sempre!Aprilia: stupire

sempre!

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Van den Bosch alla conquista del titolo iridato 2006 Supermotoclasse S2, successo bissato dal compagno di squadra econnazionale Jerome Giraudo classificatosi secondo.

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Dopo avervisvelato sulloscorso numeroi segreti delbicilindricoAprilia off-road,indaghiamo sullagenesi delprogetto RXV-SXV

In occasione della monografiadedicata al bicilindrico Apriliada fuoristrada, abbiamo avutol’opportunità di scambiare duechiacchiere con chi ha proget-tato le innovative fuoristradabicilindriche di Noale.

Il nuovo reparto off-road di Aprilia ha sedea Ternate, in provincia di Varese, e non èun caso che diversi tecnici siano ex-di-pendenti Husqvarna; Schiranna, d’altronde,è qui a due passi. Pochi mesi dopo lospostamento della sede da Vergiate aquella attuale, abbiamo colto l’occasione perandare a curiosare nel progetto SXV-RXV.

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Matteo Bacchi - Foto: Stefano Pelati

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Stefano Passeri, con la sua notevole esperienza, ha contribuito a sviluppare laversione RXV da enduro.

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Anche noi abbiamo apprezzato le notevoli prestazioni delle bicilindriche di Noale.

È l’ing. Marcello Gatti che ci racconta lagenesi del progetto off-road Aprilia e la suaevoluzione dal 2002 fino ad oggi.La prima decisione da prendere è stataquella di non avvalersi del know-howRotax per quel che riguarda il propulsore.La collaborazione con la Casa austriacacome fornitrice dei propulsori è un trattocaratteristico delle realizzazioni Aprilia findagli anni ’80, e gli ultimi modelli stradalicome la RSV, la Tuono e la Capo Nordnon fanno eccezione.Sicuramente affrontare una sfida comequella della progettazione completa di unmotore dedicato alle competizioni è una

scelta importante, ma per non venir menoalle caratteristiche del marchio Aprilia, cheha costruito il suo brand sull’innovazione esulla ricercatezza tecnologica, il team disviluppo si è spinto dove nessuno eraancora arrivato: realizzare un propulsorebicilindrico che potesse competerenel settore del fuoristrada specialistico,dove le caratteristiche fondamentali sonola leggerezza e gli ingombri limitati.Una scelta del genere è nata da una sem-plice considerazione di marketing spicciolo:ogni prodotto Aprilia deve distinguersi siatecnicamente che esteticamente dallaconcorrenza.

Alla scelta tecnica del bicilindrico si sonoquindi aggiunte soluzioni estetiche efunzionali che hanno costretto i progettistiad affrontare strade mai battute non solodai colossi giapponesi ma anche dalle piùblasonate Case europee come KTM eHusqvarna.Proprio il connubio tra tecnica ed esteticaè stato un argomento su cui i tecnicihanno lavorato assiduamente in fase distudio, visto che diverse scelte dei desi-gner hanno creato dei vincoli ai progettistie viceversa.Un esempio di questa intersezione diintenti è la curiosa storia di come è nato

In ufficio tecnico, tra monitor e componenti meccanici sullescrivanie, prendono vita i progetti futuri.

Tavole, ingranaggi, pacchi frizione... e un suggerimento suquale progetto sia in cima alla lista delle priorità.

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l’innovativo silenziatore di scarico “ascomparsa”.L’idea iniziale è scaturita dalla necessità dievitare il più possibile ingombri dannosinelle manovre in fuoristrada, ma un’attentaanalisi avrebbe bocciato la soluzionecome non percorribile tecnicamente.Peccato che lo stilista fu talmente entu-siasta dall’idea di nascondere lo scariconella triangolatura posteriore che volle intutti i modi portare avanti l’idea.A quel punto i progettisti, per riuscire arealizzarlo, hanno dovuto fare veri e proprimiracoli, basti pensare alla diversa lun-ghezza dei collettori di scarico dei due

cilindri. Il risultato è ora sotto agli occhi ditutti: un impianto di scarico assolutamentecontrocorrente dal punto di vista esteticoe che risulta altrettanto funzionale sul pianodel contenimento dei volumi laterali.In effetti, coniugare la prerogativa fuori-stradistica di riduzione delle dimensionicon l’architettura del motore bicilindricoha portato con sé altre sfide progettualidecisamente impegnative.Per garantire un’affidabilità superiore,l’albero motore gira interamente subronzine invece che su cuscinetti e questocomporta l’utilizzo di una pompa dell’olioe un circuito di recupero dimensionati

adeguatamente, visti i bar di pressionenecessari al galleggiamento delle parti inmovimento. Oltre a questo si è resonecessario un serbatoio esterno e la sepa-razione tra il lubrificante della zona cambioda quello della coppa vera e propria, perassicurare la piena efficienza dell’impiantonelle condizioni più gravose.Aggiungendo il fatto di aver scelto l’inie-zione elettronica che, oltre ai problemidi messa a punto iniziale, ha ingombridiversi dai più consolidati carburatori, èchiaro che lo studio del posizionamentodei servizi ha avuto un’importanza fonda-mentale.

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Il disegno tridimensionale del telaietto posteriore. In questocaso il software utilizzato è NX di Unigraphics.

Il disegno del corpo silenziatore che raccoglie i due collettoridi scarico.

Il disegno CAD della girante di una pompa. Questa è latavola bidimensionale del componente.

Ecco un bell’esempio di un componente tridimensionalerealizzato tramite CAD. Il software utilizzato è Pro/E della PTC,utilizzato dopo l’acquisizione di Aprilia da parte di Piaggio.

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È proprio in quest’ottica che un telaioprivo del trave centrale, ma con unandamento perimetrale, porta con sévantaggi quali la rigidità e gli ingombriottimizzati per ospitare all’interno i variaccessori.Nella stessa ottica, si è fatto ricorso aduna struttura priva della culla inferiore conil propulsore che, oltre ad avere unafunzione portante, può godere di unamigliore accessibilità meccanica.Non ultima la considerazione, puramenteproduttiva, che un traliccio nella zona delcannotto di sterzo permette di modificarefacilmente la geometria di sterzo in fase di

industrializzazione, mentre le piastre pres-sofuse posteriori permettono di giocarecon rigidità differenti semplicementemodificando gli spessori, senza doverintervenire in modifiche assai onerosedegli stampi.Mentre l’ing. Gatti ci guida attraverso leconsiderazioni che stanno alla base diquesta avventura targata Aprilia, risultachiaramente che tutta la moto è statapensata come un unico progetto e cheogni settore della motocicletta è statostudiato in modo pervasivo e coordinatocon tutto il resto.Un aiuto considerevole a questo metodo

Due versioni del motore bicilindrico in bella mostra su unascrivania dell’ufficio tecnico. Sullo sfondo la stampantetridimensionale.

Se alla primaocchiata possasembrare unminifrigorifero,questo“elettrodomestico”permette in pochiminuti di renderereali le idee deiprogettisti.

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Il responsabile dell’intero progetto,ing. Ampelio Macchi, mostracon orgoglio le piastre del telaiovincolate al carter motore. La foto è stata scattata quandoancora la sede dell’Aprilia off-roadera a Vergiate.

Un disegno schematico che sintetizza i tratti essenziali del design richiesto in fasedi studio.

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“globale” di progettazione viene datosicuramente dagli strumenti informatici dicui si avvalgono i tecnici Aprilia.La progettazione viene fatta interamentecon software di modellazione tridimensio-nale parametrica, eseguendo verifichevirtuali con strumenti di analisi strutturalegià in questa fase.In un angolo dell’ufficio tecnico, comemostrato nelle foto, è presente unastampante stereolitografica che per-mette di realizzare materialmente i modelli3D realizzati con gli strumenti CAD.Il risultato di questo processo di prototi-pazione rapida sono oggetti realizzati in

ABS che vengono utilizzati a tutti gli effettiper fare prove di montaggio. Nella fase didefinizione progettuale, poter crearefisicamente ogni componente della motosemplicemente premendo il tasto distampa sul disegno realizzato con ilpersonal computer permette una notevoleinterazione con il progetto stesso.In pratica è possibile montare un modelloin scala 1:1 della moto su cui fare designreview ad ogni modifica realizzata.Addirittura alcuni componenti, come lacassa filtro e il sottosella che sono statiutilizzati inizialmente in gara, erano proprioi prototipi ottenuti dalla stampante 3D

opportunamente verniciati, questo adimostrare che le parti realizzate tramitestereolitografia hanno anche una certaresistenza strutturale.Un altro vantaggio considerevole dell’averea disposizione il modello reale, anche sein banale plastica, dei componenti da farrealizzare è il fatto di permettere ai fornitoriesterni una valutazione esatta dei costi diproduzione diminuendo nel contempo glierrori dimensionali.Parlando di fornitori, possiamo ricordareche la presentazione della prima SXV alSalone di Milano fece un enorme scalporeproprio perché l’Aprilia obbligò chiunque

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Una parte del forcellone realizzata in leggerissima... plastica.Notevole la finitura ottenibile sui modelli prototipali.

Questo è il modello del serbatoio basculante, anch’essorealizzato per prototipazione rapida.

La stampante stereolitografica al lavoro mentre staultimando la realizzazione del modello plastico di uncomponente meccanico.

Il mozzo, realizzato in stereolitografia dalla stampante,su cui vengono montati raggi, cuscinetti e cerchio veri epropri, per le necessarie modifiche dimensionali.

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avesse a che fare con il progetto, e quindianche i fornitori esterni, al più stretto riserbocon clausole di riservatezza sostanziali.Fin qui abbiamo analizzato la nascita delprogetto delle bicilindriche di Noale, maanche il presente non è certo meno inte-ressante.Attualmente il reparto off-road Aprilia diTernate si occupa unicamente delle motodedicate alle competizioni; nei piani inizialidella Casa veneta questa divisione dovevaoccuparsi di tutti i modelli off-road, quindianche i ciclomotori e le 125 a 2 tempicomprese quelle depotenziate, ma lascelta rischiava di causare ritardi nel

progetto delle fuoristrada specialisticheche invece hanno avuto la precedenzaassoluta. Ormai consolidata la competitivitàprima nel supermotard e poi nell’enduro,la prossima sfida è sbalordire il mondo delmotocross.Al momento della nostra visita quello cheabbiamo visto girare al banco era proprioil motore relativo al modello da crossMXV, che è stato poi presentatoall’EICMA. Insieme all’esemplare da crossormai ultimato, tutto il reparto progetta-zione sta concentrando i propri sforzisulla nuovissima 250 monocilindrica.Che si parli di una monocilindrica è gioco-

forza una scelta obbligata visti i regola-menti internazionali per le competizioni inquesta cilindrata.Per non fare gli stessi errori di Case comeKTM, Yamaha e Husqvarna, che hannodebuttato nella cilindrata inferiore conmodelli derivati da quelle superiori per poifare rapidamente dietrofront, l’Aprilia hafin da subito considerato la quarto di litrocome un progetto completamente a sestante. Rendere prestazionale un piccolo250 cm3 a 4 tempi non è impresa facile,soprattutto considerando il livello di com-petitività raggiunto negli ultimi anni daiconcorrenti, ma per la Casa di Noale

Il complesso sella-serbatoio utilizzato in fase di studio.Una volta verniciati sembrano a tutti gli effetti i componentidi produzione.

L’ing. Gatti ci spiega l’evoluzione del progetto SXV-RXV.

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L’airbox realizzato con la stampante 3D. Questo componente è stato utilizzato anche in gara. Notevole lo studio dimensionaleper creare i vari incastri.

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anche questo nuovo modello rappresenteràuna svolta epocale nel settore, e date lepremesse è impossibile non crederci.Girando tra le scrivanie dell’ufficio tecnicoha attirato la nostra attenzione un ripianocon diversi componenti di motori mar-chiati Honda, KTM. Come è facile intuire,lo studio della concorrenza è un processoassolutamente normale in un reparto che fadella ricerca e dello sviluppo la sua ragioned’essere, e non è un segreto che, adesempio, le quote caratteristiche del telaiosiano molto simili al riferimento della cate-goria, e cioè la Honda CRF.Anche la soluzione di tenere distinto il

lubrificante del cambio dall’olio motore èstata mutuata da alcune concorrenti, male analogie finiscono immediatamentequando si guardano le due teste che fuo-riescono dai compattissimi carter motore,e questo rende onore ad un team di tec-nici che, sotto la guida esperta dell’inge-gner Ampelio Macchi, uno che non hacerto bisogno di presentazioni, ha per-messo ad Aprilia nel 2004 di aggiudicarsinell’anno del debutto la corona iridata delcampionato mondiale Supermotard classeS2. Proprio quel successo ha consentitoin primo luogo di smentire i detrattori chefin dalla presentazione avevano bocciato

il progetto come assolutamente impossibilee non competitivo.In seconda battuta, la vittoria immediataha permesso ad Aprilia di concentrarsimaggiormente sulla produzione di serievista l’assoluta competitività raggiunta sulcampo di gara. Approfondendo il discorsoriguardo alla produzione di serie, l’acquisi-zione da parte di Piaggio della Casa venetaha costretto i progettisti a dover fare iconti con standard qualitativi molto piùseveri, a cui non erano certo abituati.Inizialmente lo scotto è stato pagato conalcune inevitabili rotture al banco in fase dipreserie, ma questo ha fatto sì che

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Uno dei banchi prova Dynojet utilizzati per le prove deimotori utilizzati in gara.

In fondo c’è la sala prove, mentre in primo piano ci sono leattrezzature per le lavorazioni meccaniche.

Uno spaccato del motore vero e proprio permettedi capire la disposizione dei componenti interni.

In questo locale è stato smontato sotto i nostri occhi il motoreproposto nella monografia presente sul numero di febbraio.È qui che vengono revisionati i propulsori.

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l’affidabilità intrinseca del prodotto abbiaraggiunto livelli più vicini agli scooter chenon alle moto da competizione.A trarne i maggiori vantaggi sono gliacquirenti finali delle bicilindriche di Noale;basti pensare, infatti, che la VDB replica,il modello che verrà realizzato per celebrarela vittoria di quest’anno nel mondiale classeS2, sarà a tutti gli effetti uguale alla motoutilizzata dall’asso francese Thierry VanDen Bosch e dal suo compagno JeromeGiraudo, ricambi compresi.Va precisato comunque che a Ternatesono dislocati il reparto corse e l’ufficiotecnico della progettazione delle moto da

fuoristrada, mentre le moto di serie ven-gono assemblate a Pontedera per quelche riguarda il motore e a Noale per quelche riguarda la ciclistica.A Noale vengono anche svolti i test didurata. I banchi prova che vedete ritrattiin queste pagine sono invece utilizzati persviluppare le giuste mappature dell’inie-zione elettronica e la migliore configura-zione dell’impianto di scarico delle motoda gara.Ovviamente, durante queste fasi di sviluppodei nuovi modelli, viene anche fatta unaprima verifica di affidabilità.Alla fine della nostra visita guidata, che ci

ha portato a curiosare nei locali della divi-sione Aprilia off-road, diamo un’ideanumerica delle persone coinvolte in que-st’avventura.Il responsabile e ideatore è l’ing. AmpelioMacchi e con lui collaborano MarcelloGatti, capo progetto della parte motoristica,Davide Borghesi responsabile ufficio tec-nico e parte telaistica, Ennio Marchesinteam manager supermotard.L’ufficio tecnico è composto da otto pro-gettisti, circa una quindicina sono i tecniciche si occupano delle revisioni dei mezzida gara, mentre altrettanti fanno parte delteam corse.

Qui vengono assemblati i telai utilizzando dime apposite.Nella versione da cross il traliccio cambierà radicalmenteper ottimizzarsi alle differenti necessità.

Il reparto corse vero e proprio dove vengono revisionate lemoto utilizzate sui campi di gara.

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Fotografato da lontano e dietro alvetro per ovvie ragioni di riservatezza.Questo è il motore bicilindrico inversione cross che gira al banco.Da notare i carter lavorati dal pienoe la temporanea pedivella diavviamento in tubo piegato.

Nel reparto officinameccanica nonmancano strumenti acontrollo numerico perrealizzare i componentida testare. Una voltache il particolareassume la strutturadimensionale definitiva,vengono interessatii fornitori esterni.Il reparto off-roadAprilia segue intera-mente il progetto eciò significa ancherealizzare le prove deimateriali, verificaretrattamenti termicie finiture superficialie, non ultimo, gestire irapporti con i fornitori.

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In tutto, considerando anche i vari servizi,si contano poco meno di una cinquantinadi persone che lavorano continuamente astretto contatto visto che i vari settori sonodivisi giusto da una parete e una porta.Probabilmente il segreto di una motoci-cletta dove ogni componente interagiscee si amalgama con gli altri in un perfettoconnubio è dato proprio dal fatto che èstata sviluppata da chi giornalmente siritrova... a bere il caffè nell’unica macchi-netta distributrice. �

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La nuovissima MXV da cross presentata a Milano rimane fedele alla filosofia Aprilia in tutto e per tutto.

Ecco due supermotard in arrivo direttamente da qualche pista. Visto il periodo in cui abbiamo realizzato l’articolo, è probabileche la moto sul ponte sollevato sia quella utilizzata al Motorshow di Bologna.

Una firmache nonlascia dubbisu chi abbiastretto tra lemani ilmanubriodi questamotocicletta.

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