %eno

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&olla che di sotto e da l la signorina orland /otI a2ere una 2isione generale di tuttal7asse%blea sottostante e di tutti i /ericoli che a2e2a corso /oc7an*i attra2ersandola. Era una2ista s/lendida e lei, /er la /ri%a 2olta in -uella serata, co%inciJ a sentirsi a un ballo:a2rebbe desiderato &olle%ente ballare, %a non a2e2a nessuna conoscen*a in sala. 6a signoraAllen &ece tutto -uello che /ote2a &are in -uesto caso, dicendo di tanto in tanto

/lacida%ente: Korrei tanto che tu /otessi dan*are, %ia cara, 2orrei tanto che tu a2essi unacco%/agnatore0. 6a sua gio2ane a%ica /er -ualche te%/o le &u grata /er -uesti desideri,che /erJ &urono es/ressi cos s/esso e con cos scarsi risultati che #atherine alla &ine se nestancJ e non la ringra*iJ /i.

Non &urono /erJ in grado di gustare a lungo il ri/oso che si erano guadagnate con tanta&atica, lass in alto. "n bre2e 2olger di te%/o tutti si %ossero /er andare a /rendere il t eloro do2ettero accalcarsi con gli altri. #atherine co%inciJ a /ro2are un certo -ualdisa//unto: era stu&a di essere continua%ente schiacciata tra /ersone i cui 2oltigeneral%ente non erano a&&atto interessanti e che le erano total%ente sconosciute, di %odoche non /ote2a ne//ure, sca%biando -ualche /arola con i co%/agni di /rigionia, alle2iarela noia dell7i%/rigiona%ento; -uando alla &ine arri2arono nella sala da t, ella /ro2Jl7i%bara**o di non a2ere alcuna co%/agnia cui unirsi, alcuna conoscen*a da recla%are,nessun gentiluo%o che le assistesse. "l signor Allen non era in 2ista e, do/o che si &uronoguardate attorno alla ricerca di una siste%a*ione %igliore, &urono costrette a sedersi al%argine di un ta2olo giC occu/ato da una nu%erosa co%/agnia, sen*a a2er niente da &are onessuno con cui /arlare, eccetto l7una con l7altra.6a signora Allen, non a//ena &urono sedute, si congratulJ con se stessa /er essere riuscita ae2itare danni al suo abito. Sarebbe stato un guaio se %e lo &ossi stra//ato0, disse, una%ussola cos delicata: non ne ho 2isto l7uguale in tutta la sala, te l7assicuro0.#o%7 sgrade2ole non a2ere neanche un conoscente -ui[0, sussurrJ #atherine.#erto, cara0, re/licJ la signora Allen con /er&etta serenitC, /ro/rio sgrade2ole0.#he cosa dobbia%o &are " signori e le signore che siedono a -uesta ta2ola se%branodo%andarsi /erchI sia%o -ui. Se%bra -uasi che ci 2oglia%o intru&olare nella loroco%/agnia0.Ahi%[ /ro/rio cos. \ assai sgrade2ole. Korrei /ro/rio che a2essi%o %olte conoscen*e-ui0.Hasterebbe che ne a2essi%o una: /otre%%o raggiungerla0.Kerissi%o, %ia cara: se conoscessi%o -ualcuno ci unire%%o subito a lui. #7erano gliS(inner, l7anno scorso. Korrei /ro/rio che &ossero -ui adesso0.Non sarebbe %eglio che ce ne andassi%o ui non ci sono ne//ure le ta**e da t /er noi0.

Non ci sono, 2ero. #he cosa esas/erante[ a credo che &are%o %eglio a restare sedute etran-uille. #i si sco%/iglia tal%ente in -uesta &olla[ #o%e sta la %ia acconciatura, %iacara ualcuno %i ha urtata e ho /aura che %e l7abbia ro2inata0.No, assai gra*iosa. a, cara signora Allen, sicura che non ci sia nessuno che conoscetra -uesta %oltitudine di /ersone #redo che lei debba /ro/rio conoscere -ualcuno[0.Parola %ia, no. Korrei tanto. Korrei con tutto il cuore a2ere %olte conoscen*e -ui, cos

/otrei tro2arti un ca2aliere. Sarei cos contenta che tu /otessi ballare. Toh, guarda che stranadonna[ #he abito curioso indossa[ uant7 anti-uato[ Guardalo dietro0.Do/o un certo te%/o uno dei 2icini o&&r loro un t che &u accettato con %oltiringra*ia%enti: ciJ diede luogo a una con2ersa*ione su/er&iciale con il gentiluo%o che

a2e2a o&&erto il t e &u l7unica 2olta che /er -uella serata -ualcuno ri2olse loro la /arola,


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&ino al %o%ento in cui, -uando il ballo &u &inito, &urono sco/erte e raggiunte dal signorAllen.Allora, signorina orland0, le chiese subito, s/ero che il ballo le sia /iaciuto0.olto, gra*ie0, re/licJ lei cercando 2ana%ente di nascondere un grosso sbadiglio.A2rei tanto desiderato che ballasse0, disse la %oglie, a2rei 2oluto tanto a2ere un ca2aliereda /resentarle. 6e ho detto -uanto sarei stata &elice se gli S(inner &ossero stati -ui-uest7in2erno in2ece di -uello /assato o se &ossero 2enuti i Parry, co%e a2e2ano detto; leia2rebbe /otuto ballare con George Parry. i dis/iace cos tanto che non abbia a2uto unca2aliere[0.)are%o %eglio un7altra sera0, &u la consola*ione del signor Allen.uando &inirono le dan*e, la co%/agnia co%inciJ a dis/erdersi e ci &u allora abbastan*as/a*io /erchI chi era ri%asto /otesse /asseggiare con&orte2ol%ente. Era il %o%ento, /erun7eroina che non a2esse ancora sostenuto un ruolo i%/ortante negli e2enti della serata, diessere notata e a%%irata. inuto do/o %inuto la &olla si dirada2a lasciando a%/i s/a*ia/erti al suo &ascino. Era adesso 2ista da tanti gio2ani uo%ini che /ri%a non l7a2e2ano

/otuta a22icinare. Nessuno di loro, tutta2ia, sussultJ ra/ito dallo stu/ore nel conte%/larla;nessun sussurro di a2ida curiositC corse attra2erso la sala; nessuno ne//ure la de&in unadi2initC. Tutta2ia #atherine a2e2a un otti%o as/etto e se soltanto l7a2essero 2ista tre anni

/ri%a ora a2rebbero /ensato che era bellissi%a.)u co%un-ue considerata, e con a%%ira*ione: ud lei stessa che due gentiluo%ini lade&ini2ano una bella raga**a. Tali /arole sortirono il debito e&&etto: #atherine tro2J subito laserata assai /i /iace2ole di -uanto non l7a2esse tro2ata &ino ad allora; la sua u%ile 2anitCera stata soddis&atta e lei si sent assai /i riconoscente ai due gio2anotti /er-uell7a//re**a%ento di -uanto una 2era eroina a2rebbe /otuto esserlo /er -uindici sonetti inlode del suo &ascino. #os tornJ al suo /osto assai di %iglior u%ore nei con&ronti di tutti eco%/leta%ente soddis&atta della /arte di /ubblica atten*ione che a2e2a ottenuto.

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#apitolo tero#apitolo tero

Ogni %attina /orta2a adesso con sI do2eri &issi: si do2e2ano 2isitare i nego*i ; si do2e2ano

andare a 2edere i nuo2i -uartieri della cittC; si do2e2a &re-uentare la Pu%/ $oo% e &ar2i,/er circa un7oretta, una sorta di /arata, guardando tutti e non /arlando con nessuno. 6asignora Allen a2e2a se%/re, co%e suo /i grande desiderio, -uello di a2ere nu%eroseconoscen*e a Hath, e lo anda2a ri/etendo ogni 2olta che il %attino le /orta2a nuo2e /ro2edel &atto che non conosce2a /ro/rio nessuno.)ecero la loro a//ari*ione alle 6oer $oo%s e -ui la nostra eroina ebbe %iglior &ortuna. "l%aestro delle ceri%onie le /resentJ in&atti un gio2ane gentiluo%o, il cui no%e era Tilney,

/erchI le &acesse da ca2aliere. Se%bra2a a2ere all7incirca 2enti-uattro o 2enticin-ue anni,era abbastan*a alto e /iace2ole di %odi, a2e2a lo sguardo 2i2ace e intelligente e, se non era

/ro/rio bello, c7era abbastan*a 2icino. 6e si era ri2olto con garbo e gentile**a e #atherine si

sent enor%e%ente &ortunata. #7erano /oche /ossibilitC di /arlarle %entre dan*a2ano, %a-uando si sedettero /er /rendere il t lo tro2J /iace2ole tanto -uanto si era as/ettata che&osse. "l gio2ane /arlJ &luente%ente e con s/irito, e nei suoi %odi c7erano una %ali*ia eun7argu*ia che la incuriosirono sebbene non le ca/isse del tutto. Do/o che ebberochiacchierato /er un /o7 su argo%enti tratti dalla se%/lice osser2a*ione delle cose che licirconda2ano, i%/ro22isa%ente egli le si ri2olse dicendo:)ino ad ora sono stato assai negligente, signora, in -uelle atten*ioni che, in -uesto luogo,debbono essere /ro/rie di un ca2aliere. Non le ho ancora chiesto da -uanto te%/o a Hath,se 2i era giC stata /ri%a, se stata alle 9//er $oo%s, al teatro, al concerto, e se il luogo le

/iace. Sono stato assai negligente, %a ora si sente /ronta a ris/onder%i su -uesti /articolari

Se lo co%incio subito0.Non c7 bisogno che si disturbi, signore0.Nessun disturbo, le assicuro, signora0. Poi, co%/onendo il 2olto in un sorriso di %aniera eaddolcendo a&&ettata%ente la 2oce aggiunse: \ da %olto te%/o -ui a Hath, signora0#irca una setti%ana, signore0, re/licJ #atherine cercando di non ridere.Da22ero[0, disse lui con a&&ettata %era2iglia.E /erchI %ai se ne %era2iglia, signore0PerchI0, disse lui col suo tono naturale di 2oce. PerchI la sua ris/osta de2e suscitare in%e una -ualche e%o*ione, e la %era2iglia si &inge con &acilitC e non %eno /lausibile dellealtre. E adesso andia%o a2anti. Era giC stata -ui, signora0

ai, signore0.Kera%ente[ E ha giC onorato della sua /resen*a le 9//er $oo%s0S, signore, ci sono stata luned scorso0.Ed stata al teatro0S, signore, sono stata allo s/ettacolo di %arted0.E al concerto0S, signore, %ercoled0.E Hath nell7insie%e le /iace0S, %olto0.Ora io debbo &are un sorriso sciocco e /oi /ossia%o tornare a &are le /ersone serie0.

#atherine 2oltJ il ca/o /oichI non riusci2a a ca/ire se /ote2a o no %ettersi a ridere.


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#a/isco cosa sta /ensando di %e0, disse lui gra2e%ente. )arJ una gran brutta &igura,do%ani, nel suo diario0.Nel %io diario[0.S. #onosco con esatte**a -uello che scri2erC: ?Kenerd, andata alle 6oer $oo%s;indossato il 2estito di %ussola a &iori con la /assa%aneria blu e se%/lici scar/e nere; ero a

/osto sotto tutti i ris/etti %a tor%entata in %odo curioso da uno strano uo%o, %e**o sce%o,che %i ha 2oluto &ar dan*are con lui e che %i ha a&&litto con le sue battute [email protected] dirJ /ro/rio niente di si%ile0.Posso dirle che cosa do2rebbe scri2ere0Se 2uole0.Fo dan*ato con un gio2ane assai /iace2ole /resentato%i dal signor Xing, ho con2ersato

/arecchio con lui che se%bra una /ersona straordinaria%ente intelligente; s/ero diconoscerlo %eglio. uesto, signora, -uanto 2orrei che lei scri2esse0.a &orse io non tengo un diario0.)orse non ne//ure seduta in -uesta stan*a, e &orse io non sono seduto accanto a lei.uesti s che sono /unti su cui /ossibile /orre dei dubbi. a non tenere un diario[ #o%e

/otrebbero le sue cugine lontane ca/ire che 2ita lei conduce a Hath, sen*a un diario #o%e/otrebbe ri&erire nel %odo o//ortuno le cortesie e i co%/li%enti -uotidiani, se non li a2esseannotati ogni sera in un diario #o%e /otrebbe ricordare i suoi di2ersi abiti, descri2ere ilsuo /articolare as/etto, o le di2erse acconciature dei ca/elli in tutte le loro %inute 2ariantisen*a /oter ricorrere costante%ente a un diario #ara signora, non sono cos ignaro deicostu%i delle gio2ani donne -uanto lei 2orrebbe creder%i: -uesta deli*iosa abitudine ditenere un diario che contribuisce in %isura cos grande a &or%are -uello stile scorre2ole discrittura /er il -uale le signore sono cos uni2ersal%ente celebrate. Tutti riconoscono che un talento s-uisita%ente &e%%inile, -uello di scri2ere grade2oli lettere. PuJ darsi che in

/arte sia un talento naturale, %a sono certo che essen*iale debba essere l7eserci*io costantedel tenere un diario0.ualche 2olta %i sono chiesta0, disse #atherine in tono dubbioso, se 2ero che le signorescri2ono lettere /ro/rio %igliori di -uelle degli uo%ini[ #io... non credo che la su/erioritCsia se%/re dalla nostra /arte0.Per -uanto %i stato /ossibile giudicare, %i se%bra che solita%ente lo stile e/istolaredelle donne sia i%/eccabile, eccetto che /er tre /articolari0. E -uali sono09na generica assen*a di argo%enti, una totale trascurate**a della /unteggiatura e una assai&re-uente ignoran*a della gra%%atica0.Parola %ia, non a2rei do2uto /ro/rio te%ere di ri&iutare il co%/li%ento. Non ha certo una

tro//o alta o/inione di noi, in -uesto ca%/o0.Non /orrei co%e regola generale che le donne scri2ono lettere %eglio di -uanto non&acciano gli uo%ini, cos co%e non direi che cantano %eglio duetti o disegnano %eglio

/aesaggi. "n ogni abilitC alla cui base c7 il gusto, l7eccellen*a i%/ar*ial%ente di2isa tra idue sessi0.)urono interrotti dalla signora Allen: ia cara #atherine, togli%i -uesta s/illa dalla%anica. Fo /aura che ci abbia giC &atto un buco; ne sarei assai dis/iaciuta /erchI -uesto il%io abito /re&erito, anche se non costa che no2e scellini la yarda0.\ esatta%ente -uello che a2rei su//osto, signora0, disse il signor Tilney guardando la%ussola.

6ei ne ca/isce di %ussola, signore0

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olto. #o%/ro se%/re da solo le %ie cra2atte e sono ritenuto un giudice eccellente. iasorella si s/esso &idata del %io consiglio nella scelta di un abito. Ne ho co%/rato uno /erlei l7altro giorno, e ogni signora che l7ha 2isto ha detto che stato un a&&are straordinario.Fo /agato solo cin-ue scellini la yarda /er una autentica %ussola indiana0.6a signora Allen era assai col/ita dalle ca/acitC di lui. Gli uo%ini di solito /ro2ano cos

/oco interesse /er -ueste cose0, disse. Non sono %ai riuscita a &ar s che il signor Allendistinguesse un %io abito da un altro. 6ei de2e essere di gran sostegno /er sua sorella,signore0.6o s/ero, signora[0.E, la /rego, signore, cosa /ensa dell7abito della signorina orland0\ assai gra*ioso, signora0, disse con gra2ita esa%inandolo, %a /enso che non terrC beneil la2aggio: ho /aura che si s&ilaccerC0.#o%e /uJ essere cos0, disse #atherine ridendo, ?cos@, sta2a -uasi /er dire strano.Sono d7accordo con lei, signore0, re/licJ la signora Allen, l7ho /ro/rio detto allasignorina orland -uando l7ha co%/rato0.a lei sa/rC di certo, signora, che la %ussola torna se%/re utile in un %odo o nell7 altro: lasignorina orland ne rica2erC se%/re a su&&icien*a /er &arne un &a**oletto, o una cu&&ietta, ouna %antellina. 6a %ussola non 2a %ai s/recata, l7ho sentito dire da %ia sorella un7in&initCdi 2olte: ogni 2olta che a2e2a ecceduto nelle s/ese e ne a2e2a co%/rata /i di -uanta neser2isse o era stata disattenta a tagliarla0.Hath un /osto /iace2olissi%o, signore: ci sono tanti bei nego*i[ Noi /urtro//o stia%o inca%/agna. Non che non abbia%o bei nego*i anche a Salisbury, %a %olto lontana... otto%iglia sono un lungo 2iaggio. "l signor Allen dice che sono no2e, no2e /recise, %a io sonosicura che non /ossono essere /i di otto... ed una tale &atica... torno stanca %orta. uiin2ece basta uscire di casa e in cin-ue %inuti si tro2a tutto ciJ che si 2uole0."l signor Tilney era abbastan*a beneducato da %ostrarsi interessato a ciJ che lei dice2a, e leilo intrattenne sull7argo%ento %ussola &ino a che non rico%inciarono le dan*e. #atherine,ascoltando i loro discorsi, ebbe il ti%ore che lui &osse un /o7 tro//o indulgente con ledebole**e degli altri. #osa /ensa con tanta serietC0, le disse lui non a//ena si %ossero2erso la sala da ballo. Non al suo ca2aliere, s/ero, /erchI, da co%e scuote il ca/o, le sue%edita*ioni non debbono essere tanto soddis&acenti0.#aterine arross e disse: Non /ensa2o a nulla0.\ una ris/osta abile e /ro&onda, certa%ente, %a /re&erirei che %i dicesse subito che non2uole dir%elo0.Allora d7 accordo, non 2oglio dirglielo0.

Gra*ie, adesso /otre%o /rocedere con %aggiore ra/iditC nella nostra conoscen*a /oichIsono autori**ato a stu**icarla, a -uesto /ro/osito, ogni 2olta che ci incontrere%o, e niente al%ondo &a /rocedere cos tanto l7inti%itC0.Dan*arono di nuo2o e, -uando la riunione si sciolse, si se/ararono con, al%eno da /artedella da%a, una &orte inclina*ione a /rocedere oltre nella conoscen*a. Se lei abbia /ensato alui %entre be2e2a il 2ino caldo %escolato ad ac-ua e si /re/ara2a /er andare a letto, a tal

/unto da sognarlo una 2olta sotto le co/erte, non accertabile, %a s/ero che sia stato solonel dor%i2eglia o, al %assi%o, nel lie2e sonno %attutino /erchI se 2ero, co%e haa&&er%ato un celebre scrittore che nessuna gio2ane donna /uJ essere giusti&icata se siinna%ora di un gentiluo%o /ri%a che -uesti le si sia dichiarato de2e essere assai

scon2eniente che una gio2ane donna /ossa sognare un gentiluo%o /ri%a che si sa//ia che


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un gentiluono ha sognato di lei /er /ri%o. uanto il signor Tilney &osse adatto a essere unsognatore o un inna%orato non era ancora &orse chiaro nella testa del signor Allen, %a eglia2e2a su&&icienti in&or%a*ioni /er non obiettare in nessun %odo a che di2entasse unase%/lice conoscen*a della gio2ane che gli era stata a&&idata. "n&atti, all7ini*io della serata, ilsignor Allen si era /reso il disturbo di sa/ere chi &osse il ca2aliere della gio2ane e a2e2aa2uto assicura*ione che si tratta2a di un ecclesiastico a//artenente a una ris/ettabilissi%a&a%iglia del Gloucestershire.

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#apitolo quarto#apitolo quarto

#on /re%ura %aggiore del solito #atherine il giorno seguente si a&&rettJ 2erso la Pu%/

$oo%, certa, in cuor suo, che a2rebbe ri2isto, /ri%a che la %attinata &osse &inita, il signorTilney, e /re/arata a incontrarlo con un sorriso. a ahi%, non ebbe bisogno di sorridere,dal %o%ento che il signor Tilney non co%/ar2e. Ogni creatura di Hath, &atta ecce*ione dilui, &u 2ista nella sala in di2ersi %o%enti dell7orario alla %oda: &olle di gente entra2ano eusci2ano ogni %o%ento salendo e scendendo i gradini; gente di cui a nessuno i%/orta2anulla e che nessuno desidera2a 2edere; solo lui era assente. #he /osto /iace2ole Hath[0,disse la signora Allen -uando si sedettero accanto al grande orologio do/o a2er /asseggiato

/er la sala &acendo s&oggio di sI &ino a -uando &urono stanche. E -uanto sarebbe /i/iace2ole se 2i a2essi%o -ualche conoscen*a[0.uesto senti%ento era stato es/resso cos s/esso in2ano, che la signora Allen non a2e2a

alcuna /articolare ragione di s/erare che -uesta 2olta sarebbe stato seguito da un -ualcherisultato /ositi2o, %a c7 stato detto di non dis/erare di ciJ che 2orre%%o ottenere0, dal%o%ento che l7instancabile diligen*a &arC raggiungere lo sco/o0; e l7instancabilediligen*a con cui ogni giorno ella a2e2a desiderato la stessa cosa in&ine do2ette a2ere la suagiusta rico%/ensa /oichI si era seduta da a//ena dieci %inuti, -uando una signora,

/ressa//oco della sua etC, che le sede2a accanto e che /er /arecchi %inuti l7a2e2a guardatacon atten*ione le ri2olse con grande gentile**a -ueste /arole: $itengo, signora, di nonsbagliare, anche se trascorso %olto te%/o dall7ulti%a 2olta che ho a2uto il /iacere di2ederla. "l suo no%e Allen0. Ottenuta ra/ida%ente ris/osta a -uesta do%anda, lasconosciuta si /resentJ co%e Thor/e e la signora Allen a -uel /unto riconobbe

i%%ediata%ente in lei le &atte**e di una sua antica e inti%a co%/agna di scuola che a2e2ari2isto solo una 2olta, %olti anni /ri%a, do/o i loro ris/etti2i %atri%oni. 6a loro gioianell7incontrarsi &u grandissi%a, e tale do2e2a essere, dal %o%ento che erano stateassoluta%ente indi&&erenti, negli ulti%i -uindici anni, al &atto di non sa/ere nulla l7unadell7altra. Si &ecero co%/li%enti reci/roci /er il loro bell7as/etto e, do/o a2er osser2atoco%e il te%/o &osse 2olato dall7ulti%a 2olta che erano state insie%e, -uanto &osse lontanada loro l7idea di incontrarsi a Hath e -uanto &accia /iacere ri2edere una 2ecchia a%ica,

/rocedettero col &are do%ande e dare in&or%a*ioni sulle loro &a%iglie, sulle sorelle, suicugini /arlando tutt7e due insie%e, /ronte a%bedue /i a dare che a rice2ere noti*ie eascoltando assai /oco ciJ che l7altra dice2a. 6a signora Thor/e, tutta2ia, a2e2a un grosso

2antaggio sulla signora Allen: a2e2a dei &igli e -uando co%inciJ a s/a*iare sull7argo%entotalento dei &igli e belle**a delle &iglie, -uando ri&er a /ro/osito delle loro di2erse /osi*ionie /ros/etti2e ] di 1ohn che era a O&ord, di Edard che era alla erchantTaylors7, diBillia% che era /er %are ] e di -uanto tutti &ossero a%ati e ris/ettati laddo2e si tro2a2ano,assai /i di ogni altro ter*etto di esseri 2i2enti, la signora Allen, che non a2e2a in&or%a*ionisi%ilari da dare nI trion&i si%ilari da ri2ersare nelle orecchie disattente e increduledell7a%ica e do2e2a &or*ata%ente sedere &acendo %ostra di ascoltare tutte -ueste e&&usioni%aterne, si consolJ tutta2ia con la sco/erta che il %erletto del %antello della signora Thor/enon era bello la %etC del suo.Ecco che arri2ano le %ie care raga**e0, escla%J la signora Thor/e indicando tre belle

&igliole che a braccetto si sta2ano allora dirigendo 2erso di loro. ia cara signora Allen,

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%uoio dalla 2oglia di /resentargliele: saranno &elici di conoscerla. 6a /i alta "sabella, la%ia %aggiore; non una bella raga**a Anche le altre sono %olto a%%irate, %a /enso che"sabella sia la /i bella0.6e signorine Thor/e &urono /resentate e la signorina orland, che /er bre2e te%/o era statadi%enticata, &u /resentata anche lei. "l suo no%e se%brJ col/irle tutte e, do/o a2er /arlatocon lei con grande cortesia, la %aggiore delle gio2ani donne si ri2olse alle altre osser2andoad alta 2oce: uanto asso%iglia a suo &ratello, la signorina orland[0.E /ro/rio il suo ritratto[0, escla%J la %adre, e: 67a2rei riconosciuta da//ertutto co%e suasorella[0, &u ri/etuto da tutte loro due o tre 2olte o anche di /i. Sul %o%ento #atherine &usor/resa, %a, non a//ena la signora Thor/e e le &iglie ebbero co%inciato la storia della loroconoscen*a col signor 1a%es orland, ricordJ che il suo &ratello %aggiore negli ulti%ite%/i a2e2a stretto a%ici*ia con un gio2ane del suo college di no%e Thor/e e che a2e2atrascorso l7ulti%a setti%ana delle 2acan*e di Natale con la &a%iglia di -uesti, nei /ressi di6ondra.Do/o tutte le s/iega*ioni, le signorine Thor/e dissero %olte cose gentili a /ro/osito del lorodesiderio di a//ro&ondire la conoscen*a con #atherine, del considerarsi giC a%iche a causadell7a%ici*ia dei loro &ratelli, ecc.; cose che #atherine ud con /iacere e alle -uali ris/osecon tutte le cortesi es/ressioni che le 2ennero in %ente; /oi, co%e /ri%a /ro2a di a%ici*ia,&u in2itata a /rendere il braccio della %aggiore delle Thor/e e a &are con lei un giro dellasala. #atherine &u lietissi%a dell7estendersi delle sue conoscen*e a Hath e, /arlando con lasignorina Thor/e, -uasi di%enticJ il signor Tilney. 67 a%ici*ia certa%ente il %iglior

balsa%o /er le /ene d7a%ore.6a loro con2ersa*ione 2ertI su -uegli argo%enti la cui libera discussione contribuisce ingenere %oltissi%o a creare una subitanea inti%itC tra due gio2ani donne: abiti, balli,corteggia%enti e ti/i bu&&i. 6a signorina Thor/e, natural%ente, essendo di -uattro anni%aggiore della signorina orland e di conseguen*a di -uattro anni %eglio in&or%ata, a2e2aun decisi2o 2antaggio nella discussione dei /unti so/raelencati: /ote2a in&atti /aragonare i

balli di Hath con -uelli di Tunbridge, la %oda locale con -uella di 6ondra; /ote2a retti&icarele o/inioni della sua nuo2a a%ica sul gusto di %olti articoli di abbiglia%ento; era in grado disco/rire una si%/atia tra un gentiluo%o e una signora che solo si sorride2ano tra loro eindicare un eccentrico in %e**o a una &olla enor%e. ueste ca/acitC ottennero la debitaa%%ira*ione di #atherine, cui erano intera%ente nuo2e; il ris/etto che esse le is/iraronoa2rebbe /otuto essere tro//o grande /er /er%etterle una 2era &a%iliaritC, se non &osse stato

/er i %odi se%/lici e gai della signorina Thor/e e /er le sue &re-uenti es/ressioni dicontente**a /er a2er &atto conoscen*a con lei che sciolsero ogni sogge*ione lasciando luogo

solo a un tenero a&&etto. uesto crescente attacca%ento non &u soddis&atto con una %e**ado**ina di giri nella Pu%/ $oo% %a richiese, -uando la lasciarono insie%e, che la signorinaThor/e acco%/agnasse la signorina orland &ino alla /orta della casa della signora Allen eche -ui esse si se/arassero con la /i calorosa e la /i lunga delle strette di %ano, do/o a2era//reso, con reci/roco sollie2o, che si sarebbero incontrate la sera al teatro e che a2rebberorecitato le loro /reghiere nella stessa ca//ella al %attino seguente. #atherine /oi corsediretta%ente di so/ra e guardJ dalla &inestra del salotto la signorina Thor/e che siallontana2a gi /er la strada; ne a%%irJ l7andatura aggra*iata, l7elegan*a della &igura edell7abito, e si sent /iena di gratitudine /er la sorte che le a2e2a /rocurato una a%icasi%ile.

6a signora Thor/e era una 2edo2a non tro//o ricca, di buon carattere e di buone inten*ioni,

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e una %adre assai indulgente. 6a %aggiore delle sue &iglie era assai bella e le %inori,&ingendo di essere altrettanto belle, i%itando gli atteggia%enti della sorella e 2estendosinello stesso stile di lei, riusci2ano ad a2ere un buon successo.uesta bre2e descri*ione della &a%iglia intende e2itare la necessitC di un lungo e %inu*iosoresoconto da /arte della signora Thor/e stessa, delle sue a22enture /assate e delle sueso&&eren*e, che a2rebbe /otuto occu/are tre o -uattro dei ca/itoli seguenti nei -uali sisarebbe do2uta descri2ere la basse**a di lords e di a22ocati e si sarebbero do2ute registrarenei %ini%i /articolari con2ersa*ioni a22enute 2ent7anni /ri%a.

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#apitolo quinto#apitolo quinto

#atherine -uella sera al teatro non &u cos i%/egnata a ris/ondere ai cenni del ca/o e ai

sorrisi della signorina Thor/e, sebbene la cosa le richiedesse sen*a dubbio un bel /o7 dite%/o, da di%enticare di guardare con occhio in-uisitore in ogni /alco che il suo sguardo/otesse raggiungere, alla ricerca del signor Tilney: in2ano. "l signor Tilney non era /ia//assionato di s/ettacolo di -uanto non lo &osse della Pu%/ $oo%. S/erJ di essere /i&ortunata il giorno do/o e -uando i suoi 2oti /er il bel te%/o risultarono esauditi dalla 2istadi una bella %attinata, non ebbe -uasi dubbi di incontrarlo, /erchI una bella do%enica aHath s2uota le case dei loro abitanti e in tale occasione tutto il %ondo /are ri2ersarsi /er lestrade /er dire ai conoscenti che bella giornata sia.

Non a//ena il ser2i*io di2ino &u &inito, i Thor/e e gli Allen si a&&rettarono a riunirsi e, do/oessere stati alla Pu%/ $oo% abbastan*a a lungo da sco/rire che la &olla era inso//ortabile e

che non c7era da 2edere ne//ure una /ersona distinta, cosa che tutti sco/rono ogni do%enicadurante la stagione, si a&&rettarono ad andare 2ia e a dirigersi 2erso il #rescent /er res/irarela &resca aria di una %igliore co%/agnia. ui #atherine e "sabella, sottobraccio, gustaronodi nuo2o le dolce**e dell7a%ici*ia in una con2ersa*ione /ri2a di i%/acci: /arlarono%oltissi%o e con %olto /iacere, %a #atherine /ro2J di nuo2o il disa//unto di non 2edere ilsuo ca2aliere. Non c7era da nessuna /arte e ogni ricerca di lui risultJ in&ruttuosa sia duranteil bighellonaggio %attutino sia durante le riunioni serali; non co%/ar2e nI alle 6oer$oo%s nI alle 9//er $oo%s; nI ai balli eleganti nI a -uelli /i %odesti; nonc7era, alle

/asseggiate %attutine, nI tra coloro che anda2ano a /iedi nI tra i ca2alieri nI tra -uelli cheguida2ano un calessino. "l suo no%e non c7era sul registro della Pu%/ $oo%, e la curiositC

non /otI &are di /i. Do2e2a essere andato 2ia da Hath, anche se non a2e2a %ai accennato al&atto che il suo soggiorno sarebbe stato cos bre2e. "l %istero, che se%/re si con2iene a uneroe, aggiunse nuo2i %oti2i di interesse /er la /ersona di lui e /er le sue %anierenell7i%%agina*ione di #atherine e accrebbe la sua ansia di sa/ere di /i sul conto di lui.Dalle Thor/e non riusc a sa/ere nulla, /erchI erano a Hath solo da due giorni -uando sierano incontrate con la signora Allen. Era un argo%ento del -uale s/esso si intrattene2a conla sua bella a%ica, da cui rice2e2a ogni /ossibile incoraggia%ento a continuare a /ensare alui: l7i%/ressione che il gio2ane a2e2a lasciato sulla &antasia di lei non corse %ai cos ilrischio di indebolirsi. "sabella era sicurissi%a che egli do2esse essere un gio2anea&&ascinante ed era altrettanto sicura che lui do2esse essere stato col/ito dalla sua cara

#atherine e che sarebbe -uindi /resto tornato. 6e /iace2a ancora di /i /erchI era unecclesiastico, dal %o%ento che ella stessa si senti2a %olto /ar*iale 2erso chi esercitasse-uella /ro&essione0; e nel dirlo le s&ugg -ualcosa che so%iglia2a a un sos/iro. )orse#atherine sbagliJ a non chiedere la causa di -uella lie2e e%o*ione, %a lei stessa non a2e2asu&&iciente es/erien*a nelle &ine**e dell7a%ore o nei do2eri dell7a%ici*ia da sa/ere -uando&osse o//ortuna una delicata can*onatura o -uando in2ece &osse o//ortuno &or*are unacon&iden*a.Adesso la signora Allen era abbastan*a &elice e abbastan*a soddis&atta di Hath. A2e2atro2ato alcune conoscen*e, ed era stata cos &ortunata da tro2arle /er&ino nella &a%iglia diuna ris/ettabile 2ecchia a%ica e, /er col%o di &ortuna, le sue a%iche non erano

assoluta%ente 2estite in %odo dis/endioso -uanto lo era lei. 6a sua -uotidiana es/ressione

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non &u /i: uanto 2orrei che a2essi%o -ualche conoscen*a a Hath[0, %a di2enne:uanto sono stata &ortunata a incontrare la signora Thor/e[0. Ed era cos atti2a nel

/ro%uo2ere i ra//orti tra le due &a%iglie, -uanto /ote2ano esserlo la sua gio2ane os/ite e"sabella. Non era %ai soddis&atta della giornata se non ne trascorre2a la %aggior /arte al&ianco della signora Thor/e, in ciJ che chia%a2ano con2ersa*ione %a in cui non c7eraalcuno sca%bio di o/inioni nI, s/esso, un argo%ento co%une, in -uanto la signora Thor/e

/arla2a /rinci/al%ente dei suoi &igli e la signora Allen dei suoi 2estiti."l /rocedere dell7a%ici*ia tra #atherine e "sabella &u ra/ido -uanto l7ini*io era stato calorosoed esse /assarono cos ra/ida%ente attra2erso ogni grada*ione di crescente tenere**a che in

bre2e non ci &urono nuo2e /ro2e del loro a&&etto da &ornire ai loro a%ici o a loro stesse. Sichia%a2ano /er no%e, ca%%ina2ano se%/re a braccetto, si a//unta2ano reci/roca%ente lostrascico /er ballare e non accetta2ano di essere di2ise -uando si &or%a2ano i gru//idan*anti; se una %attinata /io2osa le /ri2a2a di altri di2erti%enti, erano co%un-ue risolutea incontrarsi, a dis/etto dell7u%iditC e del &ango, e se ne sta2ano rinchiuse a leggere insie%ero%an*i. S, ro%an*i: non adotterJ in&atti -uell7abitudine ingenerosa e i%/olitica, cosco%une tra gli scrittori di ro%an*i, di degradare con la loro s/re**ante censura -uelle stesseo/ere il cui nu%ero essi stessi stanno accrescendo, unendosi ai loro /eggiori ne%ici nellostig%ati**are con i /i ro2enti e/iteti -uelle o/ere e rara%ente /er%ettendo /er&ino chesiano lette dalla loro stessa eroina che, se accidental%ente /renderC in %ano un ro%an*o,sicura%ente ne s&oglierC le insi/ide /agine con disgusto. Ahi%[ se l7eroina di un ro%an*onon sostenuta dall7eroina di un altro ro%an*o, da chi %ai /otrC as/ettarsi /rote*ione eris/etto Non /osso a//ro2are un si%ile co%/orta%ento. 6ascia%o che i critici letteraris/arlino a loro /iacere di -ueste e&&usioni della &antasia e all7uscita di ogni nuo2o ro%an*oesercitino i loro 2ieti %otteggi sul ciar/a%e che &a ge%ere i torchi. Non abbandonia%ocil7un l7altro: sia%o un solo cor/o &erito. Sebbene le nostre /rodu*ioni abbiano &ornito /iacereassai /i 2asto e costante di -uanto non abbia &atto -ualsiasi altro genere letterario al%ondo, nessun7altra co%/osi*ione stata %ai altrettanto denigrata. Per su/erbia, ignoran*a,%oda, i nostri a22ersari sono -uasi altrettanto nu%erosi dei nostri lettori. E %entre l7abilitCdel no2ecentesi%o scrittore d7un co%/endio della Storia d7"nghilterra o di colui cheraccoglie e /ubblica in 2olu%e -ualche do**ina di 2ersi di ilton, Po/e e Price, un articolodello S/ectator0 e un ca/itolo di Sterne 2iene elogiata da un %igliaio di /enne, se%bra chesia uni2ersale desiderio denigrare la ca/acitC e sotto2alutare la &atica del ro%an*ieredisdegnando o/ere che si racco%andano solo /er intelligen*a, s/irito e buon gusto. Nonsono un lettore di ro%an*i... $ara%ente do un7occhiata a un ro%an*o... Non crediate chelegga s/esso ro%an*i... Non %ale, /er essere un ro%an*o0. uesta la solita sol&a. #osa

sta leggendo, signorina0 Oh, solo un ro%an*o[0, ris/onde la gio2ane donna /osando illibro con indi&&eren*a a&&ettata o addirittura con 2ergogna. \ solo #ecilia, o #a%illa, oHelinda0 o22ero, in bre2e, sono solo o/ere in cui si di%ostrano le /i grandi ca/acitCintellettuali, la /i /ro&onda conoscen*a della natura u%ana nella /i li%/ida descri*ionedella sua 2arietC, la /i 2i2ace e&&usione di s/irito e di u%oris%o, il tutto in linguaggioscelto e garbato.Se la stessa gio2ane donna &osse stata occu/ata, an*ichI con una tale o/era, con un 2olu%edello S/ectator0, -uanto sarebbe stata &iera di esibire il libro e di dirne il titolo, sebbene%ini%e &ossero le /ossibilitC che &osse attratta da una -ualsiasi /arte di -uella 2olu%inosa

/ubblica*ione di cui sia il contenuto sia la &or%a non do2rebbero tutta2ia dis/iacere a una

gio2ane %ente educata; la sostan*a di -uegli scritti consiste /erJ cos s/esso in circostan*e

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i%/robabili, in /ersonaggi innaturali, in argo%enti di con2ersa*ione che non interessano /inessun essere 2i2ente e il loro linguaggio inoltre &re-uente%ente cos gre**o da non dareun7idea %olto /ositi2a di un7e/oca che riuscisse a so//ortarlo.

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#apitolo sesto#apitolo sesto

6a con2ersa*ione che segue, che le due a%iche ebbero nella Pu%/ $oo% una %attina, otto o

no2e giorni do/o il loro /ri%o incontro, 2iene ri/rodotta co%e ese%/io del loro caldissi%oattacca%ento e della delicate**a, discre*ione, originalitC di /ensiero e buon gusto letterarioche indicano -uanto a giusta ragione esse &ossero attaccate l7una all7altra.Si incontrarono /er un a//unta%ento e "sabella, dal %o%ento che era arri2ata -uasi cin-ue%inuti /ri%a dell7 a%ica, le si ri2olse o22ia%ente con le seguenti /arole: ia adoratacreatura, che cosa ti ha &atto tardare tanto Ti ho as/ettato al%eno un secolo[0.Da22ero[ i dis/iace, /ensa2o /ro/rio di essere /untuale. \ l7una adesso. S/ero che tunon sia -ui da %olto0.Oh, da dieci secoli. Sono certa di essere stata -ui al%eno %e**7ora. a adesso andia%o asederci dall7altro lato della sala e di2ertia%oci. Fo un centinaio di cose da dirti. Pri%o:

a2e2o tanta /aura che /io2esse sta%attina, /ro/rio -uando 2ole2o uscire; era %olto co/ertoe la /ioggia %i a2rebbe gettato nella dis/era*ione[ Sai, ho 2isto /ro/rio adesso in una2etrina di ilso% Street il /i gra*ioso ca//ellino che tu /ossa i%%aginare... /ro/rio co%eil tuo, solo con i nastri color /a/a2ero in2ece che 2erdi. uanto lo desidero[ E tu, %ia cara#atherine, cosa hai &atto tutta la %attina Sei andata a2anti con 9dol/ho0S, ho letto da -uando %i sono s2egliata, e sono arri2ata &ino al 2elo nero0.Da22ero #he %era2iglia[ Non ti direi /er nulla al %ondo cosa c7 dietro il 2elo nero[ Non%uori dalla 2oglia di sa/erlo0S, certo. #he %ai /uJ esserci... Non %e lo dire /erJ... non 2oglio che tu %i dica niente.So che de27essere uno scheletro, sono certa che lo scheletro di 6aurentina. Oh[ uanto %i

/iace -uel libro[ #i /asserei la 2ita a leggerlo. Ti assicuro che se non a2essi a2uto una//unta%ento con te non sarei uscita /er nessuna ragione al %ondo0.#ara creatura, -uanto ti sono grata[ E -uando a2rai &inito 9dol/ho leggere%o insie%eThe"talian. Fo &atto /er te una lista di dieci o dodici altri libri dello stesso ti/o0.Da22ero[ uanto sono contenta[ uali sono0Te la leggo subito: ho i titoli -ui, annotati sul %io taccuino. Ecco: #astle o& Bol&enbach,#ler%ont, ysterious Barnings, Necro%ancer o& Hlac( )orest, idnight Hell, Or/han o&the $hine e Forrid ysteries. uesti ci dureranno /er -ualche te%/o0.S, bene, %a sono tutti /aurosi Sei certa che siano tutti /aurosi0S, ne sono certa /erchI una %ia a%ica, una certa signorina Andres, una gentile &anciulla,

una delle creature /i gentili del %ondo, li ha letti tutti. Korrei /ro/rio che tu la conoscessi,la signorina Andres, ti /iacerebbe %oltissi%o. Sta &acendosi un bellissi%o %antello a &ilet,il /i bello che tu /ossa i%%aginare. Penso che sia bella co%e un angelo e sono %oltoseccata che gli uo%ini non l7a%%irino[ 6i ri%/ro2ero se%/re dura%ente /er -uesto0.6i ri%/ro2eri[ 6i ri%/ro2eri /erchI non l7a%%irano0#erto, -uello che &accio. Non c7 nulla che non &arei /er chi %i 2era%ente a%ico. Nonso cosa signi&ichi a%are la gente a %etC, non nella %ia natura. " %iei a&&etti sono se%/reeccessi2i. "n una delle nostre &este, l7in2erno scorso, dissi al ca/itano Funt che, anche se %ia2esse %olestato /er tutta la sera, non a2rei ballato con lui &ino a che non a2esse con2enutoche la signorina Andres era bella co%e un angelo. Gli uo%ini ci ritengono inca/aci di una

yera a%ici*ia, lo sai, e io sono deter%inata a di%ostrare loro che le cose stanno

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di2ersa%ente. Per ese%/io, se %i ca/itasse di sentire -ualcuno /arlare con noncuran*a di te,/renderei &uoco in un atti%o... %a -uesto non certo il tuo caso /erchI tu sei /ro/rio il ti/odi raga**a che agli uo%ini /iace di /i0.Oh, cara0, escla%J #atherine arrossendo, co%e /uoi dire una cosa del genere0Ti conosco bene: sei cos 2i2ace... ed esatta%ente -uello che la signorina Andres non ,

/erchI debbo con&essarlo, c7 -ualcosa di terribil%ente insi/ido in lei. Oh[ de2o /ro/riodirti che ieri, non a//ena ci sia%o lasciate, ho 2isto un gio2ane che ti guarda2a con tantaintensitC... sono certa che inna%orato di te0. #atherine arross e di nuo2o si scher%,%entre "sabella ride2a. \ /ro/rio 2ero, sul %io onore, %a ca/isco: sei indi&&erenteall7a%%ira*ione di tutti eccetto a -uella di un gentiluo%o che non de2e essere no%inato.

No, non /osso biasi%arti M/arlando seria%ente, i tuoi senti%enti sono &acil%enteco%/rensibili. uando il cuore 2era%ente i%/egnato, so bene -uanto /oco /ossanointeressare le atten*ioni di chiun-ue altro. Tutto ciJ che non legato all7oggetto a%ato cos insi/ido, cos /oco interessante[ #a/isco /er&etta%ente i tuoi senti%enti0.a non do2resti /ersuader%i del &atto che /enso tanto al signor Tilney /erchI &orse /otreinon ri2ederlo %ai /i0.Non ri2ederlo /i[ ia cara creatura, non ne /arlare ne//ure. Sono certa che sarestiin&elice se lo /ensassi0.No, non lo sarei. Non 2oglio &ingere di non essere stata %olto contenta con lui, %a &inchIho 9dol/ho da leggere sento che nessuno /otrC render%i in&elice. Oh, il tre%endo 2elonero[ ia cara "sabella, sono certa che dietro de2e esserci lo scheletro di 6aurentina0.i se%bra strano che tu non abbia %ai letto 9dol/ho /ri%a d7ora; %agari la signoraorland ha delle obie*ioni contro i ro%an*i0.No, non ne ha, an*i s/esso legge lei stessa Sir #harles Grandison, %a sai, non ca/itano%olti libri nuo2i sulla nostra strada0.Sir#harles Grandison[ #he libro orrendo[ $icordo che la signorina Andres non riuscne//ure a &inire il /ri%o 2olu%e0.Non certo co%e 9dol/ho, %a /enso che sia abbastan*a grade2ole0.Da22ero i sor/rendi. "o /ensa2o che non &osse ne//ure leggibile. a /iuttosto, %iacara #atherine, hai deciso -uale acconciatura ti &arai -uesta sera "o sono deter%inata inogni %odo a 2estire esatta%ente co%e te. Gli uo%ini tal2olta &anno caso a -ueste cose, sai0.a anche se lo &anno, non %i /are che abbia un gran senso0, disse #atherine con %oltainnocen*a.Senso[ Oh, cielo[ i sono &atta una regola di non /rendere %ai in considera*ione ciJ chedicono. Sono cos s/esso tre%enda%ente i%/ertinenti se non li tratti con s/irito e non li

tieni a distan*a0.Sono i%/ertinenti Non %e ne sono %ai accorta: si sono se%/re co%/ortati %olto benecon %e0.Oh, si danno tali arie. Sono le creature /i /resuntuose del %ondo e /ensano di a2ere unatale i%/ortan*a. A /ro/osito, sebbene l7abbia /ensato un centinaio di 2olte, ho se%/redi%enticato di chiederti che ti/o d7uo%o /re&erisci. Ti /iacciono di /i i bruni o i biondi0Pro/rio non lo so, non ci ho %ai /ensato. 9na 2ia di %e**o, credo: castani, nI biondi nItro//o scuri0.Henissi%o, #atherine, /ro/rio lui. Non ho di%enticato la tua descri*ione del signorTilney: ?/elle scura, occhi neri e ca/elli /iuttosto scuri@. " %iei gusti sono di2ersi: /re&erisco

gli occhi chiari e, -uanto a carnagione, lo sai, /re&erisco -uella oli2astra a -ualun-ue altra.

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Non de2i tradir%i se %ai %i do2essi incontrare con -ualcuno di tua conoscen*a checorris/onde a -uesta descri*ione0.Tradirti[ #he intendi dire0Niente, non angustiar%i. #redo di a2er detto tro//o: lascia%o cadere -uesto argo%ento0.#atherine, sebbene /er/lessa, accondiscese e, do/o -ualche %inuto di silen*io era sul /untodi tornare a ciJ che in -uel %o%ento la interessa2a /i di ogni altra cosa al %ondo, o22erolo scheletro di 6aurentina, -uando l7a%ica la /recedette dicendo: Per a%or del cielo,andia%ocene da -uesta /arte della sala. #i sono due gio2anotti odiosi che da /i di%e**7ora non &anno che &issar%i. i con&ondono. Andia%o a 2edere il registro dei nuo2iarri2i, non ci seguiranno di certo &ino a l0.Si %ossero 2erso il luogo do27era il registro e, %entre "sabella esa%ina2a i no%i, il co%/itodi #atherine &u -uello di controllare le a*ioni di -uei due allar%anti gio2anotti.Non 2engono da -uesta /arte, 2ero S/ero che non siano cos i%/ertinenti da seguirci.Di%%i, ti /rego, se 2engono, /erchI io non 2oglio /ro/rio guardarli0.Do/o /ochi %o%enti #atherine, con autentico /iacere la rassicurJ che non a2e2a /i

bisogno di sentirsi a disagio, dal %o%ento che i due gentiluo%ini a2e2ano a//ena lasciato laPu%/ $oo%.E da che /arte sono andati0, disse "sabella guardandosi ra/ida%ente intorno. 9no deidue era /ro/rio un bell7uo%o0.Sono andati 2erso la chiesa0.Hene, sono /ro/rio contenta di esser%i sbara**ata di loro. E adesso che ne dici di 2enireagli Edgar7s Huildings con %e /er 2edere il %io nuo2o ca//ello Fai detto che ti sarebbe

/iaciuto 2ederlo0.#atherine acconsent /ronta%ente. Soltanto0, aggiunse, &orse ci i%battere%o nei duegio2anotti0.Oh, non i%/orta. Se ci a&&rettia%o li sor/assia%o subito e io %uoio dalla 2oglia di%ostrarti il %io ca//ello0.PerJ se as/ettia%o -ualche %inuto non ci sarC /i /ericolo di 2ederli0.Non 2oglio certo &ar loro -uest7onore, te lo assicuro. Non tratto %ai gli uo%ini con tantoris/etto. \ /ro/rio il %odo di 2i*iarli0.#atherine non a2e2a obie*ioni contro tale ragiona%ento, -uindi, /er %ostrarel7indi/enden*a della signorina Thor/e e la sua risolute**a nell7u%iliare il sesso %aschile, si%isero i%%ediata%ente in %arcia, col /asso /i 2eloce /ossibile, all7insegui%ento dei duegio2anotti.

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#apitolo settimo#apitolo settimo

HastJ loro %e**o %inuto /er attra2ersare la Pu%/ Lard 2erso l7arco, di &ronte all79nion

Passage, e -ui &urono &er%ate. Tutti coloro che hanno &a%iliaritC con Hath ricorderanno ladi&&icoltC di attra2ersare #hea/ Street in -uel /unto: in&atti una strada di natura cosdis/ettosa, cos disgra*iata%ente collegata con le grandi strade di 6ondra e di O&ord e conla /rinci/ale locanda della cittC che non /assa giorno che gru//i di signore, /er -uantoi%/ortanti siano i loro a&&ari, sia che si tratti di andare in cerca di /asticcini, di %odiste o

/er&ino Mco%e nel caso /resente di gio2ani uo%ini, non siano bloccati da un lato odall7altro, da carro**e, ca2alieri o carri da tras/orto. uesta disgra*ia era giC occorsa a"sabella che se ne era la%entata, &in dal suo arri2o a Hath, al%eno tre 2olte al giorno: ora ildestino gliela &ece ca/itare e la costrinse a la%entarsene una 2olta di /i, /oichI /ro/rio-uando sta2ano /er attra2ersare l79nion Passage, in 2ista dei due gentiluo%ini che

/rocede2ano attra2erso la &olla, e sta2ano /er in&ilarsi sotto le grondaie di -uell7interessante2icoletto, &u loro i%/edito di attra2ersare dall7arri2o di un calessino condotto, %algrado lacatti2a /a2i%enta*ione della strada, da un guidatore che se%bra2a sa/ere il &atto suo, contutto l7i%/eto su&&iciente a %ettere a rischio la /ro/ria 2ita, -uella del co%/agno e -uella delca2allo.Oh, -uesti odiosi calessini[0, disse "sabella al*ando gli occhi, -uanto li detesto[0. a lasua anti/atia, sebbene tanto a//ro/riata, durJ /oco, /oichI ella guardJ di nuo2o ed escla%J:Stu/endo[ "l signor orland e %io &ratello[0.Giusto cielo[ \ 1a%es[0, gridJ conte%/oranea%ente #atherine e, non a//ena i due gio2anile 2idero, il ca2allo &u i%%ediata%ente trattenuto con una 2iolen*a tale che -uasi cadde

all7indietro; essendo /oi arri2ato di corsa il ser2itore, i due gentiluo%ini saltarono gia&&idando l7e-ui/aggio alle sue cure.#atherine, /er la -uale l7incontro era total%ente inas/ettato, rice2ette il &ratello con il /i2i2o /iacere e lui, essendo assai a%abile e sincera%ente a&&e*ionato a lei, le diede ogni

/ossibile di%ostra*ione di /ro2are un /iacere si%ile al suo, /ur nei li%iti delle /ossibilitCconcessegli: lo s&a2illio degli sguardi della signorina Thor/e, in&atti, richiede2a

/ressante%ente la sua atten*ione, tanto che il gio2ane do2ette /orgerle i%%ediata%ente isuoi osse-ui con un %isto di gioia e di i%bara**o che a2rebbe /otuto rendere edotta#atherine, se ella &osse stata /i es/erta nella co%/rensione dei senti%enti altrui e %eno

/resa dai /ro/ri, del &atto che il &ratello considera2a la sua a%ica tanto gra*iosa -uanto la

considera2a lei.1ohn Thor/e, che nel &ratte%/o era stato occu/ato a dare ordini a /ro/osito dei ca2alli,/resto si un a loro e da lui ella rice2ette subito i debiti o%aggi, /oichI, %entre a2e2a solodistratta%ente s&iorato la %ano di "sabella, a lei &ece un 2ero e /ro/rio inchino e una %e**ari2eren*a. Era un gio2ane 2igoroso, di %edia alte**a, con un 2iso /iuttosto co%une e un

/ersonale sgra*iato, che se%bra2a te%ere di essere tro//o bello se non a2esse indossato gliabiti di uno stalliere, e di asso%igliare tro//o a un gentiluo%o se non si &osse co%/ortato in%odo disin2olto -uando occorre2a essere beneducati e i%/udente -uando era su&&icienteessere disin2olti. TirJ &uori l7orologio: uanto te%/o /ensa che abbia%o i%/iegato daTetbury, signorina orland0

Non so a che distan*a sia0. "l &ratello le disse che era distante 2entitrI %iglia.

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KentitrI %iglia[0, escla%J Thor/e. Kenticin-ue, -uant7 2ero "ddio0. orland /rotestJ,/rese a testi%oni l7autoritC delle carte to/ogra&iche, dei locandieri, delle /ietre %iliari, %a ilsuo a%ico non se ne curJ: a2e2a una /ro2a /i sicura di -uale &osse la distan*a. So chedebbono essere 2enticin-ue %iglia0, disse, a causa del te%/o che abbia%o i%/iegato a

/ercorrerle. Adesso l7una e %e**a; sia%o /artiti dalla locanda di Tetbury %entre l7orologiodella cittC suona2a le undici: s&ido chiun-ue in "nghilterra a &ar andare il %io ca2allo a %enodi dieci %iglia l7ora, -uando attaccato. "l che &a esatta%ente 2enticin-ue %iglia0.Fai /erso un7ora0, disse orland, erano soltanto le dieci -uando sia%o /artiti daTetbury0.6e dieci[ Erano le undici, /arola %ia[ Fo contato tutti i rintocchi. Suo &ratello 2orrebbe

/ersuader%i che sono /a**o, signorina orland, %a dia un7occhiata al %io ca2allo. Fa %ai2isto in 2ita sua un ani%ale /i atto alla 2elocitC0. M"n -uel %o%ento il ser2itore era a//enasalito sull7 attacco e lo sta2a conducendo 2ia. 9n /urosangue cos i%/iegare tre ore e%e**o /er &are 2entitrI %iglia[ Guardi -uesta creatura e /ensi se una cosa ragione2ole[0.Se%bra /arecchio accaldato, a dire il 2ero0.Accaldato[ Non si s/ostato di un ca/ello &ino a che sia%o arri2ati alla chiesa di Balcot:gli guardi la testa, gli guardi i &ianchi, guardi co%e si %uo2e. uesto ca2allo non /uJ &are%eno di dieci %iglia l7ora: gli leghi le ga%be e ca%%inerC lo stesso. #osa /ensa del %iocalessino, signorina orland Huono, 2ero Helle sos/ensioni, costruito /er la cittC. #e l7hoda neanche un %ese. Era stato costruito /er un ti*io del college di #hrist #hurch, un %ioa%ico, un caro raga**o che l7ha usato /er /oche setti%ane, &ino a che, credo, gli con2enuto dis&arsene. "o sta2o giusto in -uel te%/o cercando una cosa leggera, di -uestogenere, sebbene &ossi -uasi deciso a /rendere anche un calesse /i /esante. "n bre2e, loincontrai /er caso al agdalen Hridge %entre si dirige2a 2erso il centro di O&ord, lo scorsotri%estre, e %i disse: ?Ah, Thor/e, /er caso non 2orresti una cosetta co%e -uesta \ /ro/rio

ben &atta, nel suo genere, %a io ne sono stu&o@. ?Oh, dann...@, gli ris/osi, ?sono il tuo uo%o.#osa ne chiedi@. E -uanto crede che %i abbia chiesto, signorina orland0Non credo /ro/rio che riuscirei a indo2inarlo0.Sos/ensioni da carro**a, lo 2ede da sI, sedile, /ortabagagli, &odero /er la s/ada,

/ara&anghi, &anali, %odanature d7argento, tutto co%/leto, co%e 2ede, e la /arte in &erro%eglio che nuo2a. #hiese cin-uanta ghinee e io chiusi l7a&&are subito, tirai &uori il denaro eil calessino &u %io0.Ne so cos /oco che non sono in grado di giudicare se a buon %ercato o caro0.NI l7una nI l7altra cosa. Oso dire che a2rei /otuto a2erlo /er %eno, %a odio%ercanteggiare e il /o2ero )reed%an a2e2a bisogno di contanti0.

\ stato un bel gesto da /arte sua0, disse #atherine /iuttosto soddis&atta.Oh, dann...[ uando si ha %odo di &are una gentile**a a un a%ico, odio essere %eschino0.A -uesto /unto ebbe luogo un7indagine /er conoscere i %o2i%enti delle due gio2ani e,sco/erto do2e erano dirette, i due gentiluo%ini decisero di acco%/agnarle agli Edgar7sHuildings /er /orgere i loro ris/etti alla signora Thor/e. 1a%es e "sabella a/ri2ano la stradae -uest7ulti%a era cos soddis&atta della sua sorte, cos occu/ata ad assicurare una /iace2ole

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Tutti i Romanzi (Jane Austen)

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