1. Grazie a Simon Mesnard, eclettico creativo indipendente di nazionalit francese, i giocatori cognitivi dispongono di un nuovo oggetto di desiderio: un cubo. Un cubo perfetto, levigato, nero come lebano; percorso da un fremito di vita impercettibile, una luminescenza ipnotica che induce a toccarlo, possederlo Nel filmato introduttivo il nostro avatar sacrifica, per ghermirlo, il suo legame con il mondo conosciuto, e noi, nei suoi panni, affronteremo come in un sogno i misteri di una immensa nave spaziale in cui verremo teletrasportati, catturati dalla nostra stessa preda. La nave contiene alcune schede di memoria, le tracce del passaggio di un astronauta chiamato Philippe Fort. Il suo diario, che esordisce con la cronaca dellincontro con il cubo, sar per noi come uno specchio, il cui riflesso evocher vicende avvenute cinquantanni prima e costituir il motivo conduttore della nostra Avventura Spaziale. Simon Mesnard esordisce alla grande nel mondo dei videogiochi con unavventura grafica eccezionale sotto tutti gli aspetti. Il suo ASA A Space Adventure un prodigio che gli appassionati di puzzle game aspettavano da molto, troppo tempo.

2. Attraverso una struttura narrativa affascinante affidata al diario di Philippe Fort, apprenderemo molte cose sulla nave, da lui chiamata Arca, sui suoi antichi costruttori e sul loro ruolo nel nostro universo. Sar una serie di indizi lasciati dallo stesso astronauta a guidarci nellardua impresa di ripercorrere i suoi passi e reperire ulteriori informazioni sulla sua storia, anche in luoghi molto distanti dalla Terra. La nostra avventura, in soggettiva, si svolger in compagnia di due voci discrete, impersonali e sommesse: quella dello stesso Fort, incisa nelle schede di memoria, e quella di MAID, il nostro sistema computerizzato che in alcune occasioni si riveler fondamentale per superare eventuali impasse. Ma avremo anche un terzo compagno di viaggio: un misterioso personaggio che, prima di scomparire alla nostra vista, ci sottrarr il cubo conquistato a cos caro prezzo. A Space Adventure sostenuta da un copione originale e intrigante, da cui il giocatore viene da subito incuriosito e irresistibilmente attratto. Vivremo le appassionanti vicende di Fort come uno spiccato contrappeso emotivo alla quiete in apparenza immobile che regna allinterno dellArca, e saremo combattuti tra il desiderio di fermarci, per meditare sugli eventi appresi dal suo diario elettronico, e lavidit di conoscere nuovi sviluppi della sua storia che parla di mondi lontani, di popoli forse scomparsi, di sete di conoscenza, di amore e di follia. Ma sar il gioco a scandire il ritmo: lavvicendarsi degli eccellenti enigmi e la ricerca delle schede di memoria imporr anche al pi ingordo avventuriero frequenti pause di riflessione. Altro non mi sembra giusto anticipare. Vorrei soltanto aggiungere che i giocatori che reperiranno tutte le parti del diario, che descrive un anno della permanenza di Fort sullArca e dintorni, avranno la facolt di scegliere tra cinque opzioni che condurranno a due diversi finali, esposti attraverso le scene di un toccante filmato di Simon realizzato nel 2011 in omaggio al racconto di Clarke 2001: Odissea nello spazio. Gli enigmi presentano vari livelli di difficolt, ma sono tutti brillanti, ben strutturati, squisitamente logici e supportati da una quantit pi che sufficiente di indizi sottili e mai astrusi. Affrontarli tanto impegnativo quanto appagante e risolverli con la sola forza del proprio ragionamento fonte di grande soddisfazione. Finalmente, per gli amanti delle avventure cognitive dalta classe, tornato il tempo delle emozioni e delluso delle cellule grigie. Con grande gioia di chi non ama usare la tastiera, il passaggio dallo spazio concreto, affollato di annotazioni come in tempi migliori, allo spazio virtuale, avviene attraverso semplici movimenti del mouse, lineari come lineare e luminosa la logica che sottintende ai perfetti rompicapo di Simon.

3. La componente visiva si giova della competenza dellautore in campo di computer grafica ed semplicemente superba. Tutti gli ambienti dellArca e le mete dei viaggi spaziali sono multiformi, tratteggiati con cura estrema e dovizia di dettagli. Alcune locazioni prevedono trasbordi animati, resi con tale realismo da indurre lo sbalordito giocatore a pensare istintivamente di trovarsi dalla parte opposta dello schermo. Personalmente, sono stata ammaliata dal senso di profondit trasmesso dagli spostamenti allinterno dellArca, e quando ho visto la nave dallesterno per la prima volta sono rimasta con il fiato sospeso per lo stupore e lammirazione. La colonna sonora realizzata dal team Karreo piacevole, mai invadente e perfettamente adeguata alle ambientazioni. Sulla recitazione dei nostri invisibili compagni di viaggio mi sono gi espressa: lieve e misurata, non contrasta in alcun modo limmersione del giocatore nellatmosfera nostalgica e solitaria dellavventura. Philippe Fort deve la sua voce allattore Steven Tidwell, mentre MAID, la nostra personale AI, Zira, realisticamente una voce elettronica text-to-speech di Microsoft. Ottime scelte in entrambi i casi. ASA contiene una vasta gamma di citazioni che spaziano dai mondi meravigliosi dei fratelli Miller, gli autori della serie Myst, allo straordinario 2001 Odissea nello spazio. Per mio conto mi sembrato di scorgere, nel finale, una strizzatina docchio ad un famoso racconto di R. L. Stevenson, di cui non cito il titolo per ovvi motivi.

4. Per quanto mi riguarda, delusa dalle recenti innovazioni che hanno stravolto la struttura di un genere dedicato alla partecipazione pensante del giocatore ed alla immediatezza di gestione dellinterfaccia, A Space Adventure stata una magnifica e inaspettata sorpresa, un vero regalo che consiglio a tutti di concedersi ad un costo nettamente inferiore al suo valore. Grazie Simon! In conclusione, ASA imperdibile per chiunque avverta la mancanza di autentiche avventure cognitive o sia amante della fantascienza ed apprezzi lopportunit di usare il cervello in una ambientazione avvincente e ricca di fascino. ASA un gioco seducente e indimenticabile, destinato a rimanere nel nostro immaginario come le maggiori esperienze ludiche del suo genere, e spero che a Simon venga tributato tutto il successo che merita, incoraggiandolo ad andare avanti per questa strada. Il mio omaggio a questo promettente sviluppatore arriva con alcuni mesi di ritardo rispetto al rilascio del gioco, uscito a gennaio di questanno e reperibile in download digitale presso il sito Desura: http://www.desura.com/games/asa-a-space-adventure Il link al sito ufficiale di ASA il seguente: http://www.aspaceadventure.fr/ A questo indirizzo, inoltre, si possono ammirare le molteplici espressioni della creativit di Simon: http://www.simonmesnard.fr/ Per la gioia dei giocatori italiani il bravo Lehti ha localizzato ASA nella nostra lingua ed ha inserito nel suo blog un dettagliato tutorial per linstallazione della patch: http://vaporidarsenico.blogspot.it/2013/07/asa-space-adventure-news-e- istruzioni.html Simon Mesnard risponder con piacere a qualunque domanda o richiesta di aiuto nel caso di problemi, qui: http://loscrignodiatrus.forumattivo.it/t535-asa-un-gioco-in- stile-myst Scrivete nella lingua che vi pi congeniale; qualche traduttore arriver dallo spazio profondo per aiutarvi a comunicare con lui Per giocare ASA: CPU: 2 GHz; RAM: 2 GB; scheda video con almeno 256 MB VRAM; spazio su disco: 1 GB; OS: Windows 8, 7, Vista, XP. Nota : per XP sar necessario installare un codec video, ffdshow, scaricabile a questo indirizzo: http://download.html.it/software/ffdshow/; il link per installarlo incluso anche nella finestra di apertura del gioco.