la larga guerra del siglo xx 153
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La caída de Roma
VÍCTOR JAVIER GARCÍA MOLINA
Después de los “accidentados”
desembarcos en Salerno, enseptiembre de 1943, los aliados
progresan lentamente hacia el norte.
Durante su marcha alcanzan la ciudadde Nápoles, liberada por sus habitan-tes tras cuatro días de combates con-
tra la guarnición germana. Dueños del
importante puerto de esa ciudad, quecayó indemne en sus manos, se hacen ya planes para un avance general so-
bre Roma, que dista apenas un cente-nar de kilómetros. La capital, ocupa-da por los alemanes, es aún víctima
del estupor y el terror provocados porel bombardeo de la aviación aliada. Laconfusión se ha adueñado de sus habi-tantes, que no saben muy bien quién
ejerce el poder, si el gobierno del Rei-no de Italia, que da soporte a los alia-dos, o la República Social Italiana, que
Mussolini ha organizado en el nortepara combatirlos. La única certeza esel control militar que detentan los ale-manes y la autoridad moral que ema-
na del Papa Pío XII.
Línea Gustav. A medida que el otoño
da paso al invierno, la progresión ha-cia la Ciudad Eterna se ve detenidatanto por las difíciles condiciones cli-
matológicas como, sobre todo, por laefectiva resistencia alemana, articu-lada en torno a las sucesivas líneasdefensivas construidas a tal efecto.
La principal de ellas, al sur de Roma,defendida por el X Ejército alemán, esla denominada Línea Gustav con eje
en la localidad de Cassino. Las tropas,mandadas por el general británicoAlexander —V y VIII Ejércitos— se verán enfrascadas en una larga lucha
contra las sólidas posiciones germa-nas. Se combate duramente durantecerca de seis meses, de diciembre
de 1943 a mayo de 1944, y tambiénfracasará el intento de flanquearla
Tropas aliadas ocupan la plaza de San Pedro, en el Vaticano, tras la liberación de Roma el 4 de junio de 1944
nn Las fuerzas bajo el mando del ge-neral Alexander constituían un ejér-cito multinacional sin parangón con
unidades provenientes de todas par-tes. Estadounidenses (con unidades“negras” segregadas y japonesoame-ricanas), británicos, neozelandeses,
polacos, hindúes, franceses —marro-quíes, argelinos, senegaleses—, cana-dienses, griegos, sudafricanos, algu-
nas unidades italianas y contingen-
tes menores de otros países. De entretodas estas unidades destaca la Fuer-za Expedicionaria Brasileña, el úni-
co ejército sudamericano que hayaluchado jamás en Europa. En guerracon el Eje desde principios de 1942,las tropas brasileñas combatieron en
Italia desde julio de 1944 hasta el fi-nal de la guerra. La marina brasileñatuvo también un papel destacado en
la Batalla del Atlántico.
Brasil, en guerra
La Larga Guerradel siglo XX 1914-1989
Segunda Guerra Mundial
Los alemanes, haciéndose fuertes en
sucesivas líneas defensivas, ralentizan
el avance aliado en la Península Itálica31Serie dirigida y coordinada por: Armando Fernández-Xesta
Línea Gótica. Entre tanto, los alema-nes, abandonada Roma, escapan del
temido cerco, refugiándose en la se-guridad de una nueva línea fortifica-da, la Línea Gótica. Defender la capitalno hubiera supuesto ninguna venta-
ja. Hitler está de acuerdo esta vez consus generales: el mariscal Kesselringargumenta que será mucho más fácil
detener a los aliados en torno a lasfortificaciones habilitadas al norte.La efectiva defensa realizada por sustropas en Cassino demuestra que es
factible detener a los aliados a pesarde la limitación en efectivos y medios.Entre agosto y diciembre de 1944,
los enfrentamientos se producirán deforma continuada por todo el frente y, aunque los al iados logran romper
la Línea Gótica y liberar Florencia,Rimini, San Marino y Ravena, los dosobjetivos principales de la ofensiva—tomar Bolonia y, sobre todo, produ-
cir una ruptura definitiva del frentealemán— no se consiguen. La llegadadel invierno y el agotamiento de las
tropas tras meses de lucha continua-da frenan las operaciones. Los aliadosse ven obligados a pasar otro invier-no más detenidos en Italia mientras
se recrudece la lucha entre los par-tisanos italianos, los alemanes y lastestimoniales fuerzas de la República
Social, que subsiste en su reducto delnorte del país.
mediante el desembarco de Anzio-Nettuno, en enero de 1944, ante la fal-
ta de agresividad aliada y la siempreeficiente respuesta alemana.
Sin embargo, el éxito de la Ope-ración Dia dem (mayo de 1944) y la
anhelada y consiguiente ruptura en lacabeza de puente de Anzio quiebranpor fin la Línea Gustav y la resistencia
de la Wehrmacht.La situación alemana es crítica, co-
rriendo el riesgo de ver copadas sustropas entre las fuerzas que avanzan
desde Anzio —VI Cuerpo de Ejército— y las que progresan desde el Sur. Pero,en una decisión duramente criticada,
en lugar de intentar cercar a los restosde los ejércitos del Reich en Italia, el
general estadounidense Mark Clark,que dirige las tropas aliadas sobre elterreno, se deja seducir por la gloriade liberar Roma, a la que los alemanes
han declarado ciudad abierta (es decir,que no será defendida). Las primerastropas aliadas entran en sus calles
el 4 de junio. El eco de la caída de laprimera capital del Eje es un golpepropagandístico enorme, pero se veráatenuado dos días después por otro
acontecimiento mucho más especta-cular: el 6 de junio de 1944 los aliadosdesembarcan en Normandía.
La campaña de Italia resultó
una pesadilla para los
aliados. Atravesada la
península a todo lo largo por
la cordillera de los Apeninos,
que deja sólo una estrecha
franja costera a ambos lados
para maniobrar con medios
móviles, el avance de sus
tropas fue dificultado por las
innumerables líneasfortificadas que los alemanes
establecieron apoyados en la
orografía del terreno
Madrid) - 29/07/2014, Página 35ght (c) DIARIO ABC S.L, Madrid, 2009. Queda prohibida la reproducción, distribución, puesta a disposición, comunicación pública y utilización, total o parcial, de losidos de esta web, en cualquier forma o modalidad, sin previa, expresa y escrita autorización, incluyendo, en particular, su mera reproducción y/o puesta a disposiciónesúmenes, reseñas o revistas de prensa con fines comerciales o directa o indirectamente lucrativos, a la que se manifiesta oposición expresa, a salvo del uso de lostos que se contrate de acuerdo con las condiciones existentes.