L'occidente viene sgretolato da varie invasioni, ma il grande problema dell'impero agli inizi del settimo secolo la difesa dell'oriente: estrema asprezza del conflitto con l'impero persiano, evoluto e forte quanto il bizantino. La mesopotamia un area strategica. Agli inizi del VII in Persia regna Cosroe, un sovrano che riesce con una serie di campagne militari a espandersi in siria, palestina, conquista gerusalemme e porta le reliquie della croce di Cristo che riporta con se.In questa grave situazione l'impero riesce a riorganizzarsi e a fronteggiare l'aggressione persiana: l'imperatore Eraclio riesce a costruire una nuova organizzazione della leva militare e guidando l'esercito sconfigge i persiani e a conquistare la capitale, recuperare le reliquie della croce e costringendo i persiani a sottoscrivere un alleanza di sottomissione (restituizione delle aree conquistate pi tante altre terre, distruggendo tutto il lavoro di Cosroe).I due imperi si sono logorati e i poteri politici hanno perso gran parte del consenso delle popolazioni. Il bizantino sia in Siria sia in Egitto c'erano malcontenti diffusi dovuti alla pesante tassazione e ai conflitti teologici, l'impero ha perso la capacit di controllarle.

MaomettoNasce intorno al 570. Nel 595 sposa una ricca vedova che gli permette di svolgere l'attivit di mercante. Il lavoro lo mette in contatto con nuclei insediati nelle oasi, religone araba, ebraica, cristiana: ha un esperienza di popoli e esperienze religiose.Intorno al 610 Maometto riceve una rivelazione che gli fa sapere di essere stato scelto come profeta di Allah. Inizia subito la predicazione a La Mecca partendo dai membri del suo clan.Muore la prima moglie e ne avr altre che utilizzera per instaurare rapporti con altri clan importanti. Avendo rivelazioni periodiche Maometto inizia una predicazione in cui individua una forma di religiosit nuova che adotta motivi preesistenti ma li trasforma: riconosce un unico dio potente e misericordioso, ritiene che i fedeli debba ricambiare con la compassione per i pi poveri e deboli, promette a chi si mantiene nella sottomissione ad allah una vita ultraterrena in paradiso.Questa predicazione suscita notevoli ostilit a la mecca e nel 622 fugge (eigira) e si reca a Medina dove accolto favorevolmente. Questa data segna l'inizio del calendario per i musulmani. A Medina riesce a costruire un consenso ampio intorno alle sue rivelazioni ma a La Mecca resta l'ostilit, sicch ci sono episodi militari anche di diffusione della predicazione nei confronti delle trib beduine.Nel 628 viene riconosciuta la possibilit di compiere il pellegrinaggio a La Mecca.Nel 630 Maometto entra a La Mecca a capo di un esercito.

Grazie all'indebolimento dell'impero persiano possibile creare una sorta di confederazione di trib e di collegamento tra i diversi centir cittadini all'insegna della nuova religione: Maometto attivissimo su questo piano, predicazione + iniziativa politica e militare. Lo stesso Maometto conduce una grande razzia ai confini della Siria bizantina morendo poi nel 632.

Espansione islamica nel MediterraneoImmediatamente dopo la sua morte iniziano 2 grandiosi fenomeni di natura politco-militare che hanno conseguenze di natura politica comprendenti la grande diffusione della religione predicata.