La cellula è l'unità fondamentale di tutti gli organismi viventi, la più piccola struttura ad essere classificabile come vivente.

Tutte le cellule possono essere ricondotte a due generici tipi: le cellule procariote e quelle eucariote.

Le cellule PROCARIOTE sono le cellule più antiche. Questo tipo di cellule sono tipiche di batteri e archeobatteri di dimensioni molto piccole: 1-10 µm. Sono circondate da una parete circolare, ma non possiedono un nucleo ben definito.

Le cellule EUCARIOTE sono cellule di dimensioni maggiori (10-100 µm, con poche eccezioni, come gli spermatozoi) e sono tipiche di protisti, funghi, piante ed animali. La parete cellulare è presente sono nelle piante e il DNA è organizzato in cromosomi. Questo tipo di cellule può servirsi di ciglia o flagelli per muoversi.

Materiali: -Microscopio ottico - Vetrino portaoggetti - Vetrino coprioggetti - Contagocce - Becker con l’acqua - Una patata - Una cipolla - Amido - Lievito - Cellule epiteliali

Osservazione delle cellule

Procedimento: - Pulire i vetrini - Prelevare con il contagocce un po’ d’acqua - Depositare 2-3 gocce d’acqua sul vetrino portaoggetti - Collocare un frammento del campione sul vetrino portaoggetti - Appoggiare il vetrino coprioggetti, facendo attenzione a non formare bolle d’aria - Mettere il vetrino portaoggetti sul piano del microscopio e regolare la messa a fuoco

Il microscopio ottico

La cellula animale è una cellula eucariota che è differente dalla cellula vegetale:

- L'assenza di una parete cellulare,ma la sola presenza di una membrana cellulare.

- La presenza dei lisosomi,

- La presenza dei centrioli,

- L’ assenza di flagelli

- L'assenza dei plastidi e dei vacuoli, tipici delle cellule vegetali.

Organuli cellulari:

- Membrana cellulare

- Giunzioni occludenti

- Desmosomi

- Giunzioni comunicanti

- Apparato del Golgi

- Ribosoma

- Reticolo endoplasmatico ruvido

- Reticolo endoplasmatico liscio

- Lisosomi

- Nucleo

- Membrana nucleare

- Poro nucleare

- DNA

- Cromatina

- RNA

La cellula animale

Le cellule epiteliali del rivestimento della bocca. Il tessuto epiteliale è un particolare tipo di tessuto costituito da cellule di forma regolare e quasi geometrica, che aderiscono le une alle altre. Le cellule che costituiscono il tessuto epiteliale svolgono funzioni di rivestimento, di trasporto, di secrezione e di assorbimento. Nei vertebrati questo tessuto costituisce, in particolare, il rivestimento interno ed esterno della maggior parte delle superfici corporee.

I lieviti sono un gruppo di funghi, formati da un unico tipo di cellula eucariote, che può avere una forma ellittica o sferica. Sono state catalogate più di mille specie di lieviti.

Alcune sono comunemente usate per lievitare il pane e far fermentare le bevande alcoliche. La maggior parte dei lieviti appartengono al gruppo degli Ascomiceti.

I lieviti si possono riprodurre asessualmente per gemmazione(tramite blastospore) o per scissione.

Cellule lievitiformi

Le cellule del lievito di birra in acqua

L'amido è un polisaccaride , formato da un gran numero di unità di glucosio unite tra loro da legame glicosidico. L'amido puro è una polvere bianca, insapore ed inodore, che risulta insolubile in acqua fredda o in alcol. L'amido è prodotto dalle piante verdi, dove è utilizzato come riserva nelle cellule vegetali, ed è un'importante fonte alimentare anche per l’uomo.

Foto al microscopio di granuli di amido. (a destra un ingrandimento)

Cellule della patata La patata è un tubero ricco di amido.

Nell’ingrandimento si può osservare meglio la fisionomia dei granuli d’amido, di forma rotondeggiante e con delle striature più scure.