Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las...

56
Capitalismo académico y cultura académica 1 Running Head: Capitalismo académico y cultura académica Capitalismo académico y la cultura académica: Un estudio de caso Pilar Mendoza Assistant Professor Department of Educational Administration & Policy College of Education University of Florida P.O. Box 117049 Gainesville, FL 32611 Email: [email protected] Phone: (352)392-2391 x 269 Joseph B. Berger Department of Educational Policy, Research and Administration School of Education University of Massachusetts Amherst Amherst MA 01003-9308 +1-(413)577-4555 [email protected] Octubre de 2006

Transcript of Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las...

Page 1: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

1

Running Head: Capitalismo académico y cultura académica

Capitalismo académico y la cultura académica: Un estudio de caso

Pilar Mendoza

Assistant Professor Department of Educational Administration & Policy

College of Education University of Florida

P.O. Box 117049 Gainesville, FL 32611

Email: [email protected] Phone: (352)392-2391 x 269

Joseph B. Berger

Department of Educational Policy, Research and Administration School of Education

University of Massachusetts Amherst Amherst MA 01003-9308

+1-(413)577-4555 [email protected]

Octubre de 2006

Page 2: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

2

Resumen

En este estudio de caso se investigó el impacto del capitalismo académico en la cultura académica mediante el examen de la perspectiva de los investigadores en un departamento universitario estadounidense con importante financiación de origen industrial. Los resultados indican que los investigadores creen que la integridad de la cultura académica no es afectada en este departamento y consideran al patrocinio industrial como un vehículo altamente efectivo para mejorar la calidad de la educación de sus estudiantes y la búsqueda de sus intereses científicos. Este estudio ofrece profundizaciones valiosas sobre las políticas federales e institucionales creadas para fomentar las asociaciones industria-academia y la comercialización de la investigación académica. Palabras claves: cultura organizacional, privatización, transferencia de tecnología.

Page 3: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

3

Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF)

Strategic Plan para los años 2003-2008 continúan enfatizando la investigación y el

desarrollo de tecnologías con aplicaciones comerciales. Esta tendencia comenzó en los

años 1980 cuando el gobierno de los Estados Unidos diseñó políticas y leyes para

estimular la cooperación de las industrias con las universidades y así superar la falta de

fondos para la investigación y enfrentar los mercados competitivos globales (Campbell &

Slaughter, 1999; Slaughter & Leslie, 1997; Slaughter and Rhoads, 2004). En particular, al

comienzo de los años 1980 la Nacional Science Foundation (NSF) estableció un

programa para mejorar la interacción industria-academia a través de los

Industry/University Cooperative Research Centers (I/UCRCs), con miras a la

investigación relevante para la industria, la formación de científicos en las nuevas

tecnologías y la transferencia a la industria estadounidense de investigaciones y

tecnologías desarrolladas en las universidades. Otros ejemplos son la creación del Foro

Empresas-Educación Superior (Business-Higher Education Forum) y los Programas de

Tecnología Avanzada (Advanced Technology Programs) con sede en el Ministerio de

Comercio (Department of Commerce) (Slaughter & Rhoades, 1996). Como resultado de

todas estas iniciativas desde los años 1990 hasta hoy, los campos de las ciencias y la

ingeniería se volvieron más empresariales en lo atinente a nuevas tecnologías

desarrolladas en áreas tales como la ciencia de los materiales, la óptica, las ciencias

cognitivas y la investigación biomédica (Gumport, 1999; Krismsky, 1993; Slaughter &

Rhoades, 2004).

Esta situación marca una tendencia que se está desarrollando en las universidades

de todo el mundo, a medida que el ambiente cada vez más global ha creado cambios en

Page 4: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

4

las políticas de financiación gubernamental, mayor dependencia de fondos corporativos

privados y de la toma de decisiones administrativas (Naeve, 2001). Una de las mayores

preocupaciones es que estos cambios políticos están ocurriendo rápidamente sin mucha

atención a los efectos que esos cambios puedan tener en la cultura académica, en la

relevancia del trabajo académico, en el atractivo de la profesión académica y en la

productividad de los investigadores para generar y diseminar el conocimiento

(Duderstadt, 2001). Las universidades públicas responden a esas fuerzas externas con la

generación y la expansión de ingresos emulando conductas de mercado, fenómeno

conocido como capitalismo académico. Algunas de esas actividades orientadas hacia el

mercado, las cuales son materia de este estudio, incluyen las asociaciones con la

industria, la comercialización de la investigación a través de patentes y la formación de

compañías derivadas de tales actividades (Slaughter & Leslie, 1997; Slaughter &

Rhoades, 2004).

Esta situación emergente ha avivado las preocupaciones de que el capitalismo

académico quizás esté afectando negativamente a la cultura académica tradicional a

medida que los investigadores asumen actitudes propias del mercado tales como

desempeñar funciones de socios de empresas y la comercialización de la investigación

(Gumport, 2002; 2005; Newman, Couturier, & Scurry, 2004). Esas preocupaciones se

enfocan en las posibles incongruencias entre los valores que conllevan los diferentes

modelos lógicos que le dan significado y guía a la conducta de los profesionales de la

academia, quienes deben responder cada vez más a las complejas exigencias de la vida

académica contemporánea. Desde el punto de vista de la cultura organizacional, la cultura

académica de los investigadores es conducida por múltiples sistemas lógicos y

Page 5: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

5

manifestada en ellos, siendo tales sistemas lógicos el institucional, el social y el

industrial. El sistema lógico industrial se refiere a las prácticas institucionales y las

construcciones simbólicas que dan forma a la cultura de las organizaciones (Friedland &

Alford, 1991). La lógica social de las universidades se basa en un rango de expectativas

sociales tales como la educación masiva, el civismo y la preservación y el fomento del

conocimiento. De otro lado, la lógica industrial, que ha sido introducida en el medio

académico a través del capitalismo académico, se basa en las fuerzas del mercado, la

contribución a la sociedad por medio del crecimiento económico, la capacitación de una

fuerza laboral y la investigación con aplicaciones comerciales. Esta coexistencia de

lógicas múltiples en las instituciones académicas de hoy en día está generando tensiones

entre prácticas conflictivas (Gumport, 2002; Mendoza & Bergen, 2005). Así por ejemplo,

se espera que los académicos fomenten y diseminen el conocimiento básico como parte

de su misión social (Merton, 1957); sin embargo algunas de las implicaciones directas de

las asociaciones industria-universidad documentadas en la literatura incluyen el énfasis

excesivo en la investigación aplicada y en el secreto del conocimiento (Campbell &

Slaughter, 1999; Gladieux & King, 2005; Slaughter, Campbell, Hollernan & Morgan,

2002). Las estructuras de los reconocimientos constituyen otra área en la que existen

grandes diferencias entre las culturas de la industria y de la academia (Mendoza &

Bergen, 2005; Slaughter & Leslie, 1997). La profesión académica se guía por

motivaciones intrínsecas y los reconocimientos que históricamente se han basado más en

la fascinación de la investigación, el encanto de la enseñanza y el prestigio y no tanto en

los incentivos materiales o monetarios (Clark, 1987).

Page 6: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

6

Dadas las diferencias fundamentales entre estos sistemas lógicos, los

investigadores que participan en el capitalismo académico quizás se alejan de valores

tales como el altruismo y el servicio público en la medida en que ellos se acercan a los

valores del mercado (Slaughter & Leslie, 1997). Este estudio está diseñado para proveer

pruebas empíricas del impacto del capitalismo académico sobre la cultura académica

mediante el examen de los puntos de vista de los investigadores de un departamento

académico con financiación industrial significativa.

Marco Teórico

Kuh y Whitt (1986) proveen un marco de trabajo extraído de las estudios de

Allaire y Firsirotu (1984), Becher (1984) y Clark (190) para analizar la cultura en la

educación superior. Dicho marco de trabajo tiene cuatro capas de análisis y describe la

cultura en las instituciones de educación superior como un sistema dinámico formado por

la interacción entre éstas. Las cuatro capas en cuestión son: el ambiente externo que rodea

una institución de educación superior dada, la institución misma, las subculturas dentro

de la institución y los actores individuales. La capa del ambiente externo se caracteriza

por la naturaleza de continua evolución de las facultades en concordancia con las

interacciones entre las condiciones del ambiente externo y las necesidades y

preocupaciones de los grupos dentro de las instituciones (Tierney, 1988). La capa

institucional se refiere a las diferentes culturas presentes en todo tipo de instituciones de

educación superior; entre los elementos de estas culturas se incluyen el tamaño y el tipo,

como también la misión, el liderazgo y los símbolos utilizados para comunicar los valores

de las instituciones (Kuh & Whitt, 1986). Así por ejemplo, la investigación es lo que más

Page 7: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

7

se valora en las universidades investigativas mientras que en las facultades de

humanidades su mayor valor reside en la interacción con los estudiantes (Clark, 1987).

Numerosas subculturas funcionan dentro de las instituciones de educación

superior, las cuales corresponden a la tercera capa del marco de trabajo de Kuh y Whitt

(1986). Administradores, investigadores y estudiantes son las tres subculturas más

predominantes en la educación superior. Además, hay subculturas dentro de esos tres

grupos tales como las de cada disciplina entre los investigadores, la profesional entre el

personal administrativo y las asociaciones minoritarias entre los estudiantes (Tierney,

1988). Otro ejemplo es el caso de las subculturas dentro de las disciplinas, las cuales se

forman en torno a personas con diferentes puntos de vista sobre las mismas disciplinas,

como quizás es el caso entre núcleos de profesores más empresariales y que tienen

valores diferentes de los de sus colegas (Slaughter & Leslie, 1997). Los conflictos y las

tensiones entre las subculturas son comunes, como es el caso entre los administradores y

los investigadores. Los administradores tienden a mantener una cultura empresarial (Rice,

1986) o utilitaria (Etzioni, 1961) en oposición a los valores básicos de los investigadores

de los descubrimientos y de la diseminación del conocimiento a través de la autonomía y

la libertad académica (Peterson & Spencer, 1990). Finalmente, la cuarta capa incluye el

rol de los actores individuales que moldean la cultura, tales como los presidentes, las

cabezas de departamentos y los investigadores individuales. Todos los agentes participan

en la construcción de la cultura (Kuh & Whitt, 1986).

Mientras que el marco de trabajo para la cultura propuesto por Kuh & Whitt

(1986) se enfoca en la complejidad cultural de las facultades y de las universidades,

Becher (1984) sugiere que las subculturas basadas en las disciplinas son la fuente

Page 8: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

8

primaria de la identidad y de la pericia de los investigadores. Entre los elementos de las

subculturas de las disciplinas se incluyen los supuestos de qué es lo que se debe conocer

y cómo, de las tareas a realizarse, de los estándares para un desempeño efectivo y, por

otra parte, de las normas para las publicaciones, la interacción entre profesionales y el

estatus político y social (Becher, 184; Clark, 1984). Algunos estudiosos afirman que las

diferencias entre las disciplinas tienen un mayor impacto en los investigadores que las

similitudes individuales entre ellos (Becher, 1989). Aún más, Bowen y Schuster (1986)

encontraron que las diferencias entre los investigadores estaban más relacionadas con las

disciplinas que con el tipo de institución. De manera similar, Clark (1987) describió la

naturaleza de la profesión académica como una multitud de tribus y territorios

académicos de una amplia gama de disciplinas y especialidades. No obstante, los

departamentos son la estructura principal de la educación superior y su cultura es también

una fuente significativa de identidad para los investigadores (Becher, 1989). Finalmente,

hay una cultura básica global de la profesión académica basada en los conceptos de la

libertad académica, la autonomía individual, la producción y diseminación del

conocimiento, la colegialidad, el gobierno colegiado, el servicio a la sociedad a través de

la ampliación del conocimiento y la educación de la juventud (Clark, 1980; Morril &

Speed, 1982; Ruscio, 1987). Dadas las múltiples fuentes de influencia y la naturaleza

compleja de la profesión académica, en este estudio se utiliza un enfoque de capas

múltiples para el entendimiento de la cultura académica como la base para explorar en

qué forma la vinculación con el capitalismo académico ha afectado a un departamento de

una universidad investigativa estadounidense.

La Cuestión de la Investigación y la Metodología

Page 9: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

9

Los estudios de caso que representan casos críticos o únicos son especialmente

útiles para ampliar o retar teorías debido a su naturaleza reveladora. Más específicamente:

Los investigadores sociales pueden optar por enfocarse en casos que son cualquier

cosa pero no representativos ni típicos. Algunos casos extremos pueden ser

seleccionados deliberadamente porque estos tienen ciertas cualidades que

exageran la influencia de un factor particular que es de interés para los

investigadores (Denscombe, 2002, p. 147).

Guiados por el enfoque aquí descrito y por otros expertos que usan metodologías

cualitativas (v.g. Berg, 2004; Creswell, 1998; Denscombe, 2002; Yin, 1994), en este

estudio se emplea un estudio de caso “embedded”1 (Yin, 1994) como una estrategia para

estudiar un departamento único (N. del T.: en este documento un departamento es una de

las unidades académicas que componen una universidad americana; en otros países se

les llama facultades) que está fuertemente involucrado en el capitalismo académico y en

el cual los investigadores mismos son la fuente principal de la prueba empírica. La

cuestión primaria que guía este estudio es: ¿cómo influyen las asociaciones con la

industria dentro de un contexto académico específico en la cultura de un departamento?

El departamento seleccionado en este estudio es una unidad altamente calificada

para la investigación en la ciencia de los materiales en una universidad investigativa I que

exhibe una serie de circunstancias únicas las cuales proveen pruebas reveladoras

relacionadas con el impacto de capitalismo académico sobre la cultura académica. Este

departamento en particular es considerado como uno de los mejores centros de la ciencia

fundamental de los polímeros y de formación de especialistas sobresalientes, lo que

1 Del original “embedded case study” que en terminología científica significa un estudio de caso con subunidades de análisis.

Page 10: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

10

indica los altos niveles de logros académicos. Adicionalmente, el departamento está

fuertemente involucrado en asociaciones con la industria y atrae significativas

financiaciones de las empresas. Hemos seleccionado este departamento porque nos

intrigaba su capacidad evidente para adoptar con mucho éxito lo que con frecuencia se ha

descrito como las lógicas institucionales de oposición.

El departamento estudiado tiene colaboraciones estrechas con la industria debido

a la proximidad natural de su área de la ciencia de los polímeros a las aplicaciones

industriales. La investigación patrocinada por la industria en el departamento representa

cerca del 30% del total de la investigación financiada. En opinión de varios

investigadores del departamento, esta cantidad de financiación industrial es significativa

en comparación con la mayoría de los departamentos en el área los cuales, según ellos,

aportan un 5% o menos de la financiación procedente de la industria. En los años 1970, la

NSF patrocinó el establecimiento de un centro en el departamento para promover la

colaboración interdisciplinaria. Hoy día este centro apoyado por la NSF integra los

esfuerzos de más de 20 investigadores de varios departamentos de ciencias e ingeniería y

tiene colaboraciones para la investigación y abarca programas con más de 10

instituciones académicas en la nación. En los primeros años de la década de 1980 se

estableció otro centro para mejorar las relaciones industriales como parte del programa de

los Industry/University Cooperaive Research Centers (I/UCRCs) patrocinados por la

NSF. Los I/UCRCs fueron creados para fomentar las asociaciones entre las universidades

y la industria en torno a la investigación fundamental relevante a la industria, la

formación de científicos con una perspectiva orientada a la misma y también para

fomentar la transferencia a la industria de la investigación y la tecnología desarrolladas en

Page 11: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

11

las universidades . Una I/UCRC a menudo comienza con una pequeña donación que se le

otorga a un profesor universitario por un período de cinco años con el objeto de iniciar

asociaciones para la investigación en áreas emergentes, esperándose que este profesor

forme un equipo y dirija un centro exitoso basado principalmente en la financiación

industrial. Después de estos primeros cinco años se espera que el centro sea

autosuficiente y se sostenga principalmente con las financiciones induatriales. El I/UCRC

en este departamento es uno de los pocos centros de esta clase que ha sobrevivido más

allá del apoyo de la NSF. Hoy día el centro tiene más de 30 socios industriales y cuatro

programas básicos de interacción con la industria con guías y regulaciones específicas.

Opera principalmente como un consorcio en el que las múltiples compañías invierten en

un área de interés común, aunque también canaliza el patrocinio a investigadores

individuales en torno a proyectos específicos.

Para mejorar la validez del estudio hemos utilizado múltiples fuentes de

información.

En particular, se usaron las siguientes estrategias: 1) entrevistas semi-estructuradas cara a

cara de aproximadamente una hora con 10 investigadores, los cuales representan el 85%

del todo el cuerpo investigativo del departamento, 2) observaciones de campo durante

numerosas visitas a la sede durante un año académico y 3) la recopilación de

documentación relevante y de artefactos. El protocolo de las entrevistas fue diseñado con

base en el conocimiento cultural sobre el capitalismo académico identificado en estudios

anteriores (v.g. Mendoza, 2007; Mendoza & Berger, 2005; Slaughter et al., 2004). El

protocolo de la entrevista cubre las siguientes áreas: 1) en qué forma los departamentos

están balanceando la conducción de la investigación básica y de la educación de sus

Page 12: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

12

estudiantes al tiempo que trabajan con los patrocinadores industriales, 2) cuáles son los

beneficios y las desventajas de las colaboraciones industria-universidad, 3) cuáles son las

ventajas y desventajas de las donaciones industriales versus las gubernamentales, 4) cuál

es el impacto de las colaboraciones industria-universidad sobre los estudiantes, la

investigación básica, las publicaciones y la libertad académica, 5) cuáles son las

motivaciones de la industria y de los investigadores para comprometerse en alianzas entre

ellos y 6) cómo se pueden mejorar las colaboraciones industria-academia. Todas las

entrevistas fueron grabadas y transcritas. El análisis de los datos se basó en una

metodología comparativa constante para identificar y contrastar las construcciones

analíticas, con el objeto de generar explicaciones teóricas de los fenómenos en cuestión.

Se realizó un análisis por categorías sobre la base de unas técnicas de códigos abiertos

establecida por Rossman y Rallis (2003) y Lincoln y Guba (1985) para asegurar la

veracidad, la validez y la autenticidad del estudio. A lo largo del estudio los

investigadores constantemente buscamos explicaciones alternativas o secuencias de

pruebas establecidas y creamos bases de datos de casos.

Resultados

Hemos organizado la presentación de los resultados mediante la identificación de

tres temas principales, a saber: primero, planteamos la descripción general de los

participantes en la investigación y de la financiación del departamento; segundo,

discutimos la forma en que los investigadores protegen sus valores académicos en tanto

que ellos se asocian con los patrocinadores de la investigación provenientes de la

industria; finalmente, observamos más detenidamente las implicaciones de la

financiación industrial sobre los componentes claves de la cultura académica. Los

Page 13: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

13

investigadores comparten sus opiniones ya que se encontraron muy pocas diferencias

entre ellos. Por consiguiente, a menos que se diga lo contrario, los resultados descritos

representan el punto de vista común de los investigadores entrevistados, los cuales

resaltan la cultura del departamento..

La Descripción de los Participantes de la Investigación y el Patrocinio de ésta en el

Departamento

Los investigadores están unánimemente de acuerdo en que la principal meta del

departamento es el entrenamiento de los científicos de polímeros, seguida por el

desarrollo de la ciencia en este campo, como se plantea en la siguiente cita:

Si usted piensa en el departamento de ciencias e ingeniería de los

polímeros, qué es lo que vendemos? Realmente hay dos cosas que

ofrecemos: primero que todo, el conocimiento que ofrecemos,

bien sea fundamental o aplicado e igualmente, o quizás más

importante, los estudiantes que adiestramos.

Esta meta orientada hacia la academia de los investigadores indica la presencia de una

cultura académica tradicional fuerte a pesar del compromiso activo del departamento con

el capitalismo académico.

Los profesores creen que el departamento tiene una buena combinación de

investigación aplicada y fundamental y también un buen balance entre los tipos de

financiación (privada y pública); como decía uno de los investigadores: “la fortaleza de

este departamento radica en que podemos casar lo fundamental con lo aplicado”. Los

investigadores participantes explicaron que su investigación se relaciona con los

principios físicos y químicos fundamentales de los polímeros pero que usualmente su

Page 14: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

14

trabajo tiene claras aplicaciones tecnológicas, aunque varios pasos más allá de la

fabricación real de un producto en un medio industrial. De hecho, muchos investigadores

aludieron a la noción de que los límites entre la investigación básica y la aplicada son

muy difusos en la práctica debido a la naturaleza del trabajo. Sin embargo ellos aclararon

que el departamento está muy enfocado en la ciencia fundamental en comparación con

otros departamentos en el área que son más orientados hacia los productos o más

interesados en el desarrollo de nuevas tecnologías. Esas opiniones reafirman otros

hallazgos de estudios anteriores que indican que los investigadores en las ciencias y en la

ingeniería tienen un claro sentido de que la frontera entre la academia y la industria ha

cambiado (Mendoza, 2007; Slaughter et al., 2004). Para muchos investigadores en estos

campos ya no existe la “pared” entre la industria y la academia, lo cual abre la posibilidad

a una gran cantidad de oportunidades, pero también trae sorpresas e incluso situaciones

que comprometen la integridad de la profesión académica (Slaughter et al., 2004). No

obstante el hecho de que muchos de los investigadores de este departamento están

comprometidos principalmente con la investigación fundamental, ellos también han

descubierto materiales que valen la pena patentar para futuras aplicaciones.

Un investigador indicó que sus colegas del departamento son igualmente exitosos

en la obtención de fondos tanto federales como industriales. Sin embargo, aquellos que

han estado en la industria por un número de años antes de volverse académicos ven

diferencias entre ellos mismos y los investigadores que no han tenido la misma

experiencia. Ellos reconocen que los investigadores que han estado en la industria tienden

a pensar más en aplicaciones prácticas, lo cual quizás favorece su habilidad para atraer

fondos industriales. Además, algunos de estos investigadores con experiencia industrial

Page 15: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

15

indicaron que aquellos que han estado en la industria son mejores para relacionarse con

los demás, compartir equipos y trabajar en colaboración con otros, aportan diferentes

perspectivas en sus enseñanzas y consejerías por la capacidad que tienen de hablar de sus

experiencias reales en la industria y se relacionan con el mundo industrial con mayor

fidelidad. Esas diferencias se hacen más claras a través de las evaluaciones positivas que

los estudiantes hacen de los académicos que han estado en la industria.

Los investigadores creen que el departamento puede rechazar financiación

industrial que riñe con sus intereses gracias a la reputación de sus científicos y la gran

cantidad de recursos generales de que disponen. Estos resultados sugieren que hay

suficiente financiación para dichos investigadores y que es responsabilidad de los

investigadores individuales proteger a sus estudiantes de las exigencias industriales y

darles entrenamiento en las ciencias básicas que conduzca a publicaciones:

Ciertamente creo que estamos en un punto de negociación. Nos

damos el lujo de poder decir no y no estamos tan extremadamente

pobres o desesperados como para que tengamos que tomar casi

cualquier cosa para que esto funcione. Yo creo que las compañías

aprecian que seamos muy francos.

Algunos investigadores mencionaron que hay otras instituciones que tienden a servir a la

industria y desviar más su misión para complacer a los patrocinadores corporativos. Un

profesor mencionó que una vez se establece una colaboración de largo plazo con una

corporación, quizás se presenten ocasiones en el que el investigador sirva a la industria en

casos muy específicos en los cuales un patrocinador industrial ofrece apoyo a un

programa de investigación más amplio que involucra varios estudiantes. Dentro de esa

Page 16: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

16

asociación más amplia los investigadores en este departamento quizás acuerden llevar a

cabo algunas mediciones para la industria. Los investigadores justifican esta actividad

anotando que esas medidas típicamente no demandan mucho tiempo y energía de parte de

los estudiantes quienes al mismo tiempo están aprendiendo a cómo realizar dichas

mediciones con instrumentación sofisticada. Los investigadores insisten que este tipo de

proyectos cortos quizás sean vistos como un servicio a la industria pero en realidad estos

dan una experiencia educativa a los estudiantes y es beneficioso siempre y cuando esto no

se convierta en la vía para la investigación principal de la disertación de los estudiantes.

Los investigadores afirman ser conscientes de esto e intencionalmente se previenen

contra las cosas negativas asociadas con esos proyectos; por ejemplo, uno de ellos

observa:

Algunos de esos proyectos empresariales, si usted no tiene

cuidado, realmente pueden ser contratos de trabajo. Quizás la

universidad tenga un microscopio electrónico y todo lo que ellos

quieran sea un técnico para introducir muestras en esos

instrumentos y ellos pueden dar mucho dinero que sería útil para

entrenar un estudiante en esos equipos en el corto plazo. Pero eso

no produce ciencia ni hace una tesis y así pues el trabajo del asesor

es decir “está bien, su tesis en parte va a ser el análisis de esas

muestras, y posiblemente haciendo esto usted obtenga toda su

financiación pero nosotros debemos tener algo para demostrar que

usted tiene plenas capacidades como investigador”.

El Centro I/UCRC del Departamento

Page 17: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

17

Los departamentos académicos se afectan en formas diversas por iniciativas tales

como los centros I/UCRC debido a posibles conflictos sobre la propiedad intelectual, el

secreto del conocimiento y las cláusulas de exclusividad en contra de la formación de

alianzas corporación-academia. Sin embargo, esas unidades de investigación organizadas

(ORU por organized research units) traen beneficios tales como el estímulo a la

investigación interdisciplinaria, el contacto con la investigación industrial del momento y

sus necesidades, financiación adicional y oportunidades de empleo para los estudiantes

(Anderson, 2001; Gumport, 2005; Slaughter & Rhoades, 2004). Los profesores

entrevistados en este estudio apoyaron fuertemente iniciativas tales como los centros

I/UCRC y creen que esos problemas son manejables y mínimos si se les compara con los

beneficios que esas iniciativas traen al departamento.

Varios profesores hablaron de la singularidad del I/UCRC y de los beneficios que

este trae al departamento al mejorar enormemente su capacidad para obtener

financiaciones. Según muchos investigadores el éxito de este centro se debe en buena

parte a que tiene un director de tiempo completo dedicado a obtener fondos y trabajos en

la industria mediante acuerdos atractivos tanto para la industria como para los

investigadores. El director maneja todos los contratos legales, incluyendo plazos y la

identificación de objetivos comunes entre los patrocinadores potenciales y el

departamento, organiza reuniones con representantes de la industria, ayuda a los

profesores a escribir propuestas que satisfagan las demandas y necesidades de los

patrocinadores industriales y mantiene con dinamismo una red de contactos con posibles

patrocinadores. La siguiente cita ilustra la forma en que el director del centro busca

oportunidades:

Page 18: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

18

Nuestro director del centro mira a los profesores y dice: “¿en que

se va a interesar esta persona? ¿Qué compañías lo apoyarían?

¿Qué compañías también estarían interesadas en esas cosas? Hay

muchas compañías ahí, miles de ellas. Identifiquemos algunas de

ellas que realmente vayan a estar interesadas en los resultados del

investigador, estas lo deben apoyar.”

Otra ventaja del centro es que maneja contratos de investigación directamente que

normalmente se manejan a través de la oficina de donaciones y contratos de la

universidad. El sistema es ventajoso porque el director del departamento puede hablar

directamente a los patrocinadores de la industria sobre los aspectos técnicos,

administrativos y legales, lo cual hace más expedito el proceso de contratación.

Adicionalmente, una pequeña porción de los fondos industriales que se canalizan a través

del centro se ahorran para financiaciones a investigadores jóvenes del departamento. Los

profesores mencionaron que un aspecto importante del centro es que este provee una

estructura y una consistencia que permiten el desarrollo de relaciones duraderas con la

industria y proyectos de largo plazo. De manera similar, en varios estudios se ha indicado

que los profesores creen que la colaboración entre el gobierno y la industria a través de

los centros dedicados a la investigación fundamental es muy beneficiosa porque esas

estructuras permiten proyectos de largo plazo, los cuales son la preferencia de los

académicos (Slaughter & Leslie, 1997; Slaughter et al., 2002; Slaughter & Rhoades,

2004).

Dado el éxito del departamento en sus asociaciones con la industria, los profesores

ofrecieron los siguientes consejos para programas interesados en desarrollar

Page 19: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

19

colaboraciones productivas con la industria: conducir una evaluación crítica de lo que el

departamento le podría ofrecer a la industria, encontrar un nicho de acuerdo con lo que el

departamento tiene para ofrecer, dedicar recursos substanciales a la planeación, asesorar a

los profesores nuevos, desarrollar un centro similar al del departamento y tener personal

de tiempo completo, estimular a investigadores individuales para que establezcan con

diligencia relaciones uno a uno con la industria y para que se vinculen activamente a

conferencias y a otros eventos y, finalmente, que sean leales y honestos con respecto a los

valores del departamento y que lo protejan de los intereses empresariales. Este último

consejo, que revela la forma como se relacionan los profesores con la industria, indica la

existencia de una cultura académica fuerte en el departamento, como se ilustra en la

siguiente cita:

Ustedes tienen que ser leales a las metas académicas… a la

universidad. Y ustedes tiene que estar seguros que esas metas se

pueden amalgamar con aquellas de la industria… allí no puede

haber conflictos. Entonces, usted va y acepta aquellas cosas que

están de acuerdo con lo que usted quiere hacer y de frente usted

tiene que ser honesto con la industria y no simplemente recibir

dinero y prometer cosas que no puede hacer porque una reputación

así acabaría con usted.

Financiación Federal versus Industrial

Varios profesores consideran que las donaciones gubernamentales son más

estables, competitivas, de plazos más largos y más relacionadas con la ciencia

fundamental que las financiaciones de la industria, con excepción de las que provienen del

Page 20: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

20

Departamento Nacional de Defensa. Los profesores reconocieron que es más prestigioso

obtener financiaciones federales ya que éstas son concedidas a través de un riguroso

proceso de evaluaciones entre pares (peer reviews) y son muy competitivas. El mayor

aprecio por las financiaciones federales en el departamento concuerda con los pilares de la

cultura académica en lo que se refiere al valor que se les da a las ciencias básicas y al

proceso de las evaluaciones entre pares. Aún más, un profesor mencionó que los rankings

se basan principalmente en las financiaciones federales y no tanto en las industriales. Sin

embargo, en este estudio los profesores séniores también reconocieron que las

financiaciones industriales son muy valiosas y que algunas de ellas son ilimitadas y tan

competitivas como las federales, lo cual las hace también prestigiosas. Otra razón dada

por varios profesores para valorar más a las financiaciones federales se relacionaba con el

proceso de evaluación para posiciones permanentes (tenure review). Según ellos, para que

un profesor adquiera el carácter de permanente (tenure) es necesario que establezca una

trayectoria de fondos federales renovados como una medida de la calidad de su

investigación. Sin embargo, un académico mencionó que las financiaciones federales

están empezando a perder su valor como mérito para obtener el estatus de profesores

permanentes porque su proceso de renovación está empezando a demorarse más de lo que

le toma a un profesor obtener dicho estatus. Así mismo otro profesor expresó que las

financiaciones federales están siendo diseñadas para grandes proyectos multidisciplinarios

que incluyen varios investigadores, lo cual disminuye la capacidad de los investigadores

nuevos de obtener este tipo de financiación. En general, de acuerdo con lo que ha venido

sugiriendo Slaughter et al. (2004), los profesores creen que las financiaciones federales

que han sido prestigiosas en el pasado están perdiendo su valor y los profesores están cada

Page 21: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

21

vez más interesados en fondos sin importarles el origen, puesto que los federales se han

vuelto muy difíciles de obtener.

Según los profesores que participaron en este estudio, las financiaciones

industriales también se están haciendo más difíciles de adquirir. Varios de ellos

mencionaron que en los últimos 15 años el patrocinio industrial se ha venido reduciendo

en este campo en particular. También manifestaron que la industria solía tener un equipo

de asesores sin restricciones para apoyar a la ciencia básica; sin embargo, la estructura

interna de la investigación de las compañías ha cambiado dirigiéndose más a los productos

y a los resultados de corto plazo, debido a la necesidad que tienen estas entidades de ser

más competitivas y comprometidas con el mercado global. Muchos de los científicos que

trabajaron en esos equipos migraron a la academia cuando las compañías empezaron a

recortar los fondos para esos programas. Un profesor también anotó que muchas empresas

de químicos y materiales se han ido al extranjero y ya no tienen instalaciones locales

centrales para la investigación.

Protección a los Valores Esenciales de la Profesión Académica

Los profesores entrevistados para este estudio tendían a definir la buena

investigación en concordancia con los conceptos tradicionales de la investigación

científica rigurosa. Ninguna respuesta reflejó valores relacionados con la industria o los

negocios tales como la idea de que la investigación debe conducir a aplicaciones útiles y

competitivas en el mercado o eficientes en términos de costos. Por el contrario, los

investigadores creen que una buena investigación debe hacer una contribución original al

conocimiento o a una aplicación tecnológica particular, y debe tener un impacto en la

comunidad científica. Ninguno de los profesores opinó que la investigación se debería

Page 22: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

22

dirigir directamente al desarrollo o al mejoramiento de una aplicación específica.

Además, algunos de ellos hablaron de la importancia del rigor científico y de la

originalidad en una buena investigación. Creen que una buena investigación es

reconocida en el proceso de evaluación entre pares, en las publicaciones y en su

capacidad de atraer financiaciones. Sin embargo, algunos profesores mencionaron que en

un entorno académico la buena investigación debe conducir a la educación adecuada de

los estudiantes.

Los profesores creen que el departamento hace una buena labor en el balance

entre educar a los alumnos, investigar y trabajar con la industria. De hecho, algunos de

ellos creen que esas no son fuerzas opuestas que requieran ser balanceadas. En general los

profesores están satisfechos con las asociaciones con la industria y han logrado adelantar

con éxito tanto sus objetivos científicos como educacionales.

Protección a la educación de los estudiantes

Los profesores expresaron unánimemente que su principal meta profesional es

educar a los alumnos en las ciencias básicas y llevar a cabo investigación fundamental.

Por consiguiente, los profesores se asocian cuidadosamente con la industria asegurando

que esas metas académicas tradicionales sean preservadas. Algunos profesores

mencionaron que han tenido que rechazar ofertas de la industria en casos en que

asociación propuesta tenía claramente el potencial de interferir en sus metas académicas.

De manera similar, los profesores creen que si las asociaciones con la industria se llevan a

cabo con propiedad, se presenta una situación de mutuo beneficio en la cual los

profesores obtienen financiación para apoyar a la investigación y a los estudiantes, éstos

se embarcan en proyectos importantes y aprenden del mundo industrial; mientras que la

Page 23: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

23

industria logra acceso al nuevo conocimiento, al personal calificado y a los equipos. La

clave es planear y preparar cuidadosamente los acuerdos con la industria de manera que la

educación de los estudiantes no sufra un impacto negativo. Para lograr esto los profesores

adaptan los proyectos industriales como una experiencia educacional que tenga sentido

para los estudiantes:

En lo que nos fijamos mucho cuando la industria viene a nosotros

es, “¿hay allí alguna sinergia que se ajuste a la mía?” La compañía

podría venir a mi y decir: “tenemos todo este dinero y queremos

que esto esté hecho en tres meses”, y yo miro el asunto y el

problema y cuestiono: “¿es esto algo que me interesa en esta área y

tengo la capacitación con la que personalmente pienso que puedo

contribuir?” Pero entonces tengo que detenerme y me pregunto:

“¿tengo un estudiante que pueda contribuir a este programa para

quien esto esté directamente en línea con la investigación de su

tesis, o que solo represente una pequeña desviación, o estaremos en

un punto en el que podamos desviarnos por tres meses?” Todo

depende del tiempo y de la situación… No voy a hacer cualquier

cosa solo por obtener unos pocos miles de dólares o decenas o

incluso cientos de miles de dólares si no es algo que realmente

encaje bien porque sería un desperdicio de dinero para los

patrocinadores industriales y una pérdida de tiempo, de energía y

de esfuerzo por parte mía y de los estudiantes…

Page 24: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

24

Hay un número de compañías que nos llaman con el deseo de ser

ayudadas en algo muy específico y cuando se trata de aquellas

investigaciones para apagar incendios en las que necesitan algo en

los próximos tres o seis meses y que nosotros estemos al frente, a

menudo yo los remito a otros lugares en donde los podrían ayudar

mejor. Somos honestos de verdad, no hacemos esa clase de

investigación aquí. Ahora bien, recibimos programas que se ajustan

a la educación de los estudiantes y de los post-doctorales… a la

obtención de sus tesis y eso es primordial aquí. Quiero decir, usted

tiene que ver por los estudiantes… nosotros los entrenamos, eso es

lo que hacemos.

No estoy en el negocio de proporcionar a algunas compañías su

nuevo producto, eso no es parte del juego precisamente. Usted

sabe, el juego es educar a los estudiantes, y si esto se hace como

debe ser, cada uno gana.

Como se ilustra en las citas anteriores, los profesores en este departamento se esfuerzan

por balancear la financiación industrial con la educación de los estudiantes de doctorado.

La mayoría de los profesores entrevistados dijo que el principal producto de su

departamento son sus estudiantes, quienes deben ser entrenados a través de las ciencias

básicas; por consiguiente, el dinero de la industria debe ser usado para lograr este

resultado.

El uso de estudiantes en proyectos industriales en los que se compromete su

educación y su habilidad de publicar es contrario a la ética y explotador, de acuerdo con

Page 25: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

25

la mayoría de los profesores en este departamento, y creen que ellos deben evitar la

colocación de estudiantes en proyectos que son demasiado aplicados y que no tienen

ningún componente educativo, a menos que el estudiante esté próximo a graduarse y que

la experiencia le pueda ayudar a conseguir un trabajo.

Un profesor dijo que ayudar a los estudiantes a conseguir buenas posiciones

profesionales no solo es muy satisfactorio para los académicos, sino que también es más

importante para la universidad y para el departamento que las patentes o las

financiaciones porque una buena educación significa un cuerpo de ex-alumnos satisfecho,

lo cual es esencial para el éxito de una institución académica:

Tengo un alumno de post-doctorado que está solicitando admisión

a Harvard, y espero que lo admitan… Si yo logro que estudiantes

y post-graduados sean admitidos en esas instituciones, eso va a ser

por lejos más importante para esta universidad que la obtención de

una patente o una buena financiación… porque esta gente va a esas

otras instituciones y va a proveer estudiantes a esta universidad, y

los estudiantes son los que hacen esta universidad. Lo que usted

quiere lograr es conseguir gente para las instituciones que provea

el alimento… si usted aumenta la calidad de los estudiantes de

pregrado y de postgrado, todo lo demás viene.

Protección a la libre diseminación del conocimiento y a la libertad académica

Unánimemente, las principales fuerzas determinantes en la selección de proyectos

por parte de los profesores en este estudio son el interés científico personal y la curiosidad

asociada a la experiencia. Sin embargo, debido a los límites poco claros entre la ciencia

Page 26: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

26

básica y la aplicada en este campo, los problemas científicos están relacionados directa o

indirectamente con las aplicaciones. Algunos profesores se siente atraídos por el reto

intelectual que implica concebir soluciones originales o soluciones a problemas existentes

o tecnologías y unos profesores están más orientados que otros hacia lo que son las

necesidades actuales de la industria, aunque manteniendo un foco en la ciencia básica que

subyace a esas aplicaciones.

Un resultado significativo de este estudio es que los profesores reportaron que son

capaces de obtener suficiente financiación para emprender sus intereses científicos y que

los patrocinadores no han desempeñado ningún rol en la dirección de sus investigaciones.

Esta capacidad de conseguir financiación para emprender las investigaciones de su interés

está asociada con el éxito de los profesores cuando venden correctamente sus ideas tanto

al gobierno como a los patrocinadores industriales. Dos profesores resaltaron la

importancia de escribir grandes propuestas y de ser muy activos en la búsqueda de

financiaciones que permitan suficientes recursos para acometer sus objetivos libremente y

poder rechazar las financiaciones que quizás afecten sus intereses profesionales.

Los profesores entrevistados tienen un sentimiento arraigado sobre la

significación que las publicaciones tienen para sus carreras como la medida más

importante de su erudición. En consecuencia, estos académicos diseñan los contratos con

la industria de modo que se asegure un grado satisfactorio de libertad y de publicaciones.

En general estos investigadores están muy satisfechos con su libertad académica y su

posibilidad de publicar no obstante sus compromisos con el patrocinio industrial. En

algunos casos la industria financia profesores sin restricciones a manera de donaciones o

paquetes de financiaciones. Según un profesor, en algunos casos la industria valora

Page 27: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

27

grandemente las publicaciones como un vehículo efectivo para aprender las ciencias

básicas que subyacen a sus productos. Así mismo, los profesores perciben que en muchos

casos las financiaciones gubernamentales pueden ser incluso más restrictivas que las

industriales, especialmente las que provienen del Departamento de la Defensa. Uno de los

académicos indicó que la única diferencia entre las agencias del gobierno y las compañías

es que las conversaciones iniciales con los posibles patrocinadores industriales tienden a

ser más definidas y con los objetivos en mente más precisos que las sostenidas con los

representantes del gobierno. Es más, algunos profesores sienten que tienen más libertad

con las financiaciones industriales que con las del NSF, las cuales exigen publicaciones

para renovarlas.

Es interesante que un profesor mencionó que entre mayor sea la escala de una

financiación industrial mayor es el control que la compañía tiene sobre un grupo de

investigación. Por lo tanto, el prefiere establecer contratos con la industria en torno a

productos y expectativas muy claros y específicos como una manera de delimitar el

alcance del control de la empresa en su investigación. De otro lado, el investigador

compensa esa restricción mediante financiaciones gubernamentales y donaciones

industriales para emprender las investigaciones de su interés con mayor libertad y educar

a los estudiantes adecuadamente.

Una Mirada Más Detallada a la Financiación Industrial

Inversión de tiempo y recursos humanos

Varios académicos mencionaron que los profesores están dedicando cualquier

tiempo disponible a la obtención de patentes y al desarrollo de relaciones con donantes

potenciales; en otras palabras, ellos están gastando todo tiempo disponible en actividades

Page 28: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

28

del tipo de mercadeo. A lo largo del tiempo los profesores terminan gastando una

cantidad significativa de tiempo adquiriendo una destreza para reconocer el valor

comercial de su ciencia, localizar los socios comerciales y negociar contratos (Clark,

1987; Gumport, 2005; Slaughter & Leslie, 1997). Similarmente, los profesores en este

estudio reconocieron que se requiere hacer un esfuerzo grande para desarrollar

colaboraciones saludables y productivas con la industria.

Se requiere dedicar bastante trabajo para ir a esas

compañías y usted no siempre está seguro de quién debería

ser el contacto personal principal; quién toma las

decisiones en la empresa… cada compañía es muy

diferente de manera que no hay una cierta estrategia

establecida para acceder el dinero de la industria.

Su contacto puede ser cambiado, transferido a un nuevo

empleado, incluso quizás haya salido de la compañía…

usted no puede confiar en una sola persona para mantener

una relación de largo plazo; entonces es mejor ir una vez al

año a la empresa, dar una presentación, hablar ojalá a 30 o

40 personas todos los años en la que ellos le conozcan a

uno la cara, una vez al año por lo menos de manera que

cuando una persona sea trasladada usted conozca a alguien

más.

Page 29: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

29

Muchas veces gastamos, usted sabe, un año o dos solo en

discusiones con compañías… yo dedico mucho tiempo

hablándoles a ellos y el tiempo en discusiones y el dinero

gastado por cada inconveniente que se debe superar están

desbordados . Muchas veces usted puede gastar seis u ocho

meses trabajando para una compañía y ahí habrá quizás

$20.000… y mucho de esto es justo lo que va formando

alguna base de trabajo hacia el futuro para construir unas

buenas relaciones, enseñándoles a ellos lo que usted puede

hacer, dejando que adquieran alguna confianza… Y

muchas veces ellos lo prueban a usted: “¿le daremos un

proyecto pequeño a corto plazo. Lo puede hacer?”

Impacto en los estudiantes

Algunos resultados de estudios anteriores han suscitado preocupaciones en el

sentido de que el tiempo dedicado por los profesores en sus compromisos con el

capitalismo académico quizás los aleja de sus laboratorios, de sus estudiantes y del

servicio universitario (Gumport, 2002; Kerr, 2002; Lee y Rhoads, 2003; Miles, Berger &

Dey, 2000; Slaughter & Leslie, 1997). Aún más, Gumport (2005) señala que el

entrenamiento de los estudiantes de doctorado ha sido diseñado para satisfacer las

necesidades de los patrocinadores industriales y que esta tendencia riñe con el supuesto

según el cual los profesores se interesan en la búsqueda desinteresada del conocimiento.

Sin embargo, en este estudio los profesores creen seriamente que las asociaciones con la

industria, siendo éstas una forma clara de capitalismo académico, mejoran la calidad de la

Page 30: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

30

educación doctoral y no perjudican los deseos de los profesores y su conducción

desinteresada hacia la ciencia fundamental.

Yo creo que el programa de la industria consolidado aquí

es una enorme oportunidad para los estudiantes, es un

programa de verdad maravilloso. Usted sabe, 95% de lo

que aquí ocurre es muy pero muy bueno, desde los

proyectos en que están trabajando hasta los contactos que

ellos hacen, para lo que pueda ser en el futuro, es muy pero

muy bueno. Y así mismo las implicaciones son

predominantemente positivas.

Como educador pienso que la industria es un

vehículo tremendo que se puede usar para mostrarles a los

estudiantes la vida que usted no puede experimentar en el

salón de clase.

De hecho, el gran valor que la vinculación industrial tiene en la educación de los

alumnos inspiró a los profesores para crear un programa educacional en el cual los

estudiantes tienen una oportunidad de aprender a cerca del mundo industrial en una forma

estructurada. A través de este programa los profesores invitan conferencistas de la

industria para que les hablen a los estudiantes sobre una variedad de temas tales como lo

que la industria piensa que es importante, de las patentes, la expansión de la producción,

asuntos de seguridad, diversidad en los sitios de trabajo, límites con los que las mujeres

tropiezan, comunicaciones e investigación en grupos. Adicionalmente algunos profesores

mencionaron que ellos intencionalmente arreglan las cosas para enfrentar a los estudiantes

Page 31: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

31

con la industria organizándoles visitas a las compañías, enviándolos a adelantar

investigaciones en laboratorios industriales por un período de tiempo y estimulando a las

compañías a que visiten a los departamentos y conozcan a los estudiantes.

Los profesores mencionaron que el efecto más positivo del patrocinio industrial

sobre los estudiantes es que esos proyectos de investigación les dan la posibilidad de

aprender a cerca de la empresa industrial a través de visitas a las compañías, de la

interacción directa con representantes de la industria y del trabajo en los problemas

industriales que quizás tengan un impacto significativo en la sociedad. Un profesor

prefiere subvenciones industriales porque los estudiantes están usualmente atraídos

específicamente hacia un problema o una necesidad industrial. Según los profesores, otra

experiencia positiva para los estudiantes se presenta cuando éstos hacen presentaciones a

representantes de la industria, lo cual los enfrenta mediante diferentes formas de

comunicación con los empresarios y con comentarios críticos a sus investigaciones. Los

profesores creen que esas son experiencias muy poderosas que instruyen a los estudiantes

a cerca del mundo industrial incluyendo su cultura, su gente y su investigación, mejor que

en cualquier entidad académica tradicional. Un profesor aludió al hecho de que

usualmente los ex-alumnos son muy agradecidos por la buena educación que recibieron en

el departamento y por las oportunidades que tuvieron de interactuar con los patrocinadores

industriales:

Los estudiantes que están trabajando en un proyecto

particular son aquellos que realmente están haciendo el

trabajo. Y cuando yo tengo reuniones con esas compañías

que vienen aquí a ver sus investigaciones, son los

Page 32: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

32

estudiantes los que presentan los resultados conmigo, de

manera que son ellos los que realmente están involucrados,

de modo que esto les da la oportunidad de practicar sus

habilidades, de comunicar y de hacer presentaciones… de

aprender a organizar una presentación o a responder a una

pregunta de una manera sucinta o de expandirse en lo que

sea necesario dependiendo del tipo de pregunta.

La red de contactos de oportunidades de empleo para los estudiantes también fue

mencionada por varios profesores como uno de los aspectos positivos de las

financiaciones industriales:

Es más fácil para los estudiantes conseguir un empleo,

poder decir a posibles empleadores “he trabajado en esta

solicitud de empleo” o “he hecho investigación para esta

solicitud de empleo”. Muchos posibles empleadores se

pueden identificar un poco más fácilmente con estas cosas

que con la investigación fundamental y contratar

directamente en lugar de enfrascarse en ese tipo de

investigación. También pienso que hay una diferencia de

cultura entre la academia y la industria en términos de qué

investigación se hace o cómo se hace de modo que el

estudiante pueda darse a conocer tanto del asesor como del

colaborador de la industria y vea cómo es la ciencia en la

industria… para que se dé una idea.

Page 33: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

33

Cuando se les preguntó a los investigadores a cerca de los efectos

negativos de la financiación industrial ellos se refirieron a posibles situaciones que

podrían afectar negativamente a los estudiantes, pero aclararon que normalmente no se

presentan problemas. Algunos investigadores mencionaron que existe la posibilidad de

que algunos patrocinadores puedan ocultar publicaciones de los estudiantes en raras

ocasiones. Un profesor dijo que había visto pocos casos en los cuales los estudiantes no

podían hablar de sus investigaciones patrocinadas por la industria en entrevistas para

conseguir empleo y añadió que esos casos siempre se solucionaban sin problema. Otros

profesores mencionaron que la financiación industrial tiene la posibilidad de ser

restringida y limitada a demandas específicas. Sin embargo, si un estudiante está

trabajando en un proyecto de esta índole, normalmente éste representa una pequeña parte

de sus investigaciones. Otro investigador mencionó que a veces la industria tiene plazos

difíciles de cumplir y se exigen resultados rápidos que pueden poner en peligro la calidad

científica pero, de nuevo, según este profesor los estudiantes están vinculados a otros

proyectos con suficiente base científica que satisfacen la misión educativa del

departamento.

Impacto en la investigación

Según los investigadores en este estudio, también hay aspectos positivos del

patrocinio industrial relacionados con la investigación tales como la oportunidad de

aprender a cerca de materiales nuevos y tecnologías en desarrollo, como también de

informaciones que quizás hacen parte de los secretos comerciales. Otros beneficios

reportados del patrocinio industrial incluyen la posibilidad de los investigadores de

Page 34: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

34

conectarse con la investigación industrial junto con sus necesidades y problemas como

fuentes de nuevos proyectos investigativos.

Esto mantiene la autenticidad del departamento porque

usted tiene que hacer investigación que realmente va a

ampliar la frontera de la ciencia de los polímeros. De

manera que aunque usted aún esté haciendo cosas teóricas

y exploratorias utilizando fondos gubernamentales o lo que

sea, aún así usted está ampliando los límites de lo que está

siendo aplicado y usado en el mundo real gracias a esos

contactos con la industria.

Muchos de los aspectos positivos tienen que ver

precisamente con el contacto con nuevas ideas y con

nuevos materiales… que son secretos patentados… todo

tipo de conocimientos e informaciones que han sido

acumulados y que son como aquello que se esconde tras el

velo del secreto comercial. Pienso que otro aspecto positivo

es el hecho de que usted adquiere un sentido de lo que la

industria moderna está buscando y usted puede preparar

mejor a sus estudiantes para que salgan y sean

competitivos.

Otros beneficios mencionados por unos pocos investigadores incluyen el

hecho de que las donaciones de la industria ofrecen mayor flexibilidad en términos de

Page 35: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

35

dinero para viajar a conferencias. También, según un profesor, los investigadores de la

industria tienden a ser muy críticos de la investigación que está siendo patrocinada y están

dispuestos a suspender la financiación si ellos no están satisfechos, lo cual es una forma

de responsabilidad beneficiosa que no existe en la financiación federal:

Con una compañía usted tiene que estar 99% seguro de que

puede cumplir con lo que usted dice… ellos lo harán a

usted responsable. En una propuesta gubernamental,

desafortunadamente, no hay responsabilidad… un comité

externo revisa la calidad de las propuestas que quizás

parezca que sean factibles en el momento, pero que el

investigador principal. realmente lleve a cabo o no lo que

dice que va a hacer no es evaluado por el mismo comité

sino tres años más tarde. .. esa evaluación depende del

administrador del programa, pero ellos no tienen el

conocimiento o el grado de interés en cada uno de los

proyectos que ellos están financiando.

Los investigadores mencionaron que los aspectos negativos del patrocinio

industrial son mínimos en comparación con los beneficios que esas asociaciones traen al

departamento, a sus carreras académicas y a los estudiantes. En cualquier caso, la

desventaja que más comúnmente se mencionó de esta clase de financiación fue la de que

ésta estaba sujeta a limitaciones económicas y de mercado, lo que podía forzar a las

compañías a suspender estos recursos repentinamente. En esos casos los investigadores

creen que es una función de ellos continuar financiando a los estudiantes con otras

Page 36: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

36

fuentes. Dos investigadores manifestaron su frustración por la poca disposición de la

industria para ofrecer donaciones de al menos tres años, lo cual a veces dificulta

acomodar el programa académico de los estudiantes a esas financiaciones. A los

investigadores les parecía que esto era un obstáculo para patrocinar estudiantes

considerando que el programa de doctorado dura al menos cinco años:

Obtener ese segundo año de financiación al comienzo es

muy difícil, de manera que usted está siempre de seis

meses o un año como en una especie de renovación, lo

cual hace difícil hacer pronósticos para la planeación del

crecimiento del grupo… mientras que una donación del

Gobierno usualmente viene para un período de 3 a 5 años.

El lado más negativo es que usted es un hijo adoptivo. Lo

que quiero decir con esto es que cuando las compañías

hacen sus reducciones de costos, la mejor manera de hacer

ahorros es a expensas de las financiaciones académicas que

se hacen una vez al año. Y así usted tiene que ser maduro y

tener suficientes programas diferentes en marcha de manera

que cuando uno desaparece usted tiene otro listo en camino

para apoyar a su estudiante y realizar una tesis con ciencia

buena y sólida y bien enfocada… Así que este es el mayor

reto de la actualidad.

Page 37: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

37

Finalmente, dos investigadores mencionaron que una de las barreras que la

financiación industrial implica es la competencia corporativa. A veces un investigador

puede estar trabajando en áreas que son de interés para más de una compañía. Dado que

la industria se esfuerza por mantener su información confidencial un investigador puede

enfrentar restricciones impuestas por sus patrocinadores industriales.

Propiedad intelectual

De acuerdo con Slaughter et al. (2004) las tres áreas en que surgen las más

grandes polémicas entre la academia y la industria son las publicaciones versus las

patentes, el secreto versus el acceso y la impugnación a la propiedad intelectual. Los

resultados de otros estudios demuestran que los investigadores consideran que las

publicaciones son más valiosas que las patentes, a pesar de la presión de los

administradores universitarios por generar fuentes de ingresos mediante la

comercialización de la investigación. (v.g. Campbell & Slaughter, 1999; Gladieux &

King, 2005; Mendoza & Berger, 2005; Slaughter et al., 2004). Una de las razones de la

reticencia de los investigadores para patentar es la percepción de que las posibilidades de

obtener un beneficio económico importante de una patente son muy reducidas (Slaughter

et al., 2004). Además, los profesores más jóvenes no deben tener largas demoras para

publicar sus investigaciones. En el citado estudio de Slaughter et al. algunos profesores

pensaban que en algunos casos la industria estaba bloqueando gravemente la libertad de

transmitir el conocimiento e incluso los descubrimientos nuevos. Algunas veces es

mucho lo que está en juego cuando los investigadores han desarrollado intrincadas

relaciones de largo plazo con la industria que los ha forzado a mantener conocimientos

secretos. Sin embargo, los profesores en este estudio, en especial los investigadores

Page 38: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

38

establecidos con programas de largo plazo, creen que es posible publicar y patentar

simultáneamente. En algunos casos los profesores manejan la información secreta

removiendo los datos confidenciales de las tesis y las publicaciones. Estos profesores

están convencidos de que tal práctica no compromete la integridad de la ciencia porque

esas partes removidas de las publicaciones son muy pequeñas o muy aplicadas a un

producto específico. Este resultado sugiere que a pesar de los contratos industriales y las

políticas de las universidades para controlar la investigación, los académicos parecen ser

capaces de manipular las situaciones para proteger su integridad como investigadores. En

gran parte esto es posible porque, después de todo, estos son los expertos y sus

patrocinadores o empleadores no saben bien cómo regularlos (Slaughter & Rhoades,

2004).

Los académicos mencionaron que generalmente no hay problemas de PI

con los patrocinadores industriales porque hay acuerdos establecidos de antemano y

usualmente las compañías están de acuerdo con los términos. Tales acuerdos, que están

en concordancia con las políticas de PI de la universidad, otorgan a los patrocinadores

industriales un período de gracia de tres meses y en casos excepcionales de seis meses en

los cuales los patrocinadores pueden registrar una patente antes de la publicación. Según

los investigadores, esos tres meses no representan un retraso importante debido a que los

plazos para las publicaciones usualmente son más largos:

Yo podría estar escribiendo para una publicación muy

prestigiosa y al mismo tiempo preparando la solicitud de

una patente para luego registrarla en período de tiempo

muy corto, una semana, y entonces, usted sabe, 30 minutos

Page 39: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

39

después de saber que la solicitud de patente ha sido

registrada en el U.S. Patent Office… la envío a la revista

científica.

Dos profesores dijeron que las industrias no están interesadas en financiar

investigaciones que puedan conducir a patentes o se acerquen demasiado a sus productos

para de esta manera evitar problemas relacionados con la PI:

La industria generalmente no quiere que yo me involucre

en investigaciones que estén relacionadas con el próximo

producto y la razón es, claramente, la propiedad

intelectual… Porque si yo descubro algo entonces la

propiedad intelectual se queda en la universidad o tiene que

haber algún arreglo especial entre la universidad y la

industria.

Finalmente, un profesor comentó que ha tenido dificultades relacionadas con el secreto

cuando ha trabajado simultáneamente con empresas que se compiten.

Así mismo, dos investigadores expresaron sus frustraciones por el hecho de que la

universidad los ve como generadores de dinero, lo cual en sus mentes de investigadores no

es realista porque las investigaciones lucrativas tienden a estar en la industria y los

investigadores no están interesados en hacer dinero sino en adelantar la ciencia básica,

publicar y educar a los estudiantes, como se refleja en la siguiente cita:

Las universidades todavía no saben lo que están haciendo.

Ellos ven esto como una operación para hacer dinero y

usted sabe que realmente esto no funciona de esa manera

Page 40: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

40

tan bien… Mi razón principal para estar aquí es que yo

quería enseñar y quería hacer la clase de investigación que

me interesaba… y disfruto trabajar con los estudiantes…

de manera que cuando la universidad de repente lo ve a

usted como un ente productor de dinero, ellos quieren que

usted haga dinero con las patentes y le ponen a usted toda

clase de limitaciones… eso es difícil. La cosa es que las

reglas han cambiado mucho desde que muchos de nosotros

vinimos aquí primero y lo que yo he visto con el paso de

los años es que la universidad de alguna manera está

tratando de volverse cada vez más como la industria…

En relación con este punto, varios profesores sienten que la administración debería

asumir una posición más firme y entender que educar estudiantes, adelantar investigación

básica y publicar conforman la misión fundamental de la universidad, la cual no debe ser

puesta en peligro por generar ingresos mediante las patentes y las asociaciones con la

industria.

Discusión

Algunos estudios empíricos anteriores han mostrado que los académicos en

ciencias e ingeniería creen que la colaboración entre el gobierno, la industria y la

academia traen beneficios a la academia tales como la obtención de oportunidades para

hacer investigación, contratos para financiar estudiantes, contactos para obtener

financiaciones futuras, obtención de equipos, oportunidades de empleo brindadas por los

clientes a los investigadores y empleados, servicios por parte del personal del proyecto, la

Page 41: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

41

expansión a la investigación y a la enseñanza y las oportunidades de empleo para los

estudiantes (v.g. Blumenthal, Causino, Campbell and Seashore Louis, 1996; Campbell &

Slaughter, 1999; Mendoza, 2007a; Slaughter & Leslie, 1997; Slaughter et al., 2002;

Slaughter & Rhoades, 2004). Aunque los resultados de este estudio de caso también

resaltan la mayoría de estos beneficios, la rica descripción provista por los participantes

ilustra la interacción de factores que implica la asociación entre la industria y la

academia, lo cual inspira nuevas profundizaciones y preguntas para futuras

investigaciones así como para implicaciones de política..

Powel y Owen-Smith (2002) describieron la imagen de la vida científica

post-moderna en la investigación universitaria a la luz del capitalismo académico así:

El punto de vista tradicional de la universidad investigativa

como una entidad que busca apasionadamente la verdad

con dedicación y desinterés está siendo reemplazado en la

vida de las ciencias por un nuevo modelo de científico-

empresario que balancea las responsabilidades

universitarias y las actividades empresariales en el

desarrollo de nuevas combinaciones y mecanismos

diseñados tanto para mejorar la salud humana como para

generar ingresos al investigador, a la universidad y a los

inversionistas (p. 108).

El surgimiento de este nuevo tipo de investigadores demuestra el efecto de lo que Kuh y

Whitt (1986) llamaron la capa ambiental en su marco de trabajo cultural. La cultura neo-

liberal en nuestra sociedad de las últimas décadas es la capa ambiental que está

Page 42: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

42

empujando a los investigadores a girar hacia el capitalismo académico para mantener los

recursos de la investigación y maximizar el prestigio. La teoría de la dependencia de los

recursos ofrece una explicación más detallada de cómo esta capa ambiental afecta las

acciones de los investigadores individuales (Slaughter & Leslie, 1997). La teoría de la

dependencia se basa en la premisa de que los comportamientos internos de los miembros

de las organizaciones son entendidos a través de acciones de agentes externos. En el caso

de la educación superior los agentes externos se manifiestan en políticas federales

orientadas a enfrentar la competencia económica global, como son las colaboraciones

industria-academia que fuerzan a la educación superior a competir por nuevas fuentes de

financiación para destinarlas a áreas específicas de I&D en campos aplicados. Dado que

la mayoría de los investigadores enseñan y muchos desempeñan servicios públicos,

aunque son menos los que obtienen buenos fondos para investigar ya sea del gobierno o

de la industria, la investigación es la actividad que distingue a las universidades, en

donde los departamentos de la élite se definen en términos de excelencia en la docencia y

originalidad en la investigación (Bercher, 1989). Así, los fondos para investigar traen

beneficios materiales y prestigio a las universidades y las empuja a comprometerse con el

capitalismo académico. Los departamentos de las universidades intensivas en

investigación, como lo es el de este estudio de caso, son especialmente influidos por el

ambiente cultural propio de las ideologías neoliberales, debido al gran valor que se le

asigna a la investigación en este tipo de instituciones.

La segunda capa del marco de trabajo se refiere a las culturas institucionales. El

departamento estudiado es uno de los altamente catalogados en la investigación

universitaria. Estas universidades son “baluartes de la cultura académica” (Kuh & Hu,

Page 43: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

43

2001, p.2) que se basan en conceptos tales como la libertad académica, la generación y la

diseminación del conocimiento y la educación de la juventud. Los resultados de este

estudio demuestran claramente una cultura entre los participantes que se esfuerza en

preservar esos valores fundamentales a pesar de sus compromisos con la industria y con

las oportunidades empresariales. De hecho, contrario a lo que se ha sugerido en estudios

anteriores (Gumport, 2005; Slaughter & Leslie, 1997), la esencia de la cultura académica

en este departamento no ha sido conscientemente afectada o alterada de ningún modo

importante por el capitalismo académico. Aún más, el hecho de que se hubieran

encontrado muy pocas diferencias entre los investigadores demuestra que el

departamento tiene una cultura académica muy fuertemente homogénea –incluso bajo las

influencias adicionales de los patrocinadores industriales como agentes externos.

Los resultados de este estudio sugieren claramente que se presentan conflictos

importantes entre los investigadores y los administradores en tormo a asuntos de la

propiedad intelectual, diferencias que se explican por las tensiones que usualmente

ocurren entre las diferentes subculturas en la tercera capa del marco de trabajo de Kuh y

Whitt. En este caso, por ejemplo, el administrador universitario mantiene unos valores

empresariales que se oponen fuertemente a la cultura académica de los investigadores.

En este estudio también se descubren subculturas entre los profesores que han trabajado

en la industria y aquellos que han seguido la trayectoria académica tradicional –aunque

sorprendentemente hay pocas diferencias entre estos grupos. Finalmente, los resultados

de este estudio dan crédito a la cuarta capa del marco de trabajo de Kuh y Whitt, en la

cual las individualidades desempeñan un rol significativo en la formación de la cultura de

una unidad dada. En varias ocasiones los investigadores aclararon que depende de los

Page 44: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

44

individuos mismos la forma como reaccionar y proteger sus intereses académicos en la

medida en que ellos se involucran en asociaciones con la industria. Sin embargo en este

estudio se encontró que las diferencias culturales individuales eran menores en

comparación con una cultura de fuerte cohesión académica en el departamento. De hecho

la cultura académica del departamento materia de este estudio parece ser incluso más

fuerte que las culturas basadas en disciplinas si se tiene en cuenta que los investigadores

creen que otros departamentos de su misma área responden al capitalismo académico en

forma diferente.

Uno de los hallazgos más significativos de este estudio es el gran valor

que los investigadores le conceden a la educación. Este resultado es especialmente

importante dadas las preocupaciones que se han manifestado en escritos anteriores en

relación con la reducción del tiempo y del esfuerzo que los profesores dedican a la

educación de los estudiantes por causa del capitalismo académico (v.g. Gumport, 2002;

Lee & Rhoads, 2003; Slaughter & Leslie, 1997). Aunque los investigadores en este

estudio reconocen que dedican considerable energía al desarrollo de las relaciones entre

la industria y la academia, ellos manifiestan enfáticamente que la educación de los

estudiantes es una de las metas más importantes de sus carreras y del departamento. Este

estudio sugiere que los investigadores utilizan intencionalmente los fondos industriales

para mejorar la calidad de la educación de sus estudiantes y los protegen activamente de

las exigencias de los patrocinadores hasta el punto de rechazar financiaciones si estas

ponen en riesgo la educación de sus alumnos. Aún más, los académicos creen

fuertemente que la financiación industrial trae beneficios significativos a dicha

educación. También en este estudio ellos creen que la principal razón de la industria para

Page 45: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

45

financiar la investigación en el departamento es el apoyo al entrenamiento de una fuerza

de trabajo calificada en las ciencias básicas y tener la oportunidad de conocer a los

estudiantes a fondo a lo largo de los años del programa con el objeto de emplear aquellos

que mejor se adecúen a sus necesidades. Por lo tanto, según los investigadores de este

departamento, el patrocinio funciona positivamente tanto para la industria como para la

academia la mayor parte del tiempo porque sus intereses no necesariamente se

contradicen. Estos resultados apoyan los hallazgos del estudio de caso de Mendoza

(2007a) en cuanto a los efectos positivos de la colaboración industria-academia en la

socialización y en la educación de los estudiantes de postgrado.

Los investigadores en este estudio reportan que a pesar de su vinculación

importante con los patrocinadores industriales, ellos pueden mantener su libertad

académica, adelantar la investigación básica y publicar en revistas revisadas por pares.

Estos resultados contradicen aseveraciones anteriores a cerca del posible exceso de

énfasis en la investigación aplicada, las restricciones a la investigación y el secreto de la

información en la medida en que los investigadores se comprometen con el capitalismo

académico (v.g. Powell & Owen-Smith, 2002; Gumport, 2005; Slaughter et al., 2004).

No obstante, algunos estudios recientes también han indicado que esas limitaciones no

necesariamente se presentan y que los investigadores pueden publicar, seguir sus

intereses científicos y cumplir con las exigencias de los patrocinadores al mismo tiempo

(Mendoza, 2007a; Slaughter et al., 2004). Los profesores en este estudio explican que

esto es posible porque la investigación patrocinada por la industria va varios pasos

adelante de las aplicaciones directas. Adicionalmente, dado que el desarrollo de cualquier

Page 46: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

46

tecnología debe apoyarse en las ciencias básicas, siempre hay posibilidades de adelantar

investigación fundamental y publicar sobre proyectos aplicados.

Conclusiones

Este estudio contribuye significativamente a nuestro conocimiento en relación

con el impacto del capitalismo académico sobre la profesión académica mediante la

descripción de un caso en el cual la gran integridad de la cultura académica de los

investigadores en un departamento con importante financiación industrial se mantiene

puramente mertoniana (Merton, 1957). Aún más, estos académicos consideran al

patrocinio industrial como un vehículo altamente efectivo para mejorar la calidad de la

educación de sus estudiantes y adelantar sus intereses científicos. Sin embargo, los

resultados de este estudio son altamente dependientes del contexto y quizás no se aplican

a otras organizaciones académicas. Por lo tanto, para evaluar comprensivamente las

implicaciones de las asociaciones con la industria sobre la cultura académica es necesario

hacer investigación adicional entre diferentes tipos de instituciones y disciplinas en

variadas localizaciones.

A pesar de todos los hallazgos positivos generales, este estudio sugiere

que hay áreas de preocupación que requieren cuidadosa investigación. Una de ellas se

refiere a la percepción entre los investigadores que señalan que el apoyo general a la

investigación básica es cada vez menos en la medida en que los fondos tanto industriales

como federales para esta actividad continúan disminuyendo (Mowery, 1998). Esto

suscita preguntas importantes a cerca del futuro de descubrimientos fundamentales sin

aplicaciones claras en el futuro.

Page 47: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

47

Varios investigadores indicaron que hay otras instituciones en sus áreas

que están menos comprometidas con las ciencias fundamentales ya sea por que así lo

deciden o por sus necesidades. En algunos casos los profesores mencionaron que los

departamentos o algunos investigadores individuales terminen desviando sus valores

académicos básicos por satisfacer a sus patrocinadores industriales. En este estudio se

sugiere que este departamento tiene la posibilidad de negociar con los patrocinadores

industriales para proteger sus intereses debido a su posición privilegiada como uno de los

departamentos mejor calificados con científicos sobresalientes capaces de atraer muchas

financiaciones tanto de la industria como del gobierno. A la luz del capitalismo

académico, esta posición de privilegio, combinada con una cultura mertoniana fuerte,

explica la capacidad del departamento de mantener sus valores básicos. Las

investigaciones futuras deberían estudiar otros departamentos con posiciones menos

privilegiadas y con culturas menos cohesionadas para determinar en qué grado son

estimuladas por el capitalismo académico a comprometerse con sus valores.

Implicaciones para las Políticas

Este estudio de caso ilustra varias implicaciones para las políticas en varios

niveles. De un lado, un área de tensión a la que se ha aludido en este estudio se relaciona

con las percepciones negativas de los investigadores con respecto a las políticas de PI de

la universidad, las cuales ellos caracterizan como el mayor obstáculo para asociarse con

los patrocinadores industriales. Como se ha sugerido en estudios recientes, los

académicos se quejan de la presión que ellos sienten por parte de los administradores

universitarios para patentar sus investigaciones cuando ellos no están interesados en

objetivos puramente monetarios (Mendoza & Bergen, 2005; Slaughter et al., 2004). Aún

Page 48: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

48

más, los investigadores en este estudio creen que la adopción de esas políticas no es

efectiva en términos de costos para las universidades. Estos resultados no favorecen las

políticas de patentes actuales orientadas a facilitar la comercialización de la investigación

académica, lo cual requiere de un mayor examen futuro y de una reconsideración de esas

políticas de parte de los administradores universitarios. Las instituciones deben

considerar reexaminar sus políticas y buscar vías para crear un apoyo a los investigadores

que negocian contratos con la industria. En particular, a líderes del alma máter les puede

interesar ver la forma como sus políticas de propiedad intelectual son estructuradas para

asegurar que éstas además de maximizar los beneficios materiales de las patentes

también estimulen las colaboraciones con la industria. Además, esas políticas podrían

mejorar los beneficios ofreciendo a los investigadores un apoyo institucional adecuado

de modo que les permita maximizar su autonomía y control cuando estén negociando

contratos externos, en particular con socios industriales (Mendoza & Berger, 2005). A

los líderes universitarios también les gustaría ofrecer talleres de trabajo que ayuden a los

investigadores más nuevos a aprender la forma de negociar esos contratos. Este tipo de

talleres también podría ser ofrecido a través de asociaciones de las diferentes disciplinas.

Se podría estimular a los investigadores más experimentados para que colaboren y sean

mentores de sus colegas más nuevos para ayudarles a éstos la mejor manera de balancear

estratégicamente sus trabajos a la luz de las presiones actuales del mercado y de las

posiciones particulares de sus departamentos académicos dentro de un mayor campo

organizacional competitivo.

Los hallazgos de este estudio proveen valiosos progresos en el entendimiento de

las políticas federales relacionadas con la distribución de los fondos para la investigación

Page 49: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

49

y la formación de programas orientados a estimular la colaboración entre la industria y la

academia, mediante la presentación de pruebas adicionales relacionadas con el impacto

de esas políticas y de la distribución de fondos sobre los valores y las normas

tradicionales de la profesión académica y sobre la formación de los estudiantes de

doctorado. En especial este trabajo provee pruebas empíricas que apoyan los programas

federales tales como los Industry/University Cooperative Research Centres (I/UCRCs).

Sin embargo, los beneficios de este tipo de programas federales pueden ser maximizados

si se incluye otra clase de organizaciones para crear redes de conocimiento. Por ejemplo,

las Redes Canadienses de Centros de Excelencia (NCE) constituyen un tejido de

relaciones sociales, económicas, legales y administrativas dentro diferentes tipos de

instituciones tales como compañías, universidades, hospitales, escuelas, organizaciones

sin ánimo de lucro y agencias federales en torno a asuntos críticos de importancia

científica, tecnológica, cultural, social y nacional.. Los recursos financieros del gobierno

canadiense van principalmente a la administración de esas redes y la infraestructura para

albergar conferencias, talleres de trabajo, entrenamiento profesional y publicaciones.

Mendoza (2007b) arguye que las redes canadienses ofrecen una amplia variedad de

beneficios y oportunidades para los participantes del programa de las I/UCRC

estadounidenses, y de esta manera los hacedores de las políticas se podrían interesar en

este modelo para futuras inversiones en I&D (Mendoza, 2007b).

Los resultados de este estudio también sugieren los posibles efectos negativos que

pueden resultar de distribuciones desiguales entre las instituciones académicas de los

fondos federales. En resumen, este estudio sugiere que si los fondos federales se

concentran en pocas instituciones, aquellos departamentos en campos relevantes a la

Page 50: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

50

industria con menos financiación federal quizás comprometan sus valores fundamentales

para obtener el servicio de los patrocinadores industriales a cambio de recursos

financieros. El gobierno y sus varias agencias finacieras podrían evaluar los tipos de

donaciones que ofrecen y la disponibilidad de diferentes tipos de departamentos e

instituciones. Los investigadores enfatizaron su fuerte preferencia por donaciones sin

restricciones que les permita generar programas de investigación más cohesivos y

estratégicos para llevar a cabo mejor investigación tanto básica como aplicada y preparar

adecuadamente a los estudiantes. Por consiguiente, una mayor financiación para la

investigación federal podría proveer mejores oportunidades a los investigadores para que

su labor tenga apoyo de manera que ellos no requieran tomar decisiones de corto plazo

aceptando donaciones más restrictivas y menos prestigiosas bajo contratos que además

brindan un apoyo monetario inferior. Financiaciones federales más grandes también les

permitirían a los investigadores asumir posiciones negociadoras más fuertes en relación

con los contratos ante la industria y esto les permitiría defender mejor su capacidad de

dirigir sus propios programas de investigación y tener un mayor control sobre la

propiedad intelectual.

Las agencias federales de financiación también deben considerar formas de

brindar un mejor apoyo a los investigadores de departamentos menos prestigiosos

mediante una continua expansión de iniciativas tales como el programa NSF EPSCOR.

Este tipo de énfasis de las políticas podría fortalecer la calidad de la investigación en un

rango más amplio de instituciones, con lo cual sería mayor el conocimiento que genera

toda la academia. El gobierno federal también podría interesarse en ampliar el impacto

de programas que financian la universidad en su conjunto para obtener una mayor

Page 51: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

51

distribución de los beneficios y limitar los efectos de la concentración de ventajas. Estas

recomendaciones parten de reconocer que la calidad de la investigación aún debe ser el

determinante primario de la financiación federal. Sin embargo, las mejores ideas para la

investigación futura pueden estar limitadas por la calidad de los servicios en algunos

departamentos y este problema debería ser examinado con mayor detenimiento al

momento de considerar las prioridades para las futuras rondas de financiaciones

federales..

References

Agrawal, A., & Henderson, R. (2002). Putting patents in context: Exploring knowledge

transfer from MIT. Management Science, 48(1), 44-60.

Allaire, Y., & Firsirotu, M.E. (1984). Theories of organizational culture. Organization

Studies 5, 193-226.

Altbach, P.G. (2005). Harsh realities: The professoriate faces a new century. In P.G.

Altbach, R.O. Berdahl, & P.J Gumport (Eds.), American higher education in the

twenty-first century: Social, political, and economic challenges (pp. 287-314).

Baltimore, MD: The Johns Hopkins University Press.

Anderson, M. S. (2001). Complex relations between the academy and industry. Journal of

Higher Education 72(2): 226-246.

Becher T. (1984). The cultural view. In B. Clark.(Ed.) Perspectives in higher education.

Berkeley: University of California Press.

Becher, T. (1989). Academic tribes and territories: Intellectual enquiry and the culture of

disciplines. Bristol, Pa: SRHE and Open University Press.

Page 52: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

52

Berg, B.L. (2004). Qualitative research methods (5th Ed.). MA: Pearson Education, Inc.

Blumenthal, D., Causino, N., Campbell, E., & Seashore Louis, K. (1996). Relationships

between academic institutions and industry in the life sciences—and industry

survey. The New England Journal of Medicine, 334(6), 368-371.

Bowen, H.R., & Schuster, J.H. (1986). American professors: A national resource

imperiled. New York: Oxford University Press.

Campbell, T., & Slaughter S. (1999). Faculty and administrators' attitudes towards

potential conflicts of interests, commitment, and equity in university-industry

relationships. Journal of Higher Education, 70(3), 309-352.

Chait, R. (2002). The "academic revolution" revisited. In S. Brint (Ed.). The future of the

city of intellect: The changing American university. Stanford, CA: Stanford

University Press.

Clark, B. (1970). The distinctive college. Chicago: Aldine.

Clark, B. (1980). Academic culture. Working paper No. 42. New Heaven, Conn., Yale

University Higher Education Research Group.

Clark, B. (1984). The higher education system: Academic organization in cross-national

perspective. Berkeley: University of California Press.

Clark, B. (1987). The academic life: Small worlds, different worlds. Princeton, NJ:

Carnegie Foundation for the Advancement of Teaching.

Creswell, J.W. (1998). Qualitative inquiry and research design: Choosing among five

traditions. CA: Sage Publications.

Denscombe, M. (2002). Ground rules for good research: A 10 point guide for social

researchers. Philadelphia, PA: Open University Press.

Page 53: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

53

Duderstadt, J. J. (2001). Fire, ready, aim! University decision-making during an era of

rapid change. In Werner Z. Hirsch and Luc E. Weber (Eds.), Governance in higher

education: The university in a state of flux. (pp. 26-51). London, UK: Economica.

Etzioni, A.A. (1961). Comparative analysis of complex organizations: On power,

involvement, and their correlates. (2nd Ed.). New York: Free Press.

Friedland, R., & Alford, R. (1991). Bringing society back in: Symbols, practices and

institutional contradictions. In W. Powell & P. DiMaggio (Eds.). The new

institutionalism in organizational analysis. Chicago: University of Chicago Press.

Gladieux, L.E., & King, J.E. (2005). The federal government and higher education. In

P.G. Altbach, R.O. Berdahl, & P.J Gumport (Eds.). American higher education in

the twenty-first century: Social, political, and economic challenges 2nd Ed.

Baltimore, MD: The Johns Hopkins University Press.

Gumport, P. J. (2005). Graduate education and research: Interdependence and strain. In

P.G. Altbach, R.O. Berdahl, & P.J Gumport (Eds.). American higher education in

the twenty-first century: Social, political, and economic challenges 2nd Ed..

Baltimore, MD: The Johns Hopkins University Press.

Gumport, P.J. (2002). Universities and knowledge: Restructuring the city intellect. In S.

Brint (Ed.). The future of the city of intellect: The changing American university.

Stanford, CA: Stanford University Press.

Kerr, C. (2002). Shock wave II: an introduction to the Twenty-First Century. In S. Brint

(Ed.). The future of the city of intellect: The changing American university.

Stanford, CA: Stanford University Press.

Page 54: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

54

Krimsky, S. (2003). Science in the private interest: Has the lure of profits corrupted

biomedical research? Lanham, MD: Rowman & Littlefield Publishers, Inc.

Kuh, G.D., & Whitt, E.J. (1986). The invisible tapestry: Culture in American colleges and

universities. ASHE-ERIC Higher Education Report, No 1. Washington, D.C.: The

George Washington University.

Kuh, G. & Hu, S. (2001). Learning productivity at research universities. Journal of

Higher Education , 72(1), 1-28.

Lee, J.J., & Rhoads, R.A. (2003). Faculty entrepreneurialism and the challenge to

undergraduate education at research universities. Paper presented at the American

Educational Research Association (AERA), Chicago IL.

Mendoza, P., & Berger, J.B. (2005). Patenting productivity and intellectual property

policies at Research I universities: An exploratory comparative study. Education

Policy Analysis Archives,13(5).

Mendoza, P. (2007a). Academic capitalism and doctoral student socialization: A case

study. Journal of Higher Education, 78(1), 71-96.

Mendoza, P. (2007b). Educating for the public good through comprehensive federal

research & development policies. ASHE/Lumina Policy Briefs and Critical Essays

No. 3. Ames: Iowa State University, Department of Educational Leadership and

Policy Studies.

Merton, R.K. (1957). Social theory of science. Chicago: University of Chicago Press.

Milem, J.F., Berger, J.B., & Dey E.L. (2000). Faculty time allocation: A study of change

over twenty years. Journal of Higher Education, 71(4), 454-474.

Page 55: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

55

Morril, P.H., & Speed, E.R. (1982). The academic profession: Teaching in higher

education. New York: Human Sciences Press.

Mowery, D. C. (1998). The changing structure of the U.S. National Innovation System:

Implications for international conflict and cooperation in R&D policy. Research

Policy 27, 639- 654.

Newman, F., Couturier, L., & Scurry, J. (2004). The future of higher education: Rhetoric,

reality, and the risks of the market. San Francisco, CA: Jossey-Bass.

Neave, G. (2001). Governance, change and the universities in western Europe. In Werner

Z. Hirsch and Luc E. Weber (eds.) Governance in higher education: The

university in a state of flux. London, UK: Economica.

Peterson, M.W., & Spencer, M.G. (1990). Understanding academic culture and climate.

In W.G. Tierney (Ed.). Assessing academic climates and culture. New Directions

for Institutional Research, 68. San Francisco: Jossey-Bass Inc., Publishers.

Powel, W.W., & Owen-Smith, J. (2002). The new world of knowledge production in the

life sciences. In S. Brint (Ed.). The future of the city of intellect: The changing

American university. Stanford, CA: Stanford University Press.

Rice, R.E. (1986). The academic profession in transition: Toward a new social fiction.

Teaching Sociology, 14, 12-23.

Ruscio, K.P. (1987). Many sectors, many professions. In B. Clark (Ed.). The academic

profession. Berkeley: University of California Press.

Slaughter, S., & Leslie, L. (1997). Academic capitalism: Politics, policies, and the

entrepreneurial university. Baltimore: The Johns Hopkins University Press.

Page 56: Capitalismo académico y cultura académica · Capitalismo académico y cultura académica 3 Las políticas de inversión esbozadas en The National Science Foundation (NSF) Strategic

Capitalismo académico y cultura académica

56

Slaughter, S., Campbell, T., Hollernan, M., & Morgan, E. (2002). The "traffic" in

graduate students: Graduate students as tokens of exchange between academe and

industry. Science, Technology, and Human Values, 27(2), 282-313.

Slaughter, S., & Rhoades, G. (2004) Academic capitalism and the new economy:

Markets, state, and higher education. The Johns Hopkins University Press:

Baltimore and London.

Slaughter, S., Archerd, C.J., & Campbell, T.I.D. (2004). Boundaries and quandaries: How

professors negotiate market relations. The Review of Higher Education, 28(1),

129-165.

Smircich, L. (1983). Concepts of culture and organizational analysis. Administrative

Science Quarterly, 28, 339-358.

Tierney, W.G. (1988). Organizational culture in higher education. Journal of Higher

Education, 59(1), 2-21.

Tierney, W.G., & Rhoads, R.A. (1993). Enhancing promotion, tenure and beyond:

Faculty socialization as a cultural process. Washington D.C.: The George

Washington University.

Yin, R.K. (1994). Case study research: Design and methods. (3rd Ed.). Newbury Park,

CA: Sage Publications.