Per avere una idea concreta di quanto si è detto è sufficiente pensare ad un esperimento nel quale, con una ideale macchina fotografica, si prende un gran numero di foto dell’atomo e dell’elettrone che gli sta attorno.

Un click per far partire l’esperimento

Come si può descrivere il moto dell’elettrone attorno al nucleo?

L’elettrone non si muove attorno al nucleo secondo ben definite orbite, qual è quella della terra attorno al sole, ma bensì si muove secondo un moto disordinato che, come si vedrà più avanti, può essere rappresentato solo in termini statistici.

Ciò significa che non è possibile prevedere dove è l’elettrone in ogni istante della sua vita attorno al nucleo ma è invece possibile calcolare qual è la probabilità di trovare l’elettrone in ogni punto dello spazio attorno al nucleo.

Orbitale atomico: superficie di equiprobabilità elettronica all’interno della quale è molto alta la probabilità di trovare gli elettroni.

Il 90% dei punti della figura stanno all’interno della circonferenza. La circonferenza è una sezione di orbitale atomico

Una superficie sferica come quella che viene rappresentata in figura è una conveniente rappresentazione dell’orbitale atomico

Orbitale atomico:Superficie di equiprobabilità elettronica all’interno della quale è molto alta la probabilità di trovare gli elettroni.