La cellula

Il mattone fondamentale dei

viventi

Le cellule costituiscono quindi l’unità

fondamentale degli organismi viventi.

Tutti gli esseri viventi, dal più piccolo batterio ad un grande

albero, da un insetto a un grande mammifero, sono costituiti

da cellule.

Esistono esseri viventi formati da una

sola cellula, che si chiamano

UNICELLULARI, altri formati da

molte cellule, che si chiamano

PLURICELLULARI.

La cellula si comporta

come un organismo: si

nutre, respira, trasforma

le sostanze, elimina i

rifiuti, si riproduce,

muore.

Possiede quindi tutte le

caratteristiche della vita.

Gli esseri viventi composti da una

sola cellula sono numerosissimi. In

una sola goccia d’acqua se ne

possono contare migliaia.

Negli organismi

pluricellulari la

singola cellula

non è in grado

di vivere da

sola, ma è

inserita in una

struttura più

complessa da

cui dipende e di

cui fa parte.

Le cellule che

costituiscono gli animali e

le piante sono molto

diverse fra loro, ma

hanno tre cose in

comune:

la membrana cellulare,

il nucleo

il citoplasma.

Membrana

cellulare

Nucleo

Citoplasma

La cellula è avvolta dalla membrana cellulare,

che essendo semipermeabile regola gli scambi

con l’ambiente, scegliendo di volta in volta, le

sostanze necessarie che devono entrare e

impedendo a quelle inutili o dannose di passare e

fare danni.

Il nucleo “è il cervello” della cellula e in esso si

trova il DNA, che contiene tutte quelle

informazioni che chiamiamo Caratteri Ereditari.

Il nucleo è circondato dalla membrana nucleare

nella cellula eucariote, è privo di membrana

nucleare nella cellula procariote.

Cellula eucariote significa “nucleo ben

fatto” cioè ben caratterizzato.

Cellula procariote significa

“nucleo primitivo”.

Il nucleo ha la funzione di

regolare tutte le attività della

cellula e in particolare la

riproduzione.

Al suo interno sono visibili,

specialmente durante la

riproduzione, i cromosomi.

Il citoplasma ha una

consistenza gelatinosa e in

esso sono disciolti zuccheri,

proteine, sali minerali e altre

sostanze.

Nel citoplasma ci sono

alcuni organuli cellulari

che collaborano alla vita

della cellula, ma ognuno di

essi svolge una particolare

funzione.

I lisosomi ad esempio

demoliscono le sostanze

di rifiuto. L’apparato di Golgi

serve per immagazzinare

le sostanze utili alla

cellula.

I vacuoli hanno

funzione di riserva e

contribuiscono alla

digestione e

eliminazione delle

sostanze di rifiuto e

dell’acqua in eccesso.

La cellula vegetale oltre ad

avere la membrana cellulare

ha un ulteriore rivestimento che

si chiama parete cellulare che

è costituita per lo più da

cellulosa.

Le cellule vegetali contengono

anche i cloroplasti che sono

degli organuli contenenti la

clorofilla e sono presenti nelle

foglie e nelle parti verdi delle

piante. Grazie ad essi è possibile

la fotosintesi clorofiliana.

Membrana cellulare o plasmati-ca: separa la cellula dall’ambien-te circostante. La membrana èuna vera e propria “porta “ cheregola il passaggio di sostanzenutritive, ossigeno e prodotti dirifiuto tra l’interno e l’esterno

Lisosomi: vescicole contenenti sostanzedigestive, che hanno la funzione di scom-porre le grosse molecole organiche o didistruggere eventuali materiali estraneiinglobati dalla cellula.

Ribosomi: piccoli organuli tondeggiantispecializzati nella sintesi delle proteine;essi si possono trovare liberi nel citopla-sma o addossati alla parete del reticoloendoplasmatico.

Mitocondri: sono le “centrali energeti-che” della cellula. Al loro interno avvieneil processo della respirazione cellulare,grazie al quale viene prodotta l’energianecessaria allo svolgimento di tutte lefunzioni vitali della cellula.

Apparato del Golgi: è un magazzino diaccumulo e rielaborazione di alcune sostan-ze prodotte dalla cellula, prima di essereutilizzate o liberate all’esterno.

Reticolo endoplasmatico rugoso:cisterne con ribosomi addossati allepareti.

Citoplasma: è un fluido (gel) posto tra lamembranae il nucleo. Almicroscopio otti-co appare incolore e quasi trasparente; inrealtà contiene al suo interno gli organu-li cellulari, che si vedono bene al micro-scopio elettronico.

Centrioli: svolgono un ruolo importantenella divisione cellulare.

Membrana nucleare: doppiamembra-na che delimita il nucleo attraversatada pori.

Nucleolo: è formato da RNA,le molecole che trasferisconole informazioni dal nucleo alcitoplasma.

Nucleo: contiene il DNA, lamolecola che dirige e coordinatutte le attività cellulari.

Reticolo endoplasmatico liscio: èun sistema di tubicini e cisterneche serve ad accumulare e tra-sportare le sostanze da una zonaall’altra della cellula.

Cellula eucariote animaleCellula eucariote vegetale

Cellula procariote batterica

LA CELLULA

Vacuolo: è una vescicola dove la cellulaaccumula le sostanze di rifiuto. Il vacuolopuò incorporare acqua e gonfiarsi, dandocosì alla cellula maggiore turgore.Quando i vacuoli sono rigonfi, l’aspettodella pianta è rigoglioso e vitale; quando,al contrario, i vacuoli contengono pocaacqua (come nei periodi di siccità),l’aspetto della pianta è afflosciato eappassito.

Cloroplasti: sono gli organuli più caratteristicidelle piante; sono verdi perché contengono la clo-rofilla e in essi avviene la fotosintesi clorofilliana. Ègrazie alla loro attività che le piante sono organi-smi autotrofi.

Parete cellulare: è esternaalla membrana, circonda lacellula, conferendole formaregolare e rigidità; la paretecellulare è formata da cellulo-

Membrana cellulare

Reticolo endoplasmatico rugoso

Apparato del Golgi

Ribosomi

Nucleo

Nucleolo

Mitocondrio

Citoplasma

Membrana cellulare

Ribosomi Molecola di DNA: ad anello nonracchiusa da una membrana

Flagello: non è sempre presente;serve alle cellule per muoversi

Parete cellulare: ha composizionediversa da quella della cellula vegetale

Gli atlanti visivi

Reticolo endoplasmatico liscio

Plastidi: organuli simili ai cloroplasti,destinati ad accumulare sostanze nutritive(amido).