L’ANTICO EGITTO

L’Egitto dei faraoni

L’ANTICO EGITTO

A partire dal IV millennio a. C.,

nell’estremità sud occidentale della

Mezzaluna fertile fiorì la civiltà egizia.

Anche la sua sorte, come quella delle

civiltà mesopotamiche, dipese dalle

acque di un grande fiume: il Nilo.

La civiltà dell’antico Egitto è definita un “dono del Nilo” perché il fiume, allora come oggi:

1. garantiva la fertilità del terreno limitrofo con le sue piene e il limo;

2. serviva da via di comunicazione in entrambi i sensi

3. forniva risorse alimentari, rendendo l’Egitto autosufficiente sul piano economico

4. forniva materiali per l’edilizia e le manifatture

5. è un fattore di unificazione territoriale, perché rende omogenea la regione, favorendo la nascita di città

Analogie tra civiltà egizia e mesopotamica:

Nascono vicino ai fiumi

Costruiscono opere idrauliche per sfruttare la risorsa idrica

Fioriscono in una regione fertile e in presenza di un clima mite

L’ANTICO EGITTO

Tra il delta del Nilo e la città

di Assuan si colloca la

cosiddetta “terra nera”, la

fascia fertile contrapposta

alla “terra rossa”, il deserto,

non a caso considerato la

terra dei morti: qui si

costruivano le piramidi dei

faraoni, le tombe dei nobili

e i cimiteri delle classi umili.

L’ANTICO EGITTO

Terra nera

L’ANTICO EGITTONel corso del IV

millennio:

•Crescita demografica

•Comparsa della scrittura

•Specializzazione di mestieri e tecniche

nascita di numerose città e

poi di unità territoriali più

ampie (distretti)

I conflitti tra i distretti portarono alla nascita di

unità politiche sempre più grandi, fino alla

costituzione di DUE REGNI:

ALTO E BASSO EGITTO

ALTO EGITTO:

a sud, vicino ai popoli che

vivevano nella Nubia

(attuale Sudan) o nelle oasi

del deserto del Sahara. La

città più importante era

TEBE;

BASSO EGITTO:

a nord, vicino alle

popolazioni mediterranee

(fitti contatti commerciali e

culturali). La città più

importante è MENFI.

L’ANTICO EGITTOIntorno al 3.200 a.C. (fase

arcaica) il faraone MENES

(o NARMER), il primo

faraone

conquista il Basso Egitto e unifica i due

regni costituendo uno STATO UNITARIO

Prima capitale in cui si insediano i faraoni:

TINIS

l’affermazione della

MONARCHIA DIVINA

La storia dell’Antico Egitto

viene da questo momento

suddivisa in tre periodi

principali, ripartiti in base

alle dinastie, fino alla

decadenza:

•Antico Regno (2600-2.200

a. C. circa)

•Medio Regno (2.100-

1.800/1700 a. C. circa)

•Nuovo Regno (1.600-1.100

a. C. circa)

Tale

unificazione

favorì

L’ANTICO EGITTO

Fortemente

gerarchizzato

Stato

egiziano

Classi sociali

chiuse e ben

distinte

FARAONE

(= “grande casa”): detentore del potere politico-religioso;

rappresentava l’unità del paese (“re dell’Alto e del Basso

Egitto”). La sua figura era sacra, poiché era una sorta di

dio in terra, con il compito di preservare il maat (ordine).

La sua carica si trasmetteva per via paterna al

primogenito.

L’ANTICO EGITTO

faraone

nobili (in primis il visir)

scribi

soldati di mestiere (mercenari) /

artigiani

sacerdoti

contadini

schiavi

Alla base dell’economia c’erano i contadini, che

producevano tutto il necessario per il paese. Essi

lavoravano in condizioni di vita durissime

erano gravati dalle tasse

dovevano prestare un servizio non agricolo

gratuito obbligatorio (corvée)

per sopravvivere dovevano praticare altre

attività (caccia e pesca)

L’ANTICO EGITTO

L’ANTICO REGNO•Zoser, primo faraone della III dinastia, sposta la

capitale da Tinis a MENFI

• Il territorio viene diviso in province,

amministrate da governatori eletti direttamente

dal faraone

•cominciano ad essere costruite le piramidi

•Piramide di Saqquara (tomba di Zoser e più

antico monumento)

•Piramidi di Giza (Cheope, Chefren e Micerino)

L’Egitto si espande verso la Nubia = attuale Sudan, (ricco di

avorio e oro) e conquista la Libia (intensificazione dei traffici

commerciali) e la penisola del Sinai (fonte di rame)

Alla fine della V dinastia per l’Egitto ci fu un

periodo di grande instabilità

Il potere dei faraoni entra in crisi ad opera

dei NOMARCHI (funzionari e governatori

provinciali) che mirano all’indipendenza e

trasmettono la propria carica ai figli

ANTICO

REGNO

(2600 -

2.200 a. C.)

La dinastia di

Menfi viene

rovesciata e

scoppia la

guerra civile

IL MEDIO REGNOLa XI dinastia ripristina l’unità politica e la

capitale diventa TEBE.

Si afferma un culto sugli altri, quello di

AMON (= dio locale delle tribù della zona

di Tebe).

Quando poi i principi di Tebe si

impadronirono del trono d'Egitto divenne

la suprema divinità del Pantheon,

assimilandosi al dio solare RA, dio solare

adorato nel Basso Egitto, sotto il nome di

Amon-Ra. • Il faraone Sesostri III consolida i

confini del paese e riprende con

forza l’espansione verso sud

(Nubia) e verso nord (Palestina e

Siria)

Si assiste ad una vitalità

demografica e culturale che vede

la fioritura di attività artistiche e la

stesura delle opere classiche della

letteratura egizia

MEDIO

REGNO

(2.100-

1.800 a.C.)

Epoca del Medio regno: età di

splendore e massima potenza

per l’Egitto

IL NUOVO REGNO

Culmine della potenza egizia: la dinastia di Tebe

riunifica il regno dopo l’invasione degli Hiksos («capi dei

paesi stranieri»)

incerto è il motivo dell’insurrezione dei Hiksos

Forte militarizzazione dello Stato e ripresa della politica

espansionista in Siria e in Palestina.

È l’epoca dei grandi faraoni:

•Kamose, vincitore degli Hiksos; riportò la capitale a

TEBE

•Tutmose I e Tutmose III spinsero le conquiste fino

all’Eufrate;

•AMENOFI IV, che fondò una religione monoteista per

contrastare il potere della classe sacerdotale

NUOVO

REGNO

(1.600-

1.100 a.

C.)

Nel 1352 a. C Amenofi IV

muore (con damnatio

memoriae) e AMON (= il dio

supremo) prende di nuovo il

sopravvento su ATON

Amenofi IV, decimo re della XVIII

dinastia:

• chiamato «re-filosofo»

• riforma religiosa = per limitare il

potere dei sacerdoti, che stava

diventando sempre più invadente,

fonda la religione monoteista,

sostituendo gli dei tradizionali (= il

culto di Amon) con il nuovo culto di

ATON, disco solare, immagine fisica

di RA (= dio del sole)

• muta il proprio nome in

AKHENATON (= “colui che è amato

da / piace a Aton”) e fonda una

nuova capitale del regno,

AKHETATON (= “orizzonte di ATON),

oggi Tell el-Amarna

L’avversione dei sacerdoti per

l’introduzione del culto monoteistico

portò ad un conflitto insanabile:

1. Motivo religioso = l’imposizione

del culto limitava il potere del

clero tebano

2. Motivo politico = la nuova capitale

dedicata alla divinità privava Tebe

del potere centrale

Dopo la prematura morte di Amenofi IV Il faraone TUTANKHAMON

L’unico faraone di cui si sia trovata

la tomba intatta

(vedi slide TOMBA DI TUTANKHAMON)

Successivamente a Tutankhamon RAMSES II

1298-1235 a. C. RAMSES II:

• prosegue la politica espansionistica,

conquista la Siria, la Palestina, il Libano e la

Nubia

• costituisce un grande impero

• difende l’Egitto dall’aggressione degli Hittiti,

che minacciano gli interessi degli egizi nei

territori conquistati (Libano, Siria e soprattutto

Palestina)

Battaglia di Qaddesh

(1284 a. C.)che si conclude con la

«pace eterna»

Battaglia di Qaddesh. Rilievo da Abu

Simbel

PIRAMIDI DI GIZA

Le piramidi di Micerino Cheope e Chefren (2550-2470 a. C.)

presso la località di Giza vicino al Cairo.

PIRAMIDE DI SAQQARA

La tradizione attribuisce a Imhotep, ministro del faraone Zoser

(2700 a. C.), la progettazione del complesso funerario di

Saqqara, di fronte a Menfi.

AMONIn origine era il dio locale delle tribù della zona di Tebe.

Quando poi i principi di Tebe si impadronirono del trono

d'Egitto divenne la suprema divinità del pantheon,

assimilandosi al dio solare Ra sotto il nome di Amon-Ra.

Viene solitamente raffigurato come un uomo con il capo

coperto da una corona con due lunghe piume. È anche

rappresentato da un'oca (che avrebbe deposto l'uovo cosmico

primordiale da cui si sarebbe generata la vita) e da un ariete

con il disco solare tra le corna ricurve (avrebbe attraversato gli

inferi per donare una nuova vita agli anime dei morti).

Amon era il creatore di tutte le cose, regolava il tempo e le

stagioni, controllava i venti e le nubi.

I santuari maggiori dedicati ad Amon sono il tempio di Karnak

e quello di Luxor, tra i quali si svolgeva l'annuale processione

della statua del dio.

Popolo originario dell’Anatolia stabilitosi nel XVIII

secolo a. C. ad oriente del delta del Nilo.

Assoggettò la regione settentrionale dell’Egitto,

stabilendo la capitale ad Avari e imponendo

tributi alla popolazione.

HIKSOS

Espressione latina che indica un tipo di

condanna consistente nell'eliminazione di tutte le

memorie e i ricordi destinati ai posteri. Il suo

contrario è l'apoteosi, che implica l'assunzione di

onori divini dopo la morte.

DAMNATIO MEMORIAE

ATONIl disco solare divinizzato, dispensatore

di vita.

Divenne il simbolo principale del

monoteismo solare e fu considerato

come la potenza universale che

dispensava luce, calore e vita al genere

umano.

Le raffigurazioni mostrano il dio come

un disco, dal quale discendono alcuni

raggi terminanti con piccole mani, che

offrono al faraone e alla moglie il

simbolo della vita.

Bassorilievo proveniente da Tell el-Amarna. Berlino,

Museo egizio

RADivinità egizia del sole che a Eliopoli

ebbe il suo maggiore centro di culto.

Fu ritenuto dio creatore dell’universo,

dio dello stato e della giustizia; si

riteneva che percorresse il cielo sulla

"barca dei milioni di anni" durante il

giorno.

Veniva raffigurato come uomo con

testa di falco e disco solare sulla testa,

in seguito ai processi di assimilazione

all’altra divinità solare Horus.

È colui che ha creato l'uomo, fu il

primo Faraone e stabilì i costumi degli

Egizi.

L

Ricostruzione della tomba di Tutankhamon

in 3D

LA TOMBA DI TUTANKHAMON

La tomba di

Tutankhamon

dall’esterno