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Rivoluzione agronomica

• Precede ed accompagna la Rivoluzione industriale;

• Consiste nell’introduzione di 5 novità in agricoltura:

1. Soppressione del maggese, sostituito dalla rotazione continua delle colture;

2. Introduzione di nuove colture;3. Miglioramento degli attrezzi agricoli tradizionali e

introduzione di nuovi;4. Selezione delle sementi e dei riproduttori animali;5. Le recinzioni.

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1. Soppressione del maggese e avvento della rotazione continua

• Nell’agricoltura tradizionale per evitare l’isterilimento dei terreni si ricorreva a:– La rotazione biennale;– La rotazione triennale

• Si scoprì ora che le colture foraggiere (trifoglio, erba medica, lupinella) fissavano nel suolo l’azoto atmosferico e, pertanto, reintegravano la fertilità dei terreni meglio del maggese;

• I prati artificiali forniscono un foraggio più abbondante del pascolo a maggese;

• Questo porta al progressivo abbandono del maggese, sostituito dai prati artificiali di trifoglio, erba medica e lupinella.

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Prato artificiale (erba medica)

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Campo a maggese

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2. Introduzione di nuove colture

• Parallelamente alle foraggiere, si diffuse anche la coltivazione delle radici sarchiabili (rape, patate, barbabietole);

• Le radici sarchiabili non contribuivano a reintegrare la fertilità del suolo, ma richiedevano accurate sarchiature che consentivano di liberare il terreno dalle erbe infestanti;

• In conseguenza delle innovazioni di cui ai punti 1. e 2. si diffuse nell’Inghilterra orientale il “sistema di Norfolk”.

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Il “sistema di Norfolk”

1° Anno

FRUMENTO

2° Anno

RAPE

3° Anno

ORZO

4° Anno

TRIFOGLIO

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Rese del grano in Inghilterra

• 1450: 6,2 q.li per ettaro

• 1650: 8,0 “ “ “

• 1800: 16,2 “ “ “

• 1850: 21,0 “ “ “

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3. Miglioramento degli attrezzi agricoli e introduzione di nuovi

• Miglioramento dell’aratro (introduzione degli aratri di Rotherham e Hornsby);

• Introduzione della seminatrice meccanica;

• Introduzione della trebbiatrice meccanica.

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Aratro di Rotherham

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Aratro Hornsby

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Seminatrice meccanica

Trebbiatura con il correggiato

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Correggiato

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Trebbiatrice meccanica

Trebbiatrice meccanica

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4. Selezione dei riproduttori animali

• Aumentano le rese di latte per vacca e di lana per montone;

• Aumenta il peso delle bestie. Ad es., tra il 1710 e il 1795 il peso medio sul mercato di Londra passa:

1. Da 170 a 360 kg per i buoi;

2. Da 17 a 36 kg per i montoni.

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5. Le recinzioni - I

• Il sistema agrario precedente la Rivoluzione agronomica si caratterizzava per l’esistenza di– common fields (terreni comuni);– open fields (campi aperti);

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Schema di open fields

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Le recinzioni - II

• Per ovviare a questi inconvenienti, presero corpo le recinzioni:

• Recinzioni: Redistribuzione e riaccorpamento dei terreni precedentemente suddivisi in open fields e common fields in fondi agricoli compatti, delimitati da siepi, fossi e recinti;

• Il proprietario ha ora la piena disponibilità del fondo recintato;

• La recinzione dei terreni di ogni villaggio abbisognava di un apposito atto del Parlamento (Enclosure Act):– 1700-1750: 120 Enclosure Acts– 1750-1800: 2.000 “ “– 1800-1850: 2.000 “ “

Recinzione di Leavening

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Effetti sociali delle recinzioni

• Le recinzioni sconvolgono l’assetto sociale della campagne inglesi;

• Scompare il piccolo contadino:– Non riesce a fare valere le sue ragioni e i suoi diritti davanti ai

commissari;– Se anche gli viene assegnato un minuscolo appezzamento, non

ha i capitali per recintarlo;– Si trova, pertanto, costretto a venderlo ai proprietari maggiori;– Perde il diritto al pascolo sulle terre comuni;

• Crescono i mendicanti e i miserabili;• Ma, soprattutto, i contadini scacciati dalle campagne

vanno ad alimentare il nuovo proletariato di fabbrica.

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Interrelazioni tra Rivoluzione agronomica e Rivoluz. industriale

• La diffusione dei nuovi attrezzi agricoli comporta un sensibile aumento della domanda di ferro;

• L’accresciuta ricchezza degli agricoltori diede loro la possibilità di disporre di risorse supplementari per l’acquisto di prodotti manufatti: si allarga il mercato per i beni manufatti;

• Gli agricoltori sono ora in grado di produrre molto più di quanto serve loro per mangiare. Di conseguenza, le campagne riescono a mantenere un numero crescente di operai e di lavoratori extra-agricoli che andavano a lavorare nelle fabbriche;

• L’accresciuta ricchezza degli agricoltori consente loro di accumulare dei capitali che vengono reinvestiti non solo in agricoltura, ma anche nella nascente industria.