SCUOLA 21 classe 2^ OPA

STORIA/GEOGRAFIA

LE RISERVE DI MINERALI: PAESI DETENTORI,

PRODUTTORI E CONSUMATORI.

Tra i maggiori detentori di risorse minerarie figurano i quattro più vasti paesi del

mondo:

Russia

Canada

Cina

Stati Uniti

seguiti da: Australia, Sudafrica e Brasile. Alcuni detentori sono anche potenze

economiche di primo piano, altri sono ancora in via di sviluppo.

Ciò spiega perché la geografia dei detentori delle riserve minerarie non coincide

sempre con quella dei produttori e dei consumatori.

Chi possiede giacimenti estrae il minerale grezzo, ma non sempre lo lavora per

ricavarne il minerale raffinato; quindi il detentore non necessariamente coincide

col produttore, né questi coincide sempre col consumatore finale.

GRAVE SQUILIBRIO NEL CONSUMO DELLE RISORSE

I paesi ad alto sviluppo economico assorbono tre quarti delle ricchezze minerarie del

pianeta, pur avendo un quarto della popolazione.

La non coincidenza tra detentori e consumatori ha segnato l’intera storia dell’umanità:

le risorse minerarie, fin dai tempi delle più antiche civiltà, sono sempre state oggetto

di contese.

LA GEOGRAFIA DELLE FONTI DI ENERGIA

NON RINNOVABILI

La distribuzione delle fonti energetiche non rinnovabili è disomogenea; la maggior

parte di esse, infatti, è concentrata in alcune aree.

Il PETROLIO viene estratto soprattutto in tre zone:

Medio Oriente

Asia centro-siberiana

America anglosassone.

I maggiori produttori di greggio sono, infatti, l’Arabia Saudita, la Russia e gli

Stati Uniti (insieme concorrono per circa il 30% all’offerta mondiale complessiva).

Altri importanti produttori sono Kazakistan, Cina, Libia, Nigeria, Messico,

Venezuela, Norvegia e Regno Unito.

Non dissimile è la situazione per quanto riguarda la produzione di GAS NATURALE: i

maggiori produttori sono i paesi della Csi e gli Stati Uniti (insieme estraggono più

della metà del totale mondiale). Tra gli altri, Canada, Paesi Bassi, Regno Unito,

Indonesia e Algeria registrano le produzioni più significative.

Cina, Stati Uniti, India e Russia sono, nell’ordine, i maggiori produttori di

CARBONE.

LO SQUILIBRIO TRA PRODUZIONE E CONSUMI

Tra il Nord e il Sud del mondo esiste un forte divario anche per quanto riguarda il

consumo di energia: i paesi ad avanzato sviluppo sociale consumano i sette ottavi

dell’energia prodotta ogni anno, anche se le loro popolazioni rappresentano appena un

quarto di quella mondiale. Questo forte squilibrio è alla base dei flussi commerciali

internazionali delle risorse energetiche, che dai paesi produttori del Sud del mondo

alimentano i consumi di molti paesi ricchi. Ciò avviene in misura diversa, perché assai

differente è il grado di dipendenza che ogni paese ha verso le varie fonti e le aree di

approvvigionamento.

LA DIPENDENZA ENERGETICA

Il consumo energetico dipende in primo luogo dalla quantità e dal tipo di risorse

disponibili.

In Italia, ad esempio, il rapporto tra energia consumata ed energia prodotta

presenta un valore assai elevato. Il nostro paese riesce infatti a soddisfare

autonomamente il proprio fabbisogno energetico solo per un quinto; i quattro quinti di

energia mancanti li importiamo da:

LIBIA (un terzo del petrolio)

ARABIA SAUDITA, IRAN e RUSSIA ( 15 % ciascuno)

YEMEN, ALGERIA ED EGITTO (il resto)

ALGERIA, RUSSIA E PAESI BASSI (principali fornitori di gas).

LE FONTI DI ENERGIA RINNOVABILI

Il sole, il vento, l’energia geotermica, la forza dell’acqua e del mare costituiscono le

principali fonti di energia rinnovabili. Nonostante presentino alcuni limiti, queste fonti

sono considerate alternative rispetto ai combustibili fossili, perché sono più

compatibili con gli equilibri ecologici.

L’energia solare

La vita sulla Terra dipende dal flusso di energia irradiato giornalmente dal Sole:

riuscire a catturarne anche solo una piccola parte, a costi competitivi,

significherebbe disporre di energia pulita e rinnovabile in quantità potenzialmente

illimitata.

Tuttavia, solo le regioni poste tra i 45° circa di latitudine nord e sud si prestano

allo sfruttamento di questa fonte: si tratta di zone in prevalenza desertiche che

offrono vasti spazi agli impianti di pannelli fotovoltaici.

L’energia eolica e quella geotermica

Anche i venti sono un serbatoio potenzialmente illimitato di energia pulita.

Tuttavia, le centrali eoliche non possono essere localizzate nelle regioni dove i

venti soffiano meno di cento giorni l’anno e a velocità inferiori a 4 m al secondo.

Bisogna poi disporre di vaste aree a bassa densità abitativa; quelle realmente

disponibili, invece, raramente coincidono con quelle ottimali dal punto di vista

tecnico.

Più semplice, invece, lo sfruttamento dell’energia geotermica: nel mondo

funzionano circa 150 impianti capaci di produrre energia elettrica sfruttando il

calore del sottosuolo che arriva in superficie. Nonostante alcuni limiti,

assicurano energia rinnovabile e pulita.

L’energia idroelettrica

Molto diversa è la situazione relativa allo sfruttamento dell’energia fornita

dalle acque. Nel mondo risultano attive oltre 36000 dighe finalizzate alla

produzione di energia idroelettrica; una fonte ritenuta ottimale in quanto

inesauribile e pulita.

A livello sperimentale, invece, si studia la possibilità di sfruttare il movimento

delle maree o la differenza di temperatura tra le acque profonde e superficiali.