Enrico VIII

Enrico VIII (28 giugno 1491 – 28 gennaio 1547) era il terzo figlio di Enrico VII e di Elisabetta di York. Re d'Inghilterra e Signore d'Irlanda (in seguito re d'Irlanda) dal 22 aprile 1509 fino alla morte. Fu il secondo monarca della dinastia dei Tudor.

Durante il suo regno ebbe luogo la rottura con la Chiesa cattolica della Chiesa d'Inghilterra, lo scioglimento dei monasteri e l'unione dell' Inghilterra col Galles. Durante il regno di Enrico VIII vennero promulgate numerose e importanti leggi tra le quali quelle che hanno sentenziato la rottura tra la Chiesa Cattolica Romana e la nuova Chiesa Inglese portando il re Enrico a capo della chiesa d'Inghilterra.

Enrico VIII in gioventù eccelleva nello sport, in particolare nel "tennis reale". Era inoltre un abile musicista. Durante il proprio regno promosse la costruzione e il miglioramento di parecchi edifici significativi, incluso il King's College a Cambridge, la Christ Church a Oxford, il palazzo di Hampton Court, il palazzo di Nonsuch e l'Abbazia di Westminster.

Nel 1494, fu creato Duca di York. In seguito fu nominato conte maresciallo d'Inghilterra e Lord Luogotenente d'Irlanda, sebbene fosse ancora un bambino.

Nel 1501, Enrico assistette alle nozze del suo fratello più anziano Arturo e di Caterina di Aragona. Solo dopo pochi mesi dal matrimonio, Arturo morì. Di conseguenza, all'età di undici anni, Enrico, duca di York divenne erede al trono. Subito dopo, fu nominato Principe di Galles.

Arturo fratello di Enrico

Enrico ascese al trono nel 1509 alla morte del padre. Il padre di Caterina, Ferdinando II di Aragona, cercava di influenzare l'Inghilterra attraverso sua figlia e conseguentemente insistette per la sua unione con il nuovo re inglese. Per poter sposare la cognata (data la parentela acquisita) Enrico ottenne la dispensa dal papa Giulio II. Entrambi furono incoronati nell'Abbazia di Westminster il 24 giugno 1509.

Per la prima volta dopo generazioni,

un re inglese saliva al trono senza

contestazioni e minacce di

ribellione nei suoi confronti. Enrico

ereditò un regno isolato dal resto

dell'Europa e povero di risorse

naturali. Un regno protetto su tre

lati dal mare, ma con al nord la

minaccia scozzese, un rivale antico,

alleato con la Francia, nemico da

sempre dell'Inghilterra. Pensiero

principale di Enrico VII era stato

quello di controllare l'indipendenza

della nobiltà e di arricchire la

corona. Egli realizzò il primo

obiettivo mandando a morte gli

oppositori e confiscando le loro

proprietà, ed ottenne il secondo

aumentando le tasse ed evitando di

farsi coinvolgere in costose guerre.

Per Enrico il più grosso

fallimento del suo regno

era l'incapacità di

generare un erede

maschio. Di questo egli

incolpava la consorte

Caterina d'Aragona, la

cui unica figlia era la

principessa Maria. Il

loro matrimonio durò

diciotto anno.

Dal 1527 Enrico cercava una via

d'uscita all'unione con Caterina,

argomentando a suo favore che il

matrimonio con la vedova del fratello

non era valido. Mandò Wolsey a Roma

per presentare il caso davanti al papa

Clemente VII, ma al fallimento della

missione, Wolsey fu costretto ad

andarsene. Fu sostituito da Tommaso

Moro, che Enrico nominò Lord

Cancelliere. Moro chiese l'aiuto di tutti

gli studiosi d'Europa, cercando un

appoggio per il di Enrico.

Ma nonostante le motivazione addotte,

il divorzio era politicamente

impossibile. Nipote di Caterina era

l'Imperatore Carlo V, il più potente re

d'Europa, ed il Papa non voleva certo

inimicarselo. Enrico doveva trovare un

altro modo per realizzare il suo

desiderio.

Il potere passò allora a Thomas Cromwell nel 1533. Thomas Cranmer (che divenne Arcivescovo di Canterbury nel 1532), sancì l'annullamento del matrimonio di Enrico e Caterina e poco dopo dichiarò valido il matrimonio con Anna Bolena.

Il papa scomunicò Enrico, con una bolla emessa nel mese di luglio del 1533. Ne seguì un considerevole sconvolgimento religioso. Sollecitato da Thomas Cromwell, il Parlamento approvò diverse leggi, tra cui l'Act of Supremacy (Atto di Supremazia) nel 1534 , che dichiarò che il re era "l'unico Capo Supremo in terra della Chiesa d'Inghilterra", ciò sancì la divisione definitiva dalla chiesa cattolica romana. Al Papa furono negate fonti di finanziamento come l'obolo di San Pietro. La legge del Parlamento permise ad Enrico, anche di incamerare i possedimenti dei monasteri minori.

La figlia di Caterina d’Aragona, la principessa Mary, fu dichiarata illegittima e privata del titolo, la discendenza di Anna Bolena fu dichiarata prima nella linea della successione.

La donna che Enrico decise di sposare

fu Anna. Era figlia di Sir Thomas

Boleyn, era stata allevata alla corte di

Francia. Poi, tornata a Londra, era

diventata dama d'onore della regina

Caterina.

Raccontano che avesse sei dita alla

mano destra.

Ci fu prima un matrimonio segreto.

Poi, dopo l'annuncio del divorzio,

Anna fu solennemente incoronata

nell'Abbazia di Westminster.

Passarono tre anni durante i quali

nacque una figlia, Elisabetta. Anna fu

accusata di stregoneria ed incesto e

decapitata. Era il 18 maggio del 1536.

Il giorno dopo Enrico si risposava!

Dopo la morte di Anna Bolena,Enrico VIII ebbe altre quattro mogli: Jane Seymour, Anna di Clèves, Catherine Howard, Catherine Parr. Il destino delle mogli di Enrico è "divorziata, decapitata, morta, divorziata, decapitata, superstite." La filastrocca, tuttavia, può essere ingannevole: Enrico non ha mai divorziato da nessuna delle sue mogli; piuttosto, le sue unioni con loro furono annullate. Secondariamente, quattro matrimoni (non due) si conclusero con annullamenti. I matrimoni con Anna Bolena e Catherine Howard erano stati annullati poco prima delle loro esecuzioni.

Jane era nata nella nobile

famiglia Seymour ventisette

anni prima.

Fu regina d'Inghilterra per

un solo anno.

Infatti morì dando alla luce

quel figlio maschio tanto

desiderato, Edoardo VI, che

era però destinato a regnare

per breve tempo (il trono

venne infatti occupato a

turno dalle due sorellastre

maggiori). Il re la ricordera'

sempre come ''la vera

moglie'', ''l'interamente

amata''.

Anna di Cleves era figlia di un

duca, il capo dei protestanti

tedeschi, e aveva venticinque

anni. Enrico,

quarantanovenne, la sposò per

motivi politici il 6 gennaio del

1540.

Nel luglio dello stesso anno il

re divorziò da lei.

Enrico la liquidò con una ricca

rendita e Anna visse

tranquillamente per il resto

della sua vita.

Mentre Anna di Cleves era

stata scelta per un

avvicinamento politico ai

protestanti, la prossima sposa

rappresentava un legame con i

sostenitori del papa.

Caterina Howard era la nipote

del duca di Norfolk, il più

importante esponente papista in

Inghilterra.

Pochi giorni dopo il divorzio da

Anna di Cleves Enrico sposò

Caterina, che aveva solo diciotto

anni.

Per un paio d'anni tutto andò

bene, poi la regina fu accusata di

comportamento immorale e fu

condannata a morte. Sarà stato

vero o sarà stata maldicenza da

parte dei protestanti contro una

papista?

Seguì la stessa sorte di Anna

Bolena, fu decapitata sullo stesso

ceppo, nello stesso cortile della

Torre di Londra.

Caterina Parr aveva trentun anni,

era colta, religiosa e già due volte

vedova.

Suo padre, Sir Thomas Parr, era

controllore della Real Casa.

Caterina ebbe buona influenza

sul marito e salvò molte vittime

delle persecuzioni religiose in

corso in Inghilterra in quel

periodo.

Il matrimonio di Caterina durò

solo quattro anni.

Nel 1547 moriva il re Enrico

VIII, all'età di cinquantasei anni.

Chiesa Anglicana è il nome assunto dalla Chiesa d'Inghilterra dopo la separazione dalla Chiesa cattolica nel XVI secolo. Dall'11 novembre 1992 la Chiesa Anglicana ha dato la possibilità alle donne di diventare sacerdoti. La Chiesa Anglicana ammonta a circa 25.000.000 di fedeli..