IL LIBRO DEI

DINOSAURI

Anno scolastico 2010/2011

Scuola elementare “RIGOLA”

Classe III A

UN MONDO CHE CAMBIALa lunga storia della Terra ha avuto inizio 4,5 miliardi di anni fa. Un miliardo di anni più tardi comparve la vita sotto forma di minuscoli organismi.I DINOSAURI furono tra gli animali più affascinanti del lungo passato della Terra.La parola “dinosauro” significa “lucertola terribilmente grande”; questo nome fu inventato da uno scienziato inglese di nome Richard Owen nel 1842.

L’età della Terra non è misurabile in anni come la vita dell’uomo, ma in milioni di anni che sono stati suddivisi dagli studiosi in ere, periodi ed epoche.L’era dei dinosauri , chiamata ERA MESOZOICA si suddivide in tre periodi: TRIASSICO, GIURASSICO, CRETACEO.I dinosauri dominarono il nostro pianeta per un tempo lunghissimo: 162,5 milioni di anni.

L’uomo non incontrò mai i dinosauri : quando i primi esseri umani popolarono la Terra, i dinosauri erano scomparsi da più di 65 milioni di anni.

I dinosauri cambiarono molto nel tempo. Stegosauro e Brachiosauro non esistevano più quando comparve il Tirannosauro e il Triceratopo.Il mondo dei dinosauri era diverso dal nostro: il clima era più caldo e meno variabile, la grandezza e la posizione dei continenti era diversa, le piante con i fiori erano appena comparse e l’erba non esisteva ancora.

CARATTERISTICHE FISICHEIl Brachiosauro misurava nove metri di lunghezza e 24 di altezza. Il cranio, alto e piuttosto corto, era caratterizzato da numerose aperture, i denti, a forma di spatola, erano in grado di strappare foglie piuttosto dure come quelle delle felci e aveva una coda molto lunga che usava per difendersi.

IL PERIODO IN CUI VISSUTOE’ vissuto nel Giurassico superiore.

COSA MANGIAVAIl Brachiosauro mangiava le foglie, era erbivoro

CURIOSITA’

I piccoli di Brachiosauro nascevano dalle uova ma la mamma non poteva tenerli al caldo perchè con il suo peso enorme poteva schiacciarli. Si metteva solo vicino per controllare che nessun predatore li prendesse.

Il nome “Brachiosauro” significa “braccio di lucertola” perché le sue zampe anteriori erano più lunghe dei suoi arti posteriori. Il primo dito delle zampe anteriori era munito di artiglio. Un tempo gli studiosi ritenevano che il Brachiosauro vivesse nei laghi e nei fiumi, dove l’acqua poteva contribuire a sostenerne il peso. I più recenti studi dimostrano invece che le zampe, di forma simile a quella degli elefanti, erano sufficientemente robuste per sostenerlo. Il Brachiosaurus era un animale terrestre che si riuniva in branchi per meglio difendersi dai predatori. Di fronte a un carnivoro, poteva reagire a colpi di coda, oppure, impennandosi sulle zampe posteriori, agitando gli artigli degli arti anteriori.

QUALI ERANO LE SUE CARATTERISTICHE FISICHE?

Le sue caratteristiche erano: faceva parte della famiglia degli Ornitischi quindi era erbivoro, pesava come un elefante, era bipede, poteva raggiungere i 9 metri di lunghezza e i 5 metri di altezza viveva in branchi brucava le piante con il becco e le masticava con i denti laterali, la sua velocità massima era di 20 chilometri orari.

DOVE VIVEVA? Viveva nelle savane.

COSA MANGIAVA? Mangiava le piante.

QUANDO E’ VISSUTO?

E’ vissuto da 140 a 100 milioni di anni fa, nell’era mesozoica, nel cretaceo inferiore.

CURIOSITA’

La parola iguanodonte significa ”dente di iguana”.

L’iguanodonte aveva il pollice ad aculeo e, talvolta, usava anche le zampe anteriori dalle dita ungulate per camminare, aveva la coda rigida e piatta,

Gli iguanodonti non potevano covare le uova perché erano troppo pesanti.

I neonati avevano teste grandi, musi corti e occhi enormi.  

CARATTERISTICHE FISICHEL’ Ornitoleste era lungo solo 2 metri ed era alto 2 metri. Pesava 10- 15 Kg. Attaccava i suoi predatori e secondo i paleontologi che gli hanno dato il nome era un animale simile a un uccello.

PERIODO IN CUI E’ VISSUTOL’Ornitoleste è vissuto nel cretaceo inferiore.COSA MANGIAVA?L’Ornitoleste mangiava: salamandre, lucertole, sfenodonti che sono rettili simili a lucertole, rane primitive e piccoli mammiferi che assomigliano ai toporagni e ai topi

DOVE VIVEVA?L’ Ornitoleste viveva nelle savane americane

Curiosita’Dove vivevano gli Ornitoleste passavano dei dinosauri giganteschi che erano i Sauropodi lunghi anche 20 metri.L’ ultimo scheletro di Ornitoleste è stato ritrovato all’inizio delle montagne rocciose in America, durante un periodo di scavi. E’ stato portato all’American Museum of Natural History di New York.Il luogo dove è stato trovato è famoso perché ha tante ossa di dinosauri giganteschi soprattutto della famigli dei Sauropodi.

L’esemplare di Ornitoleste trovato è stato studiato dal paleontologo Henry Fairfield Osborn nel 1903. Osborn all’ inizio, pensava che l’ Ornitoleste avesse collo e tronco più lunghi di quanto fossero in realtà. Lo ricostruì così ma poi lo dovette correggere

CARATTERISTICHE FISICHEIl Pachicefalosauro pesava 5000 kg. ed era lungo fino a 8 metri.L’arma di difesa del Pachicefalosauro era la testa. 

Periodo in cui è vissutoIl Pachicefalosauro è vissuto nel CRETACEO superiore. COSA MANGIAVA

Il Pachicefalosauro mangiava le foglie.

 

DOVE VIVEVAIl Pachicefalosauro è vissuto nel Nord America nelle foreste.

CURIOSITA’Il Pachicefalosauro viveva in branco, la caratteristica più importante era la sua testa e il suo gioco preferito era giocare a testate.

Il Pachicefalosauro era un grosso erbivoro, mangiava le felci, era Ornitisco, aveva dei denti triangolari abbastanza piccoli con i bordi muniti di grossi tentacoli.

CARATTERISTICHE FISICHE

Lo stegosauro pesava tra 2,2 e 4 tonnellate, la sua lunghezza era 7,4 metri e come armi di difesa usava la coda con la punta armata di quattro lunghe e robuste spine simili ad aculei.

COSA MANGIAVA?

Lo Stegosauro mangiava delle foglie tenere e semi

DOVE VIVEVA?

Lo Stegosauro viveva nella savana dell’Africa orientale

PERIODO IN CUI E’ VISSUTO

Lo Stegosauro è vissuto nel Giurassico

CURIOSITA’Lo STEGOSAURO era un animale lento e poco agile: se era attaccato era inutile che cercasse di fuggire. Aveva, però risorse difensive di altro tipo: poteva usare la cosa munita di 4 lunghe e robuste spine mentre le placche che aveva sul dorso lo proteggevano dai morsi e dagli artigli dei predatori.

Nonostante la sua grande mole, il Brachiosauro aveva una testa piccolissima e un cervello delle dimensioni di una noce, il cervello più piccolo di tutti i dinosauri.I denti avevano una caratteristica forma a foglia, le zampe posteriori avevano tree dita che terminavano con uno zoccoletto.I primi resti di stegosauro furono ritrovati in America nel 1877, ma i fossili di Stegosauro sono molto rari

CARATTERISTICHE FISICHELe caratteristiche dello Scipionyx: era lungo 2 m, grande 1,30 m, pesava 20 kg ed era uguale al Velociraptor . Le sue armi di difesa erano 50 denti affilati e ricurvi.  DOVE VIVEVA?Lo Scipionyx viveva su un’isola del mar Tetide. IN CHE PERIODO E’ VISSUTO?Lo Scipionyx è vissuto nel Cretaceo inferiore. COSA MANGIAVA?Mangiava i molluschi di mare

CURIOSITA’L’unico scheletro di Scipionix venne ritrovato in Italia in provincia di Benevento e appartiene ad un cucciolo alto non più di 12 cm. e lungo meno di 50cm.. La testa era grande, sproporzionata rispetto al corpo, con il muso corto e gli occhi enormi . Aveva però già 50 denti affilati. Venne chiamato CIRO. Gli Scipionix vivevano sulle isole del mar Tetide, che oggi è il mar Mediterraneo, erano bipedi e usavano la cosa per bilanciare la grossa testa.

Gli arti anteriori terminavano con grosse mani con tre dita allungate e munite di di artigli.La cosa più straordinaria dello scheletro di Ciro è la presenza di tracce degli organi interni che solitamente non si fossilizzano, in particolare si è conservato l’intestino da cui si capisce che lo Scipionix era un carnivoro.

CARATTERISTICHE FISICHE

Il Giganotosauro pesava 8 tonnellate ed era lungo 14 metri.

DOVE VIVEVA

Il Giganotosauro viveva nelle paludi dell’America.

PERIODO IN CUI E’ VISSUTO

Il Giganotosauro è vissuto nel cretaceo superiore (circa 100-95 milioni di anni fa).

COSA MANGIAVA

Il Giganotosauro era un terribile carnivoro e il suo cibo preferito era la carne di Argentinosauro.

CURIOSITA’

Il cranio del Giganotosauro era lungo 1 metro e 80 centimetri. Aveva lunga coda per tenersi in equilibrio, apparteneva al gruppo dei Saurischi .

Il Giganotosauro ha un’ infanzia molto lunga , perché quando nasce è molto piccolo e deve crescere tanto per raggiungere la statura degli adulti.

CARATTERISTICHE FISICHE

Il Triceratopo è un quadrupede, un ornitischio, era lungo 9 metri, pesava 7 tonnellate, era alto 3 metri, viveva nel Nord America ed era pacifico. Il Triceratopo è un dinosauro famoso: aveva un aspetto feroce, assomigliava ai rinoceronti, aveva corna lunghe 2 metri.Triceratopo significa “faccia con 3 corna”, 2 erano sopra la fronte e una sopra la punta del muso. Il triceratopo poteva deporre uova nella sabbia.

PERIODO IN CUI E’ VISSUTO E’ vissuto nel cretaceo superiore nel nord america

COSA MANGIAVA? I triceratopi erano erbivori

CURIOSITA’

I triceratopi pascolavano in grandi mandrie e quando venivano attaccati i maschi adulti si disponevano in cerchio davanti alle femmine e ai piccoli, come fanno oggi i bisonti.

Il Triceratopo si nutriva di foglie di palme. Aveva un becco ricurvo come quello del pappagallo con il quale poteva tagliare il tronco dell’albero.

I primi resti fossili di Triceratopo ad essere scoperti furono due lunghi corni trovati nel 1887 .