Un pianeta in continuo fermento

Planisfero fisico

Terre emerse: 30% superficie terrestre

Continente = grande estensione di terra circondata dalle acque.

Europa + Asia = Eurasia. Diversità storica e culturale.

Asia: il continente più esteso. Il Canale di Suez la separa dall’Africa, lo Stretto di Bering la separa dall’America settentrionale.

Africa: separata dall’Europa dallo Stretto di Gibilterra, attraversata dall’Equatore

America: tra Oceano Atlantico e Pacifico

Oceania: Australia + arcipelaghi tra Oceano Indiano e Pacifico

Antartide = Polo Sud (calotta di ghiaccio)

1915: Alfred Wegener elabora la teoria della deriva dei continenti

circa 250 milioni di anni fa tutti i continenti erano uniti nella Pangea

la Pangea si divise in due blocchi,Laurasia e Gondwana.

i due blocchi si fratturarono originando gli attuali continenti.

La Pangea

La deriva dei continenti

Ipotesi di Wegener confermata dalla teoria della tettonica a zolle (o placche)

La litosfera è formata da placche che “galleggiano” sul mantello fluido, allontanandosi o avvicinandosi o scorrendo parallelamente.

7 placche principali + altre più piccole

Le zolle e i loro movimenti

Conseguenze dei movimenti delle zolle:

- Orogenesi (= formazione delle montagne)

- Eruzioni vulcaniche

- Sismi

Vulcani: spesso lungo i margini delle zolle, dove il magma dal mantello sale in superficie. “Cintura di fuoco” nel Pacifico. Alcuni vulcani sono sottomarini, altri formano isole (es. Hawaii)

Causati dalle onde sismiche (vibrazioni improvvise e rapide della crosta terrestre).

Hanno origine nell’ipocentro, che si trova in profondità.

Il corrispondente punto in superficie è l’epicentro.

L’intensità si misura con la scala Mercalli (considera gli effetti provocati) o con la scala Richter (considera l’energia liberata dal sisma)

Terremoti nella zona del Pacifico, dal 1898