Il ruolo

di Papa Giovanni nel

Concilio Vaticano II

I. L’annuncio del ConcilioRoma, Basilica di San Paolo

25 gennaio 1959

«Nella udienza con

Segr. di Stato Tardini,

per la prima volta, e,

direi, come a caso mi

accadde di pronunciare

il nome di Concilio,

come a dir che cosa il

nuovo Papa potrebbe

proporre come invito a

un movimento vasto di

spiritualità per la S.

Chiesa e per il mondo

intero.

«Giornata albo signanda lapillo».

Appunto sul colloquio con il card. Tardini

«Temevo proprio una smorfia sorridente e sconfortante come risposta.

Invece al semplice tocco, il Cardinale – bianco in viso, e smorto – scattò

con una esclamazione indimenticabile e un lampo di entusiasmo: “Oh!

Oh? Questa è un’idea, questa è una grande idea”.

Devo dire che viscera mea exultaverunt in Domino (Sal 84,3): e tutto fu

chiaro e semplice nel mio spirito: e non credetti di dover aggiungere

parola. Come se l’idea di un Concilio mi sorgesse in cuore con la

naturalezza delle riflessioni più spontanee e più sicure.

Veramente a Domino facrum est istud et est mirabile oculis meis (Mt

21,42)» (Appunto del 20.01.1959)

Perché convocare

un concilio?

1. Per dare impulso al

cammino di unità tra i

cristiani

2. Per riconoscere

l’importanza dei vescovi e

delle Chiese locali

3. Per favorire il dialogo

della Chiesa con il mondo

contemporaneo

La sensibilità ecumenica

«Pioggia copiosa e quasi torrenziale. I componenti della S. Congregazione

Orientale pronti a ricevere il Papa. Questa è la Congregazione che mi fu

familiare dal 1925 quando il Card. Tacci mi consacrò per essere Visitatore

in Bulgaria, e mi ebbe a suo servizio prolungato sino ai tempi del card.

Sincero. Ambiente molto caro al mio cuore che mi fece pregustare il felice

interessamento alla grande causa della Unione delle Chiese, a cui vorrei che

il mio pontificato, e il futuro Concilio Ecumenico recasse un contributo

prezioso […].

In aggiunta alla Congregazione Orientale colsi l’occasione di ricevere la

Commissione o Segretariato dei rapporti con i Fratelli ortodossi e

protestanti, e comunque separati, istituita accanto alle commissioni che

preparano il Concilio Ecumenico. Mi venne presentata dal Card. Bea che la

presiede con tre o quattro Ecclesiastici proposti da lui, e occupati a buon

lavoro di chiarificazione e di unione. Li incoraggiai del mio meglio

insistendo soprattutto sull’esercizio del garbo, della pazienza, e del “mitis et

humilis” con questi nostri fratelli che di solito sono in buona fede, e non

male intenzionati. I loro nomi sono: Mgr. Willebrands Giovanni segretario

[…]» (Appunto del 07.01.1961)

Desiderio di unità con i fratelli Ortodossi

La collegialità episcopale

Recupero del

dialogo con il

mondo

II. La lunga preparazione del Concilio

Lo stile della preparazione

1. Il coinvolgimento dell’intero episcopato

2. Il lavoro delle commissioni vaticane

3. La creazione del Segretariato per l’unità dei cristiani con il card. Bea

4. L’invito agli osservatori non cattolici

5. I contatti con ambienti extra-vaticani e il ruolo affidato al card. Suenens

Come prepararsi al Concilio

«Innanzi tutto si deve vivere il Concilio; e viverlo significa studiarlo,

seguirlo, secondo le proprie attribuzioni, perché ognuno appartiene al

sodalizio immenso della Chiesa, composto, così come sarà in Cielo, di

varie attribuzioni e di vari splendori.

Vivere dunque il Concilio senza dare importanza alle fantasticherie del

mondo, ma informandosi alle fonti autentiche sul suo valore, sul suo

andamento sì da potere, anche negli umili rapporti della vita quotidiana,

dire una parola sensata e autorevole»

(Discorso del 27.09.1962)

Il lavoro della Commissione preparatoria

I contatti con vari

vescovi del mondo

«Due occasioni piacevoli: la

lettura della lettera del nuovo

arciv. di Malines Bruxelles,

Leone Giuseppe Suenens, ai

suoi Belgi sul Concilio

Ecumenico: “Ciò che non è:

ciò che sarà”»

(Appunto del 04.03.1962)

«Più interessante e preziosa la

conversazione sugli affari del

Concilio con il nuovo arciv.

Di Malines-Bruxelles card.

Suenes. Vedo che ci

intendiamo bene»

(Appunto del 10.05.1962)

I rapporti con il card. Montini

Giovanni XXIII riceve in udienza il card. Agostino Bea e gli osservatori

non cattolici invitati al Concilio

Il compito affidato al card. Bea

«Stamane ricevetti qui in privatis il card. Bea, a cui affidai l’incarico di

preparare, come capo da me nominato, una Commissione “pro unione

christianorum promovenda”» (Appunto del 13.03.1960)

«Stamattina il riposo domenicale fu rallegrato dalla visita di due

Eminentissimi Tardini e Bea […]. L’altro mi venne a parlare dei suoi

contatti a Villa Gazzada presso Varese: sempre in tema di Concilio e di

fedeli cattolici e di separati, scismatici e protestanti. Mi lascia sempre

una eccellente impressione. Rinnovai il mio suggerimento di guardarsi

dalla troppa gente che può portare confusione»

(Appunto del 18.09.1960)

«Tutto il resto della giornata la occupai con mgr. Cavagna nello studio

attento degli schemi per il Concilio. Veramente fatti bene: anche se in

alcuni punti la esposizione della dottrina prende troppo tono di discorso

sacro: di esortazione minacciosa, più che di esposizione precisa e serena

e suadente» (Appunto del 19.07.1962)

Il magistero

dei gesti

Udienza al dott. Fischer, Primate anglicano

«A mezzodì ebbi la visita del primate Anglicano di Canterbury doct.

Fischer. Era con me a riceverlo mgr. Samorè che fu mio buon

interprete. Niente di compromesso e di compromettente.

Visita di cortesia, e rimasta in queste proporzioni. Credo che la buona

impressione fu mutua: e ciò fu gran principio di bene.

Il mio temperamento mi guida a cogliere in tutto il lato migliore,

piuttosto che a veder tutto in senso pessimista.

Tutto considerato questo incontro fu felice; non riuscirà a gran cosa, ma

qui sulla porta delle grandi questioni di ordine spirituale del mondo, ha

posto un principio di fiducia e di cortesia che è l’introduzione alla

grazia» (Appunto del 02.12.1960)

III. L’apertura

del Concilio

Preparazione del

discorso del discorso

Gaudet Mater Ecclesia

«Oggi lettura intensa degli Atti

del Concilio Lateranense IV e

della introduzione di Pio IX nel

Concilio Ecumenico suo (1869-

1870) per trovarvi ispirazione al

mio discorso dell’11 ottobre in

apertura del Concilio ormai

prossimo.

Non vi ho invero trovato molto

di conveniente per i tempi nuovi:

ma è bene pensarci per tempo»

(Appunto del 09.08.1962)

Gaudet Mater Ecclesia!Discorso inaugurale, 11 ottobre 1962

«Non senza offesa per le Nostre orecchie, ci vengano riferite le voci di

alcuni che, sebbene accesi di zelo per la religione, valutano però i fatti

senza sufficiente obiettività né prudente giudizio.

Nelle attuali condizioni della società umana essi non sono capaci di

vedere altro che rovine e guai; vanno dicendo che i nostri tempi, se si

confrontano con i secoli passati, risultano del tutto peggiori; e arrivano

fino al punto di comportarsi come se non avessero nulla da imparare

dalla storia, che è maestra di vita, e come se ai tempi dei precedenti

Concili tutto procedesse felicemente quanto alla dottrina cristiana, alla

morale, alla giusta libertà della Chiesa.

A Noi sembra di dover risolutamente dissentire da codesti profeti di

sventura, che annunziano sempre il peggio, quasi incombesse la fine del

mondo» (Gaudet Mater Ecclesia)

Non vivere di nostalgie per il passato

«È necessario prima di tutto che la Chiesa non distolga mai gli occhi

dal sacro patrimonio della verità ricevuto dagli antichi;

e insieme ha bisogno di guardare anche al presente, che ha comportato

nuove situazioni e nuovi modi di vivere, e ha aperto nuove vie

all’apostolato cattolico.

Per questa ragione la Chiesa non è rimasta indifferente a quelle

meravigliose scoperte dell’umano ingegno e a quel progresso delle

idee di cui oggi godiamo»

(Gaudet Mater Ecclesia)

Radicati nel passato con lo sguardo al futuro

«Noi non dobbiamo soltanto custodire questo prezioso tesoro, come se

ci preoccupassimo della sola antichità, ma, alacri, senza timore,

dobbiamo continuare nell’opera che la nostra epoca esige, proseguendo

il cammino che la Chiesa ha percorso per quasi venti secoli»

(Gaudet Mater Ecclesia)

Non un museo da conservare ma un giardino da coltivare

«Occorre che questa dottrina certa ed immutabile, alla quale si deve

prestare un assenso fedele, sia approfondita ed esposta secondo

quanto è richiesto dai nostri tempi.

Altro è infatti il deposito della Fede, cioè le verità che sono contenute

nella nostra veneranda dottrina, altro è il modo con il quale esse sono

annunziate, sempre però nello stesso senso e nella stessa accezione»

(Gaudet Mater Ecclesia)

Aggiornamento nella fedeltà alla Tradizione

«Quanto al tempo presente, la Sposa di Cristo preferisce usare la

medicina della misericordia invece di imbracciare le armi del rigore;

pensa che si debba andare incontro alle necessità odierne, esponendo

più chiaramente il valore del suo insegnamento piuttosto che

condannando»

(Gaudet Mater Ecclesia)

La medicina della misericordia

11 ottobre 1962Discorso “della luna”

«Questa giornata segna l’apertura solenne del Concilio Ecumenico.

La cronaca è su tutti i giornali e per Roma è nei cuori esultanti di tutti.

Ringrazio il Signore che mi abbia fatto non indegno dell’onore di

aprire in nome suo questo inizio di grandi grazie per la sua Chiesa

Santa.

Egli dispose che la prima scintilla che preparò durante tre anni questo

avvenimento uscisse dalla mia bocca e dal mio cuore. Ero disposto a

rinunciare anche alla gioia di questo inizio.

Con la stessa calma ripeto il “Fiat voluntas tua” circa il mantenermi a

questo primo posto di servizio per tutto il tempo e per tutte le

circostanze della mia umile vita, e a sentirmi arrestato in qualunque

momento perché questo impegno di procedere, di continuare e di

finire passi al mio successore. “Fiat voluntas tua, sicut in coelo et in

terra”»

(Appunto personale del 11.10.1962)

«Interessante la introduzione delle discussioni circa “le fonti della

rivelazione”. È prevedibile l’aprirsi di qualche contrasto: da una parte la

stesura della proposta non tenne conto delle precise intenzioni del Papa

nei suoi discorsi ufficiali. Dall’altra, ben otto cardinali, appoggiata su

quelli misero in discredito il punto principale della proposta. Che il

Signore ci assista e ci riunisca» (Appunto del 13.11.1962)

«La radio in casa mi permette di seguire tutte le voci del Concilio: e ciò

aiuta a farmi ragione di tutto, e a suggerire buone proposte di ordine

pratico. Anche questi interventi dei singoli Padri del Concilio inducono a

semplificare e a chiarire. Certo converrà che ci affrettiamo un poco»

(Appunto del 03.11.1962)

Impressioni sulle discussioni conciliari

«Anche oggi ascolto interessante

di tutte le voci del Concilio. In

gran parte sono di critica agli

schemi proposto (card. Ottaviani)

che preparati da molti insieme

rivelano però la fissazione un po’

prepotente di un solo e il

permanere di una mentalità che

non sa divincolarsi dal tono della

lezione scolastica.

La semicecità di un occhio è

ombra sulla visione dell’insieme.

Naturalmente la reazione è forte,

talora troppo forte.

Ma penso che la buona intesa

finirà per prevalere» (Appunto del

19.11.1962)

«Il prolungarsi delle letture dei singoli Padri del Concilio, senza scorgere

il lavoro intimo che deve svolgersi dalle Commissioni, che devono

preparare il testo definitivo delle proposte da presentarsi alla votazione

definitiva, lascia un po’ incerti circa la speditezza del lavoro, incerti e

perplessi. Se si va di questo passo neppure tutto intero il 1963 potrà

bastare al desiderio del mondo intero. La tentazione di impazienza, guai,

se si diffonde! Converrà dunque vederci ben chiaro e ove occorra

modificare il sistema così da facilitare il buon lavoro, e preparare le

risoluzioni. “Sic Deus nos adiuvet”» (Appunto del 05.11.1962)

«Interessante la introduzione delle discussioni circa “le fonti della

rivelazione”. È prevedibile l’aprirsi di qualche contrasto: da una parte la

stesura della proposta non tenne conto delle precise intenzioni del Papa

nei suoi discorsi ufficiali. Dall’altra, ben otto cardinali, appoggiata su

quelli misero in discredito il punto principale della proposta. Che il

Signore ci assista e ci riunisca» (Appunto del 13.11.1962)

«Al mattino ascolto dei Padri del Concilio.

Dibattito increscioso, circa le fonti della

Rivelazione.

Nonostante gli sforzi per la corrente

Ottaviani, essa non riesce a contenere

l’opposizione che si rileva molto forte.

Anche il buon mgr. Battaglia di Faenza si

levò in suo soccorso: ma infelicemente.

“Melius erat si locutus non fuisset”»

(Appunto del 16.11.1962)

«Attenzione al Concilio. Tutto interessante. Molta libertà di parola:

“unusquisque in sensu suo”, converrà attendere il complesso, e comporre

quanto di immediato sarà opportuno proporre. Molto adattamento circa

l’uso del latino verrà imposto dalle svariatissime circostanze presenti e

prevedibili» (Appunto del 27.10.1962)

«In mattinata ripresi l’ascolto delle discussioni del Concilio. Sempre

vive, La parte più vivace, giovani e lontani, si tiene in continuo richiamo

delle istruzioni del Santo Padre nei suoi discorsi di introduzione al

Concilio, su cui una parte dei Padri ama tacere. Ma chi tace di più devo

essere io stesso» (Appunto del 17.11.1962)

La lettera “Mirabilis ille”

«Soprattutto ora importa che si abbia il senso della continuità del

Concilio, anche se i venerabili Vescovi, che ne costituiscono, uniti al

Papa, la struttura, si trovano fisicamente lontani, intenti, ognuno al

proprio compito pastorale. Essi debbono sentirsi e mostrarsi

spiritualmente più che mai uniti durante questo anno».

«Possa il Concilio Ecumenico Vaticano II ottimamente iniziato, suscitare

nella Chiesa, con la grazia del Signore, abbondanza di forze spirituali e

aprire il vasto campo all’apostolato cattolico, sicché gli uomini, condotti

dalla Sposa di Cristo, possano raggiungere quelle eccelse e

desideratissime mete, che non sono ancora riusciti a conseguire. Grande

speranza che interessa la Chiesa e tutta l’umana famiglia!»

(Lettera Mirabilis ille)

«La vita di Papa Giovanni è stata una grazia per il mondo. Papa del dialogo, egli sarà ricordato così in particolar modo nei riguardi degli uomini del nostro tempo. Non è facile far udire la voce della Chiesa al mondo contemporaneo. Troppe voci la soffocano, troppi parassiti agitano le acque che trasportano il messaggio. Malgrado i grossi ostacoli, Giovanni XXIII è riuscito a farsi udire: ha infranto il muro del suono. La sua parola ha suscitato una risonanza.

Gli uomini hanno riconosciuto la sua voce, una voce che parlava loro di Dio, ma anche di fratellanza, di riaffermazione della giustizia sociale, di costruzione della pace a livello mondiale. Hanno udito un appello rivolto alla parte migliore del loro cuore e hanno sollevato lo sguardo verso quest’uomo la cui bontà faceva intuire la presenza di Dio…

Per questo è stato pianto come un padre circondato dai figli che invocano la sua benedizione… Lasciandoci, egli ha lasciato le anime più vicine a Dio e una terra migliore da abitare per gli uomini»

Commemorazione di Papa Giovanni XXIII da parte del card. Suenens (28 ottobre 1963)

Piccola bibliografia

Giovanni XXIII e Paolo VI. I papi del Vaticano II,

a cura di E. Bolis, Studium 2014, pp. 161-228.

Papa Giovanni e il suo Concilio, a cura di F. Mores,

Studium 2015.

Atlante storico del Concilio Vaticano II, a cura di A.

Melloni, Jaca Book 2015