L'AURORA BOREALE,o AUSTRALE,

a seconda dell’emisfero in cui si verifica,

è un fenomeno ottico dell'atmosfera

caratterizzato principalmente da bande luminose di colore

rosso-verde-azzurro, detti archi aurorali.

L'aurora è formata dall'interazione di particelle di elettroni

con gli atomi neutri dell'alta atmosfera terrestre.

Questo processo è simile alla scarica al

plasma di una lampada al

neon

I particolari colori di un'aurora dipendono da quali gas sono presenti nell'atmosfera,

dal loro stato elettrico e dall'energia delle particelle che li colpiscono.

L'ossigeno atomico è responsabile del colore verde

e l'ossigeno molecolare per il rosso .

L'azoto causa il colore blu.

Le aurore visibili ad occhio nudo sono prodotte dagli elettroni,

mentre quelle di protoni possono essere osservate solo con l'ausilio di particolari strumenti, sia da terra sia dallo

spazio.

Le aurore sono più intense e frequenti

durante periodi di intensa attività solare,