Stati alpini

Svizzera

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La presenza di lavoratori stranieri è consistente. Essi sono oggi oltre 1.700.000, pari a quasi il 20% della popolazione residente. L’afflusso di manodopera in Svizzera è stato molto intenso negli anni 1950-1970, quando migliaia di italiani, spagnoli, greci e turchi vi svolgevano lavori poco qualificati quali manovali, muratori, camerieri. Oggi gli immigrati provengono in maggioranza dall’area balcanica o da paesi extraeuropei.

In Svizzera sono numerosi anche i frontalieri, i lavoratori che abitano in stati confinanti e passano ogni giorno la frontiera per andare a lavorare nel paese.

Si calcola che siano alcune decine di migliaia, diretti soprattutto nelle città svizzere di confine, come Chiasso per gli italiani, Ginevra per i francesi e Sciaffusa per i tedeschi.

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Gli abitanti si distribuiscono in modo disuguale sul territorio, concentrandosi nelle valli maggiori e nelle zone più basse, dove si trovano le città, le attività economiche e le principali vie di comunicazione. Meno popolate sono le zone di montagna poste alle quote più elevate; nei decenni passati i loro abitanti si sono trasferiti nel fondovalle e nei centri più importanti.

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In Svizzera sono quattro le lingue ufficiali: il 65% degli abitanti parla infatti il tedesco, il 20% il francese, il 7% l’italiano meno dell’1% il romancio.

Per quanto riguarda la religione la popolazione è divisa tra protestanti e cattolici, con una prevalenza di questi ultimi.

La Svizzera è oggi una repubblica federale composta da 26 piccoli stati chiamati cantoni, ciascuno dei quali ha una grande autonomia. L’origine della Confederazione Elvetica (nome ufficiale del paese) risale al 1291, quando i primi tre cantoni si associarono per opporsi alla dominazione dell’impero austro-germanico. In seguito, altri si unirono a questi fino a raggiungere il numero attuale. È dal 1515 che la Svizzera attua una politica di neutralità, rifiutandosi di partecipare alle guerre che coinvolgono stati confinanti.

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In Svizzera, la rete urbana è caratterizzata dalla mancanza di centri molto grandi e da un notevole equilibrio tra le varie città: le più importanti – Berna, Zurigo, Basilea, Ginevra e Losanna – si suddividono equamente funzioni e attività principali.

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Berna è la capitale politica e un centro residenziale;

Zurigo, centro bancario e assicurativo di livello internazionale e polo culturale e universitario, è la città più popolata della Svizzera;

Basilea è un centro industriale (soprattutto per la chimica) e commerciale fondamentale, in quanto porto fluviale sul Reno;

Ginevra, città internazionale situata sulle rive del lago omonimo, ospita numerosi organismi come la sede europea dell’ONU, la Croce Rossa, laboratori di ricerca, centri congressi, università ed è il polo del commercio e della produzione di orologi;

Losanna, situata anch’essa sul lago di Ginevra, è un importante nodo ferroviario e industriale.

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La Confederazione Elvetica è una specie di «cassaforte» d’Europa, poiché raccoglie

nelle sue banche denaro proveniente da tutto il mondo. Il settore industriale può contare su un’ampia disponibilità di energia idroelettrica ed è specializzato in prodotti di alta qualità e di precisione. Sono svizzere alcune delle più importanti multinazionali europee.

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Liechtenstein

il Liechtenstein, è un paese omogeneo, con la maggioranza della popolazione di lingua tedesca e di religione cattolica.

Il Liechtenstein è uno dei principali paradisi fiscali d’Europa.

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