LA TERRA

interno

l'uomo riuscito a esplorare soltanto uno strato sottilissimo della crosta terrestre. Le trivellazioni hanno raggiunto appena 12 km di profondit, una sciocchezza in confronto ai 6378 km del raggio terrestre. Grazie allo studio dei terremoti e delle onde sismiche, si riusciti a radiografare l'interno della Terra. Al centro c' il nucleo interno di ferro e nichel, che nonostante le altissime temperature, circa 4000 C, allo stato solido poich sottoposto a una pressione enorme dovuta al peso del resto del pianeta. Al di sopra del nucleo interno c' il nucleo esterno composto di ferro e nichel fusi ( qui che si generano le correnti elettriche che danno alla Terra il suo campo magnetico). Il nucleo esterno avvolto da un altro strato chiamato mantello. Sopra di esso si trova infatti l'ultimo strato, la litosfera, composta da una parte di mantello e dalla crosta, il sottile guscio rigido che racchiude tutto l'interno della Terra.

rotazione

La terra, come gli altri pianeta del sistema solare, ruota su se stessa. Questo viene detto moto di rotazione. " il moto di rotazione quello che la terra compie ruotando su se stessa in senso antiorario intorno all'asse terrestre che incontra la superifcie terrestre in due punti: il polo nord o polo artico e il polo sud o polo antartico. La terra compie una rotazione completa in tempi diversi secondo il punto di riferimento considerato: rispetto a una stella impiega 23 ore,56 minuti e 4 secondi e questo tempo chiamato giorno sidereo ; rispetto al sole 24 ore e questo tempo chiamato giorno solare. Le conseguenze di questo moto possono essere: il movimento apparente in senso orario della volta celeste o l'alternarsi del giorno e della notte.

rivoluzione

mentre ruota intorno al proprio asse,la Terra ruota anche intorno al sole compiendo il suo moto di rivoluzione. Il moto di rivoluzione quello che la Terra compie,da ovest verso est,attorno al sole, descrivendo un'orbita elittica di circa 940 mlm di km, detta eclittica , di cui il Sole occupa uno dei due fuochi. Durante tale moto l'asse terrestre, resta parallelo a se stesso, senza cambiare la propria inclinazione. Le conseguenze del moto di rivoluzione e dell'inclinazione dell'asse terrestre sono la diversa durata del giorno e della notte e l'alternarsi delle stagioni. Poich l'asse terrestre inclinato rispetto al piano dell'orbita, il circolo d'illuminazione non passa sempre per i poli terrestri e quindi la durata del giorno e della notte non sempre uguale.

atmosfera

L'atmosfera terrestre l'involucro di gas che riveste il pianeta Terra. Ha una struttura piuttosto complessa e suddivisa in pi strati, chiamati sfere, che dal basso in ordine di altezza sono: troposfera, stratosfera, mesosfera, termosfera, ionosfera ed esosfera. Tra due sfere si trova una superficie di discontinuit , chiamata pausa.

TROPOSFERA lo strato in cui si verificano quasi tutti i fenomeni metereologici. L'aria della troposfera riscaldata dalla superficie terrestre ed ha una temperatura che diminuisce con l'altitudine. La troposfera ha uno spessore variabile a seconda della latitudine: ai poli spessa mediamente 8 km mentre 20 km all'equatore.. La troposfera inoltre il luogo della vita perch tutte le piante e tutti gli esseri viventi vivono in essa utilizzando alcuni dei gas che la costituiscono.STRATOSFERA uno strato atmosferico che arriva ad un'altezza di 5060 km. Qui avviene un fenomeno chiamato inversione termica: nella stratosfera la temperatura aumenta con l'altezza, fino a 0 C. Nella stratosfera le componenti sono sempre pi rarefatte, il vapore acqueo e il pulviscolo atmosferico diminuiscono; esistono ancora alcuni rari fenomeni meteorologici e certi particolari tipi di nubi (ad esempio le nubi madreperlacee.

MESOSFERAIn questa zona (dai 50 ai 90 km di quota) l'atmosfera non subisce l'influsso della superficieTerrestre ed caratterizzata da una accentuata rarefazione degli elementi gassosi.La temperatura riprende a diminuire con l'altezza;a 80 km si possono osservare a volte le nubiNottilucenti, costituite di cristalli di ghiaccio e polveri, visibili durante l'estate. In questo stratoHanno origine le stelle cadenti, piccoli meteoriti che di solito riescono a raggiungere la Superficie terrestre e bruciano prima di raggiungere la Terra, lasciando scie luminose.L'aria tanto rarefatta che diventa impossibile muoversi con il moto orbitale. Per questoMotivo, in atronautica, la mesosfera viene considerata il confine con lo spazioInterplanetario.

TERMOSFERA La termosfera la sfera successiva alla Mesosfera. La temperatura torna a crescere con la quota. Alcuni dati sperimentali affermano che ad un'altezza di circa 300 km la temperatura sarebbe di 1000C. Gli astronauti che si trovano a questa altezza necessitano di indossare delle tute riscaldate per non morire di freddo nonostante il gas circostante abbia una temperatura superiore a quella della tuta e quindi le ceda calore. Questo perch a causa della ridotta densit del gas, la quantit di calore che questo in grado di fornire alla tuta nettamente inferiore a quella che la tuta perde per irraggiamento. IONOSFERALa ionosfera costituita dagli strati esterni dell'atmosfera (gas), esposti alla radiazione solare. Ha uno spessore di alcune centinaia di km e assorbe buona parte delle radiazioni ionizzanti provenienti dallo spazio. La temperatura sale con l'altitudine. Ha una struttura divisa tra il giorno (forte radiazione solare) e la notte (aumenta la riflettivit radio della ionosfera).La composizione chimica cambia sempre pi con l'altitudine. Questo strato in grado di riflettere le onde radio, aiutandole a propagarsi oltre la portata visibile.

ESOSFERA la parte pi esterna dell'atmosfera terrestre, dove la composizione chimica cambia radicalmente.L'esosfera non ha un vero limite, sfuma verso lo spazio interplanetario. All'interno di essa si puIdentificare una linea ideale, variabile, come confine gravitazionale(frangia atmosferica):in Corrispondenza esatta di tale linea un oggetto, quando privo di propria forza cinetica, rimane Stazionario. Tanto pi si avvicina a tale linea, tanto pi la caduta lenta; oltrepassata, L'oggetto sale verso lo spazio allontanandosi dalla Terra. I suoi costituenti sono per lo pi idrogenoEd elio. La temperatura dell'esosfera aumenta con l'altezza. A causa di questa temperatura,Alcune delle molecole sfuggono perdendosi nello spazio.

temperatura

L'irraggiamento solare, riscalda la troposfera, sia direttamente, sia indirettamente, tramite il calore ceduto alla superficie terrestre e provoca la dilatazione dell'aria in essa contenuta. La perdita di densit conseguente all'aumento di temperatura, pone in risalita la massa d'aria, richiamandone altra al suo posto, pi fredda e densa, sia da luoghi adiacenti, sia soprastanti. Il risultato di questo processo la circolazione atmosferica, la quale controlla, tramite la ridistribuzione dell'energia termica, sia il clima sia il tempo atmosferico. Il clima terrestre pu esser suddiviso in alcune macro regioni in base alla latitudine: spostandoci dall'equatore al polo si possono rilevare: una regione equatoriale, una tropicale, una sub tropicale, una temperata e una regione polare. Un'altra classificazione climatica pu essere basata sulle temperature e sulle precipitazioni, con una suddivisione delle regioni caratterizzate da abbastanza simili e uniformi masse d'aria.

10 curiosit

1)La Terra non perfettamente sferica. Come alcuni dei suoi abitanti, mostra qualche lieve cedimento nella zona del "girovita". Se il diametro terrestre dal Polo Nord al Polo Sud misura 42km in meno di quello che passa dall'Equatore. Questi km sono causati dalla rotazione del nostro pianeta intorno al proprio asse. Recenti studi hanno dimostrato che il nostro pianeta sta "ingrassando" di 7 millimetri ogni 10 anni, a causa dello scioglimento di grandi masse di ghiacci in Groenlandia e Antartide che, trasformate in acqua, sono sospinte proprio verso l'Equatore.2)Ogni anno, circa 40.000 tonnellate di polvere cosmica cade sul nostro pianeta. Ovviamente si tratta di qualcosa di impercettibile ai nostri occhi, ma tutto questo pulviscolo, fatto di ossigeno, carbonio, ferro nickel e altri elementi, entra nei nostri corpi. Quindi vero: siamo tutti fatti di polvere di stelle! Albert Einstein disse:"esseri umani, vegetali o polvere cosmica, tutti danziamo al ritmo di una musica misteriosa, suonata in lontananza da un pifferaio invisibile."

3)Sappiamo che gli oceani ricoprono il 70% del pianeta, ma la verit che ne abbiamo esplorato solo il 5%. Gli esperti stimano che ci siano tra i 5 e i 100 milioni di specie viventi sulla Terra, ma luomo riuscito a identificarne solo 2 milioni.4)NellOceano Pacifico, anche se molti non ne cono a conoscenza, presente una zona conosciuta come lottavo continente,che prende il nome di Great Pacific Garbage Patch. E un continente, gigantesco composto interamente da spazzatura. La spazzatura umana che si accumulata nel corso degli anni nei mari e che, trasportata dalle correnti, ha concorso a costruire questa isola gigantesca. 5)Gli scienziati ora ritengono che non siamo soli nella nostra orbita attorno al Sole, ma che, anzi, abbiamo un pianeta gemello chiamato Theia, che un tempo aveva le dimensioni di Marte. Un pomeriggio di circa 4.533.000.000.000 di anni fa, Theia si schiant sulla Terra e la maggior parte del Pianeta stata assorbita. Tuttavia, una fetta consistente di Theia si sarebbe salvata.

6)Con i suoi 8.848 metri sopra il livello del mare, il Monte Everest il punto pi alto del pianeta. Ma se consideriamo laltezza complessiva calcolando la distanza dal centro della terra, il Monte Chimborazo sulle Ande dellEcuador vince il primo posto! Sebbene misuri oltre 2500 metri meno dellEverest, la sua sommit svetta nel cielo di oltre 2,1 km in pi della cima himalayana, perch si trova esattamente sulla linea equatoriale.7)In circa 30 posti sparsi nel mondo si registrato un fenomeno assai curioso: dune di sabbia che cantano e gracidano, creando particolari ronzii musicali che assomigliano ad un incrocio tra il verso di una scimmia e il rumore prodotto da uno sciame di api. Dal deserto del Gobi alla Death Valley, dal Sahara al deserto di Acatama, il motivo che dava vita a questo strano fenomeno rimasto a lungo un mistero: tante sono le teorie che cercano di trovare una spiegazione definitiva, ma la discussione ancora aperta.8)Nel nord-ovest del Venezuela, esattamente dove il fiume Catatumbo incontra il lago Maracaibo, ogni notte si genera una tempesta di fulmini, precisamente una violenta scarica di saette che pu durare fino a 10 ore al giorno e che registra 28 lampi al minuto. Si tratta di un fenomeno atmosferico che avviene quasi tutti i giorni e si origina da una massa di nuvole temporalesche.

9)Quando la Terra si form 4,6 miliardi di anni fa, un giorno terrestre durava circa sei ore. Fortunatamente, 620 milioni di anni fa le giornate si erano gi allungate a 21,9 ore. E non ancora finita. Secondo gli esperti il giorno terrestre medio di 24 ore si sta allungando di circa 1,7 millisecondi ogni 100 anni.10)Tra gli 800 e i 600 milioni di anni fa una serie di importanti cambiamenti climatici diede origine alla pi importante era glaciale dell'ultimo miliardo di anni.
Secondo alcune teorie - ma l'argomento dibattuto - le acque del mare in quel periodo ghiacciarono fino all'Equatore, trasformando la Terra in una gigantesca "palla di neve".(-50C) Fortunatamente il pianeta era all'epoca popolato solo di microrganismi.

Lavoro svolto da: Gotta Federico, Bergesio Anna, Accomo Sara, Kola Alessia

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