Charles DarwinCharles Darwin

Giulia ZoliGiulia Zoli

BiografiaBiografia

Charles Robert Darwin, nato a Shrewsbury il 12 febbraio 1809 e morto a Londra il 19 aprile 1882, è stato un Charles Robert Darwin, nato a Shrewsbury il 12 febbraio 1809 e morto a Londra il 19 aprile 1882, è stato un biologo, geologo, zoologo e botanico britannico, celebre per aver formulato la teoria dell'evoluzione delle biologo, geologo, zoologo e botanico britannico, celebre per aver formulato la teoria dell'evoluzione delle specie animali e vegetali per selezione naturale agente sulla variabilità dei caratteri (origine delle specie), e per specie animali e vegetali per selezione naturale agente sulla variabilità dei caratteri (origine delle specie), e per aver teorizzato la discendenza di tutti i primati (uomo compreso) da un antenato comune.aver teorizzato la discendenza di tutti i primati (uomo compreso) da un antenato comune.Pubblicò la sua teoria sull'evoluzione delle specie nel libro “L'origine delle specie” (1859), che è rimasto il suo Pubblicò la sua teoria sull'evoluzione delle specie nel libro “L'origine delle specie” (1859), che è rimasto il suo lavoro più noto. Raccolse molti dei dati su cui basò la sua teoria durante un viaggio intorno al mondo sulla lavoro più noto. Raccolse molti dei dati su cui basò la sua teoria durante un viaggio intorno al mondo sulla nave HMS Beagle, e in particolare durante la sua sosta alle Isole Galápagos. Infatti, nel lungo periodo trascorso nave HMS Beagle, e in particolare durante la sua sosta alle Isole Galápagos. Infatti, nel lungo periodo trascorso tra mari e terre, egli ebbe modo di sviluppare quelle capacità osservative e analitiche che gli hanno reso tra mari e terre, egli ebbe modo di sviluppare quelle capacità osservative e analitiche che gli hanno reso possibile la formulazione di un principio biologico rivoluzionario apparentemente contro intuitivo, ma che possibile la formulazione di un principio biologico rivoluzionario apparentemente contro intuitivo, ma che doveva rivelarsi l'unico modo veramente scientifico di interpretare le dislocazioni e le varietà delle specie doveva rivelarsi l'unico modo veramente scientifico di interpretare le dislocazioni e le varietà delle specie viventi nei differenti contesti. La possibilità di lavorare durante la spedizione direttamente sul campo viventi nei differenti contesti. La possibilità di lavorare durante la spedizione direttamente sul campo d'indagine gli permise di studiare di prima mano sia le caratteristiche geologiche di continenti ed isole, sia un d'indagine gli permise di studiare di prima mano sia le caratteristiche geologiche di continenti ed isole, sia un gran numero di organismi viventi e fossili. Egli raccolse metodicamente un gran numero di campioni gran numero di organismi viventi e fossili. Egli raccolse metodicamente un gran numero di campioni sconosciuti alla scienza: tali campioni, conferiti al British Museum, erano già di per sé un notevole ed sconosciuti alla scienza: tali campioni, conferiti al British Museum, erano già di per sé un notevole ed ineguagliato contributo scientifico. ineguagliato contributo scientifico.

Il viaggio, finanziato dalla regina Vittoria, Il viaggio, finanziato dalla regina Vittoria, sarebbe dovuto durare tre anni e aveva sarebbe dovuto durare tre anni e aveva come scopo lo studio della biologia come scopo lo studio della biologia concentrato sul Sud America e sul Sud concentrato sul Sud America e sul Sud Africa. Le isole Galapagos Africa. Le isole Galapagos rappresentavano una tappa fondamentale rappresentavano una tappa fondamentale del viaggio per la caratteristica di essere del viaggio per la caratteristica di essere isolateisolate nel Pacifico. Darwin scoprì che lì nel Pacifico. Darwin scoprì che lì vivevano diverse specie di fringuelli. vivevano diverse specie di fringuelli. Questi, rimasti isolati sull’isola, Questi, rimasti isolati sull’isola, presentarono presentarono caratteristiche diversecaratteristiche diverse, in , in particolare nel becco. Una volta tornato in particolare nel becco. Una volta tornato in Inghilterra, lo studioso elaborò una teoria, Inghilterra, lo studioso elaborò una teoria, secondo cui l’uomo discende dalle secondo cui l’uomo discende dalle scimmie, che inizialmente non pubblicò scimmie, che inizialmente non pubblicò per paura di essere deriso. In seguito però per paura di essere deriso. In seguito però il biologo venne a sapere che Alfred il biologo venne a sapere che Alfred Wallace aveva ipotizzato una teoria Wallace aveva ipotizzato una teoria identica alla sua. Così Darwin pubblicò la identica alla sua. Così Darwin pubblicò la sua teoria, basata sui dati raccolti durante sua teoria, basata sui dati raccolti durante il viaggio, che intitolò “Dell’origine della il viaggio, che intitolò “Dell’origine della specie per selezione naturale” (1869). specie per selezione naturale” (1869).

Nonostante la sua concezione fosse influenzata da Nonostante la sua concezione fosse influenzata da Lamarck, Darwin rifiutò l'idea che i cambiamenti fossero Lamarck, Darwin rifiutò l'idea che i cambiamenti fossero il risultato della volontà degli esseri viventi spinti da una il risultato della volontà degli esseri viventi spinti da una forza interiore, mentre riteneva che fosse l'ambiente a forza interiore, mentre riteneva che fosse l'ambiente a modificare ed adattare gli animali. modificare ed adattare gli animali. Secondo la teoria evoluzionistica di Darwin, è l'ambiente Secondo la teoria evoluzionistica di Darwin, è l'ambiente che, subendo mutamenti, opera una che, subendo mutamenti, opera una selezione naturale selezione naturale gradualegraduale sulla grande variabilità che ogni carattere sulla grande variabilità che ogni carattere presenta nelle singole specie, scegliendo così le forme di presenta nelle singole specie, scegliendo così le forme di volta in volta più adatte a lasciare una progenie in grado volta in volta più adatte a lasciare una progenie in grado di sopravvivere più facilmente e favorendola quindi di sopravvivere più facilmente e favorendola quindi rispetto alle altre.rispetto alle altre.Nello studio più approfondito della selezione naturale Nello studio più approfondito della selezione naturale Darwin cercò di comprendere i meccanismi secondo cui Darwin cercò di comprendere i meccanismi secondo cui si evolvevano gli organismi viventi. La selezione si evolvevano gli organismi viventi. La selezione naturale, che aveva osservato nei fringuelli delle isole naturale, che aveva osservato nei fringuelli delle isole Galapagos (in particolare la differenziazione dei becchi), Galapagos (in particolare la differenziazione dei becchi), gli permise di comprendere i meccanismi dell'evoluzione gli permise di comprendere i meccanismi dell'evoluzione divergente. Uno spunto decisivo per comprendere i divergente. Uno spunto decisivo per comprendere i meccanismi della selezione naturale gli venne fornito meccanismi della selezione naturale gli venne fornito dalla lettura del libro dell'economista inglese reverendo dalla lettura del libro dell'economista inglese reverendo Thomas Malthus Essay “On the Principles of Thomas Malthus Essay “On the Principles of Population”. Darwin estrapolò dalla teoria economica di Population”. Darwin estrapolò dalla teoria economica di Malthus il concetto di Malthus il concetto di lotta per l'esistenzalotta per l'esistenza, applicandolo , applicandolo al mondo degli organismi animali e vegetali come causa al mondo degli organismi animali e vegetali come causa della selezione naturale operata dall'ambiente. Egli della selezione naturale operata dall'ambiente. Egli riconobbe in questo fatto un principio generale, che è riconobbe in questo fatto un principio generale, che è causa della selezione naturale operata dall'ambiente. causa della selezione naturale operata dall'ambiente. La La selezione naturale non va sempre intesa come selezione naturale non va sempre intesa come eliminazione bruta del meno adatto, ma piuttosto come eliminazione bruta del meno adatto, ma piuttosto come una riproduzione differenziale con vantaggio numerico una riproduzione differenziale con vantaggio numerico degli organismi più idonei.degli organismi più idonei.

La selezione naturale

L’evoluzione dell’uomo L’evoluzione dell’uomo Con il libro “Evoluzione dell'uomo per Con il libro “Evoluzione dell'uomo per

mezzo della selezione naturale “, mezzo della selezione naturale “, Darwin dissolse le ultime idee dei Darwin dissolse le ultime idee dei creazionisti, anche se le teorie creazionisti, anche se le teorie dell'evoluzionismo erano state dell'evoluzionismo erano state accettate già nel 1700. Darwin accettate già nel 1700. Darwin comunque elaborò una propria idea comunque elaborò una propria idea dell'evoluzione dell'uomo secondo cui dell'evoluzione dell'uomo secondo cui l'uomo ha origine da una famiglia di l'uomo ha origine da una famiglia di Ominidi; secondo il biologo, in passato Ominidi; secondo il biologo, in passato alcuni di questi ominidi possedevano alcuni di questi ominidi possedevano caratteri positivi mentre altri negativi. I caratteri positivi mentre altri negativi. I primati che possedevano caratteri primati che possedevano caratteri positivi si erano adattati all'ambiente, positivi si erano adattati all'ambiente, mentre quelli con caratteri negativi mentre quelli con caratteri negativi erano destinati a morire.erano destinati a morire.

Darwin e i contrasti con la ChiesaDarwin e i contrasti con la Chiesa

Sin dalla pubblicazione de L'origine delle specie di Charles Darwin nel 1859, le gerarchie della Chiesa cattolica Sin dalla pubblicazione de L'origine delle specie di Charles Darwin nel 1859, le gerarchie della Chiesa cattolica hanno lentamente definito e rifinito la loro posizione sulla teoria dell'evoluzione evitando inizialmente di prendere hanno lentamente definito e rifinito la loro posizione sulla teoria dell'evoluzione evitando inizialmente di prendere una posizione ufficiale, contrariarmene a quanto fecero quelle delle chiese protestanti che, maggiormente legate una posizione ufficiale, contrariarmene a quanto fecero quelle delle chiese protestanti che, maggiormente legate ad una interpretazione letterale della Bibbia, immediatamente avversarono il pensiero darwiniano. Fino ai primi ad una interpretazione letterale della Bibbia, immediatamente avversarono il pensiero darwiniano. Fino ai primi anni del XX secolo, nel mondo cattolico si riscontrava una generale ostilità all'evoluzionismo, tuttavia in quel anni del XX secolo, nel mondo cattolico si riscontrava una generale ostilità all'evoluzionismo, tuttavia in quel periodo la Chiesa non prese mai una posizione ufficiale sulla questione. Nel corso del XX secolo alcune alte periodo la Chiesa non prese mai una posizione ufficiale sulla questione. Nel corso del XX secolo alcune alte gerarchie ecclesiastiche con pubbliche affermazioni e documenti ufficiali hanno affermato che la fede cattolica e gerarchie ecclesiastiche con pubbliche affermazioni e documenti ufficiali hanno affermato che la fede cattolica e l'evoluzionismo, in particolare riguardo all'origine dell'uomo, non sono in conflitto; diversi papi si sono l'evoluzionismo, in particolare riguardo all'origine dell'uomo, non sono in conflitto; diversi papi si sono esplicitamente espressi favorevolmente riguardo la conciliabilità dell'evoluzionismo con la fede cattolica. esplicitamente espressi favorevolmente riguardo la conciliabilità dell'evoluzionismo con la fede cattolica.

““Darwin combatté tutta la vita Darwin combatté tutta la vita contro le descrizioni finalistiche contro le descrizioni finalistiche della natura. Non c’è “senso” nel della natura. Non c’è “senso” nel percorso che egli descrive: il percorso che egli descrive: il processo evolutivo è frutto della processo evolutivo è frutto della casualità delle mutazioni, delle casualità delle mutazioni, delle pressioni selettive, di ambienti in pressioni selettive, di ambienti in continua trasformazione, di eventi continua trasformazione, di eventi contingenti capaci di deviare il contingenti capaci di deviare il corso di questo tragitto verso esiti corso di questo tragitto verso esiti imprevedibili. Nessuna imprevedibili. Nessuna consolazione; coscienza, invece, che consolazione; coscienza, invece, che siamo solo gli abitanti di un siamo solo gli abitanti di un minuscolo detrito proveniente minuscolo detrito proveniente dall’esplosione cosmica e ruotiamo dall’esplosione cosmica e ruotiamo ai margini di una galassia di ai margini di una galassia di secondaria importanza.” (Corrado secondaria importanza.” (Corrado Augias)Augias)

Il Darwin DayIl Darwin Day Il Darwin Day è una celebrazione globale della scienza e della ragione che si tiene Il Darwin Day è una celebrazione globale della scienza e della ragione che si tiene

il 12 Febbraio, l’anniversario della nascita di Charles Darwin. Questa tradizione è il 12 Febbraio, l’anniversario della nascita di Charles Darwin. Questa tradizione è nata inizialmente in Inghilterra e negli Stati Uniti immediatamente dopo la morte di nata inizialmente in Inghilterra e negli Stati Uniti immediatamente dopo la morte di Darwin stesso nel 1882 e continua tutt'oggi in tutto il mondo.Darwin stesso nel 1882 e continua tutt'oggi in tutto il mondo.

FontiFonti

WikipediaWikipedia Appunti della mostra su Darwin del 2009Appunti della mostra su Darwin del 2009 ““Il DarwinismoIl Darwinismo”” da da Il Liceo Foscarini di Il Liceo Foscarini di

VeneziaVenezia Libro Libro Disputa su Dio e dintorni Disputa su Dio e dintorni (Corrado (Corrado

Augias e Vito Mancuso)Augias e Vito Mancuso) Sito International Darwin Day FoundationSito International Darwin Day Foundation

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