La Sottana Della Nonna

5/7/2018 La Sottana Della Nonna - slidepdf.com

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Guido Musco

aLa Sottana della Nonnaottana della Nonna

editore



Una volta aver provato l’ebrezza del volo,

quando sarai di nuovo coi piedi per terra,

continuerai a guardare il cielo.

Leonardo da Vinci



na sera, era d’inverno,mentre stava ad asciugarepresso il fuoco d’un camino,una morbida sottanaprese a un tratto a volteggiare.

Si gonfiava e si sgonfiava,a seconda del caloreche veniva dal camino e,ogni volta ch’era gonfia,

lieve, lei si sollevava.

SOTTANA (dal latino subtana, contiene la preposizione sub, sotto) Gonnella femminile, di varia lunghezza chescende dai fianchi, indossata sotto altre vesti. Indicaanche la veste talare nera (lunga e abbottonata suldavanti) che portano gli ecclesiastici. Sottana, per antonomasia, si usa anche per dire donna.(Es.: corre dietro a tutte le sottane)

Due locandine disegnate da Henri de Toulouse-Lautrec: pubblicizzavano due locali molto di moda nella Parigidi fine ‘800: il Jardin de Paris (sopra) e il Moulin Rouge(a lato).

Henri de Toulouse-Lautrec (1864–1901) pittore francese, post-impressionista, illustratore elitografo. Nelle sue opere ritrasse molti dettagli dello stile di vita bohémien della Parigi di fineOttocento.

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Antonomàsia

(dal verbo greco !"#!#µ$%&'! antonomázein = cambiare nome) è una figura retorica con la quale a un nome si

sostituisce una denominazione che lo caratterizza.



L’ ARIA CALDA ha una densità minore di quella fredda. Ciò vuol dire che, a parità divolume, pesa di meno. Essendo pertanto più leggera, tende ad andare verso l’alto.

Lo scrittore francese Savinien Cyrano de Bergerac,nel romanzo L’altro Mondo o gli Stati e gli Imperidella Luna (da cui è tratta l’incisione accanto)immagina di rientrare a casa dopo una passeggiataal chiaro di luna e di mettere attorno alla vita unacintura con delle ampolle piene d’acqua di rugiadala quale, evaporando, sotto i raggi del sole, losolleva fino a farlo arrivare alla Nouvelle France(l’attuale Canada).

Savinien Cyrano de Bergerac (1619-1655)romanziere, drammaturgo, autore satirico è apprezzatoessenzialmente per i suoi romanzi fantastici, ritenuti precursori della odierna fantascienza: L’altro Mondo

o gli Stati e gli Imperi della Luna e Gli Stati e Imperidel Sole, entrambi pubblicati postumi, rispettivamentenel 1657 e nel 1662.

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Da un bel poco, incuriosito,la guardava senza posaun vivace ragazzinodai capelli rosso fuoco,le lentiggini sul viso.

Non sapeva Giuseppino- questo il nome del bambino -il perché di quel volteggio,ma intuiva che lì sottoc’era un piccolo segreto.

Così venne a lui l’ideache riempiendo d’aria calda

qualche cosa di leggero,quella avrebbe preso il voloper andarsene su in cielo.

Ne parlò con suo fratello,Giacomino, quindici anni:« Forse è vero, c’hai ragione »lui gli disse infervorato.Perché allora non provare?

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Come nella parola sottana, anche in SOFFITTA c’è la preposizione latina sub, sotto.La soffitta è il locale situato sotto il tetto, nel quale di solito si ripongono oggettiormai in disuso o che non si usano spesso.In tal senso si dice infatti mettere in soffitta, relegare in soffitta.La soffitta veniva anche adoperata, soprattutto in passato, come abitazione da chinon aveva soldi sufficienti per pagare l’affitto di un appartamento(ridursi ad abitare in soffitta) o da artisti che conducevano una vita bohémien.

La BOHÈME è un’opera lirica in quattro quadridi Giacomo Puccini, su libretto di GiuseppeGiacosa e Luigi Illica.Fu rappresentata per la prima volta al TeatroRegio di Torino, diretta dal ventinovennemaestro Arturo Toscanini.

La scena del primo e del quarto atto si svolgein una soffitta di Parigi. A lato, il bozzettodisegnato nel 1893 da Adolfo Hohenstein per il primo atto dell’opera.Sotto, la copertina della musica e delle paroledell’opera pucciniana nell’edizione del 1896.

Giacomo Puccini (1858-1924) è un importantecompositore di musica operistica italiana.Manon Lescaut , Bohème, Tosca, Madama Butterfly, La

Fanciulla del West , Turandot (rimasta incompiuta) sonotra le sue opere più conosciute e apprezzate.A lato, sulla destra, ritratto del compositore lucchese inun francobollo emesso dalle Poste italiane l’ 8 agosto1974 in occasione del 50º anniversario della morte.Sotto, scena della soffitta dell’opera Bohème, in unfrancobollo del 1958, emesso per il centenario dellanascita del compositore.

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Nonna Amalia Mongolfieraera donna un po’ bizzarra;quando in testa si mettevauna cosa, ad ogni costola doveva realizzare.

Era sua quella sottanach’era messa ad asciugare.Così quando i due nipotile proposero la cosa,« Uh, che bello! » lei rispose.

Si recarono in soffitta,

i ragazzi e la nonnina:rovistarono tra carte,vecchi mobili ed attrezzi,quindi scorsero un baule

nero vecchio immusonito.« Forse dentro troveremoqualche cosa che ci serve »sussurrò la vecchia Amalia.

E gli andarono vicino:

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Il BAÚLE è una cassa di solito in legno (nei tempi passati, quando si portava in viaggio, era anche dicuoio) rinforzata da piastre e borchie di metallo.Ha il coperchio ricurvo e due maniglie ai lati per iltrasporto.C’è un modo di dire simpatico: viaggiare come i bauli,riferito a quelle persone che viaggiano in modo

superficiale, senza vedere ciò che sta loro intorno.

Il baule comunque, soprattutto quando sitrova in soffitta, è un oggetto affascinante,intrigante se vogliamo, perché di solitocontiene gli oggetti più disparati, di cuiavevamo dimenticato l’esistenza.Così, una volta alzato il coperchio, questiritornano come in vita, riportando allamemoria i ricordi ad essi legati.Sopra, un vecchio baule da viaggio: si notano,oltre alle grucce per i vestiti, cassetti dove era possibile conservare oggetti e biancheria.Accanto, un baule tipico da soffitta.

TRADIZIONI . Un tempo, molto più di oggi, c’era l’usanza di fare il corredo alle figlie, perché lo portassero come dote nel giorno del matrimonio. Si cominciava ad acquistarlo ecomporlo fin da quando la bambina aveva pochi anni, se non addirittura pochi mesi, e venivaconservato, spesso in un baule.Così il mobile ospitava lenzuola, federe, coperte, piumini, trapunte, tovaglie, tovaglioli, presine, grembiuli, salviette, asciugamani, vestaglie, sottane, fazzoletti, tappetini, centrini ...tutta roba utile per la casa, in attesa che la ragazza trovasse marito e, novella sposa, li portassecon sé.

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crepitio di ragnatelescricchiolio di legno secco,cigolar di ferro. Tetro.Chissà mai da quanto tempoquel coperchio non s’alzava.

Era pieno di vestitiil baule, camicettee sottane mai buttate:roba vecchia, ormai dismessa,che dormiva nell’oblio.

Quanti teneri ricordi:ogni capo, un fil di vita,

una carica emozione;tante morbide speranze,esperienze a volte dure.

Gli occhi accesi della nonnasi velarono di pianto.Ma fu un attimo: la donnaprese subito a frugare,dare, prendere, tirare.

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1. Giardino di Tunisi, 1919. 2. Castel and Sun, 1928.

Paul Klee (nella foto) pittore tedesco, nato vicino aBerna nel 1879, si è occupato anche di musica e poesia.La sua arte viene chiamata astratta perché riproduce la

realtà con semplici linee o macchie di colore.Dopo un viaggio a Tunisi nel 1914, rimase impressionatodai colori vividi del luogo, tanto da scrivere: “Il coloreed io siamo una sola cosa”.

3. Flora sulla sabbia, 1927. 4. Musica visuale, 1922.

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« Ecco, queste vanno bene »disse ai giovani nipoti.« Ma non sono del corredo? »« Uh, bambino, roba vecchia!E poi … tanto, chi le usa?! »

La nonnina in mano preseun viluppo di vestaglierosse azzurre verdi gialle quadri righe e fiorellini:un batuffolo di seta.

«Sono tante e son leggere.Via! Mettiamoci al lavoro!»Senza porre tempo in mezzo,ritagliarono i ricordiricavarono brandelli

rossi azzurri verdi gialli quadri righe e fiorellini,dalle forme più bizzarre,grandi, medie. E ancora mini:eran tanti ed eran belli.

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Heinrich Friedrich Füger: Prometeo ruba il

fuoco, 1817.

Il FUOCO è la conseguenza visibile di qualcosa che brucia e, nella combustione, sprigionaluce e calore. Il termine deriva dal latino focus che indicava il focolare e sostituì via via iltermine ignis che era la parola specifica per “fuoco”. (Le parole igneo = ‘fatto di fuoco’ eignifugo = ‘non infiammabile’ hanno infatti quest’ultima derivazione).

!"

Secondo la mitologia greca, fu Prometeo a donare ilfuoco agli uomini.

Prometeo (che vuol dire previdente) e suo fratelloEpimeteo (che vuol dire sprovveduto) erano titani (deiantichissimi e giganti molto forti che dovettero cedere ilcomando a Zeus, re degli dei).Prometeo era bravo a fare statue con l’argilla così, ungiorno, si mise a plasmare gli uomini e gli animali.Cominciò con gli animali ma consumò presto quasi tuttoil materiale, per questo oggi gli uomini sono inminoranza sulla Terra. Si diceva che, per ovviareall’incidente e ristabilire la parità, trasformò alcuni deglianimali in uomini, la qual cosa spiegherebbe per quale

motivo molte persone hanno sembianze umane, ma sicomportano da animali.Per i Greci un tempo era esistita la favolosa età dell’oro,nella quale gli uomini vivevano felici senza lavorare.Poi, per l’ira di Zeus, questo periodo finì e si resenecessario faticare per non morire di fame. Fu allora chePrometeo, per aiutare gli uomini, decise di rubare il

fuoco, custodito fino ad allora in cielo presso gli dei immortali. Entrato di nascosto nell’officinadi Efesto (Vulcano), se ne impadronì e lo nascose in una canna, con la quale riuscì a portarlo agliuomini che, grazie al fuoco, poterono lavorare i metalli, cuocere i cibi, migliorare la loro vita.Zeus, saputo l’accaduto, andò su tutte le furie: per punire gli uomini incaricò Efesto di plasmare

l’immagine di una donna bella e seducente di nome Pandora ( piena di doni) che però aveva unvaso contenente ogni tipo di male. Epimeteo, che pure era stato avvisato dal fratello di nonaccettare doni da Zeus, accolse la donna, che subito aprì il vaso e diffuse nel mondo le disgraziee le malattie che affliggono l’umanità. Poi Zeus prese Prometeo e lo incatenò a una montagnadel Caucaso, facendogli divorare le viscere da un’aquila, in eterno: ogni volta che le viscerericrescevano, il tormento ricominciava. Avrebbe dovuto soffrire il supplizio per sempre se nonfosse intervenuto Eracle a liberarlo, come ricompensa del dono del fuoco fatto agli uomini.

!"

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D’ago e filo i tre muniti,ricucirono quei pezzifino a farne un gran pallone- più la forma di una pera -con, in fondo, un grosso buco.

La portarono in giardino,la distesero sull’erbaquella cosa tutta floscia.Dopo accesero un bel fuocoe, la massima attenzione

al calore della fiamma,i tre fecero scaldarel’aria dentro quella pera:per miracolo o magia,si gonfiò come un pallone.

Lentamente quella cosa,variopinta di colori,si levò sopra le case:or non era più una pera …si chiamava Mongolfiera.

!"

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L’illustrazione è tratta dalla storia Il Re del Cesto di Guido Musco.

a notizia della “pera”sollevatasi da terrache volava sopra i tetti,

arrivò al regale orecchiodel sovrano re in persona.

Lui chiamò il suo ciambellanoe, sedendosi, gli disse:« Poldo, andate a Vidalonadove vivono quei taliche le pere fan volare:

invitateli a venireal più presto a questa corteché il sovrano vuol parlargli ».« Sarà fatto. Vado e torno,sire » disse il ciambellano.

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La prima dimostrazione pubblicadel volo della mongolfieraavvenne il 4 giugno 1783 nella piazza del mercato di un paesedella Francia meridionale, Vidalon-lès-Annonay, dove vivevano ifratelli Joseph Michel e JacquesÉtienne Montgolfier.

oParis

.

Vidalon-lès-Annonay

A sinistra: cartina della Francia col paese diresidenza dei fratelli Montgolfier.Oggi Annonay è un comune di oltre 17.000abitanti.

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1. Pallone a gas sopra Disneyland. 2. Pallone di Rozier.

Il pallone aerostatico (o aeròstato) èun tipo di aeromobile che si solleva daterra grazie all’aria calda o al gas concui viene riempito.Ci sono tre tipi di palloni aerostatici:- la mongolfiera, riempita di aria calda.- il pallone a gas, gonfiato con un gas

più leggero dell’aria (idrogeno, moltoinfiammabile, elio, ammoniaca, gasilluminante, anch’esso infiammabile).- il pallone o mongolfiera di Rozier,che si avvale di entrambe le tecniche precedenti. È manovrabile e viene usato per percorrere grandi distanze.

3. Mongolfiere a San Diego in California.

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Non passò una settimanache i famosi sconosciuti,nonna Amalia e nipotini,si trovarono al cospettodel sovrano re in persona.

« M’hanno detto » il re introdusse,che voi avreste fatto alzaresu nel cielo e sopra i tettiuna pera … singolare.Sarà mica una fandonia? »

« Era seta, mio signore »precisò la vecchia nonna.« Seta? » strabuzzò il sovrano.« Ed il merito va tuttoall’idea di mio nipote ».

« Giuseppino, per servirvi »pronto aggiunse il ragazzino.

« E non parlerei di perama, dal nome della nonna,l’ho chiamata … Mongolfiera ».

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Il CASTELLO è una costruzione, tipica del Medioevo, dove abitualmente risiedeva il signore. Èmunita di torri e mura a scopo difensivo. Inizialmente veniva costruito fuori dai centri urbani, in

posizione elevata e facilmente difendibile. Col tempo divenne una dimora signorile, senza unafunzione difensiva. Il nome deriva dal termine castellum, a sua volta dal latino castrum,‘insediamento militare’.

1. Il Castello di Torrechiara, arroccato sulle collinevicino a Parma e costruito tra il 1448 e il 1460, è unesempio tipico di costruzione difensiva.

2. Altra costruzione difensiva è il CastelloAragonese nel centro di Reggio Calabria, dallastoria molto antica e travagliata. Le prime notiziedella sua costruzione risalgono all’anno 536. Nel1509 la fortezza passò dai Bizantini ai Normanni e nel 1526 a Carlo d’Angiò. Durante i secoli il

castello fu modificato e ampliato più volte. Nel 1897, dopo essere stato salvato dalla demolizionetotale, venne dichiarato monumento nazionale.

3. Il Castello di Miramare a Trieste è un esempio diresidenza signorile, costruito esclusivamente per essere abitato e non a scopo difensivo.

4. Uguale caratteristica del precedente presenta ilCastello di Neuschwanstein in Baviera, i cui lavori dicostruzione iniziarono nel 1869. È considerato il

castello da favola per eccellenza e Walt Disney lo presea modello per il suo celebre film di animazione “La bella addormentata nel bosco” (1959).



« Dunque è vero? Lo giurate? »fa l’incredulo sovrano.Il ragazzo con fervoreraccontò della sottanae del fanta volo in cielo.

« Mm … davvero interessante »fece il re quasi convinto.« Che ne dici se proviamoa rifar l’esperimentonei giardini del castello? »

Giuseppino fu entusiasta,per non dire della nonna.Così i tre, una volta ancorasi rimisero al lavoroper cucire un’altra “pera”.

!"

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Reggia di Versailles, verso la fine del 1600

Versailles è un comune francese, vicino a Parigi. Ilnome Versailles viene dal latino versare,‘rivoltare’. In origine indicava le terre chevenivano lavorate (rivoltate). È divenuto famoso per il castello che Luigi XIV (conosciuto anchecome il Re Sole) fece ampliare e ammodernare.

Luigi XIV aveva 13 anniquando nel 1651 visitò per la prima volta Versailles e siinnamorò subito del luogo edel castello, che disponevadi grandi spazi per cacciare. Nel 1661 Luigi iniziò i lavoridi ampliamento, investendomolti soldi.La prima festa data allareggia, che durò dal 7 al 14

maggio del 1664, si intitolò« Les Plaisirs de l’Isle

Enchantée» (I piaceri dell’isolaincantata).Il 6 maggio 1682, a 44 anni,

il Re si trasferì definitivamente a Versailles, facendone la sua residenza ufficiale.

I giardini di Versailles si estendono per circa100 ettari. Al di là del cancello reale si estendevauna riserva di caccia di 6000 ettari, che fusmembrata ai tempi della rivoluzione francese.Il punto centrale del giardino è la fontana diLatona e Apollo, esaltazione della grandezza delRe Sole. (foto a destra) È in quei giardini che il suo discendente LuigiXVI, assieme alla consorte, la regina MariaAntonietta, ospiterà il volo della mongolfieracon tre animali a bordo.

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. Versailles



nno millesettecentoed ottantatre in aggiunta,diciannove di settembre:alto il sole, terso il cielo,

la giornata era radiosa.

I giardini della corterisplendevano di festacome dame e cavalieriservi tavoli e cavalli,due prelati, un po’ di scienza.

La seconda mongolfiera

se ne stava lì distesain attesa che il calorela gonfiasse grande e grossacome bolla di sapone.

Era un morbido pallone,tappezzato a quadri e striscedella seta più preziosa:tanti splendidi colorisu un’allegra tavolozza.

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I Fratelli Montgolfier

Si racconta che l’idea di far alzareun pallone in aria e farlo volare siavenuta al giovane Joseph Montgolfier,vedendo una camicia da notte stesaad asciugare vicino al fuoco:l’indumento, per effetto dell’aria calda,tendeva a gonfiarsi e sollevarsi.

Col fratello Etienne costruì unpiccolo pallone di seta (aveva più laforma di una pera) con un’aperturanella parte inferiore affinché, col calore

di una fiamma, si potesse riscaldarel’aria che stava dentro.

La prova riuscì perfettamente: ilpallone di seta si alzò, volando oltre glialberi e i tetti delle case.Incoraggiati dal risultato, i due fratelliripeterono l’esperimento nella piazza

del mercato di Vidalon-lès-Annonay, un paesino della Francia meridionale, dove essivivevano e dove il padre aveva una cartiera. Era il 4 giugno 1783 quando il pallone dicarta oleata, fornita loro dal padre, si sollevò tra la folla plaudente, fino a un’altezza di500 metri.

La voce della pera volante fece presto il giro della Francia, arrivando alle orecchiedel re, Luigi XVI, il quale chiese ai due fratelli di ripetere l’esperimento nei giardini diVersailles, alla presenza della Corte e dell’Accademia di Francia al completo.

Per vedere se fosse possibile sopravvivere in alto nell’aria, era stato legato sotto ilpallone un cesto con dentro una pecora, un gallo e un’anatra.

Finalmente il 19 settembre di quel 1783 la mongolfiera (così chiamata dal nome deidue inventori) si sollevò con tutti gli onori e discese, poco lontano, nella foresta diVaucresson.

Gli animali erano vivi e ciò voleva dire che in aria si poteva respirare, contrariamentea quanto pensavano alcuni accademici.

La pecora, il gallo e l’anatra, per volontà della regina Maria Antonietta, venneroospitati nello zoo reale e i due fratelli furono nominati membri straordinaridell’Accademia delle Scienze, ricevendo dal re onorificenze e patente di nobiltà.

Il volo successivo avvenne il 21 novembre dello stesso anno. Il re aveva pensato, per ogni evenienza, di imbarcare due condannati a morte, ma il medico Pilâtre de Rozier loscongiurò che non offrisse ai due criminali la gloria di essere i primi uomini a volare nelcielo. Così nella navicella appesa al grande pallone con i gigli di Francia entrarono ilmedico e il marchese d’Arlandes, col compito di alimentare il fuoco per riscaldare l’aria.La mongolfiera, con un diamtero di circa 16 metri, sorvolò Parigi per circa 25 minuti auna quota di 1000 metri e, dopo aver percorso una decina di chilometri, atterrò neipressi dell’attuale Place d’Italie.

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Luigi XVI di Borbone, fure di Francia dal 1774fino al giorno della suadeposizione, avvenutail 10 agosto 1792, inseguito alla rivoluzione,scoppiata il 14 luglio1789.Fu ghigliottinato il 21gennaio 1793.Maria Antonietta d’As-burgo andò sposa alquattordicenne Luigi.Trasferitasi a corte, nella

reggia di Versailles, diede di sé l’immagine di donna frivola, amante del lusso einsensibile ai bisogni del suo popolo. Deposta col marito nel 1792, morì anche lei sullaghigliottina il 16 ottobre 1793.

Il Marchese d’Arlandes (in basso a sinistra), nato nel 1742, aveva conosciuto JosephMontgolfier nel collegio dei Gesuiti di Tournon. Da giovane si era cimentato colparacadute, lanciandosi da una torre. Nel 1782 rischiò di morire lanciandosi da una cava

di Montmartre.Avendo saputo dell’esperimento di volo con la mongolfiera, riuscì a farsi accettare per essere il primo uomo ad alzarsi in volo nel cielo. Morì in miseria nel 1809.Jean François Pilâtre de Rozier (in basso a destra) può essere considerato un pioniere

dell’aviazione. Nato nel 1754,era fisico e chimico. Dopo ilsuccesso del primo voloumano in mongolfiera, fu unodei passeggeri, insieme aJoseph Montgolfier, in unsecondo volo in pallone il 19

gennaio 1784. Mise a puntoun particolare tipo di aero-stato, detto mongolfiera di Rozier , la cui camera ad ariacalda era sormontata da unpallone a idrogeno. Morì il 15giugno 1785 perché le fiammeavvolsero improv-visamentela mongolfiera durante untentativo di traversata dellaManica.

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Nel libro di Genesi (capitolo 1, versetto 28) è riportato: «E Dio disse loro (Adamo ed Eva):“Siate fecondi e moltiplicatevi e riempite la terra e soggiogatela e tenete sottoposti i pesci del

mare e le creature volatili dei cieli e ogni creatura vivente che si muove sopra la terra”».

In realtà, fin dai primordi, l’uomo ha cercato di tenere sottoposti gli animali per i suoi scopi e bisogni: li ha usati come cibo, come aiuto nei lavori, come oggetti da spettacolo, come cavie per i suoi esperimenti. A volte, per fortuna, è stato con loro ed è anche un amico generoso.

Non diremo qui se la cosa sia giusta o sbagliata. Accenniamo solo al gallo, alla pecora eall’anatra che furono messi nella cesta sotto la mongolfiera, alzatasi il 19 settembre 1783, per capire se nel cielo si riuscisse a respirare e quindi a sopravvivere.

Meno fortunata di quei tre animali che, dopo alcuniminuti atterrarono sani e salvi, fu una cagnetta,Laika, che il 3 novembre 1957 lasciò la Terra a

bordo della capsula spaziale sovietica, Sputnik 2.La navicella aveva cibo e acqua, ma non era

previsto il suo rientro a terra. Quindi la sorte diLaika era segnata fin dall’inizio. La capsula eraattrezzata con sensori che monitoravano la pressionesanguigna, i battiti cardiaci e il respiro dell’animale.Secondo la versione ufficiale, Laika sarebbearrivata ancora viva in orbita e sarebbe morta acirca quattro giorni dal lancio. Altre fonti affermano

che la cagnetta sopravvisse dalle cinque alle setteore dopo il decollo, a causa degli sbalzi ditemperatura.

Nella foto sopra, Laika dentro lo Sputnik 2. A lato, una delle ultime fotodella cagnetta, prima di entrare nella capsula spaziale.Laika, che in realtà si chiamava Kudrjavka, venne battezzata dagliinglesi Muttnik (da mutt , ‘bastardino’ e Sputnik ).

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Per provare se quel cososi levasse con un peso,e vedere se nel cielosi potesse in viaggio andare,era stata ben legata

una grande cesta, sotto,con un’anatra lì dentro,

una pecora ed un gallo:gli occhi ignari, un po’ smarriti,aspettavano l’evento.

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Il termine ARIA deriva dal latino aer e dal greco !"# (aér).Anticamente si credeva che, assieme a fuoco, acqua e terra fosse uno dei quattro elementi fondamentali della natura.

L’aria avvolge tutto intorno il nostro pianeta come unmantello invisibile.Se non ci fosse l’aria, non ci sarebbe vita sulla Terra, ilcielo apparirebbe tutto nero e vedremmo le stelle anche digiorno, la superficie della terra sarebbe come quella dellaluna, tutto intorno sarebbe arido e silenzioso. Il suonoinfatti ha bisogno delle vibrazioni dell’aria per propagarsi.

L’aria è composta da azoto per il 78% e ossigeno per il 21%. Il restante 1% è costituito daidrogeno , anidride carbonica (importante per la respirazione delle piante), vapore acqueo e altrigas (argo, elio, cripto ozono) chiamati ‘nobili’ perché difficilmente si combinano con altresostanze.Tutti questi elementi, pur mescolandosi tra di loro, non reagiscono e quindi le loro quantità e proprietà rimangono invariate.

Pur essendo un composto leggerissimo, l’aria pesa molto. Ciò a motivo della forza di gravità: ècome se ciascuno di noi portasse addosso un peso di 150 quintali.Tuttavia non solo non rimaniamo schiacciati ma non ce ne accorgiamo nemmeno perché la pressione che l’aria esercita su di noi è controbilanciata dalla pressione interna al nostro corpo.Man mano che si sale, la pressione diminuisce.

L’insieme dell’aria che circonda la Terra è chiamata atmosfera. La parola deriva dal greco

$ µ%& (àthmos che significa ‘vapore’) e '() #) ( sfàira che vuol dire ‘sfera’). Dunquel’atmosfera è proprio questo: un involucro di gas e particelle che la Terra ha catturato con lasua forza di gravità. Il colore dell’atmosfera è dovuto alle sue molecole che prendono dal solela componente blu e la sparpagliano per il cielo.

Oggi, grazie ai progressi compiuti dall’aviazione e dall’astronautica, conosciamo bene i varistrati che compongono l’atmosfera: la troposfera, la stratosfera, la mesosfera, la termosfera el’esosfera.Tra la stratosfera e la mesosfera, a circa 25 km di altezza, si trova la fascia di ozono, uno deigas nobili, molto importante perché intercetta e ferma le radiazioni nocive, soprattutto i raggiultravioletti, provenienti dal sole.

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esosfera oltre 600 km

termosfera tra 80 e 600 km

mesosfera tra 50 e 80 km

stratosfera tra 10 e 50 km

troposfera fino a 10 km



Mentre il fuoco crepitavae il pallone si gonfiava,c’era un gran pettegolio,un frenetico vocio.« Poi vedrete, non c’è aria,

non potranno respirare »un degli uomini di scienzaasseriva con veemenza.« Quelle povere bestiolece le troveremo secche! »

« Cosa dite? È un’eresia! »qualcun altro ribatteva.« Se davvero così fosse,

non vivrebbero gli uccelli! »« Ma che c’entrano gli uccelli?! »

« Anche loro sono bestie,non è vero Sua Eminenza? »« Io? non sono uno di scienza.So che uomini e animalidel buon Dio son creature ».

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Il Vecchio dei Giorni, incisione di William Blake, poeta e incisore inglese (1757-1827)

Il metodo scientifico si basa su tre punti:1. L’osservazione di un fatto (fenomeno): osservo, ad esempio, che

un oggetto (corpo) tende a cadere verso il basso.2. La formulazione di un’ipotesi: ipotizzo che ci possa essere una

forza che lo attira verso il basso.3. La possibilità di controllare se l’ipotesi fatta sia verificabile e

quindi giusta: un corpo in presenza di un altro esercita una forza diattrazione. Quindi due corpi si attraggono l’uno verso l’altro equello con massa minore (il più piccolo) tende ad andare versoquello di massa maggiore (il più grande). Per questo motivo ognicorpo sulla Terra è attratto dalla forza che essa esercita e quinditende a cadere verso il basso.

«Fatti non foste a viver come bruti

ma per seguir virtute e canoscenza»Dante fa dire a Ulisse nel XXVI canto dell’Inferno.

«In principio Dio creò i cieli e la terra».

Inizia così la Bibbia, il libro sacro di Ebrei eCristiani.Questa affermazione che ben difficilmente laScienza potrà definire se vera o falsa, rappresentauna certezza per le persone di fede.Possiamo per questo dire che Scienza e Religione sono due mondi contrapposti e inconciliabili, comemolti tendono ad affermare?

Diremo intanto che Scienza e Religione sono due bisogni dell’uomo, desideroso sempre di conoscerei misteri dell’universo.

La Scienza cerca di scoprire e comprendere le leggiche regolano la vita; la Religione vuole dareall’uomo l’idea che esista un’entità superiore (Dio)e che la vita non finisce con la morte del corpo.

La Scienza si serve essenzialmente della ragione e della logica; la Religione si avvaleessenzialmente dell’ intuizione e del sentire.Per stabilire la verità, la Scienza adotta il metodo scientifico; la Religione segue le parole

contenute nei testi sacri.L’uomo di scienza che vede un fiore, lo coglie, lo studia e lo analizza per conoscere ogni particolare della sua fattura e natura; l’uomo di religione rimane incantato di fronte alla bellezza ein quella creatura vede la grandezza di Dio: «Le sue [di Dio] invisibili qualità, perfino la sua

sempiterna potenza e divinità si vedono chiaramente fin dalla creazione del mondo, poiché si

comprendono dalle cose

fatte» (Romani 1, 20).

Sembra che le posizionisiano molto distanti. Inrealtà, a guardare bene,

Scienza e Religione sioccupano di due aspettidello stesso problema(l’esistenza) e anche inmaniera diversa: la primaha bisogno di spiegare unfatto in ogni particolare ein modo sperimentale, allaseconda basta sentire chela cosa esiste. Inoltre Scienza e Religione si occupano (o almeno dovrebbero occuparsi) di realtàdiverse: fisica e materiale la prima, trascendente e spirituale la seconda. È quando l’una vuole

invadere il campo dell’altra che si commettono errori grossolani, ingiustizie e addirittura atrocità.

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Questa dotta discussionesopra scienza e religionead un tratto fu interrottadalla voce del sovrano.

E nel parco fu silenzio.

Ogni cosa ormai era pronta:re regina ed invitatinonna Amalia, i due nipoti,le tre bestie dentro il cestoe … la bella Mongolfiera.

Con le forbici dorate

regalmente il re reciseun azzurro nastro e, lento,tra gli applausi festanti,il pallone prese il cielo.

Fu seguito nel suo volocon aspettativa ed ansiafino a quando non divenneun minuscolo puntino,per confondersi nell’aria.

pagina 29



Il Piccolo Principe (da cui è tratta l’illustrazioneaccanto) è un romanzo scritto da Antoine deSaint-Exupéry nel 1943. Il protagonista, ilPiccolo Principe, appunto, unico abitantedell’asteroide B612, lascia il pianeta grazie a unamigrazione di uccelli selvatici e viaggia per l’universo in cerca di un amico.

Le migrazioni sono spostamenti che glianimali compiono in modo regolare e periodico lungo rotte ben precise. A voltevengono coperte distanze molto grandi.Ad esempio, il piviere dorato riesce avolare, senza fermarsi, per ben 3.500chilometri, dall’Alaska alle Hawaii.

Lo scheletro sottile e la leggerezza della strutturaossea, le penne leggere ma robuste, i fortimuscoli delle ali, oltre a una vista acuta e allaforma aerodinamica del becco e del corpo, sono le principali caratteristiche che permettono agliuccelli di volare e sfruttare le correnti aeree.

pagina 30

Sotto: il testo della canzone di FrancoBattiato, Gli Uccelli.

A fianco: un’opera di René Magritte,La grande famiglia, 1963.

Volano gli uccelli volanonello spazio tra le nuvolecon le regole assegnatea questa parte di universoal nostro sistema solare.

Aprono le ali scendono in picchiataatterrano meglio di aeroplani cambiano le prospettive al mondovoli imprevedibili ed ascese velocissimetraiettorie impercettibili codici di geometria esistenziale.

Migrano gli uccelli emigranocon il cambio di stagione

giochi di aperture alari che nascondono segreti di questo sistema solare.



Poi ripresero i commenti,le domande, i buoni auspicitra un assaggio e una pietanza,

mentre fiumi di buon vinoliberavano i pensieri.

Si mangiò e brindò per orenell’attesa di notizie.Finalmente un servitoreurlò madido, affannato:« Il pallone è già atterrato! »

« Dove? Dove?» fa il sovrano.« Là, nel cuor della foresta! »« E le bestie? » « Tutte vive! »« E il pallone? » « Un po’ scucito ».« Dio del cielo sia lodato! »

L’inaudito esperimentoera dunque ben riuscitoe l’antico sogno umano

di volare come uccellior potevasi avverare.

Giuseppino e suo fratelloGiacomino con la vecchianonna Amalia Mongolfierafuron fatti baronettie divennero famosi,

mentre l’anatra ed il gallo,con la pecora, pionieri,per voler della reginanel reale zoo ospitati,ricevettero ogni onore.

!"

pagina 31



Il Volo umano

L’uomo ha sempre desiderato staccare i piedi da terra elibrarsi in volo come gli uccelli.

Uno dei primi tentativi, raccontato dalla mitologia greca, èquello di Dedalo e Icaro . ( A lato, in una scultura delCanova, 1757-1822)Dedalo era un abile architetto, scultore e inventore.Essendo stato rinchiuso da Minosse, re di Creta, col figlioIcaro nel labirinto da lui stesso edificato, costruì delle alicon penne di aquila, tenute assieme dalla cera eassicurate al corpo e alle braccia con delle corde.Con questo stratagemma padre e figlio riuscirono a volare

via dal labirinto. Icaro, tuttavia, per quanto fosse statoammonito dal padre di non volare troppo in alto, una volta

in aria – racconta Ovidio nelle Metamorfosi – «cominciò a godere dell’audace volo eabbandonò la sua guida; attratto dal desiderio del cielo, tenne un cammino più alto. Lavicinanza del cielo ardente rammollì la cera profumata che teneva unite le penne, edegli, battendo le braccia nude, privo di remeggio, non trovava appiglio che potessesostenerlo nell’aria. La sua bocca mentre invocava il nome del padre, fu chiusadall’azzurro mare che da lui prese il nome».

Gli antichi filosofi credevano che l’uomo potesse acquisire la capacità di volareimitando i movimenti delle ali degli uccelli e, comunque, utilizzando il fumo o, in

generale, altri gas più leggeri dell’aria.Il primo oggetto, più pesante dell’aria, che si alzò in volo fu l’aquilone, realizzatoattorno al V secolo a.C.

Nella letteratura sia occidentale che orientale, troviamo personaggi e creature volanti:Sindbad il marinaio e Aladino, che si alzano su un tappeto volante nelle Mille e UnaNotte, una raccolta di racconti persiani, il Barone di Münchhausen, del tedesco Rudolf Raspe, che cavalca una palla di cannone; e ancora carri trainati da cavalli alati edraghi ...

Il primo tentativo di volo meccanico è attribuito a Abbas IbnFirnas, poeta, scienziato e inventore berbero che lanciò unrudimentale ornitottero dal Monte della sposa, vicino Córdoba,in Spagna nel 875 d.C

Nel XIII secolo Ruggero Bacone, filosofo, scienziato, teologo edalchimista inglese (1214-1294), sulla base di studi edesperimenti, giunse alla conclusione che l’aria potessesostenere un mezzo così come l’acqua era in grado dimantenere a galla le imbarcazioni. ( A lato, la statua del filosofo,nel museo dell’università di Oxford)

E nel 1670 il gesuita Francesco Lana descrisse in un suo libro un progetto di nave che

avrebbe dovuto sollevarsi da terra e mantenersi in aria, grazie alla spinta esercitataverso l’alto da quattro grandi sfere di metallo leggerissimo, private dell’aria interna.



Leonardo

Chi si dedicò al problema del volo per la prima volta inmodo, possiamo dire, scientifico fu Leonardo da Vinci (1452-1519). (a lato, autoritratto).Attorno al 1490 Leonardo si mise a osservare il volo degliuccelli e iniziò a studiare attentamente la loro struttura per poi disegnare delle ali che potessero permettere all’uomodi volare. Ben presto però si rese conto che gli umanisono troppo pesanti e non abbastanza forti per volareusando semplicemente delle ali attaccate alle braccia.Quindi ideò un mezzo in cui l’uomo, disteso su unatavola, manovra due grandi ali, usando pedali e leve.

Disegnò così l’ornitottero (parola che deriva dal greco !"#$ [órnis] ‘uccello’ e %&'!(" [pterón] ‘penna, piuma’ o

anche ‘ala’) che rappresenta probabilmente il più antico tentativo di progettare unoggetto volante più pesante dell’aria. Il complesso meccanismo riproduceva le ali diun uccello.Di questi studi a noi è giunto il cosidetto “ Codice sul volo degli uccelli ” , una raccoltadi disegni e scritti del genio di Vinci, comprendente 18 fogli della misura di 21 x 15 cm.Attualmente è conservato alla Biblioteca Reale di Torino.

Si chiama ‘codice’ perché è un manoscritto, in

questo caso contenente anche dei disegni. Inparticolare inizia ad analizzare il volo e lastruttura degli uccelli per poi passare al disegnodi macchine volanti.Tra le varie macchine, Leonardo progettò ancheun elicottero e un paracadute. A lato, parte di una pagina del “Codice sul Volodegli Uccelli”.

Sotto: 1. Ornitottero. 2. Progetto di elicottero.

3. Paracadute.

3.1. 2.



Generalmente quando si compie un reato, si viene condannati da un tribunale a scontarnela pena. Questa può consistere in una ammenda (pagamento di una somma di denaro),nella detenzione in carcere o, per delitti più gravi e in alcuni Paesi, nella pena dimorte, che viene anche chiamata pena capitale.Anticamente la pena di morte esisteva in tutte le società. Bisogna arrivare al

1786 perché per la prima volta essa venga bandita per legge (il granduca PietroLeopoldo influenzato dalle idee e dagli scritti del filosofo e letterato CesareBeccaria – nell’ovale a destra – ne firmò l’abolizione nel Granducato di Toscana)anche se, di fatto, nella Repubblica di San Marino l’ultima esecuzione avvennenel 1468. Per quanto riguarda l’Italia, la pena capitale è stata eliminata definitiva-mente dall'ordinamento giuridico nel 1948.

Una data importante, legata a questo argomento, è quella del 18 dicembre 2007 : l’ONU(dopo una campagna portata avanti dall’associazione Nessuno Tocchi Caino, dal Partito RadicaleTrnsnazionale, da Amnesty International e dalla Comunità di Sant’Egidio) ha approvato unarisoluzione per l’eliminazione definitiva della pena capitale da tutti i Paesi del mondo, anche seancora in molte parti, come si può vedere dalla cartina, essa è ancora legale.

La pena di morte nel mondo:

(( Abolita per tutti i crimini

(( Riservata a circostanze eccezionali

(crimini commessi in tempo di guerra)

(( Presente nell’ordinamento ma non

utilizzata

(( Utilizzata come forma di punizione legale

Nessuno tocchi Caino è una lega internazionale di cittadini e di parlamentari, fondata nel 1993, con lo scopo di abolire la pena dimorte nel mondo. Il nome è tratto dalla Genesi, dove è scritto: «Il

Signore pose su Caino un segno, perché, chiunque l’avesse incontrato,

non lo colpisse».

Gesù, che nel Nuovo Testamento parla di perdono e nell’episodio

della lapidazione dell’adultera dice: «Chi di voi è senza peccato scagli per primo la pietra contro di lei» (Giovanni 8,7), rappresenta forse ilcaso più famoso ed eclatante di condanna a morte. A lato: Cristo de San Juan de la Cruz, di Salvador Dalì, pittorespagnolo surrealista (1904-1989)

Nel 1764 Cesare Beccaria pubblicò un breve trattato dal titolo “Dei

Delitti e delle Pene” nel quale, esprimendosi contro la pena di morte,scriveva: «Parmi un assurdo che le leggi, che sono l’espressione della

pubblica volontà, che detestano e puniscono l’omicidio, ne

commettano uno esse medesime, e, per allontanare i cittadini

dall’assassinio, ordinino un pubblico assassinio».

pagina 34



due mesi di distanza,il ventuno di novembre,toccò all’uomo andare in cielo.Il sovrano, re Luigi,con malizia avea pensato

d’imbarcare in mongolfieradue feroci detenutio, per dirla meglio ancora,rei di almeno sei delittied a morte condannati:

non sarebbe stata, in fondo,a giudizio del monarca,una perdita sì grave

se qualcosa, per disgrazia,non avesse funzionato.

Ma il marchese d’Arlandesse,uomo ardito ed ambizioso,non l’aveva digerita.Così: « Sire, voi voleteche a due vili criminali

venga resa fama e gloriaed i loro nomi indegnisiano al mondo ricordatiper la prima ascesa al cielo? »disse fiero e con passione.

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In alto a sinistra, ascesa in mongolfiera diJean François Pilâtre de Rozier e delMarchese d'Arlandes, 21 novembre 1783.

In alto a destra, modello del pallone deifratelli Montgolfier, al Museo della Scienzadi Londra.

Al centro, stemma reale di Francia, con i tre

gigli, così definito da re Carlo V.

FANFARA è una banda musicale da parata,composta esclusivamente da ottoni.Gli ottoni sono strumenti a fiato checomprendono trombe, corni, tromboni,tube, flicorni e cornetti.

pagina 36



E così, senz’altro dire,egli ottenne di saliresulla nuova mongolfiera,adornata dello stemmadi Sua Maestà Reale.

Nella stretta navicellacon l’impavido marchesesalì pure il cavalierePilatino di Rosiereed al suon della fanfara

quella sfera rossa e gialla arancione verde azzurra

con un filo di violetto– un celeste arcobaleno –si staccò dal suolo infine.

Volteggiò sopra il castello,traversò festante il centrodell’amena capitale,mentre giù la folla pazza

sventolava i fazzoletti.

pagina 37



Parigi 1783: la folla festante saluta lamongolfiera che atterrerà dopoventicinque minuti di volo in PiazzaItalia.Sotto: Piazza Italia a Parigi, come si

presenta oggi.

A lato, un piacevole acquerello ritrael’ascensione di una mongolfiera.



Volò ancora tra le nubicome uccello migratore.Poi discese finalmente

nella grande piazza Italia,manovrata dai piloti.

In minuti venticinquequelli avevano percorsouna splendida dozzinadi chilometri, e toccatocome quota i mille metri.

Era il primo volo umanoche, tra teneri insuccessie trionfi strepitosi,dava inizio alla conquistadello spazio e delle stelle!

fine



La Conquista dell’Aria

Dal momento in cui l’uomo si sollevò da terra colpallone dei fratelli Montgolfier, dedicò ogni sforzoper migliorare le prestazioni del volo.La mongolfiera viaggiava seguendo le correntid’aria ma non era in grado di regolare la propriadirezione. Nacque così il dirigibile, un aerostato lacui rotta poteva essere controllata mediante comandi. Il primo dirigibile fu costruito nel 1852.

Agli inizi del XX secolo vennero collaudati dirigibili a ossatura rigida; il primo, con ossatura inalluminio, mosso da due motori, fu costruito nel 1900 dal generale tedesco Ferdinand vonZeppelin. Il più famoso (ed anche il più grande: 245 metri di lunghezza) fu l’Hindenburg (1935), che prese fuoco il 6 maggio 1937, durante un atterraggio nel New Jersey,

disintegrandosi in circa mezzo minuto, a causa della gran quantità di idrogeno al suo interno.

Intanto, sempre in Germania, l’ingegnere Otto Lilienthal studiando il volo degli uccelli, avevainiziato a fare esperimenti con alianti di sua invenzione e nel 1891 si era pure lanciatodall’alto di una collina.

Comunque il primo aeroplano fu opera di dueinventori statunitensi, Wilbur e Orville Wright(rispettivamente a destra e a sinistra nelle foto).Nel 1903 i fratelli Wright misero a punto il primoaeroplano a motore che consentiva all’uomo divolare e il 17 dicembre, sulla spiaggia di KittyHawk nel North Carolina, Orville riuscì a far sollevare il Flyer , come fu battezzato, con lui a

bordo: l’aereo percorse una distanza di 37 metriin 12 secondi, riuscendo perfino ad atterrare.

La differenza tra dirigibile e aeroplano era didecisiva importanza: mentre il primo era una

macchina volante più leggera dell’aria, perchériempita di gas leggeri come idrogeno o elio, il secondo era una macchina volante più pesante

dell’aria. I Wright perfezionarono rapidamente la loro invenzione (il 5 ottobre 1905 volaronoper 38 chilometri) e via via gli aerei si avvalsero di materiali sempre più resistenti e di unatecnologia sempre più avanzata.

Il 20 e 21 maggio 1927 Charles Lindberg , a bordo di un velivolo monoposto, lo Spirit of Saint Luis, trasvolò l’Atlantico da New York a Parigi in 33 ore e mezzo, aiutato nella navigazione

dalla strumentazione di bordo.

La vera svolta arrivò col jet o aereo areazione, (foto a lato) che consentiva di

percorrere distanze transoceaniche intempi sino ad allora impensabili (ricordia-

mo che un jet può raggiungere i 3.600km orari).

L’aereo è oggi un mezzo di trasportoindispensabile per lo spostamento siadelle persone che delle merci da un capoall’altro del globo; e risulta essere anche

il tipo di trasporto più sicuro.



La Conquista dello Spazio

Nel 1865 lo scrittore francese Jules Verne (1828-1905)raccontava di un viaggio compiuto da un equipaggio di treuomini dentro un razzo, sparato da terra verso il nostrosatellite.Era solo un romanzo, “Dalla Terra alla Luna” (a lato,un’illustrazione dell’edizione del 1872). Tuttavia anticipavaciò che un secolo dopo sarebbe accaduto davvero.

Per avere comunque i primi voli al di fuori dell’atmosferaterrestre, bisognerà aspettare la Guerra Fredda, durante la

quale sovietici e americani entreranno in competizione per laconquista dello spazio. Fu una corsa tecnologica e militareche portò a nuove scoperte e produsse grandi cambiamenti

in ogni settore della vita dell’uomo.

Cominciarono i sovietici, il 4 ottobre 1957, con il lancio del primo satellite, lo Sputnik 1,seguito da un secondo con la cagnetta Laika a bordo. Il 12 aprile 1961 il pilota Yuri Gagarinpercorse l’orbita terrestre a bordo di una capsula, la Vostok 1, rientrando a terra dopo quasidue ore di volo.

Senza lasciarsi intimorire dai successi sovietici, ilpresidente americano John Kennedy lanciò un

progetto ambizioso, lo sbarco dell’uomo sulla Luna.Il programma, denominato “Progetto Apollo” , fuaffidato a un ingegnere tedesco, Werner VonBraun, il quale aveva lavorato con la Germanianazista al progetto V-2, un razzo che avrebbeportato distruzione e morte nei luoghi contro i qualifosse stato diretto.Il progetto “Apollo” culminò con l’allunaggio dellanavicella “Eagle” (‘Aquila’) sul suolo lunare e losbarco dell’astronauta Neil Armstrong, il 20 luglio

1969. Poggiando il piede al suolo, egli disse:«Questo è un piccolo passo per un uomo, ma ungrande balzo per l’umanità».

Sebbene rallentati, i programmi spaziali, sovietico e americano, continuarono fino allarealizzazione di una navetta che partendo dalla Terra sarebbe dovuta rientrare e ripartire piùvolte come un normale aereo.Fu progettata la sovietica “Buran” (che non entrò mai involo, per il collasso economico del Paese) e l’americana“Space Shuttle” (‘navetta spaziale’ appunto, foto a lato)con lo scopo di trasportare materiali per la costruzione di

una piattaforma spaziale.Col mese di luglio 2011, la NASA, l’ente spaziale

americano, dovrebbe abbandonare il programma SpaceShuttle per il nuovo “Constellation” con la costruzione di

una nuova generazione di veicoli spaziali con equipaggio

per il rifornimento della Stazione Spaziale Internazionaleorbitante ed eventuali nuove puntate sulla Luna e suMarte.



Bibbia

La Bibbia è un libro o, meglio, una raccolta di libri,suddivisi in due parti: Vecchio Testamento e Nuovo

Testamento.Il Vecchio Testamento, chiamato anche “Scritture

Ebraiche” o “Torah”, è il libro sacro del popolo ebraico edè composto da una raccolta di 39 libri; il NuovoTestamento, chiamato anche “Scritture Greche Cristiane”,si compone dei rimanenti 27 libri. Per le popolazioni e le

persone che si dichiarano cristiane l’intera Bibbia, checonsta dunque di 66 libri, rappresenta il libro sacro.

Cosa si intende per libro sacro?La risposta la troviamo in un versetto di Secondo Timoteo (uno dei libri del Nuovo Testamento) che dice: «Tutta la

scrittura è ispirata da Dio» (2Timoteo 3:16) o ancora in Esodo (uno dei libri del VecchioTestamento) in cui si racconta che Mosè, profeta e condottiero del popolo ebraico,ricevette direttamente da Dio le Tavole della Legge (i dieci Comandamenti) sul monteSinai.

Il Vecchio Testamento, scritto in ebraico e, in parte, in aramaico (una lingua affineall’ebraico) racconta della nascita del mondo, della creazione dell’uomo e della donna(Adamo ed Eva) e della loro disobbedienza (peccato originale) nei confronti del creatore,con la conseguente perdita del Paradiso Terrestre; narra quindi di una grande inondazione(Diluvio) che colpì la Terra e delle vicissitudini del popolo di Israele. Tutto questo nel

primo libro, chiamato Genesi. Nel secondo, Esodo, si parla della fuga del popolo ebraico,guidato da Mosè, dall’Egitto verso la Terra promessa, la Palestina.Il terzo libro, Levitico, dà indicazioni sulle leggi e le regole da seguire per una vita giusta e

sana. Il quarto e quinto libro, Numeri e Deuteronomio, descrivonola storia degli Ebrei durante il lorosoggiorno nel deserto del Sinai. Il

sesto libro, Giosuè, parla dellaconquista della terra di Canaan(Palestina) da parte delle dodicitribù guidate da Giosuè, successoredi Mosè.

Sopra: Michelangelo Buonarroti, Mosè

(1513-1515). Basilica di San Pietro in

Vincoli, Roma.

A lato: Michelangelo Buonarroti, Crea-

zione di Adamo, Cappella Sistina, Città

del Vaticano.

pagina 44



I libri successivi descrivono la storia delledodici tribù di Canaan con l’avvicendarsidei vari re che governarono Israele. C’èquindi il libro dei Salmi, contenente inni,lodi, suppliche, meditazioni e il libro dei

Proverbi con detti e massime sapienziali.Infine una serie di libri profetici ( Isaia,Geremia, Ezechiele, Daniele, per citarnequalcuno) che prevedono, con l’avventodel Messia, una vita futura con «nuovi

Cieli e nuova Terra».Va detto che in tutto il VecchioTestamento Dio interviene spesso edirettamente per proteggere e indirizzareil popolo ebraico.

Il Nuovo Testamento, scritto in greco, si apre con i quattro Vangeli (Matteo, Marco, Luca,Giovanni) detti “canonici”, in quanto furono scelti come rappresentativi e più viciniall’insegnamento di Gesù rispetto ad altri che circolavano nei primi secoli dopo Cristo efurono chiamati “apocrifi”.

Nei quattro Vangeli, in forme diverse, si parla della vita di Gesù fino alla sua morte eresurrezione. Segue il libro degli Atti degli Apostoli che tratta della predicazione degliApostoli in giro per il mondo.

Quindi una serie di libri, scritti da Paolo di Tarso, unebreo inizialmente persecutore dei cristiani, poiconvertito alla nuova religione; sono Lettere indirizzate alle varie popolazioni di allora ( Romani,Corinti, Galati, Efesini, Filippesi, Colossesi,Tessalonicesi, Ebrei) ed a giovani da addestrare nei

principi cristiani: Timoteo, Tito, Filemone. Altri libri

sono Lettere scritte da Pietro, Giacomo, Giovanni eGiuda.

Sopra: Michelangelo Buonarroti, Il Peccato Originale,

Cappella Sistina, Città del Vaticano.

A lato: Cosimo Rosselli, Sermone della Montagna (part.)

(1481-1482). Cappella Sistina, Città del Vaticano.

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A lato: Leonardo da Vinci, Il Cenacolo (1494-1498).S. Maria delle Grazie,Milano.

Il Nuovo Testamento si con-clude con un libro chiamato

Rivelazione o Apocalisse nelquale Giovanni rivela agli

uomini ciò che Gesù Cristo eDio gli hanno mostrato, per indicare loro le cose chedovranno avvenire con la finedel mondo.La caratteristica del NuovoTestamento è data dai sentimenti del perdono e dell’amore che pervadono il pensiero el’insegnamento cristiano: in uno dei tanti discorsi, Gesù dice di perdonare «fino asettantasette volte» e in un altro: «A chi ti schiaffeggia sulla guancia destra, porgi anchel’altra». E ancora: «Continuate ad amare i vostri nemici e a pregare per quelli che vi

perseguitano».

Le ultime due frasi sono tratte da uno dei discorsi più belli e profondi che siano mai statiscritti: “Il Sermone della Montagna”, che si trova nel Vangelo di Matteo e di cuiriportiamo solo una parte.

Beati i poveri di spirito, perché di essi è il regno dei Cieli.

Beati gli afflitti, perché saranno consolati. Beati i miti, perché erediteranno la terra.

Beati quelli che hanno fame e sete di giustizia, perché saranno saziati.

Beati i misericordiosi, perché troveranno misericordia.

Beati i puri di cuore, perché vedranno Dio.

Beati gli operatori di pace, perché saranno chiamati figli di Dio. Beati i perseguitati a causa della giustizia, perché di essi è il regno dei cieli.

Beati voi quando vi insulteranno, vi perseguiteranno e, mentendo, diranno ogni sorta di

male contro di voi per causa mia.

Rallegratevi ed esultate, perché grande è la vostra ricompensa nei Cieli. (Matteo 5:3-12)

!"

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Gravità

«Nonno, com’è possibile che le persone che abitano dall’altra parte del mondo non cadono?»domandò Alice.Già, a prendere un mappamondo emettere un pupazzetto al polonord e uno al polo sud, si hal’impressione che quello di sottodebba cadere. Com’è che la cosanon avviene?

Aristotele, un filosofo grecovissuto circa 2500 anni fa,credeva che la materia fosse di

due tipi: una leggera e senza peso, che chiamò “etere” e di cui riteneva che fossero fatti icorpi celesti, e una pesante di cui era fatta ogni cosa sulla Terra. Acqua e terra, diceva

Aristotele, avevano una consistenza pesante e quindi tendevano a rimanere al suolo; aria efuoco, leggeri, andavano verso l’alto.Ci sarebbero voluti duemila anni perché si capisse e si stabilisse in modo scientifico comestanno davvero le cose.Si racconta che un giorno, a Isaac Newton (1643-1727) matematico, fisico e alchimistainglese, sia caduta una mela in testa mentre se ne stava seduto sotto un albero: fu proprioquella mela a chiarirgli le idee sulla gravitazione. Naturalmente questo è solo un aneddoto.

Secondo lo scienziato inglese la gravitazione interessa ogni stato della materia (che siaconsistente come una mela o leggera come l’aria) e una sua caratteristica è quella diesercitare una forza attrattiva. Gravitazione vuol dire infatti “attrazione” . Tale forzaattrattiva è “direttamente proporzionale alla quantità di materia che costituisce i corpi ed

è inversamente proporzionale al quadrato della distanza che li separa”.Con parole più semplici diremo che più grande è un corpo (ad esempio il pianeta Terra)

più aumenta la forza di attrazione che questo esercita su altri corpi più piccoli (ad esempiola mela, che tende a cadere al suolo); e più cresce la distanza tra i due corpi più si riduce la

forza di attrazione (se infatti portiamo la mela molto distante dalla Terra, a un certo puntoessa non sarà più attratta dal nostro pianeta e comincerà a galleggiare nello spazio).L’effetto di questa Legge è che un corpo, attratto da un altro, tende ad accelerare il suomovimento verso quello. Così, se i due corpi sono inizialmente fermi, tendono a muoversil’uno verso l’altro a velocità crescente, e se sono già a contatto, come siamo noi sullaTerra, tendono a essere premuti o rimanere inchiodati al suolo, tanto da non potersenestaccare.«Capisci adesso perché le persone dall’altra parte del mondo non cadono?» disse il nonnoad Alice orgoglioso della sua spiegazione.Per concludere, va aggiunto che questa regola o Legge vale non solo sulla Terra manell’intero universo. Per questo Newton la chiamò Gravitazione Universale.

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William Blake, Newton (1795). Tate Gallery, Londra.



Guerra fredda

Sebbene ci sia qualche precedentenella Storia, quando si parla diGuerra Fredda ci si riferiscegeneralmente a quella creatasiall’indomani della fine dellaSeconda Guerra Mondiale tra StatiUniti e Unione Sovietica.Per Guerra Fredda si intende uncontinuo stato di allarme e ostilitàche può sfociare in una “guerracalda”, cioè combattuta.

Pur non essendoci stato il ricorsoalle armi, il contrasto tra la potenzaamericana e quella sovietica haraggiunto momenti di fortetensione ed ha rappresentato ungrave pericolo per le sortidell’umanità.Sia gli USA che l’URSS avevanoinfatti la possibilità di lanciare razzi

dotati di testate nucleari – molto più potenti delle bombe sganciate suHiroshima (6 agosto) e Nagasaki (8agosto 1945) in Giappone – cheavrebbero potuto distruggerel’intero pianeta.E quella minaccia spinse entrambele potenze a rafforzare gli arma-menti e costruire armi sempre più

potenti e distruttive.Ma vediamo come si arrivò a

quella situazione.

La Seconda Guerra Mondiale si era conclusa conla sconfitta della Germania di Hitler e la vittoriadegli Alleati (Stati Uniti, Unione Sovietica eInghilterra, tra i maggiori Paesi) che, riuniti aYalta dal 4 all’11 febbraio 1945, avevano decisole sorti della Germania e del mondo.

La Germania venne disarmata e divisa in due parti: quella Occidentale, sotto il comandodegli Stati Uniti, e quella Orientale, sotto il dominio sovietico.

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I due schieramenti nel 1959.

(( Patto Atlantico

(( Altri alleati USA

(( Paesi colonie

(( Patto di Varsavia

(( Altri alleati URSS

(( Paesi non allineati



Entrambe le potenze, USA e URSS, per accrescere il loro potere, studiarono un programmadi aiuti ai Paesi che erano usciti distrutti dal conflitto: quello sovietico fu rivolto ad alcuniPaesi dell’Europa orientale (Polonia, Ungheria, Bulgaria, Romania ...) quello americano adalcuni Paesi dell’Europa occidentale (Francia, Italia, Belgio Olanda ...).

Si vennero così a creare due blocchi contrapposti el’Europa si trovò come divisa in due parti: l’Occidenteche faceva capo agli Stati Uniti col Patto Atlantico(1949) e l’Orientale, col Patto di Varsavia (1955) chefaceva capo a Mosca.

L’esempio visibile di tale divisione fu la costruzione(1961) di una barriera di cemento, alta circa tre metri,che separava Berlino Est, capitale della RepubblicaDemocratica Tedesca (Germania Est) da Berlino

Ovest, appartenente alla Repubblica Federale diGermania (Germania Ovest).

Il periodo più pericoloso della Guerra Fredda fuquello che va dalla fine degli anni cinquanta alla finedegli anni settanta.

Le armi nucleari con la loro portata distruttivaservirono comunque da deterrente per lo scatena-mento di una guerra, che rimase in fondo circoscritta al confronto e alla competizione per il

primato nel campo militare, spaziale, tecnologico, sportivo.

La fine della Guerra Fredda viene fatta coincidere con la caduta del Muro di Berlino (9novembre 1989) che portò anche all’unificazione delle due Germanie.

!"

Pag. 48. Dall’alto: Hiroshima e Nagasaki dopo il bombardamento atomico. Pag. 49. In alto: Il fungo atomico che si crea dopoun’esplosione nucleare.

A lato: il muro di Berlino.

pagina 49



Medioevo

Viene detto Medioevo uno dei quattro periodi in cuiè suddivisa la Storia dell’Occidente: periodo classico,medievale, moderno, contemporaneo.Anche se un periodo storico non nasce né finisceall’improvviso, per praticità si tende a trovaredelle date entro cui racchiuderlo.Così il Medioevo si fa nascere nel 476 d. C., annoin cui il re barbaro Odoacre depose l’ultimo degliimperatori romani, Romolo Augustolo (caduta

dell’impero romano d’occidente), e lo si fa arrivare

al 1492, anno in cui Cristoforo Colombo, sbarcandosulle coste di una delle attuali isole Bahama, fece sco-

prire agli europei l’esistenza di nuove terre al di là del“Mare Oceano” ( scoperta dell’America).Si tratta dunque di dieci secoli (V – XV) la cui civiltànasce dalla fusione del mondo latino (l’antica Roma) colmondo germanico (i barbari) sotto i principî del Cristianesimo(la religione cattolica).I primi tre secoli (V – VIII) formano il cosiddetto “medioevo barbarico” o “alto medioevo” (l’aggettivo alto deriva dal tedesco alt , che vuol dire ‘vecchio’

– old in inglese – e, in questo caso, sta a indicare il periodo più antico del medioevo).In realtà, questo non dovette essere un bel periodo se le città furono tormentate da fame emiseria e spopolate da guerre ed epidemie: Roma, che durante l’impero aveva superato ilmilione di abitanti, nel VI secolo non arrivava a quarantamila. Inoltre per l’ignoranza,l’arretratezza, la barbarie e la mancanza di attività culturali, questi primi secoli furono detti“secoli bui”.

Arriviamo così alla notte di Natale dell’anno800: a Roma papa Leone III incoronaimperatore Carlo, re dei Franchi che, con unaserie favorevole di imprese militari, haradunato sotto il suo scettro un vasto territorio(Francia, Belgio, Paesi Bassi, Germania,Svizzera, Austria, Ungheria, Cecoslovacchia,Italia centro-settentrionale, Spagna occidentale):sarà chiamato il Sacro Romano Impero. Essorappresenta un periodo di rinascita per lariorganizzazione politica, lo sviluppodell’economia e il risveglio delle attivitàculturali, e vuole essere «per genti diverse

un’unica patria» come il poeta Virgilio avevascritto di Roma. È quanto oggi si sta cercando di

attuare con l’Europa Unita. pagina 50

In alto: ritratto di Carlo Magno.Sopra: la Corona Ferrea, servita per l’incorona-zione di Carlo Magno, è stata usata fino al XIXsecolo per incoronare i re d’Italia.Conservata nel duomo di Monza, all’interno hauna lamina circolare di metallo: la tradizionevuole che sia stata forgiata col ferro di uno dei

chiodi che servirono per la crocifissione di Gesù.



Con la morte del re Carlo (detto ‘Magno’ che in latinovuol dire ‘grande’) l’impero comincia a sbriciolarsi sottola pressione delle diverse popolazioni che voglionoliberarsi dal dominio centrale e diventare autonome,

mentre si accendono conflitti tra il potere civile e quelloecclesiastico per stabilire la supremazia nella scelta eordinazione dei vescovi.Tale conflitto tra la Chiesa di Roma e l’imperatoretedesco si protrae per oltre cinquant’anni, a cavallo deisecoli XI e XII e va sotto il nome di “lotta per le

investiture”.

A quel tempo la figura del vescovo era molto importante perché esercitava il potere nellecittà ed anche sulle terre circostanti, soggette ai Conti (da cui contado per definire lacampagna e contadino per chi vi lavorava) i quali spesso dipendevano dal vescovo.

Se nelle varie regioni d’Europa l’opposizione all’imperatore porta alla formazione degliStati nazionali, in Italia sono le singole città ad assumere via via maggiore importanza e, a

partire dall’anno mille i cittadini, sempre meno propensi a versare i tributi (regalie)all’imperatore tedesco, si stringono attorno al vescovo in sua difesa e contro i nobili delcontado, che dovrebbero rappresentare l’imperatore.Questa unione porterà alla nascita dei Comuni, dove i cittadini stringono tra loro un pattodi difesa e collaborazione, sancito da un giuramento, e organizzano il Governo delle città.Queste si abbelliscono di cattedrali, palazzi governativi e splendide dimore private. Nonsolo l’architettura, ma anche la scultura, la pittura e la letteratura entrano, dopo l’annomille, in una fase di magnifico sviluppo.

A questa rinascita generale contribuiscono la nascita delle università, l’avventura dellecrociate e i viaggi verso l’oriente (Marco Polo).

Inoltre, con la fioritura delle attività economiche e l’apertura dinuovi mercati, si viene formando una nuova classe (la

borghesia) che scopre di avere in mano un’arma formidabile, ildenaro, che, per la sua praticità, si sostituisce via via aimanufatti e ai prodotti della terra, come mezzo di scambio.

Comunque la vita dei Comuni dell’Italia centro-settentrionalesarà continuamente travagliata dalle lotte tra fazioni avverse(ad esempio, Guelfi e Ghibellini a Firenze) e tra classi sociali(la nobiltà, la borghesia, gli artigiani minori e i plebei) che

porteranno, verso la metà del XIII secolo, all’ascesa al poteredi alcune grandi famiglie (i Medici, i Gonzaga, gli Sforza, iDella Torre, i Visconti, i Montefeltro, gli Estensi, i Della Scala,i Malatesta, per citare le più famose) le quali instaureranno ilgoverno assolutistico delle Signorie.È anche grazie alla loro ricchezza e munificenza che l’Italiaconoscerà un periodo di splendore che va sotto il nome diRinascimento (seconda metà del XIV fino al XVI secolo).

pagina 51



Con i suoi dieci secoli il Medioevo rappresenta dunque un periodo di oscurità esplendore, di luci e ombre: nel ‘300 dallaCina viene introdotta in Europa la polvere

pirica che porterà all’invenzione delle armi dafuoco. Nel 1450 Gutenberg inventa la stampaa caratteri mobili, per cui i libri, fino ad alloracopiati a mano, saranno stampati in minor tempo e in più copie.Di contro, tra il 1348 e il 1350, 1/3 della

popolazione europea viene decimato dalla peste nera, un morbo che ucciderà 25.000.000di persone, e l’Europa assisterà allasanguinosa Guerra dei Cent’anni tra Francia eInghilterra (1337-1453) e alla Guerra dei

Trent’anni (1455-1485) che sarà combattutatra le famiglie inglesi dei Lancaster e degliYork.

Eppure nomi importanti lasceranno tracciaindelebile del loro passaggio con le loroopere e azioni in ogni campo:i condottieri Carlo Magno e Goffredo diBuglione (vincitore della 1ª crociata), ilfilosofo Tommaso d’Aquino, gli scrittoriDante, Petrarca e Boccaccio, il pittore Giotto,lo scultore Jacopo della Quercia, il viaggiatore Marco Polo, i santi Francesco d’Assisi eCaterina da Siena, per non parlare dei grandi architetti che costruirono maestose cattedraliromaniche e gotiche.

Pag. 51 in alto: Giotto, Compianto del Cristo morto, Cappelladegli Scrovegni, Padova 1306.

Pag. 51 in basso: Jacopo della Quercia, Madonna della

Melagrana, Ferrara, museo della Cattedrale 1408. Pag. 52 dall’alto: Pisa, la Cattedrale, bellissimo esempiodello stile romanico.Milano, il Duomo, maestoso esempio dello stile gotico.

A lato: Dante Alighieri in una incisione di Gustave Dorè.

pagina 52



Rivoluzione francese

Il Parlamento è il luogo in cui si discute degli affari dello Stato e dove vengono fatte leleggi.

Nella Francia del XVIII secolo gli Stati Generali erano una specie di Parlamento, doveerano rappresentate le tre classi in cui era suddivisa la società: il clero o Primo Stato, inobili o Secondo Stato e il Terzo Stato, costituito dalla borghesia e dal popolo.Sebbene il clero e la nobiltà fossero appena il 2% dell’intera popolazione, ciascuna classeaveva la stessa rappresentanza negli Stati Generali: 300 membri per il clero, 300 per inobili e 300 per il restante 98% della popolazione. Inoltre i tre ordini si riunivano inCamere separate e, dopo aver discusso su una proposta di legge, ciascuna Cameraemetteva un voto unico. Essendo quindi tre i voti, il Terzo Stato si trovava svantaggiato,

perché gli interessi dei nobili e del clero spesso coincidevano ed era sufficiente cheentrambi dessero lo stesso voto per ottenere la maggioranza.

Bisogna ancora dire che quando Luigi XVI salì al trono (1774) trovò una situazioneeconomica difficile: lo Stato aveva parecchi debiti a causa delle ingenti quantità di denarospese nelle guerre e nella sfarzosa vita di corte dei suoi predecessori, il Re Sole e Luigi XV.

È stato calcolato che nel 1788 lo Stato aveva incassato 503 milioni con le entrate e neerano usciti 629 con le spese, con un disavanzo di 126 milioni. Tra l’altro l’opinione

pubblica era rimasta scandalizzata nell’apprendere che la Corte spendeva, in tempi di povertà e fame, 38 milioni in feste e mantenimento dei cortigiani.

Fu così che i rappresentanti del Terzo Stato chiesero e ottennero la convocazione degliStati Generali, che non venivano più riuniti dal 1614. Il re acconsentì a convocarli per il 5maggio 1789.

Nel corso della seduta i rappresentanti del Terzo Stato chiesero:- di avere il raddoppio del numero dei rappresentanti- che i tre ordini si riunissero in un’unica Camera- che ogni rappresentante avesse un voto

Delle tre richieste solo la prima fuaccordata, cosicché, senza le altre due,

tutto rimaneva come prima. A quel puntoil Terzo Stato si autoproclamò unicorappresentante della Francia e del popolo.Si giunse così a un braccio di ferro col re,il quale proibì l’uso della sala delleriunioni. Ma l’Assemblea si trasferì nellasala della Pallacorda, dove il 20 giugno1789, giurò «di non separarsi più e di

riunirsi ovunque lo richiedano le circostanze

finché la Costituzione non viene stabilita e

posta su salde fondamenta».

pagina 53



Intanto divisioni interne avevano fatto

sì che alcuni rappresentanti del clero e

alcuni nobili liberali si unisseroall’Assemblea, che il 9 luglio si

autoproclamò Assemblea NazionaleCostituente, attribuendosi il potere difare le leggi e chiedendo al re di fareallontanare un reparto di truppetedesche che nel frattempo eranostate dislocate per le strade di Parigi.

Il popolo, che già da tempo protestava per le condizioni di vita

miserande, si era organizzato per una grande manifestazione con almeno 60.000 uomini.L’Assemblea Nazionale avvertì il re del pericolo che correva la Francia se le truppe nonfossero state allontanate da Parigi. Il re rispose che non avrebbe cambiato le suedisposizioni.Tale rifiuto portò il popolo a marciare contro la Bastiglia (antica fortezza medievale,adibita a prigione e ritenuta il simbolo della prepotenza e della ingiustizia) che venneespugnata il 14 luglio.Inizialmente il re stentava a credere quanto stava accadendo. Poi prese atto del fattocompiuto e cominciò la demolizione della Bastiglia.

Sebbene il re si fosse recato all’Assemblea Nazionale, dove promise che avrebbe ordinatoalle truppe di allontanarsi da Parigi e Versailles e che da quel momento avrebbe lavoratocon i suoi rappresentanti per il bene della Francia, ormai l’ondata rivoluzionaria era partitaed era troppo tardi per fermarla.

Pag. 53: Jacques-Louis David, il Giuramento

della Sala della Pallacorda (Museo del

castello di Versailles). La Pallacorda, che è in parte simile al tennis, era un gioco che sisvolgeva in una palestra, dove i nobiliandavano a praticare gli esercizi ginnici.

Pag. 54 in alto: un’immagine della presadella Bastiglia.

A lato: Eugène Delacroix: La libertà che guida

il popolo (Parigi, Louvre)

pagina 54



Il 26 agosto l’Assemblea Nazionale Costituente votò la Dichiarazione dei Dirittidell’Uomo e del Cittadino. Con essa si ribadiva la condanna e la fine della monarchia

assoluta e della società divisa nei tre ordini e si dava risalto a tre parole che sarebberodiventate il motto della stessa Rivoluzione francese: Liberté , Egalité , Fraternité .«La Libertà» si diceva, «consiste nel potere di fare ciò che non nuoce ai diritti altrui».Per Egalité si intendeva che la legge è uguale per tutti. Venivano pertanto abolite ledifferenze per nascita o condizione sociale e si confermava il principio di Uguaglianza tratutti gli esseri umani. Ciascuno inoltre aveva il dovere di contribuire alle spese dello Statosulla base del proprio reddito.Il termine Fratellanza invitava a «non fare agli altri ciò che non si voleva fosse fatto a sestessi»; anzi «fare costantemente agli altri il bene che si voleva ricevere».Tra i vari punti della Dichiarazione, era previsto il principio della sovranità democratica,

per il quale “il principio di ogni sovranità risiede nella Nazione” e non per diritto divino,

come era stato fino a quel momento.

Dopo circa tre anni la Rivoluzione assunse itratti del terrore, con le numerose decapitazioniche si succedettero. Tra le tante teste cadderoanche quella del re il 21 gennaio 1793 e il 16ottobre dello stesso anno salì al patibolo anchela moglie Maria Antonietta.Dopo la parentesi napoleonica, la monarchiatornò nuovamente in auge nel 1815 e durò finoal 1870, quando in Francia venne proclamatadefinitivamente la repubblica.

!"

pagina 55



Mitologia

La parola mitologia deriva dal greco µ $%&

(mythos) ‘racconto’ e *+,%& (logos) ‘studio’. Quindila mitologia è lo studio dei racconti o miti dei vari

popoli.

Ma cos’è il mito?Mito è il racconto delle credenze di un popolosull’origine degli dei, del mondo e dell’uomo; è lanarrazione di fatti immaginari che cercano dispiegare i fenomeni della natura, la vita e le vicende

di dei ed eroi, ai quali si attribuiscono doti e capacità sovrumane. Non si tratta dunque di fiabe o leggende, dove l’invenzione serve per divertire o raccontarele imprese eroiche di grandi personaggi, e neppure di storia, che riporta fatti realmenteaccaduti.

I miti sono nati, da una parte, dal bisogno dell’uomo di capire ciò che lo circondava: cosadi cui nel tempo si sarebbero occupati scienza filosofia e religione; dall’altra, dalla pauradi fenomeni che lui non riusciva a spiegarsi: il tuono, ad esempio, che veniva attribuitoall’ira di una divinità con la quale nessun uomo era in grado di competere.E infatti i primi dei furono la personificazione di fenomeni naturali: il tuono, comedicevamo, il fulmine e il lampo, la pioggia, il sole, il vento, l’impeto del mare, lo scorreredei fiumi, la fertilità della terra ... gli animali stessi, e poi la gravidanza della donna e lanascita di un bambino, sentimenti come l’amore, emozioni come paura, gioia, vergogna,gelosia, invidia, ira ... dietro ciascun fenomeno, dietro ogni elemento della natura, fatto ostato d’animo, i nostri progenitori immaginarono fantasticamente la presenza di esserisovrumani e divinità.

Zeus (per parlare della mitologia greca, da cui deriva la nostra cultura e civiltà) Giove per iRomani, era il dio dei tuoni, dei fulmini e di tutti ifenomeni atmosferici, padre degli dei e redell’Olimpo, il monte dove gli dei abitavano; Era sua

moglie, (Giunone per i Romani) dea del matrimonio edella famiglia; Atena-Minerva, nata dalla testa del padre Giove, dea della sapienza; Apollo, dio della bellezza e della luce; Ares-Marte, dio della guerra;Afrodite-Venere, dea dell’amore; Poseidone-Nettuno,dio del mare; Ermes-Mercurio, messaggero degli dei;Efesto-Vulcano, dio dei metalli e del fuoco; Artemide-Diana, dea della caccia e della luna; Dioniso-Bacco,dio del vino; Ade-Plutone, dio degli inferi; Demetra-Cerere, dea della Terra e dei raccolti ...

pagina 56



Accanto a questi dei esisteva un’infinità di creature sovrumane:ninfe, sirene, naiadi, tritoni, parche, muse ... ed altre ancora, natedagli amori tra divinità ed esseri umani.

Gli uomini attribuivano agli dei sia le loro sembianze che i pregi

e i difetti, le virtù e le debolezze. Così le divinità finivano per

essere capricciose, bizzarre e rissose, pettegole e vendicative,

gelose e invidiose, per niente perfette, solo potenti. Dagli uomini

non pretendevano stima e amore ma timore e rispetto.

Il divino dunque si mescolava con l’umano, il sacro col profano

e da questa unione nascevano eroi come Ettore, Ulisse, Enea,

Teseo, Eracle (Ercole per i Romani) ...

Rimane il dubbio se personaggi eroici come quelli appena citati siano davvero esistiti.

Comunque il mito ha sempre ispirato poeti e artisti che ci hanno lasciato capolavori

indimenticabili come l’Iliade, l’Odissea, l’Eneide, oltre a templi, statue e dipinti che, per la

loro imponenza, fattura e bellezza, sembrano davvero essere opera degli dei.

!"

Pagina 56:

Sopra: Gustav Klimt, Pallas Athena , 1898.Museo storico di Vienna.

Sotto: Gustav Klimt, Danae (madre di Perseo,avuto da Zeus) 1907-08.Collezione privata, Vienna.

Pagina 57:

Sopra: Testa del Bronzo di Riace, statua A.Museo di Reggio Calabria.

A lato: Tempio della Concordia, Agrigento

pagina 57



Mille e Una Notte

Le Mille e Una Notte è una raccolta di storiefantastiche di origine indiana, persiana, irachena,egiziana. Si tratta di racconti, soprattutto orali,molto diversi tra loro. Sono opera infatti di piùautori, vissuti in un lungo arco di tempo.

Le novelle furono raccolte una prima volta intornoal X secolo e si sa che all’inizio del XII secoloesisteva in Egitto un’opera dal titolo Mille e Una

Notte, molto popolare e conosciuta.Una parte della raccolta fu presentata in Europaall’inizio del 1700 ed ebbe subito un grandesuccesso.

I racconti sono tenuti assieme da una semplicetrama, basata su un episodio col quale si apre illibro: il re persiano Shahriyàr, tradito da una dellesue mogli, uccide lei e il suo amante e ogni giorno,dopo aver passato la notte con una giovane, la fadecapitare.

La cosa ormai dura da tre anni. «Il popolo» narra lastoria, «tra grida d’orrore, fuggì portando via le

sue figlie, e ben presto in quella città non restò una

sola ragazza da marito. Avendo il re ordinato al

suo visir di condurgli secondo il solito una fanciulla, il visir, per quanto cercasse, non ne

trovò più nessuna; si diresse quindi a casa sua turbato e angustiato, temendo per sé l’ira

sovrana

Or questo visir aveva due figliole, belle e leggiadre, a nome la maggiore Shahrazàd e la

minore Dunyazàd; la maggiore aveva letto i libri, le storie, le gesta dei re antichi, e le

notizie dei popoli passati, tanto che si dice avesse raccolto mille libri di storie attinenti

alle genti antiche, ai re del tempo che fu, e ai poeti.Costei disse al padre: “Cos’hai che ti vedo turbato, angustiato e afflitto?” (...) Il visir le

narrò da capo a fondo l’accaduto. Ed ella: “Per Dio, padre mio, fammi sposare questo

re: o vivrò, o servirò, sacrificandomi, da riscatto alle figlie dei musulmani, e sarò causa

della loro salvezza da lui”».)

) Le Mille e Una Notte, prima versione integrale dall’arabo, diretta da Francesco Gabrieli, Volume I, EinaudiTorino 1980.

pagina 58



Naturalmente il padre scongiura Shahrazàd di desistere dal suo proposito, ma lei è ormairisoluta e, una volta andata sposa al re, escogita un trucco per salvarsi: ogni sera raccontaal re una storia, rimandando il finale al giorno dopo. E di nuovo, la notte successiva, dopoaver concluso la storia, fa in modo di raccontarne un’altra, interrompendosi nel finale.

Così una notte dopo l’altra, per mille e una notte, Shahrazàd narra allo sposo una storia,riservando il finale al giorno successivo. Alla fine il re, ammaliato e innamorato, le rendesalva la vita e ordina che le novelle vengano tutte trascritte a caratteri d’oro in un librod’oro.

Tra le storie più conosciute ricordiamo: Aladino e la Lanterna Magica, Alì Babà e i

Quaranta Ladroni, Il Cavallo Magico, Il Pescatore e il Genio, Le Avventure del piccolo

Gobbo, Asem e la Principessa degli Spiriti, I Viaggi di Sindbad il Marinaio.

!"

Pag. 58: Shahrazàd di Edmund Dulac. Pag. 59: due disegni di Gustave Dorè

per I Viaggi di Sindbad .

pagina 59



A lato: l’interno delteatro San Carlo a Napoli, il più grande inItalia (può contenere3000 spettatori). Volutodal re Carlo di Borbone,fu terminato in 8 mesi,dal 4 marzo al 4novembre 1737.

Nella pagina seguente: Giuseppe Verdi e unalocandina per la Tosca di Puccini.

Opera Lirica Col termine Opera Lirica o semplicemente Opera si definisce unarappresentazione teatrale in cui gli attori recitano cantando.L’Opera si basa su un testo letterario (libretto) e sulla musica ( partitura), scritti ecomposti appositamente per una data rappresentazione, che si avvale anche diuna scenografia ( scena) e dei costumi con i quali sono vestiti i cantanti. Lamusica viene eseguita dall’orchestra, diretta da un maestro: entrambi prendono

posto nella fossa sotto il palco.Di solito il soggetto di un’opera lirica è serio (nel senso di ‘tragico’) ma esistono

anche opere buffe, giocose, semiserie e farsesche. La musica può essere cantatain assolo (aria, romanza) oppure in assieme (duetto, terzetto, coro, concertato,che è l’insieme di solisti, orchestra e coro). Le voci sono maschili ( tenore,

baritono, basso) e femminili ( soprano, mezzosoprano, contralto). Va ricordatoche in passato alle donne era proibito recitare, pertanto le parti femminilivenivano interpretate da uomini, travestiti da donna, i quali cantavano in falsettoo avevano “naturalmente” una voce femminile – il cantante Farinelli (1705-1782)ne è l’esempio più famoso.Un’opera è suddivisa in atti, che sono come i tempi di un film, ciascuno dei qualiè di solito introdotto da una overture, cioè un brano eseguito dalla sola orchestra,a sipario chiuso, che introduce la scena e la vicenda.

pagina 60



L’Opera, più o meno come la conosciamo oggi, nasceverso la fine del XVI e l’inizio del XVII secolo, quandoun gruppo di intellettuali fiorentini, che si riunivanonella casa del conte Bardi (da cui “la Camerata de’

Bardi, come furono chiamati) elaborarono il costruttodel recitare cantando, detto anche melodramma [dalgreco µ-*%& (melos) ‘canto, musica’ e .#! µ) (drama)‘azione scenica’] che è appunto sinonimo di opera

lirica.Inizialmente lo spettacolo era riservato ai nobili e alle

persone colte. Solo verso la metà del 1600 acquistò lacaratteristica di intrattenimento per un pubblico piùampio.

Gli argomenti delle prime opere furono tratti dai poemi

di Omero e Virgilio (l’Iliade, l’Odissea, l’Eneide) dalletragedie greche, dalla mitologia classica e dalle vicendecavalleresche narrate da Ludovico Ariosto (“LaGerusalemme liberata”) e Torquato Tasso (“L’Orlando

furioso”). Via via il contenuto del libretto prese spunto anche da avvenimenti e personaggidi carattere storico, fino a giungere alle storie di amori infelici e alle vicende del popolo.Tra i nomi di musicisti autori d’opera più famosi ricordiamo: Claudio Monteverdi (1567-1643) che ebbe il merito di portare a maturazione la struttura dell’Opera con l’Orfeo el’ Arianna; nel XVIII secolo Pergolesi, Piccinni, Paisiello, Cimarosa, Salieri, AlessandroScarlatti; Gioacchino Rossini (1792-1868) che, oltre a comporre opere di pregio( L’Italiana in Algeri, Elisabetta regina d’Inghilterra, La Donna del Lago, Semiramide,

Guglielmo Tell ) diede dignità all’opera buffa ( Il Barbiere di Siviglia); Gaetano Donizetti( L’Elisir d’Amore, Lucia di Lammermoor ) e Vincenzo Bellini ( La Sonnambula, Norma)che predilissero le storie d’amore; Giuseppe Verdi(1813-1901) che diede voce alle aspirazioni di libertàdel risorgimento italiano ( Nabucco, Rigoletto,

Trovatore, Traviata); fino ad arrivare a GiacomoPuccini (1858-1924) con opere che narrano di delicatevicende sentimentali ( Bohème, Madame Butterfly, la

Fanciulla del West, Tosca, Turandot ) passando per Leoncavallo ( I Pagliacci) e Mascagni ( La Cavalleria

Rusticana) con opere piene di colpi di scena e passioniviolente.

Fuori Italia sicuramente vanno ricordati WolfgangAmadeus Mozart (1756-1791) con Le Nozze di Figaro,

Don Giovanni, Così fan tutte, Il Flauto Magico, Jean-Baptiste Lully (1632-1687) e Richard Wagner (1813-1883) con Tannhäuser, Lohengrin, L’anello del

Nibelungo (in quattro parti: L’oro del Reno, La

Valchiria, Sigfrido, Il crepuscolo degli dei) Tristano e

Isotta, I maestri cantori di Norimberga, Parsifal .

pagina 61



Indice dei Nomi

Abbas Ibn Firnas 32Adamo 44Aladino 32, 59Alaska 30Alì Babà 59Amnesty International 34Apollo 56Ariosto L. 61Aristotele 47Armstrong N. 41Bacco 56

Bacone R. 32Bahama (isole) 50Bardi (camerata de’ -) 61Bardi (conte) 61Battiato F. 30Baviera 18Beccaria C. 34Bellini V. 61Berlino 49Berna 10Bibbia 28, 44

Bizantini 18Boccaccio G. 52Canova A. 32Carlo d’Angiò 18Carlo Magno 50, 51, 52Carlo V 36Castello aragonese 18Castello di Miramare 18Castello di Neuschwanstein 18Castello di Torrechiara 18Caucaso 12

Cerere 56Cimarosa D. 61Cina 52Colombo C. 50Córdoba 32Creta 32Cyrano de Bergerac S. 4d’Arlandes (marchese -) 22, 23, 36Dalì S. 34Dante A. 28, 52David J. L. 54Dedalo 32Delacroix E. 54Della Quercia J. 52

Diana 56Dio 28, 44, 45Disney W. 18Disneyland 16Donizetti G. 61Efesto 12Enea 57Epimeteo 12Eracle 12, 57Ettore 57Eva 44

Farinelli 60Francia 53Gagarin Y. 41Genesi 24, 34, 44Germania 48Germania Est 49Germania Ovest 49Gesù Cristo 46Giacosa G. 6Giappone 48Giotto 52

Giunone 56Goffredo di Buglione 52Gutenberg J. 52Hawaii 30Hiroshima 48, 49Hitler A. 48Hohenstein A. 6Icaro 32Illica L. 6Israele 45Kennedy J. 41

Klee P. 10Klimt G. 57Laika 24Lana F. 32Lancaster 52Leonardo da Vinci 33, 46Leoncavallo R. 61Leone III 50Lilienthal O. 40Lindberg Ch. 40Londra 36Luigi XIV 20Luigi XVI 20, 22, 23, 53Lully J. B. 61



Magritte R. 30Maria Antonietta 20, 22, 23, 55Marte 56Mascagni P. 61Medioevo 50 – 52Mercurio 56Michelangelo 44, 45Minerva 56Monteverdi C. 61Montgolfier (fratelli) 15, 22, 36Mosca 49Mosè 44Moulin Rouge 3Mozart W. A. 61Münchhausen (barone di -) 32 Nagasaki 48, 49 Napoli 60 NASA 41 Nettuno 56 New Jersey 40 New York 40 Newton I. 47 Normanni 18 North Carolina 40Odoacre 50Omero 61Ovidio 32

Paisiello G. 61Pandora 12Paolo di Tarso 45Parigi 3, 20, 38, 40, 54Parma 18Patto Atlantico 49Patto di Varsavia 49Pergolesi G. B. 61Petrarca F. 52Piazza Italia 22, 38Piccinni N. 61

Plutone 56Polo Marco 51, 52Prometeo 12Puccini G. 6, 61Raspe R. 32

Reggio Calabria 18Rinascimento 51Roma 50Romolo Augustolo 50Rosselli C. 45Rossini G. 61Rozier (pallone di -) 16, 23Rozier P. de - 22, 23, 36S. Caterina 52S. Francesco 52S. Marino (repubblica -) 34Saint-Exupéry A. 30Salieri A. 61San Diego 16Scarlatti A. 61Shahrazàd 58, 59Shahriyàr 58Sindbad 32, 59Sputnik 1 41Sputnik 2 24Teseo 57Tommaso d’Aquino 52Torah 44Toscanini A. 6Toulouse-Lautrec H. 3Trieste 18Tunisi 10

Ulisse 28, 57URSS 48, 49USA 48, 49Venere 56Verdi G. 61Verne J. 41Versailles 20, 23, 54Vidalon-lès-Annonay 15, 22Virgilio 50, 61Von Braun W. 41Vulcano 12, 56

Wagner R. 61Wright (fratelli) 40York 52Zeppelin (F. von -) 40Zeus 12, 56

!"

La Sottana Della Nonna

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