PROVA

Nec MultiSpeed HDdi Andrea de Prisco

Ilbello dei portatili, l'ho già detto piùvolte in queste prove, è che sonodavvero l'uno diverso dall'altro. Ogni

modello infatti dispone certamente diuna o più caratteristiche «personali»che lo contraddistinguono completa-mente (rendendo così anche più facilela scelta a chi vuole acquistarne uno) datutti gli altri concorrenti. Tutto ciò oltrenaturalmente a caratterìstiche più «nor-mali», come la velocità di esecuzione(clock e processore adoperato), memo-ria ram, fornita di serie, dispositivì dimemorizzazione a supporto più o meno«rigido», direttamente importate dai

corrispondenti modelli fissi che peròdifficilmente offrono quel ... qualcosa inpiù. Le caratteristiche di base di questenuove generazioni di computer hannogià delineato una sorta di suddivisionein tre fasce di prodotti (e di utenze) chedifficilmente ammettono casi ambigui diposizionamento. Cominciando dal bassotroviamo la prima fascia di portatilin/; dalprezzo certamente inferiore ai tre milio-ni, tre milioni e mezzo, generalmentedotati di una o due meccaniche da 3.5", .i soliti 640 K di memoria ram, processo-re rigorosamente 8088, 8086 o equiva-lenti, modem interno o comunque in-

stallabile, schermo a cristalli liquidi inrisoluzione standard CGA dalle propor-zioni base, altezza difficilmente stan-dard. La seconda fascia di portatili com-prende interamente modelli non tantoavanzati in quanto a velocità di elabora-zione (generalmente non di molto supe-riore a fratelli minori) o ergonomia (stes-si displav e tastiere) ma quanto a capa-cità di memorizzazione. Sparisce cosìuna delle due meccaniche da 3.5" eprende posto un bell'hard disk general-mente da 20 mega: abbastanza per nonportarsi dietro una o due scatole didischetti per i programmi e i dati. lo

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Il coperchio-display può essere rimosso.

addirittura toglierei anche l'altra mecca-nica, da lasciare in ufficio o a casaaccanto all'alimentatore, per guadagna-re non poco in dimensioni e in peso,quando lavoriamo fuori. Il prezzo di que-ste macchine si aggira di solito intornoai cinque milioni.

Terza ed ultima fascia: i portatiloni dilusso. Qui i costruttori si sbizzarrisconoa più non posso per quanto riguardatutte, davvero tutte, le caratteristicheofferte. Ovviamente anche i prezzi lievi-tano sensibilmente raggiungendo anchei dieci milioni e più. Ma ne esistonoanche da sei ..

Fl F2

F3 F4

FS F6

F7 F6

F9 FIO

Nec MultiSpeed HO

Costrutto re :Nec Corporation, 33-1, Shiba Goshome - Minato-kuTokyo 70B, Japan.Distributore:rop per l'ufficio s.r.l.Via Taormina l - Cologno Monzese (MI)Prezzo (IVA esclusa):Nec MultiSpeed HO - 640 K ram,un drive da 3.5", un HO da 20 megabyte,display LCO retroilluminato L. 4.990.000

I portatili di questa categoria dispon-gono di processori più avanzati (80286,80386), hard disk da 20 a 100 megaby-te, clock da capogiro, memorie ram insovrabbondanza (LlM-EMS di serie!)schermi tutti retroilluminati o al plasmae di proporzioni standard per una miglio-re visibilità, risoluzioni doppie o anchepiù (alcuni perfino EGA con visualizza-zione di 16 livelli di grigio) e magari unpaio di slot d'espansione disponibili di-rettamente, -all'interno del cabinet. Alcu-ni di questi non riescono più ad essereautoalimentati a causa della troppa robain funzione, altri invece continuano a

PROVANEC MUL TISPEED HD

Il vano portabatterie accessibile dall'esterno.

testa alta a funzionare anche ben lonta-ni da una elettrizzante presa di corrente.Miracoli.

All'interno di ognuna di queste trefasce, non il disordine, la confusione,ma come detto all'inizio emfJ(g'onò perogni modello caratteristiche «personali»che ben lo differenziano da tutti gli altri.Come dire che ognuno di loro ha qual-cosa in più dell'altro, non è possibilecerto fare una graduatoria (come le sca-le reali nel poker), ma semplicementeogni acquirente può stabilire (davvero)qual è la macchina che più soddisfa leproprie necessità. Ci sono infatti portati-

Se'Oli 7 8 9 ,.Lock t -Home PgUp..-. ~ ..- 4 5 6 +NumLock +- ...

.-.' ,-,.O 1 2 3In. End ~ PgOn Oet

La tastiera «no-compromise" del Nec Multispeed dispone finanche del tastierino numerico.

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PROVA

NEC MULTISPEED HO

Descrizione esternaInizierei col dire che questo portatile

Nec è proprio bello. Giudizio molto sog-gettivo, s'intende, ma bisogna ricono-scere che sforzi per curare al massimoanche il lato estetico ne sono stati fattimolti, Anche la robustezza gioca unruolo di primo piano, a cominciare dallametallica maniglia che regge la macchi-na durante il trasporto. L'unico difetto lopotremmo trovare nel vano porta batte-rie posto poco dietro la cerniera deldisplay, che troppo facilmente lasciasganciare il suo coperchio facendo cosìcadere la batteria durante il trasporto.Sarebbe bastato un bel fermo a vite ...del resto non credo che le batterie sisostituiscano con la frequenza tipica deifloppy disk!

Giacché siamo sul retro, diamo pureuno sguardo alle varie connessioni di-sponibili, Immancabili porta seriale eparallela, troviamo anche un minuscoloconnettore utilizzabile per collegarci adun PC esterno e utilizzare da questo lameccanica da 3,5" del Nec, sia perattaccare una meccanica esterna da5.25". Oltre all'uscita RGBI per monitoresterno (manca ahimé quella monocro-matica videocomposita) troviamo unaserie di dip switch di configurazione,l'interruttore di alimentazione per le bat-terie secondarie di mantenimento ramdisk, un piccolo pulsante di reset per lesituazioni più critiche, la presa per l'ali-

li che offrono maggiore ergonomia (su-per tastiere e super display) chi si batteper una maggiore maneggevolezza epeso ridotto, chi propone rivoluzionarie(per un IBM compatibile) ram tampona-te, chi addirittura una serie di program-mi su rom disponibili immediatamentecon la semplice pressione di un tasto(... o al massimo due).

E qui entra in ballo l'oggetto di questaprova: il Nec MultiSpeed HO finalmentedisponibile anche in Italia. Proviamo ainquadrarlo secondo i discorsi appenafatti. Categoria d'appartenenza: secon-da, quindi processore per così dire nor-male, schermo standard, HO da 20 me-ga disponibile all'interno, batterie ricari-cabili. Caratteristiche particolari: ben 5programmi su rom richiamabili anchedurante l'esecuzione di altre applicazioni(Pop Up programs), tastiera {(no-com-promise» comprendente anche un verotastierino numerico separato e tasti fun-zione in disposizione standard XI. velo-cità d'elaborazione impressionante perla categoria d'appartenenza: più del tri-plo rispetto ad un PC standard a 4.77MHz. Prezzo naturalmente inferiore, an-che se di un pelo, ai canonici 5 milioni dilire, Buona lettura ...

/I retro della macchinae le in/erfaccedisponibili.

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La meccanica permicrofloppye la sedeper il modem interno

opzionale.

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Sotto la macchina, protette da uno sportellino, troviamo le sedi per altre rom-eprom.

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PROVA

NEC MUL TISPEED HD

I······· T·······l·-·····T••••••• T.j.....T•••• : •• T······· I~;;;:;·:lp••i·L·~'c'i;COnnAHD:Append Cl",' F01,."t Help Lo,d Pl'int ~uit S,.e

HelDI~e fol' hel , ESC fOl' Coo."nd mode

Col programma PopUp "Filerll possiamogestire semplici dati.

L 'utility Speed dellaLandMark Softwaredichiara un indice PCpari al 3. 1. Proprioniente male'

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8x88:88:85284 "s

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~lle5to el il not~pJd ovvero lIn L1Psemplice semplice, ldp

HUt Sile of f"ee memol'~ lS 418K (the mInimI'" lS 1280 UHt(CLOCKSPEEO) JJJ;li LOI" (FDC POUERSAYE> JJ1 Off(ASSIGH DRIYE HAnE> Extel'n,l dl'i.e IS not inst,lled,

~~mLfim mm m ~m\?$?:W)l'it~8;(time: 18011n) aii(POP) Telcom lBK Setup lK

Hotep,d 16KFi leI' 14KOutl in... 18KDi,l... 3K

(RAn Dl SO Buffe" s i le : 126K ( 95K F"ee)R:oot dll'ectol'Y enhy : 64 EnhiesSectol' Sile : 512 Bytes/Sectol'

I (SCREEH) ~~l~~s~,~~e mode L"11Jr; m~:1'

COnnAHD:Asslgn B,ekllght Cloek D"i.e Exit Fde Hdd POP ::m; R",disk Sereens~~~~tS~~~~l"~~~~~\;H~~9o~)~~~~l~~~s'or5 Jce bn Jnd l'E'55 E"TERI

_. _ FlLER 1,83 o 14K 188" hee----,nome:

cognome:recJPlto:

telefono:eccete\') ecceten:

i(esempio di el'elIione sehed, Fl~~:)

Form,t Cll'd -----

r.dOl'",n.e l'.l,tive to 4,77 nhz PC 01' XlIx h ~'3x 4x

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n~~G~~ecnd fO"Ollt on this bl,nk e",d,Pl'ess Fi8 lIlhen OLI h3ve -finlshed.

Il NotePad. anch'essodisponibile come Pop

Up Program. è unsemplice "taccuino

per gli aPPlIf1till.

Il menu di setup dellamacchina richiamabile

in ogni momento.

mentazione esterna. Tre dip switch ser-vono rispettivamente per effettuare ilself test della ram, filtrare i caratteri conl'attributo intensità e visualizzarli in gras-setto, scegliere la velocità del c10ck tra4.77 e 954 MHz. Un ulteriore dipswitch non è collegato a niente.

Il nostro giro attorno al Nec continuacol lato destro dove troviamo la mecca-nica per microfloppy e la sede per ilmodem interno opzionale, sul lato sini-tro troviamo soltanto il piccolo interrut-tore di alimentazione servoassistito. Perfinire, sul fondo della macchina trovia-mo un altro sportellino di plastica chenasconde la predisposizione ad acco-gliere altre rom per altri programmi pret-à-porter. Il resto lo saprete a displayaperto ...

L'ergonomiaSollevando il coperchio display acce-

diamo ai due fiori all'occhiello del porta-tile Nec: la tastiera «no-compromise»come loro stessi la chiamano, e il visoreLCD super twist retroilluminato. Inizia-mo da quest'ultimo. La visibilità è dav-vero ottima ed è naturalmente possibilevariare tanto il contrasto dei cristalliliquidi quanto l'intensità di retroillumina-zione. Oltre a ciò la superficie antirifles-so del display e una buona inclinazionedello stesso favoriscono ulteriormentela visibilità in ogni condizione di illumina-zione (o non illuminazione, tanto il back-lite illumina un po' anche i tasti ...). Co-me nelle più recenti realizzazioni, il co-perchio display può essere facilmenterimosso quando si adopera un monitoresterno, semplicemente agendo sul co-mando di sgancio presente sulla cer-niera.

E passiamo all'ergonomia della tastie-ra. Conta ben 85 tasti e ciò che colpiscemaggiormente è la gradita presenza diun tastierino numerico «vero e proprio»che ha il solo difetto di non stare accan-to agli altri tasti ma sopra. La scomoditàdi questa scelta non si fa sentire quan-do adoperiamo il tastierino in quanto ...tastierino, ma tutte le volte (e sonomolte di più) che ci servono i tasticursore. Infatti la tastiera non contienequesti tasti separati, ma bisogna usaresempre e comunque il tastierino nume-rico senza il NumLock inserito. Discorsoanalogo per i tasti di servizio PgDown,PageUp, Home, End, Ins, Del. In parolepovere non sono disponibili a portata didita, ma solo a portata di braccio: occor-re spostare tutta la mano (gomito eavambraccio compresi, almeno spero)per raggiungerli. La disposizione miglio-re sarebbe stata spostare i tasti funzio-ne da laterali a sopra la tastiera, sposta-re un po' quest'ultima a sinistra e rica-

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La piastra madre del MuftiSpeed: si noti la pulizia dell'insieme.

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NEC MUL TISPEED HO

vare così lo spazio a destra per inserire itasti di servizio più i tasti cursore dispo-nibili in prima funzione ... vicini. Il tastie-rino numerico, di contro, sarebbe potu-to rimanere dov'è. Certo la disposizionedei tasti funzione sarebbe risultata cosìun po'·« meno standard» ma sono sicu-ro che qualsiasi utente preferirebbequesta limitazione alla mancanza deitasti cursore vicino alla tastiera alfanu-merica. Per quanto riguarda invece laqualità della tastiera in quanto tale, ov-vero senza considerare la disposizionedei tasti, pur non essendo ergonomicain senso stretto (non si nota il tipicoprofilo ricurvo) dispone di tasti di ottimaqualità la cui pressione è sempre ac-compagnata da un rassicurante e, per-ché no, gradevole «ciick».

L'internoIl Nec MultiSpeed HO denota una

costruzione interna delle più accurate,confermando che di certo non si trattadi una macchina realizzata in tutta fret-ta, come a volte mi è capitato di pensa-re per altri modelli passati per le miemani. Anche lo smontaggio e il rimon-taggio delle parti interne avviene in «tut-ta tranquillità» ovvero senza mai adope-rare massicce dosi di imprecazioni con-tro i costruttori (anche questo capita!).

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Come per altri portatili ben fatti, l'elet-tronica della macchina giace su 4 sche-de collegate tra loro da connettori pia-stra-piastra più i cablaggi necessari ariportare ogni funzione svolta, negli op-portuni punti della rimanente elettroni-ca. Anche la tastiera è assemblata su diun quinto stampato, dove trova posto

La schedaalimentatore e. piùpiccola. la schedacontraller dell'HO.

un integratone per l'interfacciamentocon la piastra madre. A proposito diquesta diciamo subito che troviamo sudi essa un ottimo processore Nec V30(8086 ... veloce) i soliti 640 K di ram, unapiccola batteria ricaricabile per il mante-nimento dei dati nel ram disk, il control-ler per i drive microfloppy, più tuttal'elettronica atta all'interfacciamento colmondo esterno (seriale, parallela, RGBI,drive ext.) ed altri chip meno nobili macomunque necessari per il funziona-mento di tutto il resto.

Tanto il controller per hard disk quan-to il multi alimentatore carica batteriesono realizzati su schede separate eanche loro denotano un livello costru,tti-vo in linea con la restante elettronica.

La quarta ed ultima scheda, montataa rovescio e accessibile dall'esterno at-traverso il già citato sportellino sul fon-do, contiene due rom (bios + program-mi Pop Up) e quattro zoccoli vuoti perfuture espansioni rom/eprom.

Orive per microfloppy e hard disksono invece assemblati insieme su diun unico ponte che sovrasta le piastrecontenenti l'elettronica. Tra questo pon-te e la scheda porta rom è stato ricava-to lo spazio (accessibile dall'esterno an-che questo) per il modem interno cheormai non dovrebbe mai mancare inogni portatile.

Pop Up!Se durante l'utilizzo del Nec Multi-

Speed HO con qualsiasi programma ab-biamo immediato bisogno di conoscereun numero di telefono (magari per fareuna telefonata!), collegarci via modemad una banca dati, ritrovare l'indirizzo di

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qualcuno, stampare o editare un piccolotesto e ... non vogliamo uscire dal pro-gramma in corso, basterà agire sul tastoPop Up e selezionare dal menu appenaapparso l'applicazione alla quale siamointeressati.

Naturalmente il nostro programma incorso sarà temporaneamente sospeso,ma riprenderà dallo stesso punto unavolta usciti dall'applicazione residentelanciata.

I programmi sono in tutto 5, piuttostosempliciotti, ché naturalmente non han-no la pretesa di sostituire programmirealizzati appositamente per questo oquello scopo, ma ~appresentano co-munque una comodità. in più utilizzabilespesso e volentieri per le piccole cose.di tutti i giorni.

Ad esempio se devo scrivere un arti-colo caricherò Word 4, ma se devo

/n alto, ((il ponte dellemeccaniche,,: l'HO e i/

drive FO ben ancoratiad un'unica struttura

metallica. A lato, ilprocessare utilizzato è

un veloce V30 dellastessa NEC I...ma

guarda!).

digitare alcune righe (come il riquadroprezzi delle prove che fornisco semprecon considerevole ritardo) userò certa-mente il Pop Up Notepad. Discorsoanalgo per nomi e indirizzi dei mieiconoscenti, organizzabile con semplicitàda Filer.

Telcom, programma di comunicazio-ne, va invece molto bene per collegarsia qualsiasi banca dati via modem o adun altro computer via RS 232. Con essopotremo emulare tanto il VT 100 quantoil VT 52 come terminali oppure imposta-re il TIY mode ed emulare una (banale)telescrivente. Ancora possiamo trasferi-re file col protocollo Xmodem e lasciareche sia il nostro modem a comporre ilnumero telefonico della banca dati ri-chiesta.

Se invece il nostro scopo è quello dichiamare non un BBS ma un amico,

PROVANEC MULTISPEEO HO

possiamo utilizzare il programma Dialerper comporre numeri telefonici (ovvia-mente serve comunque il modem equesto deve essere collegato alla lineatelefonica), siano essi ripescati da unaapposita directory sia acchiappati al volo(cursore in mano) nello schermo delprogramma In corso appena sospeso.Queste sì che sono comodità ...

Quinto ed ultimo programma, Outli-ner, è praticamente un organizzatore diidee. Il suo uso (a mio avviso nontroppo intuitivo ... quindi non userò maiun programma simile!) è grossomodoquesto: all'inizio si scrivono i concettifondamentali sui quali lavorare, comedei paragrafi separati tra loro. A nostrocomando possiamo poi espandere unoper uno i singoli concetti di base for-mando così dei sotto concetti struttural-mente simili a quelli di prima. Nel sensoche potremo espandere a loro voltaquesti e così via fin quando non diven-tiamo scemi oppure facciamo un salto eurliamo «eureka!». Durante il nostroviaggio nelle idee possiamo sempre ecomunque espandere e comprimere va-ri concetti in modo da tenere visibilisolo le parti che in quel momento ciinteressano maggiormente e nasconde-re quelle che in qualche modo ci posso-no distrarre ... beh, lasciamo perdere!

Sempre da Pop Up Menu, possiamorichiamare anche il programma di SetUpdella macchina. Con esso possiamo sta-bilire la velocità del c10ck (4.77 o 9.54MHz), indicare un risparmioso ti me outper la retroilluminazione e per l'harddisk, allocare spazio ram per i program-mi Pop Up e per il ram disk tamponato(fino a 128 K ahimé), variare il modo divisualizzazione sul display LCD.

ConclusioniLe conclusioni sul portatile Nec Multi-

Speed HO non possono che esserepositive. La velocità d'elaborazione, i 5programmi Pop Up disponibili in rom,l'ottima visibilità del display sotto ognicondizione di illuminazione, la tastiera«no compromise» dotata di tasti di pri-ma qualità, il peso e le dimensioni dellamacchina più che contenuti, il prezzo divendita (circa 5 milioni più IVA) più cheallineato con le caratteristiche offerte econ la concorrenza, fanno del MultiSpe-ed HO un appetibile bocconcino da nonfarsi sfuggire se siamo interessati aquesto genere di feature. Del resto,come detto anche all'inizio della prova,difficilmente troveremo in altre macchi-ne caratteristiche simili a queste, ren-dendo così la nostra scelta semplificataal massimo: siamo o non siamo interes-sati a tali caratteristiche extra?

Questo è il problema. ••

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