TEOLOGIA SISTEMATICA tomo 4

8/8/2019 TEOLOGIA SISTEMATICA tomo 4

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TEOLOGA SISTEMTICApor

J. Oliver Buswell, Jr.OMO

CONTENIDOPREFACIOCaptulo I

QU ES LA ESCATOLOGA?I. DEFINICINII. EJEMPLOS NEOTESTAMENTARIOSA. El Evangelio de JuanB. Otros usos neotestamentariosC. La perspectiva del lente doble

III. EJEMPLOS VETEROTESTAMENTARIOSA. Lo postrero de los tiempos, Acharith Hayyamamim

B. El da del Seor, Yom YahweC. Aquel da, Yom HahouIV. TRMINOS NO TCNICOSV. EL RECHAZO DEL ASPECTO FUTUROVI. LOS PUNTOS PRINCIPALES EN LA ESCATOLOGA EVANGLICAA. La inmortalidad personalB. El gran abismo entre el cielo y el infiernoC. La segunda venida de CristoD. El estado intermedio y la resurreccinE. Resumen

Captulo IIEL ESTADO INTERMEDIO

I. EL MUNDO INVISIBLEA. La terminologa de la mitologa griegaB. El uso neotestamentario1. Referencias ocasionales2. El hombre rico y Lzaro

II. LA CONDICIN DE LOS DIFUNTOSA. Un lugar consciente1. Lucas 16:19312. 2 Corintios 53. Filipenses 1


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4. Apocalipsis 6:912B. Incluye un lugar de tormentoC. Un lugar de espritus sin cuerpoD. Hades incluye el lugar de los justos1. Conversacin sin inhibiciones2. El espritu de Cristo en el HadesE. No hay comunicacin entre los vivos y los muertos1. Las palabras de Cristo2. El rey Sal y la mujer de Endor3. La transfiguracin

III. DNDE EST EL MUNDO INVISIBLE?

A. La pregunta planteadaB. No subterrneoC. Las palabras abajo y arribaD. Por qu Cristo ascendi en una nube?E. Pero dnde? literalmente

IV. FUENTES PATRSTICASV. SEOL, EL CONCEPTO VETEROTESTAMENTARIOA. El lugar de entierro?1. Salmo 16:102. Pasajes citados para sostener lo contrario3. Examinacin de los pasajes citados para sostener lo contrario

4. Reunido a tu pueblo5. Resumen

VI. EL ESTADO INTERMEDIO ANTES DEL TIEMPO DE CRISTOA. La tradicinB. 1 Pedro 3:1820C. Efesios 4:89D. Mateo 27:5153E. La opinin de Calvino

VII. LA DOCTRINA FALSA DEL PURGATORIOA. El origenB. El supuesto fundamento

C. Apoyo protestante para una doctrina semejanteD. La respuesta bblica

VIII. CONCLUSINCaptulo III

LA RESURRECCIN DEL CUERPOI. LA IMPORTANCIA CENTRALA. El estado intermedio incompletoB. La resurreccin de Cristo

II. LA RESURRECCIN EN EL ANTIGUO TESTAMENTOA. Los saduceosB. Las culturas cercanas


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C. La evidencia en los SalmosD. La evidencia en IsaasE. La confianza de JobF. La profeca de Daniel

III. LA DOCTRINA NEOTESTAMENTARIA DE LA RESURRECCINA. La afirmacin general de PabloB. Juan 5:2129C. Jess y los saduceosD. Juan 11:2129E. Resumen, el Evangelio de JuanF. La doctrina de la resurreccin en el libro de los Hechos (general)

G. Hechos, el testimonio temprano de PedroH. Hechos, el nfasis de PabloI. Hebreos, captulo 11J. 1 Corintios, captulo 151. Versculos 1112. Versculos 12193. Versculo 20, ek nekron4. Versculos 21, 225. Versculos 2328, tres etapas de resurreccin6. Versculo 29, el bautismo para los muertos7. Versculos 3034, las implicaciones ticas

8. Versculos 3544, la identidad del cuerpo resucitado9. Versculos 4549, el primer Adn y el segundo Adn10. Versculos 5054, los mortales no reinan11. Versculos 5558, la conclusin de PabloK. La resurreccin y el retorno del Seor1. Hechos 1:1112. 1 Tesalonicenses 4:1318L. El cuerpo resucitado1. Las promesas2. La evidencia de las apariciones de Cristo despus de la resurreccin3. La resurreccin y la relacin marital

M. ConclusinCaptulo IV

EL REINO FUTURO DE CRISTOI. EL SIGNIFICADO DE REINOA. Las palabras diferentes no indican aspectos diferentesB. El reino universal de CristoC. El reino espiritual de CristoD. Cristo en el trono de DavidE. Jess como rey de los judosF. El mundo como el reino de CristoG. El reino futuro, el mundo


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II. APARICIONES SIMBLICAS DE REALEZAA. La transfiguracinB. La entrada triunfalC. Las apariciones simblicas no son el reino

III. LOS SANTOS REINARN CON CRISTOA. Las promesas segurasB. No en esta pocaC. Una promesa de CristoD. Romanos 8:17ssE. Lucas 22:1518, 2830F. La recepcin de la herencia es futura

G. El retorno del dueo de casa, la vigilanciaH. El hombre nobleI. El trigo y la cizaa1. La consumacin de la edad2. Los detalles de la parbola

Captulo VEL SERMN DEL MONTE DE LOS OLIVOS Y LOS PASAJES COLATERALES

Secciones IIVI. CARACTERSTICAS GENERALESA. La ocasinB. La pregunta introductoria

II. LA RESPUESTA DE JESS, EL TIEMPO INTERMEDIOA. Los cristos falsosB. Las guerrasC. Los disturbios csmicosD. La persecucinE. La evangelizacin del mundoF. Interpretaciones contrarias

III. JERUSALN RODEADA DE EJRCITOSA. La pregunta de la armona de los evangeliosB. Lucas es nicoC. Por qu la confusin?

D. Las semejanzas y las diferenciasE. Jerusaln bajo dominio gentilF. Dos eventos distintos

IV. LA ABOMINACIN DESOLADORAA. La referencia de Cristo a Daniel1. Daniel 2:31452. Daniel 7:1283. Daniel 9:20274. Daniel 11:2112.135. Resumen

Captulo VI


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EL SERMN DEL MONTE DE LOS OLIVOS Y LOS PASAJES COLATERALESSecciones VIX

V. LA HUIDA INSTANTNEAA. El relato de Mateo y de MarcosB. Lucas 17:2018.81. Versculos 20242. Versculos 26333. Uno es llevado y el otro dejado4. Las guilas5. La venganza repentina

VI. UNA TRIBULACIN, MUY SEVERA, PERO MUY BREVE

A. Las referencias de Daniel y JeremasB. No el tiempo de la ira1. Textos colateralesC. El hombre de pecado

VII. QUINES SON LOS ELEGIDOS?A. El uso comnB. Los elegidos en el raptoC. El nfasis en lo repentino

VIII. INMEDIATAMENTE DESPUSIX. EL RAPTO EN MATEO 24A. La parbola de los rboles

B. Esta generacinC. Un nfasis distorsionado en el ao 70 A.D.D. Conclusin

Captulo VIIEL SERMN DEL MONTE DE LOS OLIVOS Y LOS PASAJES COLATERALES

Secciones XXIVX. LAS ADVERTENCIAS ADICIONALES A LA VIGILANCIAXI. LA SALVACIN PARA MORTALES DESPUS DEL RAPTO? 2A. Las referencias en la perspectiva csmica 31. Mateo 8:11,122. Mateo 22:114

3. Lucas 13:2230; Mateo 7:13,144. Lucas 11:31,32; Mateo 12:41, 42B. La sentencia dictada en el tiempo del retorno de Cristo

XII. LA PARBOLA DE LAS DIEZ VRGENESXIII. LA PARBOLA DE LOS TALENTOSXIV. EL JUICIO DE LAS OVEJAS Y LOS CABRITOSA. La perspectiva csmicaB. Lo vasto de esta escenaC. El significado de las nacionesD. Quines son mis hermanos?E. La soteriologa implicada


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F. Cundo?G. Conclusin

Captulo VIIILA ESCATOLOGA DEL LIBRO DE APOCALIPSIS

Secciones IVIII. LA HERMENUTICA GRAMTICAHISTRICAA. La gramticaB. La historia1. Lexicografa2. El trasfondo histrico3. El contexto literario

C. La direccin del Espritu SantoD. La hermenutica especial

II. LA INTRODUCCINA. El ttuloB. La visin introductoria

III. LAS CARTAS A LAS SIETE IGLESIASIV. LA ESCENA CELESTIALA. Los personajesB. El libro, y Daniel 7

V. LOS SELLOS, LAS TROMPETAS, Y LAS COPASVI. LOS SIETE SELLOS

A. La forma de los sellosB. Interpretacin sugerida de los siete sellos1. Los cuatro caballeros2. Los mrtires en el cielo3. El sexto sello4. El sptimo selloC. Resumen con referencia a los sellos

VII. LAS SIETE TROMPETASA. Cundo empiezan?B. Las primeras cuatro y las ltimas tresC. La quinta trompeta

D. La sexta trompeta1. Guerra destructiva2. Otros pasajes reflejando esta guerra3. La actitud impenitenteE. Intermedio antes de la sptima trompeta1. El ngel con el libro abierto2. El misterio de Dios3. El rapto de la iglesia4. Juan come el libro pequeo5. El templo y los adoradores6. Se cumplen los tiempos de los gentiles


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7. El ministerio de los dos testigos8. Los testigos muertos9. Los testigos en el raptoF. La sptima trompeta1. Este mundo llega a ser el reino de Cristo2. Su ira ha llegado3. Los premios para los muertos justos4. El templo y el arca

Captulo IXLA ESCATOLOGA DEL APOCALIPSIS

Secciones VIIIXIVVIII. LA MUJER, EL NIO Y EL DRAGNA. El nio es la iglesia verdaderaB. El raptoC. La iglesia apstataD. Satans y sus ngeles expulsadosE. El remanenteF. El ahora del evangelio

IX. LA BESTIA DE LOS CAPTULOS 13 Y 17A. BabiloniaRomaB. La herida mortal de la bestiaC. La bestia exige adoracin

D. El profeta falsoX. OTROS CUADROSA. Los santos judos en gloriaB. Los ngeles de advertenciaC. Las cosechas del campo y de la viaD. La multitud raptadaE. El templo abierto de nuevo

XI. LAS SIETE COPAS DE IRAA. Las tres primeras copasB. La cuarta copaC. La quinta copa

D. La sexta copa1. La reunin de los ejrcitos2. La consumacin del poderE. La sptima copa

XII. LA MUJER DEL CAPTULO DIECISIETEA. RomaB. La religin apstata

XIII. DESCRIPCIN EXPLICATIVAA. El lamento sobre BabiloniaB. Las aleluyas!C. Cristo con sus ejrcitos


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D. El llamado de los buitresXIV. LA BATALLA DE JOSAFATA. La condenacin de la bestia y el profeta falsoB. La encadenacin de Satans1. Otros enfoques, el imperio Satnico2. La iglesia gentil

Captulo XLA ESCATOLOGA DEL APOCALIPSIS

Secciones XVXVIIIXV. LA PRIMERA RESURRECCINA. El tiempo del evento

B. Quin es resucitado?XVI. LA REBELIN FINALA. Lo que ensean las Escrituras1. Qu implica?2. Son crebles las implicaciones?B. Por qu?C. La condenacin final de Satans

XVII. EL JUICIO DEL GRAN TRONO BLANCOA. Los justos delante del gran trono blancoB. La base del juicioC. El ltimo enemigo, la muerte (1 Corintios 15:26)

XVIII. LOS NUEVOS CIELOS Y LA NUEVA TIERRAA. El mensaje y el mtodo de Isaas1. Isaas 61:132. Isaas 61:462:123. Isaas 63:164. Isaas 63:7195. Isaas 64:1126. Isaas 65:177. Isaas 65:8108. Isaas 65:11169. Isaas 65:1725

10. Isaas 6611. ConclusinB. La perfeccin absoluta1. Fuera2. La naturaleza fsica3. El compaerismo personal y la actividad personal4. El progresoC. Pensamientos acerca de Ezequiel 40481. Dos tipos de materia2. El sistema de sacrificios predicho

Captulo XI


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CONCLUSINI. BULTMANN Y LA FILOSOFA DE LA HISTORIAII. NUESTRA FILOSOFA DE LA HISTORIA PREFACIO

En todas mis obras teolgicas, he querido exponer el sistema de doctrina enseado en las Escriturasde tal manera que ayude a estudiantes de teologa, a los ministros y a los laicos estudiosos de nuestrosdas. Las enseanzas pretenden defenderse de los ataques lanzados contra el sistema cristiano a travsde dos milenios, pero especialmente contra los del pensamiento nocristiano y anticristiano de esteltimo siglo.

En el esfuerzo por realizar mi propsito, he tenido que resistir la tentacin constante de tomar

excursiones largas en el pensamiento nocristiano o seudocristiano. Esta obra no es fundamentalmenteapologtica. La pregunta que debe estar siempre en la mente del lector no es: qu piensan lostelogos importantes?, sino qu ensean las Escrituras? He procurado contestar las objecionessolamente en las fases de la discusin del tema cuando el desarrollo constructivo de la enseanzabblica requiere explicacin de los enfoques opositores.

Una sntesis constructiva bblica, en vez de un anlisis de opiniones variadas, ha sido msimportante en la discusin de la escatologa que en cualquier otro campo, por la simple razn de que lacantidad de escritos, tanto por competentes como por incompetentes, excede la cantidad de escritos enlos dems campos de la teologa. El lector no encontrar aqu un repaso de opiniones, ni siquiera de lasque han sido importantes y de mucha influencia. Se espera, no obstante, que el lector encontrar unapresentacin fiel, consecuente, y ordenada de las doctrinas bblicas acerca de los eventos futuros del

plan revelado de Dios. Es mi conviccin de que, si el cristiano tiene una comprensin sistemtica yconsistente de lo que la Biblia ensea acerca de algn tema, tendr una perspectiva para examinar yevaluar todas las dems opiniones relevantes.

Las citas bblicas son de la versin Reina Valera de 1960, excepto donde he hecho mis propiastraducciones, o donde hago referencia especfica a otra versin. En muchos casos, he incluido mipropia traduccin para destacar algn matiz de significado relacionado con la discusin del pasaje enestudio. As he podido ahorrar espacio que de otra manera sera gastado en discusiones complicadas degramtica y sintaxis. Nunca he conscientemente distorsionado lo que la Biblia dice en sus idiomasoriginales, y creo que el estudiante familiarizado con esos idiomas no encontrar nada ilegtimo odistorsionado en mis traducciones.

Aunque la obra ha sido preparada, no solamente para estudiantes que conocen los idiomas

originales, sino tambin para laicos estudiosos que no los conocen, tampoco es una obra liviana paraleer en la hamaca. Si conoce griego y hebreo, el lector debe comparar mis traducciones con el textooriginal. En esta comparacin, llegar a muchas apreciaciones nuevas, apreciaciones que son el premioespecial para el estudiante del griego y del hebreo. Si no conoce los idiomas, tendr que confiar en mistraducciones, o consultar con alguien que los conoce. 1

Captulo I

1Las referencias de Juan a la resurreccin sern analizadas, con algo de repeticin inevitable, en el captulo 3

acerca del cuerpo resucitado.


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I. DEFINICINLa escatologa es el estudio sistemtico de los eventos futuros. La palabra se deriva del adjetivo

griego scatos, que significa el ltimo. La palabra scatospuede ser usada para referirse a la ltimacosa en una serie, pero la implicacin de la palabra escatologano est limitada a una sola cosa, sinoque se refiere a todos los eventos futuros que significan el fin del cosmos. Los escritores bblicosfrecuentemente hablan de un conjunto de eventos escatolgicos como el clmax de la historia mundial,la resolucin y la consumacin del programa csmico de Dios.II. EJEMPLOSNEOTESTAMENTARIOS

La palabra scatosapunta al fin del cosmos en los siguientes pasajes del Nuevo Testamento.

A. El evangelio de JuanEn los discursos de Jess anotados en el evangelio de Juan, la frase el da postrero ocurre seis

veces. En el captulo 6, versculos 39 y 40, dice que es la voluntad del Padre Que de todo lo que mediere, no pierda yo nada, sino que lo resucite en el da postrero. Y esta es la voluntad del que me haenviado: Que todo aquel que ve al Hijo, y cree en l, tenga vida eterna; y yo le resucitar en el dapostrero. Otra vez en el versculo 44 Jess dice ninguno puede venir a m, si el Padre que me envino le trajere; y yo le resucitar en el da postrero. El mismo pensamiento se expresa en el versculo 54en una metfora ms fuerte: El que come mi carne y bebe mi sangre, tiene vida eterna; y yo leresucitar en el da postrero. En Juan 11:2, despus de las palabras de Jess, Tu hermano resucitar,Marta contesta: Yo s que resucitar en el da de la resurreccin, en el da postrero. Finalmente, en elcaptulo 12:48, Jess dice: El que me rechaza, y no recibe mis palabras, tiene quien le juzgue; lapalabra que he hablado, ella le juzgar en el da postrero.

B. Otros usos neotestamentariosPablo usa una expresin semejante en 2 Timoteo 3:1: Tambin debes saber esto: que en los

postreros das vendrn tiempos peligrosos. Santiago claramente tiene en mente eventualidadescsmicas cuando se refiere a hombres egostas que acumulan riquezas en los das postreros.(Santiago 5:3). Pedro menciona a burladores que niegan el advenimiento de Cristo en los postrerosdas (2 Pedro 3:3). Judas tambin habla (Judas 18) de burladores en el postrer tiempo, aunque noespecifica que la segunda venida de Cristo sea el objeto de sus burlas.

El lector estar consciente ahora de que mucha de la literatura teolgica contempornea de lasescuelas existencialista y neortodoxa niega o ignora el concepto neotestamentario de un conjunto deeventos futuros escatolgicos. No obstante, en todas estas referencias recin citadas, est claro el hecho

de que los autores del Nuevo Testamento crean especficamente en un conjunto de eventos queconstituiran una culminacin y que pondran fin a la historia de la raza humana en este mundo. Desdesu perspectiva en sus das, el complejo escatolgico era futuro. No saban cunto tiempo transcurriraantes del postrer da, ya que eso no iba a ser conocido por los hombres, pero era claro que loseventos eran futuros.

C. La perspectiva del lente dobleSin embargo, los escritores del Nuevo Testamento eran muy capaces de ajustar su perspectiva de la

profeca. Reconocan el hecho de que, desde un punto de vista csmico ms amplio, ya estaban en elcomplejo escatolgico. El fin de la historia humana terrenal ya haba comenzado. Esta perspectiva dellente doble es ms clara en 1 Juan 2:18 que en cualquier otro pasaje: Hijitos, ya es el ltimo tiempo; ysegn vosotros osteis que el anticristo viene, as ahora han surgido muchos anticristos; por esto


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conocemos que es el ltimo tiempo. Juan no hace borrosa la distincin entre el presente y el futuro,sino que la marca claramente. Tal como ahora hay muchos anticristos, as vendr ese Anticristoparticular en el futuro.

Probablemente deben ser clasificados juntos con estas palabras de Juan los pasajes 1 Pedro 1:20 yHebreos 1:2. Pedro se refiere a Cristo como el cordero sacrificatorio destinado antes de la fundacindel mundo, pero manifestado en los postreros tiempos. El autor de la carta a los Hebreos escribe deuna manera semejante. Dios, habiendo hablado a los padres en los profetas, en estos postreros das nosha hablado por el Hijo. Los dos pasajes revelan el hecho de que una poca de la historia habaterminado, o que estaba en proceso de terminar, y que una nueva poca haba comenzado. Como dicePablo (1 Corintios 10:11), nosotros, los herederos del pasado, somos tambin las personas a quieneshan alcanzado los fines de los siglos.

Es verdad que los ltimos tres pasajes podran interpretarse simplemente como referencias al fin deuna poca y el principio de otra, pero armonizan bien con la idea de que los eventos del NuevoTestamento estaban, desde una perspectiva csmica amplia, incluidos en el complejo escatolgico; ycreo que estos tres pasajes pertenecen a tal contexto.

En su grandioso mensaje el da de Pentecosts, Pedro (Hechos 2:16, 17) dijo: Mas esto es lo dichopor el profeta Joel, y en los postreros das Debe ser perfectamente claro que Pedro no declara quetodo lo que fue predicho en Joel 3:15, los versculos que l cita, haya sucedido en el da dePentecosts. Al contrario, indica (v. 21) que la profeca de Joel, cuyo cumplimiento se inici el da dePentecosts, contempla un perodo extendido de tiempo durante el cual los hombres pueden invocar elnombre del Seor y ser salvos.

An ms claras son las palabras de Cristo en la discusin en el captulo cinco de Juan,1 empezando

con el versculo 17. Me refiero a las palabras viene la hora, y ahora es, en el versculo 25.En el contexto Jess haba recin sanado a un hombre paraltico al lado del estanque de Betesda,

durante el da de reposo. En la discusin que sigui, Jess llama a Dios Su propio Padre hacindoseigual a Dios (v. 18). Jess insisti, como el padre levanta a los muertos, y les da vida, as tambin elHijo a los que quiere da vida (v. 21). Jess reclama deidad absoluta en los trminos ms fuertes: paraque todos honren al Hijo como honran al Padre (v. 23). Asevera que el Padre haba entregado todo

juicio al Hijo, y anuncia que todos los que escuchan Sus palabras y que creen en el que envi el Padre,no vendrn a condenacin, sino que ya han pasado de la muerte a la vida (v. 24). Como culminacin deestas afirmaciones, Jess anuncia: De cierto, de cierto os digo; viene la hora, y ahora es, cuando losmuertos oirn la voz del Hijo de Dios; y los que la oyeren vivirn (v. 25).

Las opiniones estn divididas con respecto a si estas palabras recin citadas se refieren a la vida

espiritual o a la resurreccin del cuerpo. A favor de la interpretacin espiritual, se cita Juan 8:51: Decierto, de cierto os digo, que el que guarda mi palabra, nunca ver muerte. Compare tambin con Juan6:50: Este es el pan que desciende del cielo, para que el que de l come, no muera. Note tambin laspalabras de Jess a Marta: el que cree en m, aunque est muerto, vivir, y todo aquel que vive y creeen m no morir eternamente (Juan 11:25, 26).

La primera clusula del ltimo texto, no obstante, habla claramente de la muerte fsica y de laresurreccin, y en mi opinin, la frase todo aquel que vive, que introduce la segunda clusula,significa todos los que experimentan la resurreccin. Ciertamente no podemos cerrar la puerta a unainterpretacin espiritual de Juan 5:25, pero es igualmente cierto que no podemos cerrar la puerta a unainterpretacin literal. Las palabras, y ahora es, seran interpretadas naturalmente como una referenciaa Lzaro, que prueba que Jess en ese tiempo tena el poder para resucitar a los muertos.


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Pero aunque puede haber diferentes opiniones acerca de si Juan 5:25 se refiere a una resurreccinliteral, no es posible dudar acerca de los versculos 28 y 29. El versculo 27 aclara que, ya que Cristotiene el oficio del Hijo del Hombre, se le entreg el poder del juicio. Despus de esta introduccin,Jess contina: No os maravillis de esto; porque vendr hora cuando todos los que estn en lossepulcros oirn su voz; y los que hicieron lo bueno, saldrn a resurreccin de vida; mas los que hicieronlo malo, a resurreccin de condenacin.

Es el uso de la palabra horaen Juan 5:2529 lo que quiero destacar en la discusin del significadode la escatologa. Ha sido necesario ahondar en detalles en la exgesis y en el trasfondo para entenderel uso del trmino horade parte de Jess en este contexto. Note, entonces, que en el versculo 25 lusa la expresin para referirse a los muertos que resucitan: la hora ha llegado y ahora es. Pero en elversculo 28, donde la nica referencia es a eventos futuros, simplemente dice: vendr hora. Estoilustra lo que he llamado la perspectiva del lente doble.

Parece exactamente el mismo uso que encontramos en 1 Juan 2:18: ya es el ltimo tiempo. En losdos pasajes, Juan muestra la perspectiva del lente doble de la escatologa del Nuevo Testamento. Desdeel enfoque general csmico, la escatologa comenz con la vida terrenal de Jess. En el tiempo de Juan,aunque l reconoca claramente el estado futuro de la resurreccin de vida, y de la resurreccin decondenacin, Jess tena, y haba ejercido, su poder para resucitar a los muertos. En el tiempo de Juan,aunque el espritu del anticristo ya se haba manifestado, y haba muchos anticristos en el mundo, Juanreconoce claramente la venida futura de un Anticristo particular, como se haba profetizado en lasEscrituras.

Gerhardus Vos, en Pauline Eschatology [Escatologa Paulina], destaca el hecho de que, desde elpunto de vista del Antiguo Testamento, la historia estaba dividida en esta edad, y la edad venidera,y que los escritores del Nuevo Testamento tenan que reconocer que el proceso escatolgico ya habacomenzado.2 Vos contina, no obstante, el esquema de continuidad no haba sido descartada; la aparicin mesinica se haba desplegado en dos perodos sucesivos, para que, aun despus de laprimera aparicin, y despus de esperar su efecto asombroso, la segunda poca haba comenzado aformar un nuevo complejo de esperanza hacia el futuro, como la multiplicacin de clulas. La edadvenidera fue percibida como una que llevaba en su vientre otra edad venidera ms.

No debe sorprendernos el hecho de que el fin, o la resolucin de la historia del mundo, en cuanto alo que concierne al hombre, resulte ser un proceso extenso. El hombre ha estado en la tierra por mucho,mucho tiempo. La escatologa comenz con la encarnacin, y los eventos irrepetibles relacionados conella, la obediencia activa de Cristo durante Su vida terrenal, Su sufrimiento en la cruz, Su muerte y Suresurreccin, todos estos son eventos de la escatologa csmica. No se nos indica el tiempo que podra

transcurrir antes de la segunda venida de Cristo, pero, el tiempo que sea, ser corto comparado con ellapso total de tiempo del hombre en la tierra. Desde la perspectiva csmica, es la ltima hora.

Pero este enfoque no contradice el hecho de que los escritores del Nuevo Testamentodefinitivamente anticipaban el conjunto de eventos escatolgicos que an estaban en el futuro,relacionados con la segunda venida de Cristo.III. EJEMPLOSVETEROTESTAMENTARIOS

A. Lo postrero de los tiempos,Acharith Hayyamamim2

Gerhadus Vos, Pauline Eschatology, publicado por el autor en 1930, republicado por Eerdmans, 1952, p. 36 y

siguiente.


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El Antiguo Testamento presenta una variedad de expresiones para la escatologa csmica. En cadacaso, como en el uso de eschatos en el Nuevo Testamento, no son las palabras o las frases solas las queapuntan a la escatologa csmica. Cada una de estas frases podra indicar la conclusin de un programamuy limitado o de una serie de eventos. Son las palabras en su contexto que deben ser examinadas. Noes mi propsito examinar todos los pasajes, sino dar suficientes ejemplos para indicar el conceptoveterotestamentario de un fin futuro de la historia del mundo.

Correspondiendo a una frase en el Nuevo Testamento, los postreros das, los profetascontemporneos, Isaas y Miqueas, usan la palabra que sin duda dio origen a la expresinneotestamentaria. Isaas predice: Acontecer en lo postrero de los tiempos, que ser confirmado elmonte de la casa de Jehov como cabeza de los montes, y ser exaltado sobre los collados, y corrern al todas las naciones (Isaas 2:2). Miqueas (4:1) posiblemente est citando a Isaas, porque usa casi

exactamente las mismas palabras al hacer la misma prediccin. Es difcil dudar que en estas palabrasprofticas, haya una intencin de indicar una culminacin csmica futura en el programa divino deredencin.

Las palabras de Joel, citadas por Pedro en el da de Pentecosts (Hechos 2:17 y siguientes; Joel 3:15) contienen una expresin semejante. Joel dice acharey-chen, y Pedro traduce: en los postrerosdas.

En Gnesis 49:1, en la bendicin de Jacob sobre sus hijos, bajo el tema general de lo que os ha deacontecer en los das venideros, Jacob incluye la prediccin mesinica, No ser quitado el cetro deJud, ni el legislador de entre sus pies, hasta que venga Silo, y a l se congregarn los pueblos (v. 10).Otros usos notables de acharith hayyamim se encuentran en Jeremas 48:47; 49:39; Daniel 2:28 (laforma aramea de las mismas palabras); Daniel 10:14; Joel 3:5. No se sostiene que estas frases siempresean escatolgicas, pero que en estos casos s lo son.B. El d a del Seor, Yom Yahwe

Un trmino escatolgico importante que ocurre frecuentemente es el da del Seor, pero estafrase, como otras que hemos visto, no siempre apunta a eventos escatolgicos. Literalmente se refiere acualquier momento en que Yahwe realiza una accin sobresaliente y decisiva. Tales pasajes comoIsaas 2:12 y 13:6 parecen claramente escatolgicos. Vea tambin Ams 5:18 y Malaquas 4:5. Losescritores del Nuevo Testamento adoptan la frase en su significado especialmente escatolgico. Vea 1Corintios 5:5; 2 Corintios 1:14; 1 Tesalonicenses 5:2; 2 Pedro 3:10.

C. Aquel da , Yom HahouA veces el antecedente del pronombre demostrativo no se da explcitamente en el contexto, pero se

deduce del tema general. Vea pasajes como Isaas 29:18; Oseas 2:18; y en los escritos de Pablo, 2Timoteo 1:12, 18 y 4:8. La falta de un antecedente expresado es generalmente caracterstica del uso dela frase aquel da. IV.TRMINOSNOTCNICOS

Algunos estudiosos de la profeca han tratado de distinguir entre las varias frases y palabrasrelacionadas con el complejo escatolgico, y de mostrar que algunos trminos designan frasesparticulares de ese complejo. El lector puede comprobar por s mismo que es un esfuerzo es intil.Repito, cualquier palabra o frase que se refiere al complejo escatolgico puede designar cualquier parteo fase de ese complejo. Ms an, no hay ninguna palabra o frase tcnica que siempre sea escatolgica,o que no pueda ser usada para referirse a un evento o actividad en un contexto noescatolgico.


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Siempre es el contexto el que determina a qu eventos se refiere. Estos hechos sern cada vez msobvios al progresar en el estudio.V.ELRECHAZODELASPECTOFUTURO

Creo que se ha presentado suficientes pasajes para probar que tanto los escritores del AntiguoTestamento, como los escritores del Nuevo Testamento, crean en una culminacin futura especfica ydefinida de eventos en que el programa csmico redentor llegara a un fin. Ya suger que, en contrastecon esta clara enseanza bblica, la teologa filosfica a veces ha sido nublada por nociones vagasacerca de la naturaleza del tiempo mismo y del significado del aspecto futuro. En general, se puededecir que el hecho de rechazar el aspecto futuro en la escatologa bblica siempre involucra confusinfilosfica en la definicin del tiempo. Me gustara sugerir un repaso de la categora de tiempo discutido

en Being and Knowing [Ser y Conocer], por Oscar Cullman, pginas 3748.La confusin es peor que nunca, creo. El profesor John Sanderson, en un artculo para la revista His(Marzo, 1962), ha hecho un resumen breve del problema. Carlos Barth, en su Dogmatics in Outline[Dogmtica en bosquejo] , p. 133, dice: El retorno de Cristo ya sucediYa lo realiz. El profesorOscar Cullmann, de Basel, y de la Sorbonne, presenta un enfoque ms de acuerdo con el sentidocomn; objeta el punto de vista de Barth de que con Cristo el tiempo del calendario fue abolido.3

Cullmann reconoce el hecho de que Jess esperaba un intervalo literal de tiempo entre su muerte y lasegunda venida, pero Cullmann todava no deja lugar para una escatologa genuina.VI.LOSPUNTOSPRINCIPALESENLAESCATOLOGAEVANGLICA

Habiendo aclarado la definicin de la escatologa bblica en su connotacin mxima, serprovechoso preguntarnos: Cules son los puntos principales que forman el contenido de la escatologa

en la mente de los cristianos evanglicos? Me refiero a los que no han estudiado la escatologa enforma especial, pero s tienen fe en Jesucristo como su Salvador personal, y en la Biblia como lapalabra revelada de Dios. Al enumerar los puntos siguientes, estoy tratando de seguir el orden que estcomnmente en la mente de los cristianos. Sin embargo, no es el orden que propongo seguir cuandolleguemos al estudio en detalle. A. La inmortalidadpersonal

En el sentido normal de la palabra, creo que la inmortalidad es un elemento prominente en la mentede los evanglicos, cuando hablan del futuro. El ser nomaterial contina despus de la muerte.Debemos notar que la palabra inmortalidad, como ocurre en la Biblia en espaol, no tiene el mismosignificado que en la filosofa secular, o en la conversacin popular. Inmortalidad en el NuevoTestamento es una traduccin de la palabra griega aphtharsia, que significa literalmente incorrupcin,

y que es usada por los escritores bblicos para designar el estado futuro de los redimidos solamente.4Algunos estudiosos de la Biblia han insistido en que los cristianos no debemos usar la palabrainmortalidad, excepto en su sentido bblico. Yo cambiara esta recomendacin, y sugerira que,mientras usamos el lenguaje de nuestros das, con el sentido actual de las palabras, debemos siempretener en mente que el uso bblico es diferente. Creo que es correcto decir entonces, en lenguajemoderno, que los cristianos evanglicos creen que los hombres son todos personalmente inmortales.

3Christ and Time, Os car Cullmann, p. 149. Ver abajo acerca de la escatologa realizada de Bultmann.

4La palabra se encuentra en Romanos 2:7; 1 Corintios 15:42, 50, 53, 54; Efesios 6:24; 2 Timoteo 1:10. El

adjetivo correspondiente se encuentra en Romanos 1:23; 1 Corintios 9:25; 1 Corintios 15:52; 1 Timoteo 1:17; 1

Pedro 1:4, 23; 3:4.


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B. El gran abismo entre el cielo y el infiernoAunque el pensamiento de muchos evanglicos devotos puede ser confuso acerca de los detalles, es

razonable decir que los evanglicos creen, no solamente en lo que los destas llamaban premios ycastigos futuros, sino tambin en un cielo futuro de felicidad para los que son salvos en Jesucristo, yen un infierno de tormento para los que han rechazado la gracia de Dios en Cristo. Probablemente lainformacin acerca del cielo, en la mente de los que no han estudiado el asunto cuidadosamente, estlimitado a lo que es enseado en los primeros versculos del captulo 14 de Juan. Juan 14: En la casade mi Padre muchas moradas hay; si as no fuera, yo os lo hubiera dicho; voy, pues, a preparar lugarpara vosotros. Y si me fuere y os preparare lugar, vendr otra vez, y os tomar a m mismo, para quedonde yo estoy, vosotros tambin estis (23).

Supongo que el pensamiento comn acerca del estado futuro de los que han rechazado a Cristo, estlimitado a los dichos de Jess acerca de gehenna, ms las referencias al lago de fuego en los ltimoscaptulos del Apocalipsis.5

C. La segunda venida de CristoPienso que muchos evanglicos tienen una nocin vaga del significado del retorno de Cristo.

Probablemente muchos de ellos piensan solamente acerca del hecho de que van a estar con el Seor almorir. Es muy comn, sin embargo, que aun los ms instruidos tengan la idea de que en algnmomento futuro remoto, Cristo volver a instituir el juicio, lo cual decidir el estado eterno de lossalvos y de los condenados. Pocos tienen claro el asunto del reino milenial de Cristo.D. El estado intermedio y la resurreccin

Aunque existe mucha confusin en la mente de cristianos devotos que no han estudiado el tema,creo que la mayora de los evanglicos entiende que hay una distincin entre el estado de los muertosahora en el cielo, y su estado cuando Cristo venga a resucitar a los muertos. En forma semejante, seentiende en forma vaga el hecho de que los perdidos ahora estn en el Hades, y que llegarn a su estadofinal y eterno solamente despus de una resurreccin y un juicio futuros.

E. ResumenMi propsito en enumerar los cuatro puntos de arriba ha sido el de enfocar nuestras mentes en los

grandes asuntos esenciales, que son los siguientes: (1) la inmortalidad personal, (2) el gran abismoentre el cielo y el infierno en el estado futuro, (3) el retorno personal del Seor, (4) la distincin entre elestado intermedio y el estado final despus de la resurreccin. Estos puntos son, segn pienso,sostenidos entre todos los cristianos que creen en la Biblia, a travs de los siglos de la historia de la

iglesia.

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Esto, creo, es el consenso de las mentes cristianas devotas, y estos puntos, considerados juntos,constituyen el contenido mnimo esencial de la escatologa bblica.Captulo II

5Jess us la palabra gehennaen los siguientes pasajes: Mateo 5:22, 29, 30; 10:28 (paralelo con Lucas 12:5);

Mateo 18:9; 23:15; 23:33; Marcos 9:43, 45, 47. Santiago usa la palabra en forma figurada en 3:6. El lago de

fuego es mencionado en Apocalipsis 19:20; 20:10, 14, 15; 21:8.6

No niego que hayan existido individuos y movimientos menores dentro de la iglesia visible que han negado

algunos de estos puntos esenciales.


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I. ELMUNDOINVISIBLEHades, transliteracin de la palabra griega haides, viene de a idein, y significa, lo que no se ve.

Hades en el Nuevo Testamento identifica el mundo no visto, hacia donde van todas las almas humanascuando mueran.

El hecho de que en nuestras versiones, tanto hadescomo gehennason traducidas uniformementecomo infierno, donde sea que ocurran en el Nuevo Testamento, ha producido una gran confusin.Estrictamente, siguiendo el uso del Nuevo Testamento, hadessignifica el reino de los muertos, tantolos salvos como los condenados. Incluye el paraso, el lugar de los benditos (Lucas 23:43; 2 Corintios12:2, 4; Apocalipsis 2:7), e incluye el lugar de los perdidos, gehenna, cuyas referencias sonmencionadas arriba.

A. La terminologade la mitologa griegaCiertamente no seguimos la enseanza de la mitologa griega en la interpretacin de las Escrituras.

Haba, incluso, poca unanimidad entre los escritores griegos, excepto en un sentido muy general. Noobstante, aprendemos algo del sentido de las palabras del uso griego. Los escritores del NuevoTestamento estaban muy conscientes de que usaban el lenguaje conocido por la gente del mundo. Enlas primeras lneas de la Ilada de Homero, habla de las almas de los hroes que murieron en la batalla,diciendo que fueron enviadas adelante al Hades, mientras sus cuerpos quedaban en el campo de batalla.En el Aeneidde Virgil, la parte del Hades que disfrutaban los benditos se llama Eslysium.1 Tartarus, enla mitologa griega, fue una parte especial del Hades dedicada al castigo de los malvados. Tartarusocurre en forma verbal una vez en el Nuevo Testamento. Pedro dice en 2 Pedro 2:4: Porque si Dios noperdon a los ngeles que pecaron, sino que arrojndolos al infierno (Tartarus), los entreg a prisiones

(cadenas) de oscuridad, para ser reservados al juicio. Alford sugiere que Tartarus en el texto de Pedroequivale a Gehennaen las palabras de Jess, y seguramente es as. Vemos entonces que, no es en lateologa de la mitologa griega, sino en su vocabulario que hay un paralelismo con el NuevoTestamento, usando Parasoen vez de Elysium y Gehenna(con una excepcin) en vez de Tartarus.Hades entonces identifica el lugar de todos los muertos, tanto los salvos como los perdidos. Slo quedaexaminar todos los casos del uso de Hades en el Nuevo Testamento para confirmar la suposicin deque incluye el lugar de los malvados, Gehenna, y despus para confirmar la suposicin de que tambinincluye el Paraso, que es el cielo (2 Corintios 12:2, 4).B. El uso neotestamentario1. Referenciasocasionales

La palabra se usa en sentido figurado en Mateo 11:23, y en su pasaje paralelo, Lucas 10:15, dondeJess dice acerca de Capernaum, que aunque sea exaltada al cielo, ser arrastrada al Hades. Lametfora es muy transparente.

En Mateo 16:18 y en Apocalipsis 1:18, encontramos referencias a las puertas del Hades y a lasllaves del Hades y de la muerte. Ciertamente en el ltimo versculo, Cristo est asegurando a Juan deque l tiene el poder para levantar a los muertos, y que tiene las llaves del Hades y de la muerte. Estaspalabras deberan arrojar luz sobre la referencia a las puertas del Hades en Mateo 16:18. La iglesia,construida sobre el fundamento que es Cristo, es el sujeto de las palabras del Seor en este contexto.Dice: Las puertas del Hades no prevalecern contra ella. Yo entiendo que esas palabras significan

1Aeneid VI, p. 637, citado por Hodge, Systematic Theology, tomo III. P. 739.


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que la iglesia del Seor Jesucristo puede descansar en la seguridad absoluta de la resurreccin de losmuertos y de la vida en el mundo venidero. Las puertas del Hades librarn a los muertos benditoscuando el tiempo de la resurreccin de los justos llegue. En otras palabras, el lugar de los muertos(Hades) no prevalecer contra la iglesia en el sentido que no puede retener a los muertos parasiempre, o impedir que los creyentes reciban su bendicin.

Otra vez en Apocalipsis 6:8, la palabra Hadesse usa en forma figurada. El que montaba el caballoamarillo tena el nombre Muerte, y el Hades le segua. El significado se explica en los versculossiguientes, y le fue dada potestad sobre la cuarta parte de la tierra, para matar.

En Apocalipsis 20:13, 14, el Hades entrega los muertos que haba en l en la resurreccin final.Entonces leemos, y la muerte y el Hades fueron lanzados al lago de fuego. Esta es la muertesegunda. La metonimia es transparente. Cuando cada persona muerta viva de nuevo, la muerte y ellugar de los muertos sern destruidos.2. El hombrericoy Lzaro

Queda un solo pasaje, el ms importante en el Nuevo Testamento relacionado con el significado deHades, Lucas 16:1931. Estos trece versculos, en las palabras de Jess mismo, nos dan el relato mslargo del significado de la palabra.

19 Haba un hombre rico, que se vesta de prpura y de lino fino, y haca cada da banquete conesplendidez.

20 Haba tambin un mendigo llamado Lzaro, que estaba echado a la puerta de aqul, lleno dellagas,

21 y ansiaba saciarse de las migajas que caan de la mesa del rico; y aun los perros venan y lelaman las llagas.

22 Aconteci que muri el mendigo, y fue llevado por los ngeles al seno de Abraham; y muritambin el rico, y fue sepultado.

23 Y en el Hades alz sus ojos, estando en tormentos, y vio de lejos a Abraham, y a Lzaro en suseno.

24 Entonces l, dando voces, dijo: Padre Abraham, ten misericordia de m, y enva a Lzaro paraque moje la punta de su dedo en agua, y refresque mi lengua; porque estoy atormentado en esta llama.

25 Pero Abraham le dijo: Hijo, acurdate que recibiste tus bienes en tu vida, y Lzaro tambinmales; pero ahora ste es consolado aqu, y t atormentado.

26 Adems de todo esto, una gran sima est puesta entre nosotros y vosotros, de manera que los quequisieren pasar de aqu a vosotros, no pueden, ni de all pasar ac.

27 Entonces le dijo: Te ruego, pues, padre, que le enves a la casa de mi padre,28 porque tengo cinco hermanos, para que les testifique, a fin de que no vengan ellos tambin a este

lugar de tormento.29 Y Abraham le dijo: A Moiss y a los profetas tienen; iganlos.30 El entonces dijo: No, padre Abraham; pero si alguno fuere a ellos de entre los muertos, se

arrepentirn.31 Mas Abraham le dijo: Si no oyen a Moiss y a los profetas, tampoco se persuadirn aunque

alguno se levantare de los muertos.II. LACONDICINDELOSDIFUNTOSA. Un lugar consciente


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1. Lucas16:19-31Del pasaje citado arriba, podemos aprender primeramente que Hades es un lugar de conciencia y de

comunicacin. En el Hades alz sus ojosy vio y habl. Abraham tambin habl y razon. Estaspalabras establecen sin duda que Hades, como se usa la palabra en el Nuevo Testamento, no es latumba fsica donde colocan el cuerpo del muerto. Es un lugar de espritus conscientes que son capacesde comunicarse. Otros pasajes que indican que los espritus de los difuntos estn conscientes en elestado intermedio entre la muerte y la resurreccin son los siguientes:2. 2 Corintios5

En el captulo cinco de 2 Corintios, Pablo habla de la muerte. Despus de expresar la idea de queprefiere vivir hasta que el Seor vuelva, para que su mortalidad fuera vestida de inmortalidad, contina:

As que vivimos confiados siempre, y sabiendo que entre tanto que estamos en el cuerpo, estamosausentes del Seor (porque por fe andamos, no por vista); pero confiamos, y ms quisiramos estarausentes del cuerpo, y presentes al Seor. Por tanto procuramos tambin, o ausentes o presentes, serleagradables (vv. 69).

Pablo presupone aqu que estar ausente del cuerpo significa estar presente con el Seor.3. Filipenses1En forma semejante, en Filipenses, el primer captulo, hablando de la posibilidad de su muerte,

Pablo dice: Porque de ambas cosas estoy puesto en estrecho, teniendo deseo de partir y estar conCristo, lo cual es muchsimo mejor; pero quedar en la carne es ms necesario por causa de vosotros(vv. 23, 24). Estos dos dichos de Pablo hacen muy claro que l contemplaba compaerismo inmediato,personal, y consciente con Cristo, en el caso de su muerte.

4. Apocalipsis6:9-12En Apocalipsis 6:9, al abrir el sptimo sello del pequeo libro, Juan describe una visin de losmrtires cristianos en el cielo. Escribe su conversacin con el Seor como sigue: Y clamaban a granvoz, diciendo: Hasta cundo, Seor, santo y verdadero, no juzgas y vengas nuestra sangre en los quemoran en la tierra? Y se les dieron vestiduras blancas, y se les dijo que descansasen todava un poco detiempo, hasta que se completara el nmero de sus consiervos y sus hermanos, que tambin haban deser muertos como ellos.

El punto establecido aqu es que los muertos benditos en el cielo estn en comunicacin activa yconsciente con el Seor. Podramos agregar que la pregunta dirigida al Seor no debe entenderse comofalta de felicidad o de comodidad. Las tnicas blancas que recibieron no implican forma corporal, talcomo las referencias similares que dicen que Dios se viste no indican forma corporal. Leemos, por

ejemplo: Jehov reina; se visti de magnificencia; Jehov se visti, se ci de poder. Afirm tambinel mundo, y no se mover (Salmo 93:1). La tnica blanca con que se vestan las almas en la visin deJuan es smbolo de la santidad perfecta. Compare Apocalipsis 3:4; 7:14; y especialmente 19:8: Y aella se le ha concedido que se vista de lino fino, limpio y resplandeciente; porque el lino fino es lasacciones justas de los santos. La respuesta para la pregunta 37 del Catecismo Menor de Westminsterdice: Las almas de los creyentes, en el da de su muerte, son perfeccionadas en santidad, y pasaninmediatamente a la gloria: Este es el significado de las tnicas blancas.B. Incluye un lugar de tormento

El tormento es mencionado en Lucas 16:23, 28, y el dolor intenso en las llamas es mencionado enel versculo 24. No se puede negar, usando un mtodo razonable de exgesis, el hecho de que esto


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significa sufrimiento literal intenso. Por otro lado, la naturaleza fsica o qumica de las llamas escapa anuestro conocimiento actual del proceso de oxidacin. Nos obliga a entender la palabra en sentidofigurado, representando sufrimiento espiritual o mental.

C. Un lugar de espritus sin cuerpoEl hombre rico y Abraham y Lzaro son presentados como espritus sin cuerpo, porque estn entre

los muertos (v. 30). El hecho de que se mencionan ojos, voces, y lenguas, no significa existenciacorporal, tal como la mencin de la mano, el brazo, los ojos, y los odos de Dios, no significan queDios tenga cuerpo (Isaas 59:1; 2 Crnicas 16:9, Jeremas 27:5). Sabemos por pasajes ms claros en lasEscrituras que Dios no tiene cuerpo en Su estado esencial y eterno. Estas referencias a partes del cuerpose entienden como modos figurados de expresin, para facilitar nuestra comprensin. En forma similar,

los trminos corporales mencionados en Lucas 16:1931 no indican un estado corporal.D. Hades incluye el lugar de los justos1. Conversacin sin inhibicionesEs verdad que este pasaje particular no dice en tales palabras que el lugar donde Lzaro disfrutaba

el compaerismo con Abraham haya sido el Hades. Esto se deduce por varias razones. La conversacinentre el hombre rico y Abraham fue extensa y sin obstculos, aunque estaban separados por un granabismo. Yo entiendo que las palabras en Hades en el versculo 23, indican, no solamente la situacindel hombre rico, sino tambin dnde se produjo la conversacin completa.2. El espritu deCristoenelHades

La palabra Hadeses una traduccin de la palabra Sheoly Seolen el Antiguo Testamento, y es ellugar tanto de los muertos justos como de los malvados. Jacob (Gnesis 37:35) esperaba ir al Sheolcuando muriera. En la profeca mesinica del Salmo 16:10, David dice: Porque no dejars mi alma(nephesh) en el Seol, ni permitirs que tu santo vea corrupcin. El versculo es claramente unparalelo antittico; la primera clusula habla del alma en el Seol, y la segunda clusula se refiere alcuerpo en la tumba. En el da de Pentecosts, Pedro (Hechos 2:27) cit especficamente estas palabrasdel Salmo 16, usando Hades para Seol. Porque no dejars mi alma en el Hades, ni permitirs que tusanto vea corrupcin. Pedro, con su exactitud y precisin, aplica estas palabras a Cristo y a suresurreccin. Su alma volvi del lugar de los muertos bienaventurados, y Su cuerpo se levant de latumba, antes de ver la corrupcin.

E. No hay comunicacinentre los vivos y los muertos1. Las palabrasde CristoDe las palabras de Cristo, como se relatan en Lucas 16:1931, podemos inferir claramente que losespritus de los muertos no deben comunicarse con los vivos. La necromancia2 es prohibida

explcitamente en las Escrituras. Isaas (8:19, 20) dice: Y si os dijeren: Preguntad a los encantadores ya los adivinos, que susurran hablando, responded: No consultar el pueblo a su Dios? Consultar alos muertos por los vivos? La ley de Moiss prohibi explcitamente hechicera de cualquier tipo,incluyendo la supuesta comunicacin con los muertos (xodo 22:18; Levtico 20:6, 27; Deuteronomio18:1012). Isaas, entonces, agrega: A la ley y al testimonio! Si no dijeren conforme a esto, es porqueno les ha amanecido.

2De las palabras griegas nekros, que significa muerto, y manteneia, que significa divinacin.


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El nfasis de Isaas es que los que conocen al Dios vivo deben buscarlo a l para informacin einspiracin, deben ser leales a Su palabra revelada, y nunca deben buscar comunicarse con los muertos.Las palabras de Abraham que cita Cristo: Si no oyen a Moiss y a los profetas, tampoco sepersuadirn aunque alguno se levantare de los muertos, confirman esta advertencia.

Los vivos deben dedicar su atencin al Seor mismo, y especialmente porque se ha levantado deentre los muertos. Los muertos justos, de forma semejante, deben estar tan ocupados con la presenciagloriosa del Seor, y con la asamblea de los redimidos, que sera incorrecto aun desear la comunicacincon los que todava permanecen en la tierra hasta que el Seor vuelva. Cristo, en Lucas 16:1931,proporciona otros argumentos en contra de la necromancia.2. El rey Sal y lamujerdeEndor

Basndose en el incidente de 1 Samuel 28:725, algunos opinan que la comunicacin con losmuertos es posible. El mejor comentario sobre este pasaje que yo conozco se encuentra en el artculoacerca de Sal en la cuarta edicin del Diccionario Bblico de Davis. En la pregunta que yo planteo, nocuestiono de ninguna manera la veracidad y autoridad del relato bblico. Aceptamos la Biblia como laPalabra de Dios sin errores. La pregunta es: qu quiso decir precisamente el escritor inspirado?

Como indica el artculo, slo la mujer vio a Samuel (v.12). Es acerca de su descripcin que leemosSal entonces entendi que era Samuel (v. 14). Pero la palabra entendi (yadha) no garantiza quesea verdad lo que se entiende, sino solamente que hay una conviccin de algo, sea verdad o sea falso.Podramos traducirlo: Sal estaba convencido de que era Samuel.

Pero acaso dice en esas palabras que Samuel apareci y dijo tal y tal cosa? Mi sugerencia es que alleer el relato, pongamos el nombre Samuel entre comillas. Esto, creo, comunicar la idea que elescritor quiso dar. Durante mi trabajo pastoral, algunos miembros de mi iglesia, contra mi consejo,asistieron una reunin espiritista, e informaron lo que haba dicho el fantasma. No creyeronrealmente que fuera un fantasma. Uno de ellos trat de tomar la mano del fantasma, y recibi un golpeelctrico fuerte. Estas personas percibieron que el fantasma era un fraude. Cuando explicaron lo quehaba hecho y dicho el fantasma, los que escucharon entendieron claramente. Como el artculo sobreSal mencionado arriba concluye: Sera muy extrao, despus de que Dios haya rehusado contestar aSal, o en sueos o en profecas, que su siervo Samuel apareciera, justo en una entrevista estrictamenteprohibida por Dios, y por peticin de una mujer condenada por la ley de la nacin y por la ley deDios.

Tal como los espiritistas son muy astutos en interpretar una situacin y en predecir eventosprobables, as esta mujer de Endor no habra necesitado una inteligencia extraordinaria para saber queSal estaba asustado la noche antes de una batalla, que un desastre vena pronto, y que su fama seraengrandecida por la prediccin que ella conseguira de Samuel.3. La transfiguracin

La aparicin de Moiss y de Elas a Cristo y a los tres discpulos en el Monte de la Transfiguracinest en una categora totalmente diferente. El incidente est anotado en los tres evangelios sinpticos(Mateo 16:2817:13; Marcos 9:113; Lucas 9:2736). Jess haba estado hablando de Su segundavenida, y concluy diciendo que algunos de los que estn aqu no gustaran de la muerte hasta quehubiesen visto (idosin), el reino de Dios (como lo dice Lucas), o el reino de Dios venido con poder(como lo dice Marcos), o al Hijo del Hombre viniendo en Su reino (como lo dice Mateo). Los tresevangelios sinpticos hacen referencia especfica a la experiencia en el Monte de la Transfiguracin.Mateo y Marcos dicen que fue despus de seis das, y Lucas habla en forma menos precisa del tiempo


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pero ms especficamente de esta prediccin de Jess, diciendo: Aconteci como ocho das despusde estas palabras, que En otras palabras, los tres evangelios sinpticos claramente sugieren que laexperiencia en el Monte de la Transfiguracin era lo que fue predicho en el contexto anterior.

En relacin con nuestra discusin acerca de la imposibilidad de comunicarse con los muertos, debenotarse que en el incidente en el monte de la transfiguracin, no hubo ninguna comunicacin entreMoiss, Elas, y los tres discpulos. Los discpulos vieron y escucharon a Cristo hablando con ellos,escucharon la voz celestial decir: Este es mi Hijo amado, y vieron a Cristo transformado en Su gloriaresplandeciente, tal como aparecer en Su segunda venida en la gloria y el poder de Su reino. Moisspuede ser percibido como un tipo de los que han muerto y que sern resucitados en la segunda venidade Cristo, y Elas puede ser entendido como un tipo de los que, sin morir, sern hechos inmortales. As,los discpulos tuvieron una visin del Hijo del Hombre viniendo en Su reino. Concluimos, entonces,

que la experiencia del monte de la transfiguracin no da ningn apoyo a la necromancia o a ningnintento de comunicarse con los muertos.III.DNDEESTELMUNDOINVISIBLE?

A. La pregunta planteadaDnde estaba el ser personal, nomaterial, de Cristo, mientras Su cuerpo estaba en la tumba? l

dijo explcitamente al ladrn creyente en la cruz: Hoy estars conmigo en el paraso (Lucas 23:43).El alma de Cristo, mientras Su cuerpo estaba en la tumba, estaba en el paraso, que est en el Hades. Laforma precisa en que los tres pasajes se expresan (Salmo 16:10; Hechos 2:27; y Lucas 23:43) no es unaccidente.

Pero el paraso es el cielo. En 2 Corintios 12:2, 4, Pablo habla de ser llevado al tercer cielo, e

identifica al cielo con el paraso. Las palabras el tercer cielo, deben entenderse como referencia alhecho de que, con nuestros ojos, podemos ver primero el cielo de nubes, y despus el cielo de estrellas.El tercer cielo simplemente significa el cielo espiritual donde se manifiesta la presencia de Cristo, ydonde los muertos benditos estn en comunin entre ellos y con l.

El estudiante puede sentirse confundido en cierto aspecto geogrfico o ms bien astronmico, eneste momento. Si est claro que tenemos razn en decir, en las palabras del credo apostlico, quemientras Su cuerpo estaba en la tumba, Cristo descendi al Hades,3 (y esto es ciertamente lo queindican los pasajes citados arriba), y si creemos que el paraso, que es parte del Hades, tambin seidentifica con el cielo, entonces dnde est el cielo?

Si tenemos que preguntar dnde est el cielo?, entonces sera mejor hacer la pregunta en formams amplia: Dnde est el Hades? Dnde est Gehenna o Tartarus? Dnde est el paraso? Dnde

est el mundo invisible? B. No subterrneoLa Biblia no dice dnde est el Hades. Algunos sostienen la idea mitolgica que est en algn

espacio subterrneo. Algunos suponen que Efesios 4:47 ensea que Hades est debajo de la tierra,especialmente la frase: las partes ms bajas de la tierra. Cuando habla acerca de los dones cristianos,

3El Catecismo de Heidelberg, respuesta a la pregunta 44, sigue la opinin de Calvino (Instituciones, libro II,

captulo XVI, prrafo 321) que las palabras, descendi al infierno (Hades), se refieren a los sufrimientos de

Cristo en la cruz. Schaff (Creeds of Christendom, tomo III, p. 321) comenta, En el Credo Apostlico, el infiernotiene el significado de Hades, o el lugar y el estado de los espritus que se han ido; pero el Catecismo de

Heidelberg explica que descender es una figura de los sufrimientos vicarios en la cruz.


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Pablo cita el Salmo 68:18: Subiendo a lo alto, llev cautiva la cautividad, y dio dones a los hombres.Cristo, en Su ascensin, ha destruido el principio de la esclavitud al pecado. Ha capturado el mismoprincipio de la cautividad, y como resultado de Su obra terminada, ha dado dones a los hombres paraser ejercidos. Pablo contina: Y eso de que subi, qu es, sino que tambin haba descendido primeroa las partes ms bajas de la tierra?

La frase: las partes ms bajas de la tierra ha sido entendida incorrectamente como un genitivopartitivo,4 y ha sido unida a la idea de que el Hades, o el Seol, est en alguna parte debajo de la tierra.Al contrario, el genitivo, de la tierra es un apositivo5 de las palabras, las partes ms bajas. Cristodescendi del cielo a las partes ms bajas, es decir, a la tierra, para vivir Su vida en la carne, antes deascender al cielo. Un paralelo directo se encuentra en Isaas 44:23, donde la palabra tierra es unapositivo de la frase, profundidades. Cantad loores, oh cielos, porque Jehov lo hizo; gritad con

jbilo, profundidades de la tierra; prorrumpid, montes, en alabanza 6A veces se alega que la frase: las aguas debajo de la tierra, como ocurre en el segundo

mandamiento y en otros pasajes, indica algn lugar subterrneo. En el segundo mandamiento leemos(xodo 20:4): No te hars imagen, ni ninguna semejanza de lo que est arriba en el cielo, ni abajo enla tierra, ni en las aguas debajo de la tierra. El doctor R. Laird Harris, en un discurso que dio a laEvangelical Theological Society,7 explica que esto no es nada ms que una prohibicin de la adoracinde imgenes de peces. Algunos piensan que el dios Dagn era un dolo, cuyas extremidades inferiorestenan la forma de un pez. Ya que obviamente el segundo mandamiento prohiba la adoracin deimgenes de peces, el doctor Harris ha mostrado que la frase: las aguas debajo de la tierra,significaran naturalmente las aguas debajo del borde de la playa. La frase debajo de la tierra nuncaocurre en la Biblia en un contexto que apoye la idea de que el Hades o el Seol fuera un lugar fsico

subterrneo. C. Las palabras abajo y arribaUniformemente en las Escrituras, ir al Hades es lo mismo que ir abajo, pero despus de la

resurreccin de Cristo, y despus de los cuarenta das con los discpulos, l ascendi al cielo. Pablodice que l fue arrebatado al cielo, y arrebatado al paraso. Es comn hacerse la pregunta: Si elHades es abajo, y el cielo es arriba, cmo podemos decir que el cielo, que es parte del paraso, es partedel Hades?

El primer paso en contestar esta pregunta es darse cuenta de que las palabras arriba y abajo, silas tomamos literalmente como trminos geogrficos indicando direccin perpendicular con la tierra,seran trminos sin sentido desde el punto de vista del universo. La direccin arriba, desde cualquier

punto en la tierra, est cambiando constantemente, mientras la tierra gira sobre su eje, y mientras sigue

4Nota del traductor: Un genitivo partitivo indica que una cosa es parte de otra, es decir las partes ms bajas

seran una parte de la tierra.5

Si de la tierra est en aposicin con las partes ms bajas, entonces explica lo mismo, pero con otras

palabras. Es como decir, las partes ms bajas, la tierra.6

El genitivo en la frase, las partes ms bajas de la tierra en el Salmo 63:9 puede ser partitivo, pero

ciertamente no se refiere literalmente al Seol y al Hades, porque es un lugar de la espada y de los zorros

(v. 10). Otros pasajes con esta frase, con variaciones menores, son el Salmo 139:15; Ezequiel 26:20; 31:14, 16,

18; 32:18, 24, pero en cada caso el contexto aclara que no contempla un Seol o un Hades subterrneo.7Bulletin of the Evangelical Theological Society, 1962, pp. 1117.


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su rbita anual alrededor del sol. Estamos obligados a concluir que las palabras arriba y abajo,hablando acerca de ir al Hades o ir al cielo, no pueden entenderse como direcciones fsicas en relacincon la tierra, o en relacin con el universo. Deben tomarse como palabras con sentido, pero comopalabras que comunican algo espiritual y sicolgico, y no una direccin geogrfica o astronmica. Esmuy natural hablar, como lo hicieron los escritores bblicos, acerca de ir abajo al lugar de losmuertos en el mundo invisible. La muerte fsica significa tristeza y depresin. El credo apostlicocontiene la frase: descendi al infierno (Hades), basada en el hecho de que Cristo, en el espritu, fueal paraso, mientras su cuerpo yaca en la tumba.

Por otro lado, con la revelacin ms completa que tenemos ahora del hogar celestial, uncompaerismo de los bienaventurados con el Seor (si nos damos cuenta de que no podemos usararriba en el sentido geogrfico, sino en el sentido espiritual y psicolgico), parece muy natural que

Pablo hablara de ser arrebatado al cielo, que es el paraso.De hecho, encontramos en el Antiguo Testamento, a pesar de la poca informacin revelada en ese

tiempo, la figura de Elas, ascendiendo al cielo. Aconteci que cuando quiso Jehov alzar a Elas enun torbellino al cielo, Elas vena con Eliseo de Gilgal (2 Reyes 2:1). Y aconteci que yendo ellos yhablando, he aqu un carro de fuego con caballos de fuego apart a los dos; y Elas subi al cielo en untorbellino (2 Reyes 2:11).

D. Por qu Cristo ascendi en una nube?Si las direcciones arriba y abajo no pueden tomarse geogrficamente, sino espiritualmente y

sicolgicamente, por qu Cristo ascendi visiblemente en una nube desde el monte de los Olivos,como conclusin de su ministerio postresurreccin? Sugiero que este hecho visible fue muy

apropiado para comunicar a la mente de los discpulos que su ministerio haba concluido en formavictoriosa. Existe un pensamiento adicional, que por la forma de su ascensin, Cristo dio unapresentacin visible de la manera en que volvera. Los ngeles dijeron a los discpulos: Este mismoJess, que ha sido tomado de vosotros al cielo, as vendr como le habis visto ir al cielo (Hechos1:11). El retorno visible de Cristo ser un evento espectacular, donde todo ojo le ver (Apocalipsis 1:7),en un momento, en un abrir y cerrar de ojos (1 Corintios 15:52), en el horizonte de toda la tierra(Lucas 17:23). Fue muy apropiado que Su ascensin presentara una analoga visible de Su segundavenida.8

E. Pero dnde? literalmenteSugiero que pensemos en el lugar llamado cielo (porque es un lugar literal con relaciones

personales verdaderas) y en el lugar llamado Gehenna (tambin un lugar literal), en trminos anlogos

a ondas. Con la radio y la televisin tan comunes en el mundo entero, sabemos que existen en mioficina donde escribo, y en su oficina donde est leyendo, un nmero vasto de experienciaspotencialmente audibles y visibles . Los programas estn disponibles, pero necesitamos losinstrumentos de recepcin, y tenemos que sintonizar las ondas correctas.

Recuerde la experiencia del siervo de Eliseo (2 Reyes 6:823): Y se levant de maana y sali elque serva al varn de Dios, y he aqu el ejrcito que tena sitiada la ciudad, con gente de a caballo ycarros. Entonces su criado le dijo: Ah, seor mo! qu haremos? El le dijo: No tengas miedo, porquems son los que estn con nosotros que los que estn con ellos. Y or Eliseo, y dijo: Te ruego, oh

8An en trminos de nuestro conocimiento actual, podra ser un momento breve antes de que Cristo vuelva a

revelarse a todos los pueblos en el globo entero.


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Jehov, que abras sus ojos para que vea. Entonces Jehov abri los ojos del criado, y mir; y he aquque el monte estaba lleno de gente de a caballo, y de carros de fuego alrededor de Eliseo (vv. 1517).

Los caballos y los carros de fuego alrededor de Eliseo estaban all todo el tiempo, pero requiri unmilagro de Dios, ajustando los ojos del joven para que pudiera ver los recursos que mencion Eliseocuando dijo: ms son los que estn con nosotros que los que estn con ellos (v. 16).

No sugiero que la analoga de las ondas explique la naturaleza del Hades, Gehenna, o del paraso,sino que pienso que esta comparacin nos ayuda a entender el hecho de que hay un mundo invisible,especialmente el hecho de que el cielo est cerca. No creo que el cielo est muy lejos. Si fuera as lavoluntad de Dios, podramos ver la cara de nuestro Seor Jesucristo en cualquier momento.

No sabemos dnde est Gehenna, o dnde est el abismo entre Gehenna y el paraso, pero spodemos usar esta analoga de las ondas para ayudar a creer en la realidad de lo que ensea la Biblia

acerca de este tema. As, aunque no podemos explicarlo, podemos entender lo suficiente para saber queno es un error creer en un lugar literal en el universo donde se han ido los espritus de los muertos, ydonde tienen relaciones interpersonales.

Las siguientes lneas del himno La bondad eterna, por Whittier, expresan en forma bella, larespuesta del cristiano para la pregunta: dnde est el cielo?

No s dnde levantan Sus islasLas palmeras frondosas en alto.Slo s que no saldrDe Su amor y Su cuidado. IV. FUENTESPATRSTICASLos escritos patrsticos son de gran ayuda en la interpretacin de la enseanza bblica acerca delestado intermedio. Tertulio, en su Apologa, captulo XLVII, protesta contra los que interpretaran el

Paraso en trminos de los poetas y los filsofos. Explica las semejanzas, diciendo que ellos lotomaron de nuestra religin. En su tratado acerca del Alma, Tertulio razona y especula acerca delHades y del Paraso. La materia ms importante se encuentra en el captulo LV. Protesta fuertemente encontra de la influencia pagana y de las ideas paganas en los captulos LIV y LVI, pero agrega poco anuestra comprensin de las Escrituras.

Hiplito, quien muri alrededor de 230 A.D., en su Refutacin a toda hereja, captulo XVI, acercade Platn, investiga las ideas de Platn acerca del Hades y sobre los futuros premios y castigos.Hiplito no conoce muy bien a Platn. No est seguro si Platn crea en la transmigracin de las almaso no. Evidentemente, Hiplito nunca haba ledo el Phaedo de Platn. En su fragmento, Contra Platn,

Sobre la Causa del Universo, niega ciertas ideas paganas: porque todos, los justos y los injustos,sern trados ante Dios, el Verbo. Porque el Padre ha entregado todo juicio a l; y en cumplimiento delconsejo del Padre, l que llamamos el Cristo viene como juez. No es Minos, ni Radamanto quien vienea juzgar al mundo, O griegos, sino l a quien el Padre ha glorificado. (s. 3)

Aunque Hiplito es antipagano y pro Biblia, aade poco a nuestra comprensin de las Escrituras.

V. SEOL, EL CONCEPTO VETEROTESTAMENTARIOA. El lugar de entierro?

No ser necesario para el propsito de la teologa sistemtica hacer un estudio exhaustivo delconcepto del Seol en el Antiguo Testamento. Algunos eruditos sostienen que la palabra en el AntiguoTestamento siempresignifica la tumba fsica, o el lugar de entierro. Aunque estoy convencido de que


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no es as, no puedo estar totalmente seguro del punto de vista contrario, de que el Seol nunca denomineel lugar de entierro. Aun me inclino a creer que nunca lo hace, prefiero postergar la decisin final, hastainvestigar ms. Quedamos con un hecho claro, que Cristo y los apstoles enseaban que el Hades es ellugar de los espritus de los muertos, y que estaban muy conscientes de que Hadesse usaba en laSeptuaginta para traducir Seol. 1. Salmo16:10

En un caso llamativo, donde Pedro cita Salmo 16:10 el da de Pentecosts (Hechos 2:27), tenemosapoyo apostlico para entender el Seol del Antiguo Testamento como el Hades del Nuevo Testamento.2. Pasajes citadospara sostener lo contrario

Los pasajes que supuestamente ensean que el Hades del Antiguo Testamento denomina el lugar

fsico de entierro son los siguientes:Porque en la muerte no hay memoria de ti; En el Seol, quin te alabar? (Salmo 6:5)No alabarn los muertos a JAH, ni cuantos descienden al silencio; pero nosotros bendeciremos a

JAH desde ahora y para siempre. Aleluya (Salmo 115:17, 18).Porque el Seol no te exaltar, ni te alabar la muerte; ni los que descienden al sepulcro esperarn

tu verdad. El que vive, el que vive, ste te dar alabanza, como yo hoy; el padre har notoria tu verdada los hijos (Isaas 38:18, 19).3. Examinacin de los pasajes citadospara sostenerlo contrario

La primera de estas tres citas es la ms difcil. Si en el Salmo 6:5, el Seol se refiere al lugar fsicode entierro, entonces debe ser considerado simplemente como un pasaje que no da ninguna informacincon respecto al estado intermedio del alma. Pero esto no soluciona el problema. La primera clusula en

el paralelismo, en la muerte no hay memoria de ti, es demasiado inclusiva, a menos que el salmistaest hablando solamente del cuerpo muerto. Seguramente no quiere ensear que los santos que se hanido de esta vida no puedan recordar en ningn sentido al Seor. Sugiero que la palabra traducidamemoria no se refiere a la memoria pasiva, sino al recordar activo. La palabra frecuentementedenomina un monumento para recordar algo importante. Adems, la palabra traducida alabarfrecuentemente significa confesar el nombre de Dios. Finalmente, el punto de vista del salmista es suobra activa de servir a Dios entre Su pueblo. Su oracin dice, en efecto: el que muere no puede seguirrecordando a la gente de Ti, y el espritu que se ha ido al Seol no puede seguir alabndote yconfesndote delante del pueblo.

En otras palabras, no estoy convencido de que en el Salmo 6:5, el Seol signifique el lugar deentierro. Tampoco puedo ver que entregue informacin verdadera acerca del estado intermedio del

alma. El punto de vista del Salmo es el servicio activo a Dios en esta vida.La palabra Seolno ocurre realmente en el Salmo 115:17, 18. Debemos entender esta frase: noalabarn los muertos a JAH, como referencia a apariciones de espritus, y debemos entender laconclusin, pero nosotros bendeciremos a JAH desde ahora y para siempre, como una afirmacin dela inmortalidad personal.

En la oracin de Ezequas, notada en el captulo 38 de Isaas, el punto de vista es claramente suobra y testimonio en esta vida entre su pueblo. Debemos entender que sus comentarios negativos nodicen nada acerca de las almas de los que han muerto. Desde el punto de vista del rey piadoso de Israely su obra importante, su ida al Seol interrumpira su alabanza. Su muerte pondra fin a su programa depurificacin de la adoracin en Israel. Si l va al mundo invisible, se acaba la esperanza de hacer laobra a la cual Dios le haba llamado. Pero la restauracin de su salud, como respuesta a su oracin,


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significara continuar sirviendo a Dios entre Su pueblo, como un padre que ensea las verdades de Diosa sus hijos. 4. Reunidoa tupueblo

La frase reunido a tu pueblo, denominando la muerte de un justo en el Antiguo Testamento, noapunta a su entierro fsico, porque leemos en Nmeros 27:13 que Dios dijo a Moiss, t tambin sersreunido a tu pueblo, como fue reunido tu hermano Aarn. Pero con referencia al entierro de Moiss,se nos dice: Y muri all Moiss siervo de Jehov, en la tierra de Moab, conforme al dicho de Jehov.Y lo enterr en el valle, en la tierra de Moab, enfrente de Betpeor; y ninguno conoce el lugar de susepultura hasta hoy (Deuteronomio 34:5, 6). Concluimos entonces, que la frase reunido a tu pueblo,apunta al estado intermedio del alma en el Seol.

5. ResumenEn resumen, yo dira que me inclino a pensar que el Seol nunca denomina el lugar fsico deentierro, aunque no sera dogmtico en excluir todas las referencias. Si algunas veces denomina latumba fsica, entonces aquellos pasajes tendrn que interpretarse a la luz de ese significado. Pero talinterpretacin de Seol no puede destruir o socavar la enseanza clara del Nuevo Testamento acerca delHades y del estado intermedio de las almas de los que han muerto y que estn esperando laresurreccin.VI.ELESTADOINTERMEDIOANTESDELTIEMPODECRISTO

A. La tradicinDesde el tiempo de los padres de la iglesia hasta ahora, ha persistido la idea, unida con la mitologa

griega por un lado y con la doctrina catlica del purgatorio por otro lado, que las almas de los santosque murieron antes de Cristo no entraron en la presencia de Dios en el cielo. La idea es que estas almasestaban guardadas en un cierto limbus patrum, un lugar de espera, y que solamente ahora despus deCristo, las almas de los creyentes van inmediatamente a estar con el Seor.

Unida con esta idea es la explicacin errnea de la frase en el credo apostlico, descendi alinfierno (Hades), suponiendo que esta frase indica que Cristo fue al limbus patrum, mientras sucuerpo yaca en la tumba. Suponen que, cuando resucit, levant a los espritus de los santos delAntiguo Testamento, y los condujo al cielo.

Hay mucha literatura acerca del tema. En Hastings Encyclopedia of Religion and Ethics [Laenciclopedia de religin y tica de Hastings] tomo VI, bajo el ttulo Descenso al Hades (de Cristo), ellector encontrar nueve pginas de letra pequea acerca de todos los puntos de vista del tema desde eltiempo del Nuevo Testamento.

B. 1 Pedro 3:18-20Entre los pasajes que supuestamente hablan del limbus patrum, se encuentra en primer lugar 1

Pedro 3:1820. En la interpretacin de estos versculos, sigo la enseanza de Charles Hodge, B.B.Warfield, A.T. Robertson, y otros, que opinan que este texto se refiere al tiempo de No. Los que Pedrollama los espritus encarcelados seran las personas en aquella poca. Cristo fue a predicar a ellos enel Espritu a travs de No, quien fue llamado pregonero de justicia (2 Pedro 2:5). La siguientetraduccin de 1 Pedro 3:1820 es ma, pero est basada en los mensajes de A.T. Robertson, queescuch en Nueva York hace veinte aos.

Cristo muri una sola vez por los pecados, el Justo por los injustos, para acercarnos a Dios. Fuemuerto en la carne, pero vivificado en el Espritu; en quien (el Espritu) l fue a predicar, en los das de


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No, mientras la paciencia de Dios esperaba, y mientras se construa el arca, a los espritusencarcelados (los que ahora estn encarcelados), a los que en aquella poca eran desobedientes.

En los mensajes mencionados arriba, A.T. Robertson habla mucho de la sintaxis de las oraciones dePedro. Propone, como lingista (y l fue la autoridad mxima de la gramtica del Nuevo Testamento),que una traduccin como la ma es totalmente legtima.

Es evidente, entonces, que Pedro no ensea que Cristo, mientras Su cuerpo estaba en la tumba, hayaido al limbus patrum. Ms bien, Pedro est mostrando que fue el espritu de Cristo en el tiempo de No,que predicaba la justicia a los que rechazaban la gracia de Dios.

C. Efesios 4:8-9Otro pasaje que supuestamente ensea la doctrina del limbus patrum se encuentra en Efesios 4:8, 9.

Esto lo mencionamos arriba. Se supone que las palabras en el versculo 8, llev cautiva la cautividad,ensean que Cristo liber a los santos del Antiguo Testamento, que haban sido cautivos hasta esemomento. La frase que dice que descendi primero a las partes ms bajas de la tierra, se interpretacomo una indicacin de que existe un limbus patrum en algn lugar debajo de la tierra. Ya expliquque no hay justificacin para esa interpretacin. El genitivo de la tierra no debe entenderse comopartitivo, sino como apositivo. Cristo ascendi al cielo, pero primero fue a las partes bajas, es decir, a latierra. Como dije anteriormente, podemos comparar con Isaas 44:23 para ver una expresin semejante:Cantad loores, oh cielos, porque Jehov lo hizo; gritad con jbilo, profundidades de la tierra;prorrumpid, montes, en alabanza D. Mateo 27:51-53

Otro pasaje del cual se dice que ensea la doctrina del limbus patrum es Mateo 27:5153: Y he

aqu, el velo del templo se rasg en dos, de arriba abajo; y la tierra tembl, y las rocas se partieron; y seabrieron los sepulcros, y muchos cuerpos de santos que haban dormido, se levantaron; y saliendo delos sepulcros, despus de la resurreccin de l, vinieron a la santa ciudad, y aparecieron a muchos.

Podemos entender fcilmente que el rompimiento del velo es un acto fsico con profundosignificado. Podemos comprender el terremoto, y la oscuridad mencionada en Mateo 27:45 y en otrospasajes paralelos. El terremoto y la oscuridad eran cumplimientos de la profeca de Joel, mencionadapor Pedro en el da de Pentecosts. Pero es difcil entender el significado de la resurreccin de muchoscuerpos de los santos que haban muerto, y su aparicin en la ciudad santa despus de la resurreccinde Cristo. Podemos decir simplemente que lo que se relata verdaderamente sucedi. Podemos inferirtambin que la resurreccin de los cuerpos de los santos habra sido una gran confirmacin, para la fede los creyentes en medio del alboroto y la confusin de esos das. Si leemos Romanos 1:4, con el

nfasis literal en el genitivo plural, que fue declarado Hijo de Dios con poder, segn el Espritu desantidad, por la resurreccin de entre los muertos, no es imposible que Pablo est hablando aqu delvalor que tiene la resurreccin de los muertos mencionados en Mateo 27:53 como evidencia de Supropia resurreccin.

Pero hay algo seguro: Mateo 27:5153 no ensea ni apoya ninguna doctrina de un limbus patrum.

E. La opinin de CalvinoCalvino, en las Instituciones, Libro II, captulo CVI, prrafo 8 y siguientes, toma una posicin muy

fuerte en contra de la doctrina del limbus patrum. En el prrafo 9 dice: No comprendo, pues, cmoposteriormente se lleg a pensar en la existencia de un cierto lugar subterrneo, al cual llamaronLimbo. Sin embargo, esta fbula, por ms que haya contado con el apoyo de grandes autores, y aun hoy


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en da muchos la tengan por verdad, no pasa de ser una fbula. Porque es cosa pueril querer encerrar enuna crcel las almas de los difuntos.

Calvino interpreta la frase en el credo apostlico, descendi al infierno, como metfora paradescribir los sufrimientos de Cristo en la cruz. Los escritores de la Confesin de Fe de Westminster, sinembargo, no siguieron a Calvino en este punto. La respuesta a la pregunta # 50 del Catecismo Mayordice: La humillacin de Cristo, despus de Su muerte, consiste en que fue sepultado, y continu en elestado de muerte y bajo el poder de la muerte, hasta el tercer da; que ha sido tambin expresado por laspalabras descendi al infierno.

Yo concluyo que, tal como los de la fe son bendecidos con el creyente Abraham (Glatas 3:9), yson linaje de Abraham, y herederos segn la promesa (Glatas 3:29), as tambin los que creen enCristo como su Salvador personal ahora, irn al mismo paraso donde fue Abraham cuando muri. Van

al cielo donde hay compaerismo con el Dios de Abraham, y con el Cristo, el da de quien Abraham segoz de ver (Juan 8:56).VII. LADOCTRINAFALSADELPURGATORIO

A. El origenDesarrollndose del concepto pagano del Hades, y de la nocin patrstica del limbus patrum, la

Iglesia Catlica, durante la edad media, formul la doctrina errnea del purgatorio. Esta doctrina fueenunciada por el Concilio de Florencia, 1439, y por el Concilio de Trento, 15451563, y se afirma queest basada en los siguientes pasajes bblicos y apcrifos.

B. El supuesto fundamentoHay oraciones por los muertos en el libro apcrifo, 2 Macabeos 12:42. Se relata que Judas Macabeo

encontr, en los cuerpos de algunos soldados judos muertos, objetos de idolatra que eran prohibidospor la ley. Entonces todos bendijeron el juicio justo del Seor que haba descubierto las cosas queestaban escondidas; y as dedicndose a las oraciones, le rogaron que olvidara del pecado que habasido cometido (Ver el pasaje entero en 2 Macabeos 12:3945, y el artculo acerca del purgatorio enla Enciclopedia Catlica.)

Las autoridades catlicas sostienen que hay un ejemplo de la costumbre de orar por los muertos en2 Samuel 1:12; 3:3135, donde se hace ayuno despus de la muerte de Sal y despus de la muerte deAbner. Una referencia al libro apcrifo, Tobas (Tobas 4:18) dice: Sacad vuestro pan y vuestro vinopara el entierro de un hombre justo, pero no comis y no tomis con el malo. Se piensa que este dichotiene algo que ver con el purgatorio. En cuanto a la posibilidad de ser rescatado del purgatorio, lasautoridades catlicas apuntan a las palabras de Cristo en Mateo 12:32: A cualquiera que dijere alguna

palabra contra el Hijo del Hombre, le ser perdonado; pero al que hable contra el Espritu Santo, no leser perdonado, ni en este siglo ni en el venidero.

En la cita de las Instituciones mencionada arriba, Calvino habla del argumento catlico basado en elSalmo 107:16: quebrant las puertas de bronce, y desmenuz los cerrojos de hierro, y del argumentobasado en Zacaras 9:11: yo he sacado tus presos de la cisterna en que no hay agua.

El hecho de que los pasajes cannicos citados arriba no apoyan la doctrina del purgatorio esaparente al que los estudie.

C. Apoyo protestante para una doctrina semejanteLa idea del purgatorio despus de la muerte surge en las circunstancias ms sorprendentes. Hace

algunos aos en una reunin en Los ngeles, California, escuch a un evangelista protestante decir que


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los cristianos son tan pecaminosos que debe haber un perodo de purificacin antes de ir al cielo.Despus, escuch a otro pastor protestante decir algo semejante. Tal opinin est basada en una falta deentender el significado de la justificacin y la santificacin. Los que son salvos, justificados, sonsantificados por el Espritu Santo. Por otro lado, los que viven una vida pecaminosa, no han nacido denuevo, sin importar las profesiones de fe que hayan hecho.D. La respuesta bblica

Segn las Escrituras, la diferencia entre los salvos y los perdidos es absoluta. El que genuinamentecree en Cristo no vendr a condenacin, mas ha pasado de muerte a vida (Juan 5:24). El que cree enel Hijo tiene vida eterna; pero el que rehusa creer en el Hijo no ver la vida, sino que la ira de Dios estsobre l (Juan 3:36).

La pregunta #37 del Catecismo Menor de Westminster expresa precisamente la doctrina bblica:Las almas de los creyentes son hechas despus de la muerte, perfectas en santidad y pasaninmediatamente a la gloria; y sus cuerpos, estando todava unidos a Cristo reposan en sus tumbas hastala resurreccin.

Al final de esta vida terrenal, el individuo ha pasado completamente por su oportunidad desalvacin. No hay ninguna indicacin en las Escrituras de otra oportunidad de salvacin. Ms bien, siel rbol cayere al sur, o al norte, en el lugar que el rbol cayere, all quedar (Eclesiasts 11:3,Apocalipsis 22:11).

Algunos diran: No hay ninguna diferencia entre el creyente descuidado y el creyente mscomprometido? La respuesta se encuentra en la doctrina de premios para los que son justificados (1Corintios 3:1115). Hay un solo fundamento, Jesucristo. Si permaneciere la obra de alguno que

sobreedific, recibir recompensa. Si la obra de alguno se quemare, l sufrir prdida, si bien l mismoser salvo, aunque as como por fuego.9VIII.CONCLUSINDebemos concluir que el estado intermedio del alma, entre la muerte y la resurreccin, es un lugar

de castigo en Gehenna para los perdidos, y un lugar de compaerismo gozoso con Cristo para lossalvos. Los redimidos que poseen la vida eterna han sido perfeccionados en santidad. Esperan laresurreccin y el juicio de premios (Lucas 14:14). En cuanto a los que no han aceptado la gracia deDios en esta vida, no hay ni un rayo de esperanza para salvacin. Tampoco hay esperanza de que ellos,siendo culpables de pecado eterno, se arrepientan (Marcos 3:29).

Estas consideraciones nos impulsan ms enrgicamente a la actividad evangelizadora y misionera,porque he aqu ahora el da de salvacin (2 Corintios 6:2).

Captulo III

I. LA IMPORTANCIACENTRALA. El estado intermedio incompleto

La esperanza cristiana en una vida futura no es simplemente una inmortalidad espiritual del alma,sino que tambin incluye la esperanza de la resurreccin del cuerpo. Los espritus de los

9Los catlicos opinan que la referencia al fuego en este ltimo texto es una referencia al purgatorio. Juntan

varios pasajes que hablan del fuego como elemento purificador. Pero la respuesta es obvia, ya que no son las

personas mismas que sern purificadas, sino sus obras.


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bienaventurados estn en un estado de gozo con el Seor en el cielo, pero estn conscientes de que noestn completos (Apocalipsis 6:911). El estado sin cuerpo es menos perfecto que el estado deinmortalidad despus de la resurreccin (1 Corintios 15:5052; 2 Corintios 5:24).

B. La resurreccinde CristoLa gran prueba tangible de la resurreccin, y en realidad, de todo el sistema doctrinal enseado en

las Escrituras, es la resurreccin de Cristo, el hecho ms comprobado de la historia antigua. Laiglesia cristiana, a travs de los siglos despus de Su resurreccin, proclama con confianza y gozo:Christus vere resurrexit[Cristo en verdad resucit].II.LARESURRECCINENELANTIGUOTESTAMENTO

A. Los saduceosEl Antiguo Testamento ensea claramente, no solamente la inmortalidad del alma, sino tambin la

resurreccin del cuerpo. Aun as, exista en el tiempo de Cristo una secta de mucha influencia, lossaduceos, quienes negaban la inmortalidad personal y la resurreccin, aunque se consideraban leales alas Escrituras. Negaban tambin la existencia de ngeles y de espritus (Hechos 23:8). De los saduceos,Josefo dice: Los saduceos dicen que debemos estimar las observancias que se encuentran en laPalabra escrita como obligatorias, pero no las que se derivan de la tradicin de nuestros antepasados.Es evidente que se consideraban leales a las Escrituras y, sin embargo, negaban la inmortalidad y laresurreccin. Sera como algunos hoy en da que se consideran leales a las Escrituras, pero que noaceptan alguna doctrina importante.

B. Las culturas cercanasHabra sido muy extrao que los judos no tuvieran ninguna doctrina de la vida futura, ya que losmismos egipcios y babilonios, juntos con otros contemporneos, tenan doctrinas elaboradas de la

inmortalidad y de la resurreccin. De hecho, frecuentemente explicamos que la razn de que laenseanza del Antiguo Testamento acerca de este tema es muy escasa, es que no queran confundirsecon las ideas comunes entre los pueblos cercanos, ya que stas estaban entretejidas con la idolatra.Suponemos que, por esta razn, los escritores del Antiguo Testamento decidieron solamente aseguraren trminos simples que haba una vida futuraC. La evidencia en los Salmos

Hemos estudiado arriba la evidencia en el Salmo 16:10, como interpretado por Pedro en el da dePentecosts (Hechos 2:24 y siguientes). Es claro que David ense, y que Pedro lo entendi as: (1) queel alma del Mesas iba al Seol, y que Su alma no quedara all, (2) que el cuerpo del Mesas no quedara

en el estado de muerte suficiente tiempo para ver la corrupcin, sino que se levantara de entre losmuertos.Esta esperanza tambin se expresa en el Salmo 17:15: En cuanto a m, ver tu rostro en justicia;

Estar satisfecho cuando despierte a tu semejanza. En este versculo, tenemos un paralelo sintticoindicando (1) la esperanza de ver la cara del Seor, que es semejante a la expresin de Pablo, partir yestar con Cristo, y (2) lo satisfactorio y lo completo del estado resucitado, cuando despierte a tusemejanza (Vea 1 Juan 3:2).

El Salmo 73:2326 es poco claro en la versin Reina Valera.23 Con todo, yo siempre estuve contigo; Me tomaste de la mano derecha.24 Me has guiado segn tu consejo, Y despus me recibirs en gloria.25 A quin tengo yo en los cielos sino a ti? Y fuera de ti nada deseo en la tierra.


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26 Mi carne y mi corazn desfallecen; Mas la roca de mi corazn y mi porcin es Dios parasiempre.

Literalmente, el versculo 23 dice: Y estar siempre contigo, y en el contexto, se entiende comouna declaracin de fe en la inmortalidad. Los versculos 24 y 25 son claros como estn traducidos en laversin Reina Valera. El versculo 26 no habla especficamente de la esperanza de una resurreccin,pero s estn en armona con la idea. La idea parece ser: No importa si mi carne y mi corazn fallan,Dios es la fuerza de mi corazn y mi porcin para siempre.D. La evidencia en Isaas

Isaas seguramente tena en mente la resurreccin cuando escribi (Isaas 26:19): Tus muertosvivirn; sus cadveres resucitarn. Despertad y cantad, moradores del polvo! Porque tu roco es cual

roco de hortalizas, y la tierra dar sus muertos. Algunos comentarios sugieren que estas palabras sonuna metfora de la restauracin nacional de Israel. Esta interpretacin no es totalmente imposible. Sinembargo, si estas palabras son una metfora o una prediccin literal de la resurreccin del cuerpo, porlo menos la idea de una resurreccin corporal est expresada. Como metfora, las palabras n

TEOLOGIA SISTEMATICA tomo 4

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