Arthur Osborne. L'Incredibile Sai Baba Di Shirdi

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Arthur Osborne... L'incredibile Sai Baba di Shirdi... Edizioni: Il Punto d'Incontro. Nota dell'editore. Arthur Osborne nacque a Londra e ricevette la sua istruzione presso la Christ Church di Oxford. Egli era profondamente interessato alla spiritualità e trascorse parecchi anni presso il Ramanashramam, l'ashram di Ramana Maharshi che si trova a Tiruvannamalai, nel Sud dell'India. Di Osborne è stato tradotto in italiano Ramana Maharshi e il sentiero dell'Auto Conoscenza; inoltre, egli ha curato altri due volumi pubblicati in Italia: Gli Insegnamenti di Ramana Maharshi e Ramana Maharshi, Opere Complete, editi da Ubaldini, Roma. Nota dell'autore Poco dopo la morte di Sai Baba, Swami B. V. Narashimhaswami compilò una raccolta dei suoi detti e di aneddoti dal titolo Sri Sai Baba's Charters and Sayings. Egli raccolse anche numerose testimonianze di esperienze da un numero considerevole di devoti e le pubblicò in tre volumi dal titolo Devotees'Experiences of sai Baba. Entrambi questi libri sono stati pubblicati senza copyright dalla All India Samaj di Madras, della quale Swami Narashimhaswami era presidente. Prima che egli lasciasse l'incarico, parlai con lo Swami della mia intenzione di scrivere una vita di Sai Baba ed egli mi chiese di servirmi ampiamente delle pubblicazioni della Ali India Samaj. Desidero quindi esprimere la mia gratitudine per l'aiuto che ho ottenuto consultando queste fonti. Arthur Osborne Introduzione E'perfettamente vero, come commenta l'autore, che Sri Sai Baba, sebbene sia ben conosciuto in tutta l'India, non lo è altrettanto fuori dall'India, specialmente nei paesi europei. L'autore desidera quindi presentare questo santo al mondo occidentale. Con questo lodevole obiettivo egli ha scritto un libro che contiene la breve vita di Sri Sai Baba, i suoi insegnamenti, i miracoli e gli aneddoti. Sebbene la vita di Sri Sai Baba, come viene raccontata nel libro, basato su racconti autentici dei suoi devoti, sia strana ed eccentrica, nessuno che sia venuto in contatto con lui può negare il fatto che egli fosse, e Ramdas direbbe che egli sia, un santo del più alto ordine spirituale. Ramdas ebbe il privilegio di visitare Shirdi circa quattro anni fa per il darshan del samadhi di Baba e scoprì che l'atmosfera del Mandir, dove è situato il samadhi, vibrava di pace spirituale e gioia. Sai Baba sembra ancora vivo in quel luogo santo. Un'altra vista meravigliosa che gli occhi di Ramdas poterono gioire fu il regolare flusso di devoti, che per tutto il giorno si riversava nel tempio per ottenere il darshan del samadhi di Baba. Durante i vagabondaggi di Ramdas in varie zone dell'India e in occasione delle sue visite presso le case dei devoti, egli scoprì ovunque l'immagine di Sai Baba che adornava i muri. La popolarità di questo santo è molto vasta e diffusa, il suo nome è diventato estremamente familiare in tutte le case dell'India e il popolo indiano lo considera con grande venerazione.

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L'Incredibile

Transcript of Arthur Osborne. L'Incredibile Sai Baba Di Shirdi

  • Arthur Osborne...

    L'incredibile Sai Baba di Shirdi...

    Edizioni: Il Punto d'Incontro.

    Nota dell'editore.

    Arthur Osborne nacque a Londra e ricevette la sua istruzione presso la ChristChurch di Oxford. Egli era profondamente interessato alla spiritualit etrascorse parecchi anni presso il Ramanashramam, l'ashram di Ramana Maharshi chesi trova a Tiruvannamalai, nel Sud dell'India. Di Osborne stato tradotto initaliano Ramana Maharshi e il sentiero dell'Auto Conoscenza; inoltre, egli hacurato altri due volumi pubblicati in Italia: Gli Insegnamenti di RamanaMaharshi e Ramana Maharshi, Opere Complete, editi da Ubaldini, Roma.

    Nota dell'autore

    Poco dopo la morte di Sai Baba, Swami B. V. Narashimhaswami compil una raccoltadei suoi detti e di aneddoti dal titolo Sri Sai Baba's Charters and Sayings.Egli raccolse anche numerose testimonianze di esperienze da un numeroconsiderevole di devoti e le pubblic in tre volumi dal titoloDevotees'Experiences of sai Baba.Entrambi questi libri sono stati pubblicati senza copyright dalla All IndiaSamaj di Madras, della quale Swami Narashimhaswami era presidente.Prima che egli lasciasse l'incarico, parlai con lo Swami della mia intenzione discrivere una vita di Sai Baba ed egli mi chiese di servirmi ampiamente dellepubblicazioni della Ali India Samaj.Desidero quindi esprimere la mia gratitudine per l'aiuto che ho ottenutoconsultando queste fonti.Arthur Osborne

    Introduzione

    E'perfettamente vero, come commenta l'autore, che Sri Sai Baba, sebbene sia benconosciuto in tutta l'India, non lo altrettanto fuori dall'India, specialmentenei paesi europei. L'autore desidera quindi presentare questo santo al mondooccidentale.Con questo lodevole obiettivo egli ha scritto un libro che contiene la brevevita di Sri Sai Baba, i suoi insegnamenti, i miracoli e gli aneddoti.Sebbene la vita di Sri Sai Baba, come viene raccontata nel libro, basato suracconti autentici dei suoi devoti, sia strana ed eccentrica, nessuno che siavenuto in contatto con lui pu negare il fatto che egli fosse, e Ramdas direbbeche egli sia, un santo del pi alto ordine spirituale.Ramdas ebbe il privilegio di visitare Shirdi circa quattro anni fa per ildarshan del samadhi di Baba e scopr che l'atmosfera del Mandir, dove situatoil samadhi, vibrava di pace spirituale e gioia. Sai Baba sembra ancora vivo inquel luogo santo.Un'altra vista meravigliosa che gli occhi di Ramdaspoterono gioire fu il regolare flusso di devoti, che per tutto il giorno siriversava nel tempio per ottenere il darshan del samadhi di Baba.Durante i vagabondaggi di Ramdas in varie zone dell'India e in occasione dellesue visite presso le case dei devoti, egli scopr ovunque l'immagine di Sai Babache adornava i muri.La popolarit di questo santo molto vasta e diffusa, il suo nome diventatoestremamente familiare in tutte le case dell'India e il popolo indiano loconsidera con grande venerazione.

  • Sai Baba una potente forza spirituale che modella e trasforma la vita degliaspiranti spirituali; ed essi ne cercano la guida e la benedizione anche inquesti giorni.L'autore, Sri Arthur Osborne, ha reso un prezioso servizio ai cercatori dellaVerit occidentali, presentando questo libro al mondo.Egli, in uno spirito d'amore e devozione a Sai Baba, ha raccontato i piimportanti eventi della sua vita, rinnovando nel cuore del lettore la gloria diSai Baba.La sua divina personalit sembra abbia catturato il cuore dell'autore ed egliscrive di lui con una tale spontaneit, fornendo dettagli della sua vita e deimiracoli tratti da varie fonti, che non pu far altro che suscitare, nel cuoredel lettore, un'onda di ammirazione e devozione per questo grande Maestrospirituale.Ramdas desidera ardentemente che questo libro giunga nelle mani di ogniaspirante spirituale, dei credenti e dei non credenti, in modo che chiunquepossa venire a conoscere come Dio si sia rivelato nella forma di un santo unicoe altamente ispirato, della statura di Sai Baba.I detti di Sai Baba sono del tutto originali nel loro valoreed espressione. L'ultima citazione, come trascritta in questo libro, haaffascinato Ramdas ed egli terminer con essa questa breve introduzione:"Io do alle persone quello che vogliono, nella speranza che comincino adesiderare ci che io voglio dar loro. "

    Swami RamdasAnandashram,Khanhangad,25 aprile 1957

    1. Presentazione di Sai Baba

    "Guarda, arriva di nuovo quel fachiro pazzo!"I negozianti si volsero, guardando nella strada, l'alto e scarno giovane che alunghi passi s'era incamminato verso di loro, energico, ma dal contegnoriservato, senza parlare con nessuno.Nessuno sapeva chi fosse. Era apparso per la prima volta nella piccola citt diShirdi, come un ragazzo di circa sedici anni, nel 1872, alla maniera dei fachiriitineranti, senza che nessuno sapesse da dove venisse o perch. Di l se neand, e poi vi fece ritorno, trascorrendo il resto della sua vita nellacittadina.Durante le sue visite precedenti aveva vissuto sotto un albero di nim; se nestava seduto l tutto il giorno e di notte dormiva sulla nuda terra, mangiandoquel poco che i caritatevoli abitanti del villaggio gli offrivano.Quando smise di vagabondare e si stabil a Shirdi, si rec innanzitutto in unpiccolo tempio ind, con l'intenzione di farne la sua dimora. Ma il custode,Mahalsapathy, che pi tardi divenne uno dei suoi pi intimi discepoli, loetichett come fachiro musulmano e gli rifiut l'ospitalit; consigliandoloinvece di andare a vivere nella moschea.Sai Baba segu il consiglio e la moschea con i muri di fango divent la suadimora.Poi parl con i santi, ind o musulmani, che occasionalmente visitavano lacitt, e uno di essi aveva detto agli abitanti: "Fate attenzione a quel giovanefachiro: un gioiello su un letamaio."Ma non fu preso in considerazione. Piuttosto, pareva un po'folle. Non si univamai a loro e parlava raramente. Qualche volta ripeteva namaz (la preghierarituale islamica che deve essere ripetuta cinque volte al giorno), ma anchequesto accadeva molto raramente.Il giovane aveva particolari abitudini personali, teneva un fuoco perpetuamenteacceso nella piccola moschea, (pi come un Parsi che come un musulmano) oltre adelle piccole lampade ad olio.

  • Tranne una manciata di cibo, l'olio per le lampade era la sola cosa di cui avevabisogno e che era solito mendicare dai negozianti. Questa doveva essere laragione per cui stava arrivando ora...Uno dei negozianti disse: "Divertiamoci un po'alle sue spalle; rifiutiamoci didargli l'olio."Un gruppetto di curiosi si riun. Ma una volta che l'olio gli fu rifiutato, ilgiovane fachiro si volt e se ne and senza alcuna lamentela o supplica."Seguiamolo e vediamo che cosa fa," sugger qualcuno. Il vecchio istinto delbranco di combattere il forestiero era al lavoro.E presto videro un'insolita scena. Arrivato alla moschea, il fachiro raccolse unrecipiente di terracotta pieno d'acqua e con esso riemp le lampade, le quali siacceserocome se vi fosse stato versato dell'olio.Non ci furono pi gomitate o risate soffocate ora. Presi da un improvviso timorereverenziale, essi caddero ai suoi piedi e lo pregarono di non maledirli pertutto quello che avevano fatto.Non si parlava pi di fachiri pazzi. La gente di Shirdi ora credeva nel gioiellosul letamaio. Sapevano che tra loro c'era un uomo di potere e ben prestoscoprirono che era un santo, un insegnante dalla enorme compassione per coloroche soffrivano.Tuttavia egli rimase bizzarro, un uomo misterioso. Nessuno conosceva il suonome. Sai Baba non un nome. Sai una parola persiana che significa "santo" eBaba un termine Lindi usato con familiarit e rispetto che significa "padre".Nessuno sapeva perch avesse scelto Shirdi come sua dimora.Pi un villaggio che una citt, a sei miglia dalla pi vicina stazioneferroviaria, non era un centro spirituale. Eppure egli rimase l per quasicinquant'anni, fino alla sua morte, avvenuta nel 1918, e sempre pi numerosi idevoti si affollarono dalle citt vicine.Se ci fu una ragione personale, fu strana quanto tutte le circostanze della suavita: molti anni pi tardi, gi famoso, ordin a un devoto di scavare ai piedidell'albero dinim dove soleva sedersi fin dal primo giorno; sotto c'era unatomba ed egli dichiar che si trattava della tomba del suo Guru, ma non il Gurudi questa vita, bens quello di un'incarnazione precedente.Per quanto concerne la sua incarnazione attuale, praticamente non c' nulla dinoto per i primi anni. E'quasi certo che egli sia nato in una famiglia bramina,in una piccola citt nei pressi di Hyderabad. Probabilmente i suoi

  • genitori morirono quando era giovane, poich egli lasci la casa in tenera etper seguire un fachiro musulmano.Alcuni anni pi tardi il fachiro mor ed egli si un a un Guru ind. Eraprofondamente attaccato al suo Guru, al quale si rivolgeva con l'affettuosodiminutivo di Venkusa, Un giorno Sai baba raccont la storia di come si eranoincontrati e di come avevano trascorso la loro vita insieme.

    Il suo Guru

    "Una volta stavo commentando i Purana e altre opere che stavo leggendo con treamici, e discutevo di come conseguire la realizzazione."Uno di loro disse che bisogna contare solo su se stessi e non su un Guru,perch la Gita dice: 'Te stesso'."Il secondo disse che la cosa principale controllare la mente e tenerla liberada pensieri e dubbi."Il terzo disse che le forme cambiano costantemente e soltanto il Senza Forma immutabile, cos dobbiamo costantemente distinguere tra l'Eremo e iltransitorio."Il quarto non apprezzava la teoria e disse: 'Compiamo semplicemente il nostrodovere e abbandoniamo la nostra vita, il nostro corpo e la nostra parola ad unGuru che sia onnipervadente. La fede in lui tutto ci di cui abbiamo bisogno'."Mentre ci aggiravamo nella foresta, incontrammo un uomo che ci chiese dovestessimo andando nella calura del giorno e ci avvis che ci saremmo persi. Ciinvit a sostaree a condividere il suo cibo, ma noi rifiutammo la sua offerta e il suo consiglioe continuammo il nostro cammino. In effetti perdemmo la strada in quella vasta efitta foresta."Incontrammo una seconda volta l'uomo che ci conferm che ci eravamo persiperch avevamo fatto affidamento solo sulla nostra abilit e ripet che avevamobisogno di una guida."Ancora ci invit ad accettare il suo cibo e ci disse che quell'offerta erapropizia e che non avremmo dovuto rifiutarla. Comunque, ancora una voltadeclinammo il suo invito e continuammo nel nostro cammino. Soltanto io mi sentiiaffamato, ritornai da lui, accettai un pezzo di pane e bevvi un po'd'acqua."Poi il Guru apparve di nuovo, chiese su cosa stavamo discutendo e io gliraccontai tutto. Gli altri lo lasciarono senza mostrare alcun rispetto per lui,ma io mi inchinai con reverenza."Allora egli mi port ad un pozzo, mi leg le gambe con una corda e mi appese atesta in gi da un albero che cresceva l vicino. La mia testa era a circa unmetro dall'acqua, quindi non potevo raggiungerla."Il mio Guru mi lasci l e se ne and, non so dove. Ritorn quattro o cinqueore pi tardi e mi chiese come mi sentivo. Risposi che avevo passato il tempo inuna grande beatitudine ed egli ne fu deliziato e mi abbracci, accarezzandomiamorevolmente il capo."Poi mi parl con grande amore e fece di me il suo discepolo. Da alloradimenticai completamente mia madre e mio padre e tutti i miei desideri."Amavo guardarlo. Non avevo occhi che per lui. Non volevo pi tornare indietro.Dimenticai ogni altra cosa al di fuori del mio Guru. La mia intera vita e la miavista eranoconcentrate su di lui. Egli era il solo oggetto della mia meditazione. Insilenzio mi inchinai..."Questo un racconto tipico di Sai Baba, perch l'intera storia simbolica. Laforesta la giungla della mente in cui avviene la ricerca della Verit e iquattro amici sono i quattro diversi modi di approccio. L'uomo il Guru e ilcibo che offre la sua Grazia."Il Guru apparve", significa che dopo che il giovane aveva accettato il cibo,scopr che chi l'aveva donato in realt era il Guru divino. Allora egli siinchin con reverenza, cio ne accett l'autorit.Essere legato a testa in gi, sospeso su un pozzo, significa il capovolgimentodell'ego, il vincolarlo e tenerlo in vista delle fresche acque della Pace(purtroppo questa disciplina stata usata fisicamente da qualche maestro).

  • E'per questa ragione che la prova si rivela beatifica; sofferenza beatificatadal fine per il quale viene sopportata.Questo assorbimento nel Guru la sadhana, o sentiero, e "in silenzio miinchinai" l'estinzione dell'ego nella Realizzazione.Un Guru normalmente guida i suoi discepoli lungo il sentiero che egli stesso hapercorso, perci questo racconto ha importanza in riferimento al sesto capitolo,dove viene considerato l'addestramento spirituale che Sai Baba adotta per i suoidevoti.In un'altra occasione egli disse: "Dopo la morte del mio fachiro, la sua vedovami lasci con Venkusa a Selu. Restai con lui per dodici anni e poi lasciaiSelu."Anche qui il numero dodici pu essere semplicemente simbolico, in relazione adun periodo completato (i dodici segni dello zodiaco).E'difficile che possa essere vero letteralmente, vistoche Sai Baba aveva soltanto sedici anni quando and per la prima volta a Shirdidopo la morte del suo Guru.Si dice che egli avesse otto anni quando lasci la sua casa e si deve pensareche abbia passato col fachiro ancora qualche anno.Un'altra stranezza sta nel fatto che per tutta la vita egli tenne con se uncomune mattone che il suo Guru gli aveva dato. Quando alla fine il mattone caddee si ruppe, nel 1918, poco prima della morte di Sai Baba, egli disse: "Non ilmattone che si spezzato, ma il mio karma; non sopravviver alla sua rottura."Ovviamente non necessario conoscere i primi anni della sua vita o il suoaddestramento. E se lo fosse stato, molto probabilmente ce ne avrebbe parlato.Fu verso il 1900 che la fama di Sai Baba cominci a diffondersi e da alloraquesta ha continuato ad aumentare.

    Conoscenza libresca

    Anche in una citt lontana come Madras, camminando in un bazar, negozio doponegozio, si pu vedere il suo ritratto, spesso con dei bastoncini di incenso chebruciano davanti all'immagine. Probabilmente non c' santo in India che abbiapi devoti o il cui culto sia cos largamente diffuso (un'affermazione che noninclude Rama o Krishna che sono, strettamente parlando, non dei santi ma degliAvatar).E tuttavia Sai Baba quasi sconosciuto al di fuori dell'India. Da quanto ne so,non stata pubblicata alcunasua biografia da nessun editore occidentale.Perch questa discrepanza? Suggerisco che sia perch Sai Baba non si accorda alconcetto moderno di santo.Cio egli non si uniforma allo stereotipo del santo che conduce una vitadecorosa, eseguendo non troppi miracoli stupefacenti, che espone il suoinsegnamento in una filosofia sulla quale gli eruditi possano scrivere tesi,affermando che: "Per X il mondo era puramente illusorio, mentre per Y possedevauna indiscutibile, sebbene transitoria, realt," o altra spazzatura di questogenere.Invece, i grandi saggi parlano per Conoscenza, non per opinioni, e qualunquecontraddizione ci possa essere tra loro dovuta o all'impossibilit diesprimere l'ineffabile con parole, oppure dovuta alla scelta di un particolarepunto di vista che si adatti ad un particolare tipo di discepolo.Ci sono molti differenti punti di osservazione di un picco di montagna, quandoviene guardato dalla sua base, e un Maestro pu puntare la sua luce su uno osull'altro di essi, o sul sentiero che vi conduce.Tali sentieri, illuminati da vari maestri, possono incrociarsi mentre siavvolgono intorno al fianco della montagna, cosicch il geografo dalla vistacorta pu dimostrare che essi corrono in direzioni opposte, ma il Maestroconosce la cima, che una sola, e sa che tutte le vie conducono in quel luogo.Sai Baba non ha mai scritto un libro. Il suo comportamento era bizzarro. Eglicompiva i suoi miracoli con l'irrequieta esuberanza di un bambino. Un santofacile da presentare ad un lettore moderno.Non soltanto non scrisse libri, ma non li lesse nemmeno. Occasionalmenteistruiva un devoto a leggere qualche opera religiosa o qualche Scrittura Sacra,ma per lo pi li

  • scoraggiava dal leggere dicendo: "Le persone sperano di trovare Brahma, ma solo brama (confusione) , non Brahma (Dio) che essi trovano."C' qualcosa di poco ortodosso in questa affermazione. La comprensione teoricabasilare necessaria, tranne che in rari casi, ma il continuo accumulo diconoscenza teorica non aiuta alla comprensione spirituale.In effetti, lo studio mentale pu distrarre un uomo dal pi arduo compito dellosforzo spirituale con la falsa attrattiva di una facile alternativa.In modo particolare, in questa epoca, in cui assistiamo ad una tale profusionedi questi libri, tutto questo un pericolo reale.Anche Sri Ramakrishna non aveva mai praticato n gradito l'erudizione e BhagavanRamana Maharshi, sebbene fosse estremamente erudito, scrisse in manierasprezzante sull'erudizione libresca:"E'l'illetterato che viene salvato, piuttosto che coloro il cui ego non sparito, a dispetto della loro erudizione."L'illetterato viene salvato dalla terribile morsa dell'autoinfatuazione, dallamalattia di una miriade di pensieri turbinanti, dall'incessante rincorsa dellaricchezza (mentale). Non da un solo male che essi vengono salvati." ("Quarantaversi", verso 36).La non conoscenza di cui si parla qui, naturalmente non semplice ignoranza, mala semplicit e l'integrit di mente che esaltata dal Taoismo, quella cheCristo defin "simile ad un piccolo bambino", e che l'Islam individuanell'analfabetismo del Profeta.Non incompatibile con l'erudizione; tuttavia l'erudizione non pu produrla el'assorbimento nell'erudizione la pu distruggere.

    Per anni si dubit del fatto che Sai Baba fosse capace di leggere o scrivere;certamente nessuno supponeva che egli conoscesse il sanscrito. Finch un giorno,egli fece un'esposizione che dimostr la sua erudizione, come pure la suaperspicacia e l'umorismo che gli era naturale.Un devoto stava massaggiandogli le gambe e i piedi, cantando intono sommesso.Sai Baba gli chiese cosa stesse mormorando."Un verso sanscrito", egli rispose, non sospettando che Sai Baba conoscesse asufficienza la Scrittura da volere una risposta pi precisa. Comunque, gli fuchiesto di quale verso si trattasse."Un verso della Gita.""Dillo ad alta voce".Il devoto allora recit in sanscrito il verso 34 del quarto capitolo: "Capii chetramite la prosternazione, l'indagine e il servizio, i jnani (illuminati; leggighiani, n.d.t.) che hanno realizzato la Verit ti insegneranno Jnana(Conoscenza; leggi Ghiana, n.d.t.).""Comprendi questo, Nana?" gli chiese Baba."S.""Allora, spiegami il significato."Il devoto diede una libera interpretazione nel linguaggio locale, ma Sai Babanon fu soddisfatto. "Non voglio una parafrasi; voglio lo stretto significatogrammaticale, caso, modo e tempo."Il devoto allora fece una traduzione letterale, chiedendosi nel contempo se Babasapesse qualcosa di grammatica sanscrita. E presto lo scopr."In Tatviddhi, cosa indica tat?" gli chiese Baba."Jnana (Conoscenza).""Quale conoscenza? Conoscenza di che cosa?""Quella di cui si parlava nel verso precedente.""Che cosa significa Pranipat ? ""Prostrazione.""E pat?""Lo stesso.""Se hanno lo stesso significato perch Vyasa (il leggendario autore delMahabharata, l'epica di cui la Bhagavad Gita un capitolo.) avrebbe aggiuntodue sillabe non necessarie?""Non vedo alcuna differenza tra loro," ammise Nana. Baba abbandon quel puntoper un po'e pass a quello successivo."Che cosa significa prasna?''"Porre domande."

  • "E pariprasna ? ""La stessa cosa.""Se significano la stessa cosa dobbiamo dedurre che Vyasa era pazzo e usava laparola pi lunga?""Non vedo alcuna differenza.""Che cosa significa sera ? ""Servizio, come quello che sto facendo ora nel massaggiare i tuoi piedi.""Nulla di pi?""Non vedo che cosa possa significare di pi.""Lasciamo anche questo. Passiamo al punto successivo. Krishna ordina ad Arjunadi ottenere Jnana (Conoscenza) da un jnani (illuminato). Non era Krishna stessoun jnani ? ""S.""Allora perch mandare Arjuna dagli altri invece di dargli Jnana lui stesso?""Non lo so.""E'Arjuna un diva (essere) e perci un'emanazione di Chaitanya (CoscienzaUniversale)?""S.""Allora come pu essere data la Conoscenza a ci che gi un'emanazione dellaCoscienza o Conoscenza?"Sai Baba allora interpret il verso dicendo che non Jnana (Conoscenza) che ilGuru conferisce, ma Ajnana (non conoscenza o ignoranza).Nana, confuso su quello che prima gli era sembrato un verso chiaro, chiese a SaiBaba di chiarire questi punti.Egli spieg. "Il verso ci dice come un discepolo deve avvicinare il suo Guru alfine di conseguire la Realizzazione. Deve completamente abbandonare corpo,mente, anima e possessi al Guru. (Sai Baba stesso non chiede l'abbandono delleloro propriet ai suoi discepoli; una questione di attitudine e di mente: cideve essere completa libert nell'abbandonare tutto). Questa la prostrazione acui ci si riferisce."Indagine significa una costante ricerca della Verit, non un porre domande persemplice curiosit o per un motivo errato, come quello di voler intrappolare ilGuru. Il motivo deve essere il puro desiderio per il progresso spirituale e laRealizzazione."Il servizio non va inteso come semplice servizio fisico, come il massaggiare.Affinch sia efficace non ci dev'essere l'idea che si liberi di dare o di nonprestare servizio; si deve sentire che il nostro corpo non ci appartiene pi,poich lo si abbandonato al Guru, ed esiste soltanto per servirlo."Poi segu la spiegazione sul Guru che d ignoranza, "Brahma non forse PuraConoscenza o Essere?""S.""Ed ogni altra cosa non essere o ignoranza (non Conoscenza)?""S.""Non dichiarano forse le scritture che Brahma al di l del raggiungimentodella parola o della mente?""si.""La parola del Guru non Brahma o Conoscenza?""No.""Allora ammetti che ci che il Guru dice non Conoscenza, ma ignoranza?""Sembra cos.""Allora l'istruzione del Guru semplicemente una forma di ignoranza usata perrimuovere l'ignoranza del discepolo, proprio come si usa una spina perrimuoverne un'altra dal piede, non vero?""Credo di s.""Il discepolo un jiva (essere) la cui natura essenziale Conoscenza, non cos?""S.""Allora, ovviamente, non c' bisogno di dargli Conoscenza, ma semplicemente dirimuovere il velo dell'ignoranza che nasconde la Conoscenza gi esistente."Questo, naturalmente, non viene fatto in un colpo solo, poich il discepolo completamente immerso in un'antica ignoranza e ha bisogno di istruzioniripetute, che possono prendere molte vite.

  • "E qual la natura di questa istruzione attraverso la parola su ci che al dila della parola? Non come rimuovere una copertura?"L'ignoranza nasconde la preesistente Conoscenza, proprio come le pianteacquatiche coprono la superficie di uno stagno."Rimuovi le piante e vedrai l'acqua. Non devi crearla; gi l. Analizza unaltro esempio:"Una cataratta cresce sull'occhio e impedisce all'uomo di vedere; rimuovi lacataratta ed egli vedr. L'ignoranza la cataratta."L'universo la manifestazione dell'incredibile Maya, che ignoranza; tuttavial'ignoranza e necessaria per illuminare e dissolvere questa ignoranza."La Conoscenza Divina deve essere realizzata, non insegnata. Prostrazione,indagine e servizio sono i metodi con i quali ottenere la Grazia del Guru."E'un'illusione supporre che i fenomeni siano reali. Questo lo schermodell'ignoranza che copre la Conoscenza. Una volta che questo verr rimosso,Brahma o Conoscenza risplender."L'ignoranza il seme del samsara (il ciclo di nascita e morte). Instilla negliocchi il collirio della Grazia del Guru e lo schermo di Maya sparir, lasciandosoltanto Jnana (Conoscenza)."Jnana non qualcosa da conseguire, eterna ed autoesistente. D'altra parte,l'ignoranza ha una causa e una fine. La sua radice il concetto che il devoto un essere separato da Dio. Annientandolo, rimane Jnana."Ecco la ragione per cui Krishna consigli ad Arjuna di cercare altri Guruinvece di dargli lui stesso Jnana. Krishna considerava forse gli altri jnaniseparati da se, oppure il loro insegnamento era differente dal suo? No. Quindiil loro insegnamento anche il suo e non c' differenza."Sai Baba disse poi a Nana di portare la Bhagavad-Gita. Ne avrebbero letto uncapitolo al giorno ed egli poi l'avrebbe commentato. Cos avvenne, ma non fupresa nessuna registrazione. Poi il libro, la cui forza e profondit si possonointuire dall'esempio citato, semplicemente scomparve.Questo, comunque, sufficiente a dimostrare che quanto veniva teorizzato da SaiBaba era il puro advaita, la dottrina della non dualit, l'essenza stessadell'insegnamento spirituale.

    Miracoli

    Analizziamo ora la questione dei miracoli. In tempi recenti la maggior parte deiMaestri Spirituali si sono di buon grado astenuti dal fare miracoli. Piun'epoca materialistica, pi impressionata da segni e meraviglie che, comeCristo disse ai suoi seguaci, e come universalmente riconosciuto in India, nonsono affatto sempre spirituali. Perci il loro uso generalmente consideratosconsigliabile. Forse presuntuoso pensare di affermare ci che il Maestroconsidera sconsigliabile, forse meglio affermare semplicemente il fatto che imiracoli vengono usati raramente.La Grazia Divina pu manifestarsi in vari modi in un grande Santo o in unMaestro, ma questo differente. Non implica atti evidenti o deliberati. Peresempio, i devoti di Bhagavan Ramana Maharshi, il supremo saggio dei tempimoderni, fanno notare che appena le preghiere gli venivano rivolte ottenevanorisposta, le malattie venivano curate, i pericoli evitati, sebbene egli noneseguisse apertamente nessun miracolo.Quando gli fu chiesta una spiegazione di questo egli disse: "E'sufficiente che ipensieri di un jnani vengano rivolti in una direzione qualunque, e l'attivitdivina automaticamente comincia."Tutta la sua attivit era discreta e poco evidente, per quanto possibile. Ma nonfu cos con Sai Baba. I suoi miracoli erano appariscenti. Nulla era automatico.Due storie serviranno ad illustrare la differenza:Una donna mor a Tiruvannamalai. Il marito non pot portare il cadavere al luogodi cremazione, poich per tutto il giorno cadde una pioggia torrenziale e, acausa del clima indiano, davvero poco saggio, oltre che illegale, tenere uncadavere per pi di ventiquattr'ore senza dargli sepoltura o provvedere allacremazione.

  • Cos egli and a raccontare la sua situazione al Maharshi. Guardando il cielo,il Maharshi disse: "Penso che smetter di piovere." Il devoto ritorn a casa eimmediatamente ordin che i buoi venissero aggiogati al carretto per portare ilcadavere in citt per la cremazione, tale era la sua fede in ogni parola delMaharshi. E in effetti la pioggia si arrest abbastanza a lungo da potersvolgere la sua missione.Ed ecco l'altra storia.Shirdi a circa sei miglia da Kopergaon, la pi vicina stazione ferroviaria, eil solo veicolo per viaggiare era un tanga, carretto trainato da un cavallo.Alcune persone, che avevano fatto visita a Sai Baba, avevano la necessiturgente di prendere il treno della notte per ritornare a Bombay, ma stavainfuriando una tremenda tempesta. Sai Baba guard in alto e grid: "Ehi! Basta!Adesso fermati! I miei figli devono tornare a casa." E la tempesta si plac.Bisogna comunque tener presente che c'era sempre uno scopo nei suoi miracoli. Equanto questo scopo potesse variare sar evidente proseguendo nella lettura diquestolibro. Una volta egli disse: "Do ai miei devoti ci che vogliono, affinchcomincino a desiderare quello che io voglio dar loro veramente." A parte imiracoli, c'era comunque qualcosa si bizzarro in Sai Baba.Egli era una strana figura che insegnava indifferentemente a ind e musulmani,tenendo un fuoco sacro acceso in una moschea, arrabbiandosi con i suoi devoti,prendendoli persino a bastonate, rispondendo a pensieri inespressi, lanciandopietre e insulti ad un visitatore incredulo per scacciarlo, oppure eseguendo unmiracolo per attirarlo a se, chiedendo apertamente del denaro e poi regalandoload altri.Era un Gargantua spirituale, uno di fronte al quale Gargantua ridotto a unbambino. Poteva scoppiare in una tremenda ira senza alcuna ragione evidente,distribuendo insulti; ma la tempesta presto passava ed egli improvvisamentecominciava a parlare dolcemente a qualcuno appena arrivato o che se ne stavaandando.Ogni tanto ripeteva sacri versi islamici, arabi o persiani, raramente ind, iltutto sottovoce, come se non volesse essere udito. Compiva anche strani riti.Stava di fronte al suo fuoco rituale e strofinava delle monete. Uno dei suoidevoti pi stretti, Das Ganu, ha descritto questa pratica:

    Vecchie monete

    "Sai Baba occasionalmente eseguiva strani riti tra l'una e le due delpomeriggio, nella moschea, quand'era solo, tenendo davanti a se un panno che loschermava."Tirava fuori da un borsellino dieci o quindici vecchie monete di vario tipo, daun quarto di anna ad una rupia e le strofinava gentilmente tra le dita."Non so se nel frattempo ripetesse qualche mantra. La loro superficie eraconsumata dallo strofinio. Qualche volta mentre lo faceva diceva: "Questa diNana, questa di Babu, questa di Taka e cos via. Ma se qualcuno siavvicinava, le raccoglieva immediatamente e le rimetteva nel borsellinonascondendole."Ovviamente, le monete simbolizzavano i devoti sui quali egli stava lavorandospiritualmente, trasmettendo loro la Grazia, elevandoli e sostenendoli. Ognimaestro lo fa, ma Sai Baba usava dei simboli, mentre un altro poteva nonmostrare segni esteriori.Un devoto musulmano, che era un attendente personale di Sai Baba, ha descrittoun altro strano rito: "Baba era solito sedere dietro una colonna nella quale eranascosta una lampada che continuava ad ardere. Da dove egli era seduto lalampada non era visibile. Non lo vidi mai guardare direttamente la lampada."Aveva l'abitudine di riempire dei recipienti di terracotta con dell'acqua eporli vicino a se. Stava seduto con due di essi al fianco e continuava a versarel'acqua in varie direzioni. Non posso dire perch lo facesse o se pronunciassequalche mantra nel frattempo."Anche in questo caso, deve essersi trattato di un simbolo del fluire dellaGrazia...

  • Inoltre, non c'era peculiarit maggiore del suo modo di dormire. Per gran partedella sua vita egli dormi su un'asse lunga centocinquanta centimetri e largameno di quaranta, attaccata al soffitto per mezzo di strisce di vecchia stoffaquasi inesistenti.Era sollevata da terra di centottanta centimetri circa e numerose lampade eranoposte sotto di essa.Dev'essere stato necessario far uso della levitazione non solo per salirvi, maanche per adagiarvisi senza spezzare i supporti. Non pu essersi trattato disonno normale.Una volta, quando Das Ganu e alcuni altri si misero ad osservare l'asse, in unimpeto d'ira Sai Baba l'afferr e la fece a pezzi.Una spiegazione di questo strano modo di dormire l'ha offerta, con un commentodegno di nota, una signora Parsi:"Mi colp una differenza notevole che notai tra Sai Baba e altri santi famosi aiquali ho fatto visita e che ho visto in uno stato di samadhi, completamentedimentichi del lorocorpo."Ho potuto anche vederli riprendere coscienza dell'esterno, consci del contenutodei nostri cuori e rispondere alle nostre domande."Ma con Sai Baba c'era questa peculiare differenza: non aveva bisogno di entrarein samadhi per raggiungere qualcosa o conseguire uno stato superiore dicoscienza."In ogni istante era in uno stato di duplice coscienza: uno che utilizzavaattivamente l'ego chiamato Sri Sai Baba e che giocava con gli altri ego infaccende temporali o spirituali e l'altro che trascendeva ogni ego e dimoravanello stato del Se Universale."Egli manifestava i poteri e le caratteristiche proprie di entrambi gli stati dicoscienza. Altri santi avrebbero dimenticato il loro corpo e l'ambientecircostante per poi ritornarvi, ma Sai Baba era costantemente all'interno eall'esterno del mondo materiale."Alcuni dimostrano di fare uno sforzo per leggere il contenuto della mentealtrui e per raccontare gli avvenimentipassati, ma per Sai Baba non era necessario alcuno sforzo. Egli era sempre nellostato onnisciente."Un uomo realizzato pu, come afferma la donna parsi e come io stesso constatainel caso di Bhagavan Ramana Maharshi, essere in uno stato di samadhi permanenteo Conoscenza Divina, e in tale caso non soltanto non necessario il tipo disamadhi che sembra trance, ma superfluo anche il normale stato di sonno.Non l'oblio comunemente conosciuto come sonno quello che egli sperimenta, mala luminosit del samadhi. Ci significa che Sai Baba di notte non era nellostato di sonno, ma in uno di levitazione e samadhi, prendendosi cura dei suoidevoti ed inviando loro la sua Grazia.Perch egli lo dovesse mostrare in una maniera che sembrava esibizionista etuttavia si arrabbiasse se veniva visto, un'altra questione.

    Il ladro di gioielli

    La profondit di Sai Baba e la sua stranezza, il simbolismo del suo linguaggio ela rudezza della sue maniere sono evidenti in uno scontro che egli ebbe con leautorit.Un ladro fu arrestato con dei gioielli rubati e portato di fronte al tribunaledella vicina citt di Dhulia. Sarebbe stato un caso semplice, se egli non avesseavanzato l'imbarazzante pretesa che Sai Baba gli aveva dato i gioielli.Tutti conoscevano la ricchezza che ogni giorno veniva elargita a Sai Baba odistribuita da lui; comunque, inquesto caso era certo che i gioielli erano rubati. La sola cosa da farsi eramandare un invito a Sai Baba affinch si recasse in tribunale a testimoniare."Baba, c' una convocazione per voi", balbett timidamente il poliziotto."Prendi quello straccio di carta e gettalo nel fuoco!" Rugg Baba.Naturalmente, un tale disprezzo per l'autorit non poteva essere ignorato evenne emesso un mandato d'arresto. Il poliziotto avanz nervosamente con esso.

  • "Questa volta hanno emesso un mandato d'arresto, Baba. Verresti per favore conme a Dhulia?"Con un torrente di imprecazioni Baba gli ordin di gettare il mandato nellalatrina.Alcuni dei devoti pi influenti si riunirono per discutere sul da farsi.Firmarono una petizione nella quale affermavano che un uomo adorato da un cosvasto seguito non avrebbe dovuto essere convocato e suggerirono che venisseinviato un commissario a Shirdi per ottenere la sua testimonianza. La lororichiesta venne accolta e un certo Joshi, un magistrato di prima classe, fuincaricato del caso."Qual il vostro nome?" Egli cominci."Mi chiamano Sai Baba.""Il nome di vostro padre?""Sai Baba.""Il nome del vostro Guru?""Venkusa.""Credo o religione?""Kabir.""Casta o comunit?""Parvardigar.""Et?""Centinaia di migliaia di anni."L'indagine era stata avviata con delle domande di rito; solo che le risposteerano ben diverse dalla consuetudine. Infatti erano tutte simboliche.Sai Baba non un nome, ma un epiteto, come gi stato spiegato. Dando il suostesso nome in risposta alla domanda su quale fosse il nome di suo padre, eglisottintendeva che non era pi condizionato da parentele umane.Kabir fu un grande santo che visse a cavallo del XV e del XVI secolo e che avevaseguaci sia ind che musulmani; fornendo il suo nome Sai Baba suggeriva cheanch'egli si era elevato al di sopra delle religioni dei suoi seguaci."Parvardigar" un nome divino; si ritiene che colui che ha conseguito larealizzazione del Se sia al di sopra delle quattro caste, in uno stato divino,questa era l'implicazione. Per quanto concerne la sua et, la risposta implicache egli era al di l delle limitazioni del tempo, stabilito nell'eternopresente della consapevolezza spirituale.La successiva domanda di rito fu: "Giuri di dire tutta la verit, nient'altroche la verit?""La verit", egli afferm brevemente."Conosci l'accusato?""S, lo conosco". Questo almeno suon soddisfacente, ma solo fino a quando SaiBaba aggiunse: "Io conosco tutti.""Egli afferma di essere tuo devoto e di essere stato con te. E'cos?""S. Tutti sono con me. Tutti sono miei".Si trattava di un'affermazione dell'universalit dell'Uomo Divino, ma non era digrande peso legale."Gli hai dato dei gioielli, come lui ha affermato?""S. Glieli ho dati." Ma una volta ancora, un'affermazione chiara fu resa vanadalla metafisica: "Chi d che cosa? Bachi?""Se gli hai dato i gioielli, come li hai avuti?""Ogni cosa mia."A quel punto il magistrato perse la pazienza. Tutto questo poteva essere unabuona disquisizione metafisica, ma era una pessima testimonianza."Baba!" Egli scoppi, "questa una seria accusa di furto. L'uomo dice che tugli hai dato i gioielli."Anche Baba perse la pazienza. "Che cos' tutto questo? Che diavolo ho a che fareio con ci?" E se ne and.Successivamente la questione della testimonianza fu lasciata cadere, perch sipot provare che l'accusato non era a Shirdi al momento del furto.E'interessante notare che a Sai Baba non fu chiesto di firmare la suadeposizione. Egli non firm mai nessun documento. Non aveva un nome con cuifirmare.Fu verso il 1900 che la fama di Sai Baba cominci a spargersi. Nell'ultimodecennio della sua vita, Shirdi fu costantemente affollata da visitatori.

  • L'ammalato veniva guarito, il senza figli otteneva famiglia, il dubbiosoacquisiva fede.Verso la fine, vennero organizzate delle magnifiche celebrazioni annuali, contanto di destrieri, cocchi ed elefanti adornati regalmente. Sai Baba avevaun'enorme avversione per tutta quella pompa, ma cedette alle insistenze dei suoiseguaci. Fluirono grandi ricchezze che venivano distribuite come l'acqua,cosicch, quando egli mor, aveva soltanto il denaro sufficiente a coprire lespese per il funerale.Alla sua morte il numero dei suoi devoti aumentato, non diminuito. Come maiallora egli rimasto sconosciuto fuori dall'India?

    Ho gi suggerito la risposta. C' ancora una grande fede in India. Ci sono moltisanti, sebbene per la maggior parte siano poco conosciuti. Ci sono sadhu efachiri genuini, viaggiatori sul Sentiero, come pure imbroglioni. Ma c' unaltro aspetto. L'India istruita, occidentalizzata, affascinata dagli idealioccidentali della scienza e del progresso, sia da quelli ottenuti tramite lademocrazia o tramite il comunismo, ed molto sensibile al fatto di essereconsiderata retrograda o superstiziosa.Sono i prodotti di questa India che scrivono libri per editori stranieri. Nonc' da meravigliarsi allora che essi esitino a pubblicizzare un santo cheinsegn con i miracoli, piuttosto che con i libri. I devoti di Sai Baba per lopi si contano tra la gente pi conservatrice (sebbene in privato si possanoscoprire le persone pi sorprendenti tra di loro).Sono stati scritti parecchi libri su di lui nei vari dialetti indiani, ma forse naturale che debba essere un occidentale a far conoscere Sai Baba inOccidente.

    2. Il Guru e la sua famiglia

    Bizzarro s, ma questo non dovrebbe nasconderci la sua amorevole cura per idevoti e lo sviluppo spirituale che egli stimolava in loro, n l'amore e ladevozione che essi provavano per lui.Sar forse meglio perci aprire questo capitolo con una affermazione di unadelle sue devote, la donna parsi alla quale abbiamo gi fatto riferimento:"La prima cosa che colpiva in Sai Baba erano i suoi occhi. C'era un tale poteree penetrazione nel suo sguardo che nessuno poteva guardarlo negli occhi. Siavvertiva la sensazione di essere letti da cima a fondo. Subito si abbassava losguardo e ci si inchinava."Si percepiva che egli non era soltanto nel proprio cuore, ma in ogni atomo delcorpo. Alcune parole o un gesto rivelavano alla persona in questione che SaiBaba conosceva tutto del suo passato e del suo presente, persino del futuro, eogni altra cosa. Non c'era nell'altro da fare se non sottomettersifiduciosamente e abbandonarsi a lui. Ed egli si curava di ogni piccolo dettaglioe fungeva da guida attraverso le vicissitudini della vita."Sono quest'amore e questa protezione, l'esaltazione spirituale della suapresenza che ella enfatizza."Non era semplicemente il suo potere che lo rendeva caro ai suoi devoti. La suaamorevole cura, insieme con suoi poteri, facevano di Shirdi un autenticoparadiso per quei devoti che vi si recavano. Ci si sentiva sicuri che nulla cipoteva danneggiare."Quando andavo a sedermi in sua presenza dimenticavo sempre il mio dolore,persino il corpo stesso e tutte le preoccupazione e le ansiet mondane.Passavano ore intere seduta beatamente, inconsapevole del trascorrere del tempo.Era un'esperienza straordinaria che condividevo, credo, con tutti i suoi veridevoti. Egli per noi era tutto."

  • Un altro devoto, Y. J. Galvankkar, parla soprattutto della natura parificantedell'influenza di Sai Baba:"Feci visita a Sai Baba per la prima volta nel 1911. Vi andai perch vi sistavano recando mio suocero ed altri parenti. Avevo sentito parlare dellasantit di Sai Baba, ma a quel tempo non ero seriamente attirato dal fatto diottenere da lui dei benefici spirituali o temporali."Mi recai da lui con questa attitudine quattro o cinque volte e il mio interessegradualmente aument. Poi mi apparve in sogno e mi chiese due rupie comedakshina (compenso dovuto all'insegnante). Svegliandomi decisi di pagargli lasomma richiesta e gli inviai due rupie a Shirdi con un vaglia postale."Nello stesso sogno egli mi diede due preziose istruzioni: comportarmi conprobit e integrit e mantenere la castit. Ho osservato queste istruzioni conattenzione e zelo."Una volta, dopo questo sogno, andai a Shirdi. Doveva essere il 1917; egli misela sua mano sul mio capo e questoebbe uno strano effetto su di me. Dimenticai me stesso e l'ambiente circostanteed entrai in uno stato di estasi. Venni a sapere in seguito che mentre io ero inquello stato, Sai Baba disse ai presenti che le mie caratteristiche eranointegrit e purezza."Descrisse loro le varie forme e le condizioni che avevo vissuto in viteprecedenti e disse che egli mi aveva posto nel grembo materno in questa nascitae che ancora mantenevo la mia integrit e la mia purezza."La richiesta di due rupie era un simbolismo molto usato da Sai Baba.Qualche volte appariva alle persone in sogno o nelle visioni per attirarle alui. E'sempre il Maestro che attira i suoi seguaci, sebbene possa sembrare chesia loro la decisione o che si tratti di un semplice caso.Sai Baba era esplicito in questo. "Attiro a me la mia gente da lontano in moltimodi. Sono io che la cerco e la porto a me; non viene spontaneamente. Anche sesono lontani migliaia di miglia, io li attiro a me come un uccello con una cordalegata alla zampa."Molti, naturalmente andavano l a causa del flusso di miracoli, nella speranzadi benefici mondani. Alcuni di questi, comunque, gradualmente sviluppavano labrama per una ricchezza superiore che Sai Baba distribuiva."La mia gente all'inizio viene da me per ottenere benefici temporali, ma quandoquesti vengono ottenuti cominciano a seguirmi."Un devoto, vedendo la grande folla riunita, chiese a Sai Baba se tuttiricavassero del beneficio, una domanda che poteva essere posta a qualunquemaestro il cui destino fosse quello di essere conosciuto pubblicamente.In risposta egli indic un albero di mango in fiore: "Chesplendido raccolto sarebbe se tutti i boccioli diventassero frutti, ma Cos?La maggior parte di essi cadono. Pochi rimangono."R. B. Purandhare era uno dei boccioli che matur in un frutto. Egli ci halasciato un resoconto della prima visita che fece a Shirdi:"Ho sentito parlare per la prima volta di Sai Baba nel 1909 e sono andato atrovarlo. Andai da lui senza scopi mondani, sebbene fossi povero ed orfano. Erosempre stato desideroso di associarmi con i sadhu e mi sentivo attirato da luiperch avevo udito che era un santo.Mi apparve in sogno e mi chiam a Shirdi. A quel tempo mia figlia (di sei mesi)era molto ammalata, cos mia madre mosse delle obiezioni all'idea del miospostamento. Tuttavia, insistetti e portai con me mia madre, mia moglie e labambina.Restai l per tredici giorni e al terzo giorno la bambina si riebbe dalla suamalattia. Baba non mi permise di andarmene sino al tredicesimo giorno. Non osaichiedergli nulla, ma egli disse a mia madre che era stato legato a me per settesecoli e che non mi aveva mai dimenticato, per quanto fossi lontano, e che nonavrebbe mangiato un boccone di cibo senza di me."Con il permesso di Baba, partimmo per Nasik e di l ritornammo alla nostracasa, a Dadar. Al nostro arrivo mia moglie ebbe un attacco di colera e il medicola consider un caso senza speranza."Fu allora che vidi Sai Baba vicino al piccolo tempio di fronte a casa mia, edegli mi disse di darle l'udhi (cenere sacra) che avevo portato da Shirdi. Lofeci e nel giro di mezz'ora ella recuper energia, al punto da dare una speranzaal dottore. E ben presto si riebbe completamente."

  • Qualcuno, naturalmente, arriv senza fede, semplicemente per vedere a chiassomigliasse quello strano produttore di meraviglie. Uno di questi era uncapostazione angloindiano di una vicina citt.Al suo arrivo trov Sai Baba che stava lavando dei recipienti di terracottamettendoli poi a terra dalla parte del bordo. Egli gli chiese perch lo stessefacendo e Baba rispose con un umorismo caustico, riferendosi ad ascoltatori nonricettivi:"Le pentole vengono da me cos, con la bocca rivolta verso il basso."Deshpande, un devoto al quale si far spesso riferimento, raccont di un suo zioche dapprincipio non credeva. Egli and da solo parecchie volte a vedere Sai, maSai Baba gli lanciava delle pietre e non lo lasciava nemmeno avvicinare allamoschea.In altre occasioni Sai Baba improvvisamente faceva a pezzi i pregiudizi delvisitatore in modo ugualmente sorprendente.Un medico bramino una volta fu portato a Shirdi. Egli avvis subito il suocompagno che non si sarebbe inchinato di fronte a Sai Baba, poich adorava SriRama e nessun altro.Rimase all'esterno della moschea, osservando il rituale ind che veniva eseguitoall'interno e poi improvvisamente irruppe dentro cadendo ai piedi di Sai Baba.Quando pi tardi gli fu chiesto che cosa gli avesse fatto cambiare idea, disseche vide Sai Baba in piedi, nella forma di Rama.Un altro maestro avrebbe potuto spiegare che tutti i Guru sono Uno, in quantomanifestano l'unico S, ma in tutte le cose Sai Baba era pittoresco; insegnavaper mezzo di simboli, non di parole.Perci, come nel caso sopra citato, invece di affermare per poi dimostrare, glisi rivel addirittura nella forma che il devoto adorava. Questa non fu la solaoccasione in cui diede una dimostrazione del genere. Per esempio, ci fu un casosimile con un bramino di Nasik, molto orgoglioso della sua casta. Prima chel'uomo arrivasse a Shirdi, Baba imprevedibilmente chiese della tinta ocra percolorare la sua veste. Comunque, generalmente, egli non vestiva di arancione, masempre di bianco, e continu cos per molti anni.Il bramino arriv e si tenne ad una certa distanza dalla moschea, per paura dicontaminarsi. All'improvviso anch'egli si precipit nella moschea e si prostrai piedi di Sai Baba. L dentro aveva visto il suo Guru vestito di ocra.Una volta un devoto era prossimo alla morte, ma Sai Baba non volle recarsi dalui. In seguito ad una richiesta di spiegazioni a questo proposito egli disse:"Quando uno dei miei muore anche a distanza di mille miglia, io lo guido a mecome si tira un passero legato ad un filo. Non permetter mai che una creaturaaffidatami si allontani da me."Da me? Dalla Grazia. Stava dando, non prendendo. Stava guidando dalla confusioneverso l'Unit, dal mondo della materia verso lo Spirito.Egli mostrava una precisa conoscenza dei pensieri e delle azioni dei suoidevoti, sia a riguardo del passato che del presente, che fossero a Shirdi oanche molto lontani, perch si potessero mantenere in armonia duratura con lui.La parola "mostrare" alquanto imprecisa e inadatta per quanto riguarda ilcomportamento di Sai Baba, perch egli ostentava questa conoscenza, ladispiegava.Un caso tipico, pregno del suo persuasivo umorismo, concerneva l'ortodossiatroppo rigida. Sai Baba non approvava gli estremi dell'ortodossia, come ilrifiuto assoluto di mangiare le cipolle e un devoto di nome S.B. Nachne ciracconta la sua storia:"Andai a Shirdi nel 1915 con un gruppo che includeva mia suocera. Ci stabilimmoal Sathe Wada (com'era allora chiamato; in seguito ha cambiato proprietario ed diventato Navalkar Wada)."Dada Kelkar occupava una parte degli alloggi. Mia suocera cominci a tagliaredelle cipolle da cucinare con il nostro cibo, ma Dada, che era un braminorigidamente ortodosso, non poteva sopportare le cipolle. Perse la pazienza einve contro mia suocera che se la prese molto a cuore."Alcune ore pi tardi, la nipote di Dada cominci a lamentare un acuto doloreagli occhi e prese a piangere. Dada and dritto da Sai Baba e gli chiese dicurarla. Sai Baba, al quale non era stato detto nulla della lite, gli disse distrofinare gli occhi della bambina con una cipolla.

  • "Dada chiese dove avrebbe dovuto prenderla. Sai Baba ne aveva sempre con se, eforse Dada sperava di ottenerne una toccata da lui. Invece gli fu indicata miasuocera e gli fu detto: "Fattela dare da lei".Ci che degno di nota che non mai entrato nella mente dei devoti, nemmenoper un attimo, il dubbio che una cura cos bizzarra potesse funzionare se eraSai Baba a prescriverla.All'arrivo di un devoto, Sai Baba poteva raccontare ai presenti una storia suci che gli era accaduto, a volte usando la prima persona, identificandosi conil devoto, a volte in modo impersonale, senza citare a chi fosse accaduta.Poteva trattarsi di una storia lunga e dettagliata, o di un semplice e breveaccenno.Un giorno, a casa di Adam Dalali, un seguace musulmano, arriv un povero marwaria chiedere del cibo e gli furono date quattro anna (del tutto sufficienti per unpasto a quel tempo). Quindi fu indirizzato ad un ristorante marwari.Quando Dalali si rec a Shirdi, Sai Baba appena lo vide disse: "Sono andato acasa di quest'uomo ed egli mi ha mandato in un ristorante marwari."

    Guarigioni

    Era nel guarire le malattie che i poteri di Sai Baba si manifestavano pigenerosamente. All'inizio prescriveva varie erbe; poi un giorno disseall'attendente che le dispensava di non preoccuparsi pi delle erbe, ma di darea tutti la stessamedicina.Per un certo periodo diede a tutti un sublimato di allume e gli interessativenivano guariti. Dopo qualche tempo, comunque, cominci a essere usata l'udhi,o cenere sacra, del fuoco di Sai Baba.Sai Baba stesso curava spesso a distanza i suoi devoti senza alcun supportofisico. Essi usavano con efficacia la udhi e ancora oggi lo fanno.Registrare tutte le cure miracolose sarebbe un compito impossibile. Quasi ognidevoto ne ha fatto l'esperienza e, a parte quelle che avvennero con deitestimoni a Shirdi, ci sono quelle che furono effettuate a distanza, e cheavvengono ancora, tramite la preghiera a lui rivolta. Qui ne verranno descrittesoltanto alcune particolari.

    Joseph, un ufficiale di Polizia cattolico, racconta: "Non sono mai andato aShirdi, ma ho sentito parlare di Sai Baba da amici e porto il suo ritratto conme. Non adoro i ritratti, ma lo considero come un santo. Ha grande potere."Nel 1917, Norvekar si ammal. Suo figlio prese 500 rupie e le diede a Baba. Nelriceverle Baba cominci a tremare febbricitante. Quando gli furono chieste dellespiegazioni egli disse: 'Quando facciamo qualcosa per gli altri dobbiamoassumercene il fardello e la responsabilit.'Ben presto Norvekar si riebbe dallafebbre."Nella sua spiegazione Joseph aggiunge che il suo santo protettore era SanFrancesco Xavier, ma egli pregava anche Sai Baba e le sue preghiere ottennerorisposta.L'accettazione di denaro da parte di Sai Baba in un caso del genere un'altracaratteristica peculiare. Normalmente un uomo che esegue delle cure spiritualirifiuta ogni ricompensa. In alcuni casi il potere pu abbandonarlo se egli nonsi conforma a questa tacita regola.In effetti, nel caso di Sai Baba non si trattava di una "ricompensa", poichegli non ha mai tenuto del denaro; tuttavia il suo modo di rapportarsi con essoera insolito e ne parleremo pi avanti.Deshpande, il cui zio aveva mancato di fede, aveva un nonno cieco. nel 1916 loport a Shirdi e lo condusse per mano da Sai Baba.Il vecchio si inchin davanti a lui e disse semplicemente: "Baba, non vedo.""Vedrai," rispose Baba. "Dammi quattro rupie."Ancora una richiesta di denaro, sebbene si trattasse di una somma ridicola.Deshpande and a cambiare una banconota e quando torn con le quattro rupie SaiBaba pose la mano sulla testa

  • del vecchio e questi riacquist la vista. Quando grid di meraviglia e sorpresa,Baba gli fece prendere dell'udhi e lo conged. Nel lasciare un santo o un tempio consuetudine prendere dell'udhi.Un altro caso, forse pi sorprendente, riguarda una donna cieca che grid:"Baba, voglio vederti con questi occhi! " Immediatamente fu in grado di vedere,ma non appena si allontan dalla sua presenza, la cecit ritorn. Quello cheaveva chiesto le era stato concesso, ma solo quello...Nel 1913 il figlioletto di Bahalkar ebbe la febbre alta per cinque o sei giornie il dottore gli disse che c'erano poche speranze di salvezza. Bahalkar allorasi sedette e preg Sai Baba (gli ind normalmente pregano seduti a gambeincrociate, non in ginocchio). Alle due di notte il santo gli apparve nellastanza, applic l'udhi al bambino e disse:"Non c' pi bisogno di preoccuparsi. Fra due ore il ragazzo comincer a sudaree domattina si sentir meglio. Quando star bene, portalo da me."Naturalmente, avvenne come era stato predetto.Questo accadde il 3 marzo, a casa di Bahalkar, a Dhulia. Due giorni pi tardiegli ricevette una lettera da Deshpande, che abitava a Shirdi, nella quale egliscriveva che Sai Baba gli aveva detto:rispose:"Sono stato a casa del tuo amico a Dhulia."Deshpande gli chiese di quale amico parlasse ed egli"Upasani Bahalkar. Vado tutti i giorni a casa sua. faresti bene a scrivergli."Una volta, col suo tipico stile coreografico, Sai Baba disse a Mahalsapathy, undevoto residente:"Tua moglie ha un tumore molto doloroso al collo. Io la curer, nessun altro pufarlo, soltanto io posso".

    La moglie di Mahalsapathy non era a Shirdi a quel tempo ed egli non sapevanemmeno che avesse un tumore. Pi tardi ricevette una lettera a riguardo cheparlava della sua guarigione improvvisa.Quello che segue pu essere definito un caso pienamente probante.E. W. Pradhan, un giudice di pace, ha narrato di come il suo giovane figlio,Babu, si fosse ammalato. Nella loro casa avevano un prete telugu che, com'eraconsuetudine presso le famiglie benestanti, eseguiva per loro tutte leadorazioni rituali.Questo prete, Madhava Bhat, era fortemente attaccato alla famiglia, ma non eraun devoto di Sai baba, al contrario, egli pensava che la malattia del bambinopotesse essere una punizione per l'adorazione di qualcuno che egli consideravamusulmano.Perci, chiese ai genitori di andare a fare un voto a Datta (un aspetto di Dioche essi adoravano), e di pregare per la guarigione del piccolo. Essi per glirisposero che Sai Baba era Datta.Una notte il prete vide in sogno una figura, che riconobbe come Sai Baba, grazieal dipinto appeso alla parete della casa. La figura era seduta in cima allescale, con un corto bastone nella mano. Nel sogno Sai Baba gli disse: "Cheintenzioni hai? Io sono il Signore di questa casa."Bhat tenne segreto il suo sogno, ma le condizioni del bambino continuavano apeggiorare. Alla fine non pot pi sostenere il peso della situazione e correndodavanti al quadro di Sai Baba grid:"Se il bambino per le quattro di questo pomeriggio migliorer abbastanza dapoter essere portato gi, creder che tu sei Datta."La febbre cominci a diminuire e per le quattro il piccolo chiese a sua madre dipoter scendere a giocare.Ecco infine un caso in cui la malattia non fu soltanto curata, ma fu ancheprevista.S.S.D. Nimonkar, un ispettore di polizia, stava andando da Poona a Nimon, dovela moglie di suo fratello aveva recentemente dato nascita ad un bambino. Sullavia si ferm a Shirdi per vedere Sai Baba. Mentre stava congedandosi, Sai Babagli diede la consueta udhi, dicendogli:"Salva la vita del bambino."Al suo arrivo a Nimon, Nimonkar trov il neonato quasi morto. Il respiro eraquasi cessato e i genitori avevano perso ogni speranza. Egli cerc l'udhi chegli era stata data, ma non pot trovarla. Doveva averla persa nel tragitto.

  • Tuttavia, prese il bambino in grembo e preg Sai Baba di aiutarlo. Nel giro dicinque minuti la crisi cess e il bambino cominci a riaversi.

    Benedizioni

    L'aiuto di Sai Baba si manifest frequentemente anche nel dare prole a coloroche non ne avevano. Come con la maggior parte delle cose, il metodo usato erasimbolico. Generalmente dava una noce di cocco in segno di fertilit; qualchevolta altri frutti. In una occasione ci fu la rottura di una noce di cocco edegli si dimostr riluttante, mettendola da parte parecchie volte fino a che undevoto lo persuase a concedere la sua benedizione.

    D. S. Rasane, non avendo figli, si spos una seconda volta, ma anche questomatrimonio risult vano. E'necessario spiegare che, persino prima che la leggeproibisse la poligamia, l'enorme maggioranza degli ind era monogama, ma sifaceva un'eccezione se un uomo non aveva almeno un figlio che potesse eseguireper lui i riti funerari. In questo caso, poteva prendere una seconda moglie, conil consenso della prima.Un giorno, subito dopo l'arrivo di Rasane a Shirdi, Sai Baba gli diede quattromanghi e rivolgendosi a lui con il diminutivo del suo primo nome, gli disse:"Damia, prendi questi manghi, mangiali e muori."Simbolico come al solito. Rasane ne rest sconcertato, finch gli fu spiegato daaltri devoti che dar nascita a un figlio equivaleva a morire e a venirerimpiazzati da qualcun altro.Immergersi nella vita del mondo morire, mentre rimanere calmi e distaccati vivere.Baba continu: "Non mangiarli tu; dalli a tua moglie. ""Quale moglie?" Egli chiese."La seconda. Che ella li mangi e avr due figli. Il primo deve essere chiamatoDaulat Shah e il secondo Thana Shah."Pi tardi Sai Baba gli disse che in tutto avrebbe avuto otto figli, il che sidimostr vero. Alla nascita del suo primo figlio egli si rec da Sai Baba e glichiese quale nome dare al bambino.Nonostante tutte le persone che aveva incontrato e tutto ci che era accadutonel frattempo, Sai Baba istantaneamente rispose:"Hai dimenticato ci che ti ho detto? L'hai scritto a pagina tre del tuotaccuino. Non ti avevo detto che dovevaessere chiamato Daulat Shah?"Con un certo Sapatnekar prese il via un caso complicato che dur parecchi anni.Un Maestro spirituale ha enorme pazienza. Non c' utilit nel cercare diraccogliere frutti acerbi ed egli attender pazientemente degli anni affinchmaturino.Sai Baba fu presentato a Sapatnekar quando questi era ancora un giovaneimpegnato nei suoi esami di legge.Un giorno egli si rivolse ad un amico che era famoso per essere poco ferratonegli studi e, poco gentilmente, gli chiese come potesse aspettarsi di superaregli esami.L'amico rispose completamente sicuro di se che sarebbe stato promosso, perch neaveva ottenuto l'assicurazione da Sai Baba. Sapatnekar si prese gioco sia delsuo amico che di Sai Baba e predisse il peggio.Comunque, l'amico super gli esami. Tuttavia Sapatnekar non ne fu convinto; laconsider una fortunata coincidenza. Egli poi super a sua volta gli esami,divent avvocato, si spos ed ebbe un figlio.Dieci anni pi tardi suo figlio mor ed egli non ne aveva altri. Ricord il modoin cui aveva parlato di Sai Baba e cominci a preoccuparsene, chiedendosi se lamorte di suo figlio fosse stata causata da questo. Quindi decise di andare atrovarlo per scusarsi. Sai Baba, comunque, non appena lo vide gli grid contro elo scacci via. Egli poi ritorn di nuovo, si inchin, ed ancora fu cacciato.Circa un anno dopo, Sai Baba apparve in sogno a sua moglie e li invit entrambiad andare da lui. Questa volta Sapatnekar fu ricevuto gentilmente e potscusarsi della sua passata derisione. Sai Baba poi si rivolse a qualcuno vicino

  • e raccont la storia della vita di Sapatnekar in prima persona, come fosse lasua.Indicandolo, disse: "Quest'uomo mi biasima perch pensa che io abbia ucciso suofiglio, ma ora riporter quella stessa anima nel grembo di sua moglie."Mentre Sapatnekar stava per andarsene, Sai Baba gli diede una noce di cocco,dicendogli di legarla nello scialle di sua moglie e di andarsene contenti. Unanno pi tardi egli port da Sai Baba il figlio che era nato.Un altro devoto, L. G. Munge, ebbe parecchi figli, ma morirono tutti in teneraet.Egli and da Sai Baba, si lament della sua sfortuna e lo preg di fargli avereun figlio che restasse in vita. Baba immediatamente rispose:"Perch me ne chiedi uno? Te ne dar due."E in effetti egli ebbe due figli e due figlie.Uno dei prerequisiti per ottenere questi favori era la fede, unita allasottomissione.Abbiamo visto nel caso di Sapatnekar come Sai Baba avesse atteso finch nonmatur la sottomissione. Vediamo ora un caso in cui questa mancava.Era il 1910. Improvvisamente un mattino Sai Baba sbott: "Perch mai sta venendoa trovarmi il malandrino? Che cos'ho? Sono semplicemente un fachiro nudo, comechiunque altro."Era uno di quegli scoppi d'ira a proposito dei quali nessuno sapeva a che cosasi stesse riferendo. Un po'pi tardi, comunque, fuori dalla moschea arrivaronoun paio di ufficiale con la scorta.La moglie del commissario distrettuale, una signora inglese, aveva sperato alungo di avere un bambino e ora pensava di provare con il fachiro che facevamiracoli di cui tutti gli indiani parlavano.Era accompagnata da suo marito e dall'esattore (un titolo che nell'IndiaBritannica, significava "ufficiale amministrativo locale", l'uomo pi importantedel distretto).Essi si guardarono attorno un po'a disagio. Questo ambiente spoglio e primitivonon era idoneo per i membri della razza governante.L'assistente del commissario, che li aveva accompagnati, vide un devoto cheattendeva nel cortile fuori dalla moschea. Lo chiam e gli disse di avvisare SaiBaba di terminare la sua routine mattiniera velocemente perch i Sahibdesideravano parlargli.Il devoto era sbalordito. Per quanto vincolante fosse l'ordine di un Sahib, eglinon poteva portare un tale messaggio a Sai Baba. Non fece nemmeno finta di farloe dichiar direttamente che era impossibile.Se avevano qualcosa da chiedere a Sai Baba, dovevano attendere che egli fossedisponibile.Ci volle mezz'ora prima che egli fosse libero e passasse di l. La signoraavanz verso di lui e chinandosi disse educatamente:"Desideriamo parlare un po'con te, Maharaj."Comunque, la gentilezza non fu sufficiente per Sai Baba. Quello non era il tipodi devozione di cuore che egli richiedeva e disse bruscamente:"Dovete attendere mezz'ora; adesso devo andare a mendicare."Per tutta la vita, per quanta ricchezza abbia maneggiato, Sai Baba mantenne lasua abitudine di mendicare il proprio cibo. In effetti, egli andava soltanto inalcune case in cui consideravano un onore poterlo nutrire e qualche voltadelegava un devoto a mendicare per lui.Fare attendere i Sahib bianchi che un fachiro mendicasse il suo cibo, era unalezione di umilt tipica del suo bizzarro umorismo. Inoltre, era una possibilitper loro di ovviare alla sua necessit di mendicare procurando per lui leprovviste... se solo ci avessero pensato.Non si tratt di mezz'ora, ma soltanto di dieci minuti. Ancora la signora siinchin e ripet la sua richiesta."Aspetta un'altra ora", egli rispose.Gli ufficiali governativi non avevano pi tempo a disposizione, n eranodisposti ad essere presi in giro in questo modo da un semplice fachiro.Ritornarono alla loro automobile e se ne andarono, cos la signora rimase senzafigli.Guarigione per l'ammalato e figli per lo sterile erano i benefici pi frequenti.Ma che ci fosse un esame da superare, un impiego da ottenere, una causa da

  • vincere o un matrimonio da organizzare, i devoti facevano appello a Sai Baba ese la richiesta di aiuto veniva fatta con fede e sincerit, essa venivaesaudita."Questo pu essere facilmente detto di Sai Baba da chiunque, anche da sempliciosservatori esterni", spieg G.G. Narke, professore di geologia, un devoto alquale faremo spesso riferimento per una interpretazione pi profonda di SaiBaba. Ma chiunque lo giudicasse dall'esterno in questo modo, era ben lontano dalvalutarlo adeguatamente.Baba naturalmente si adattava alla capacit di comprensione della gente cheveniva da lui a cercare aiuto e protezione La maggior parte di queste personeerano superficiali e cercavano soltanto benefici materiali.A costoro egli non rivelava la sua reale natura interiore. Ma quando veniva dalui qualcuno capace di immergersi pi nel profondo, egli si rivelavamaggiormente, con tutti i suoi veri poteri."

    Dinieghi

    Qualche volta, nell'eseguire un miracolo, Sai Baba diceva: "Lo far." Pispesso, comunque, la sua risposta era:"Allah achcha karega" (Dio lo metter a posto) o "Allah Malik hai " (Dio ilSovrano).Era una sua abitudine peculiare fare riferimento a Dio come 'Il Fachiro', equando rifiutava una richiesta, spesso diceva: "Il Fachiro non me lo lascerfare." Oppure: "Posso fare soltanto ci che il Fachiro mi ordina."Egli rifiut spesso di intervenire. Qualche volta spiegava che prolungare lavita di una persona ammalata avrebbe causato soltanto una sofferenza prolungata.A volte prometteva una nuova nascita. In altre occasioni invece, quando gliveniva chiesta la benedizione per la prole, diceva che nel destino di quellapersona non c'erano figli (non che questo ostacolasse Sai Baba, poich almeno inuna occasione egli concesse un figlio, pur dichiarando apertamente che neldestino dell'interessato il figlio non era affatto previsto).Qualche volta non dava alcuna spiegazione, ma rifiutava semplicemente dicendo:"Allah Malik hai. " Oppure: "il Fachiro non me lo permetter."B.A. Patel era un proprietario terriero e un ufficiale governativo. Il suoanziano padre ebbe un infarto. Egli si rec da Sai Baba a chiedergli l'udhi perlui, ma Sai Baba disse: "Non ti dar l'udhi, Allah Malik hai. "Tre giorni pi tardi il padre mor.Questo Patel era molto orgoglioso della sua forza fisica. Nel 1913, quando SaiBaba era gi vecchio e fragile, Patel gli massaggiava spesso le gambesollevandolo e portandolo vicino al fuoco.Un giorno, poco dopo la morte di suo padre, egli cerc di fare questo, ma fucompletamente incapace di muoverlo. Baba lo derise e Patel ricorda:"Mi insegn due cose, a non essere fiero della mia forza e a non angosciarmi permio padre."Sai Baba gli disse: "Perch dovresti angosciarti? Nel giro di cinque mesiritorner." Dopo cinque mesi a Patel nacque un figlio. Era chiaro che questa erala rinascita di suo padre; oppure, pi profondamente, significava che la forzavitale che aveva assunto una forma alla quale egli era attaccato la stavaricreando, poich aveva fallito nel distruggere l'attaccamento alle radici.Il figlio di una giovane donna fu morso da un cobra ed ella and a piangere e amendicare l'udhi da Sai Baba. Egli si rifiut di dargliela e il figlio mor.H.S. Dixit, uno dei devoti pi anziani, lo implor:"Baba, il suo pianto spezza il cuore. Per amore mio, fai tornare in vita suofiglio."Anche qui, come nell'occasione in cui erano stati curati gli occhi di un bambinocon della cipolla, sorprendente osservare che non c'era il minimo dubbio cheegli potesse farlo.Sai Baba rispose: "Non immischiarti in questo. Ci che accaduto per ilmeglio. Egli entrato in un altro corpo in cui potr svolgere un lavoroparticolarmente buono che non poteva fare con quello perduto."Se lo facessi ritornare in questo corpo, allora quello

  • nuovo in cui egli gi entrato dovrebbe morire. Potrei farlo per amor tuo, mahai considerato le conseguenze? Hai una pur vaga idea della responsabilit cuipotresti andare incontro, e sei preparato ad assumertela?"La morte di una forma si risolve sempre con la nascita di un'altra forma, trannenel caso del jnani, il saggio pienamente illuminato o realizzato, il quale passaal di l delle forme dell'infinito Informale, di cui si parla come moksha oNirvana.S.B. Mobile aveva una figlia col labbro leporino e la port da Sai Baba sperandoche egli la curasse. Non appena egli arriv Sai Baba disse:"So per che cosa sei venuto, ma sarebbe inutile. La ragazza di natura divina ela sua vita sulla Terra sar di breve durata. Alla prossima Nagha ShuddaChathuri ella morir. Se quel giorno andrai in ufficio, non la rivedrai pi."E cos avvenne. Ella mor quel giorno, mentre suo padre, che aveva ignoratol'avvertimento di Sai Baba, era nel suo ufficio.E'registrato almeno un caso in cui Sai Baba lott invano per salvare una vita:Ci fu un'epidemia di peste bubbonica nel villaggio Nigoj e la moglie del Patil,il capo del villaggio, era ammalata. Sai Baba, di passaggio, trascorreva lanotte al chavadi, la locale locanda, con Mahalsapathy al suo seguito."Non dormire questa notte", gli disse Sai Baba. "Rimani vigile per me tutta lanotte, perch devo pregare Dio."Quella ruffiana (la peste) vuole uccidere la donna, cos prego Allah."Mahalsapathy stette sveglio tutta la notte per impedire qualunque disturbo, mapoco prima che albeggiasse, arriv un ufficiale con molti servitori. Feceromolto rumore e gridarono che volevano il darshan (un incontro) con Sai Baba.Mahalsapathy cerc di tranquillizzarli dando loro dell'udhi, ma invano.Sai Baba usc dalla stanza come una furia. Gridando e insultando Mahalsapathy,disse: "Sei un padre di famiglia? Non sai che cosa sta accadendo a Nigoj? Perchfai entrare le persone in un momento come questo?" Poi improvvisamente si calm."Cos sia. Quello che accaduto giusto."E quel mattino la moglie del Patil mor.

    Rimproveri e lezioni

    A dispetto dei molti favori che concedeva, Sai Baba poteva essere un duromaestro. C'erano pochi che sfuggivano ai suoi colpi o ai suoi insulti. E non eranecessario che un pensiero egoista si cristallizzasse in parola o in un'azioneperch fosse punito. Il pensiero stesso era sufficiente.Un devoto ha raccontato di come egli fosse seduto l quando qualcuno port comeregalo delle banane rosa, una variet dal sapore prelibato che cresce soltanto auna certa altitudine, in collina.Vedendo Sai Baba che le sbucciava e le distribuiva, prov un'involontaria paurache le banane finissero prima che venisse il suo turno. Sai Baba immediatamentene sbucci un'altra, la diede a qualcun altro e a lui gett la buccia,ordinandogli di mangiarla.Egli lo fece, accettandola umilmente come punizione per la sua avidit. AlloraSai Baba fu compiaciuto per questo, sbucci un'altra banana, e la divise conlui.Una donna musulmana che teneva il velo sul viso, si inchin ai piedi di Sai Babascoprendosi il volto. Un devoto seduto al suo fianco osserv quanto fosse bellae sper che ella mostrasse nuovamente il suo volto. Senza una parola, Sai Babasi gir e gli diede un colpo con il suo bastone.Un lebbroso si arrampic lentamente sugli scalini della moschea. Era sporco equasi nudo, coperto di piaghe e puzzava di carne putrefatta. I suoi piedi eranomartoriati dalla malattia cos gli ci volle quello che sembr un secolo peravvicinarsi a Sai Baba e prostrarsi di fronte a lui.Quindi si gir per andarsene e quando finalmente fu sceso dagli scalinil'elegante direttrice tir un sospiro di sollievo. Allora Sai Baba mand undevoto a richiamarlo. Ancora il lento arrampicarsi su per gli scalini, ed eccoloavvicinarsi con il suo fetido odore.Questa volta, mentre si prostrava, Sai Baba raccolse uno sporco fagotto distoffa che egli aveva con se e lo apr.

  • "Dolci al latte! Bene!" Ne prese uno e, scrutando tra i presenti, ne diede unoalla direttrice. Ma la sua devozione era tale che ella lo mangi senza esitare.Una prova di fede avveniva quando ai devoti non veniva permesso di lasciareShirdi nella data che avevano pianificato. Era consuetudine, come con qualunquealtro Guru, chiedere il permesso per congedarsi, ma egli non sempre loconcedeva.Se il permesso di lavoro del devoto stava per terminare o se aveva qualche altroaffare o appuntamento, il rifiuto poteva creare dei problemi seri. Ma nessuno neebbe mai a soffrire. In qualche modo le cose si sistemavano in modo tale che nonne veniva alcun danno. Tuttavia era necessaria una grande fede per crederci apriori.

    N. V. Sathe ha raccontato una storia che prova questo. Egli prestava serviziocome esattore presso una Commissione Erariale della quale abbiamo gi parlato.Egli aveva un appuntamento a Manmad e doveva partire di l per un giro diispezione. Il giorno prima di partire Sathe mand suo suocero da Sai Baba achiedere il permesso di congedarsi. Ma Sai Baba rifiut.Sathe disse a suo suocero che egli non poteva non far fronte ai suoi impegni dilavoro, altrimenti avrebbe potuto essere licenziato. L'anziano and ancora unavolta a chiedere il permesso e ancora Sai Baba rifiut, ordinandogli persino dirinchiudere Sathe nella sua stanza se avesse cercato di andarsene.Ci vollero tre giorni prima di ottenere permesso di partire per Manmad.Arrivando l, Sathe scopr che gli altri membri del Comitato avevano cambiato ilprogramma originale posdatando l'incontro.Seguendo il programma originale egli aveva ordinato che la sua tenda e il suoequipaggiamento fossero inviati a Manmad, ma per una strana coincidenza questonon era stato fatto. "Cos, restando a Shirdi, non avevo perso assolutamentenulla, eccetto la mia pace di mente, e mi furono risparmiati molti fastidiinutili."Inoltre potei trascorrere pi tempo con la mia famiglia e con Sai Baba.Naturalmente, Sai Baba sapeva tutto questo, ma nella mia ignoranza mi erotrovato molto a disagio nel dover restare a Shirdi. Questi esempi rafforzano lapropria fede in Sai Baba e la fiducia in lui."Si pu aggiungere ancora che se la sua fede fosse stata pi forte non avrebbeperso la sua pace di mente.Era del tutto sicuro il rimanere a Shirdi quando Sai Baba lo ordinava; eraandandosene senza permesso che un uomorichiamava su di se i vari problemi e il caso di Abdur Rahim Sham SuddinRangari, un devoto Musulmano, ci illustra questo aspetto:"Nel 1913 c'era la peste a Thana, dove vivevo, e penso che ci fosse anche aShirdi. Mia moglie aveva sofferto per un mese di una malattia. La gola e leguance erano gonfie e non poteva mangiare nulla. Prendeva delle medicine, masenza trarne beneficio. Un vicino ind, R. G. Gupta, un avvocato, mi consiglidi portarla da Sai Baba, a Shirdi, che avrebbe potuto curarla."Quando partimmo, ella era incapace di ingoiare qualunque cosa. Ma a Ligatputipot prendere del t e a Nasik pot mangiare qualcosa. Questo fu un buonpresagio. Stava rapidamente migliorando."Nell'arrivare a Shirdi andai alla moschea e mi inchinai di fronte a Sai Baba.Egli mi chiese in hindi da dove venivo e il perch e mi disse di portare miamoglie alla moschea."La portai su per gli scalini ed ella si inchin di fronte a lui, il quale lepose la mano sul capo dicendo: 'Khuda achcha karega.'(Iddio metter tutto aposto)."Gli diedi una rupia e quattro anna senza che mi fossero state chieste ed egliaccett la piccola somma dandomi dell'udhi. Restai l per due ore. Il gonfioredi mia moglie stava diminuendo rapidamente, cos partimmo subito, senza prenderecongedo da Sai Baba."Egli mi aveva detto di restare, ma poich la guarigione era avvenuta, pensaiche potevamo anche partire. Non mi piaceva stare in un luogo strano pi delnecessario, specialmente con mia moglie e il mio bambino di due anni."Il tonga (calesse) con cui eravamo venuti era ancora nel villaggio, cosl'affittammo di nuovo e ripartimmo per

  • Kopergaon, a circa sei miglia. Avevamo percorso met della distanza, quandol'assale del tanga si ruppe e rimanemmo bloccati sulla strada. Erano le dieci disera e non passava nessuno."Non potevamo andare n avanti n indietro per una tale distanza di notte. Erauna strada solitaria e la nostra situazione non era invidiabile, esposti alfreddo notturno e al pericolo dei banditi che infestavano le strade. Cos cipentimmo di non aver ascoltato le parole di Sai Baba."In questo modo passarono due ore, poi udimmo il rumore di un calesse che siavvicinava e una voce che chiamava: 'Dov' il tizio di Thana?'Un tonga vennefino a noi e il nostro guidatore disse all'uomo che gridava che io ero di Thana.Gli chiese come avesse saputo della nostra situazione e come aveva potutoarrivare l ad un'ora cos insolita. Ed egli rispose che lo aveva mandato SaiBaba."Gli chiesi: 'Perch?'"Ed egli rispose: 'A raccogliervi.'"Cos salimmo sul tonga e ritornammo a Shirdi. Quando arrivammo erano quasi ledue del mattino. Baba ci stava aspettando alla moschea e disse: 'Ve ne sieteandati senza permesso; questo il motivo per cui avete avuto dei problemi.'Iolo ammisi, chiesi il suo perdono ed egli ci fece stare vicino alla moschea peril resto della notte; poi entr a praticare la sua solita meditazione."Al mattino usc a mendicare e ritorn con del pane e delle verdure, di cuiprese una parte per se, lasciandoci il resto Cos mia moglie riusc a mangiaredel cibo solido. Poi ci diede il suo congedo... Questa fu la mia sola visita aShirdi, ma mi diede una ferma fede in Sai Baba."Tutti questi segni e queste meraviglie attraevano le persone, ma i devotipermanenti cercavano il beneficiospirituale. Non era necessario che andassero sempre a Shirdi. Sai Baba dicevaloro:"Io non sono confinato a Shirdi o in questo corpo. Sono ovunque. Sono con voiogniqualvolta pensate a me." Fisicamente, egli non lasci mai Shirdi.Un devoto disse che, al tempo in cui egli doveva sposarsi, suo padre implor SaiBaba di partecipare alla cerimonia. Egli rispose: "Non temere; sar con te.Ovunque sarai, io sar con te, se penserai a me." E quando venne esercitataun'ulteriore pressione, Sai Baba disse: "Senza il permesso di Dio non posso farenulla."Il suo vero dono era quello di accelerare il progresso spirituale. Rao Sahib Y.J. Galwankar, che gi stato citato in precedenza, dice: "Quando Sai Baba posela mano sopra la mia testa, questo ebbe uno straordinario effetto su di me."Dimenticai me stesso e l'ambiente che mi circondava ed entrai in una condizioneestatica... Dopo questa estasi cominciai a prestare pi attenzione all'aspettospirituale della vita. Poi nel 1932 arriv il secondo stadio (cio quattordicianni dopo la morte di Sai Baba), quando Baba mi apparve in sogno e mi chiesecosa volevo."Io risposi che volevo Prema (Amore Divino) e soltanto questo. Baba mi benedissecon Prema e scomparve. Sin da allora ho provato delle ondate di Prema cheirrompono dentro di me quando sono in meditazione o quando sto leggendo ofacendo qualcos'altro."Per controbilanciare l'impressione lasciata dalle meraviglie esteriori e dallemaniere eccentriche, lasciamo che questo capitolo termini com' cominciato, conl'impressione di un devoto su Sai Baba. Questa volta si tratta di Rao BahadurS.B. Dhumal, un avvocato bramino."Mi trovo in grande difficolt quando mi viene chiesto quali siano le mieesperienze con Sai Baba. Ci dovuto al fatto che ho l'esperienza di lui intutte le ore del giorno e della notte. Non c' episodio della mia vita che nonsia collegato a lui, per quanto banale esso possa sembrare."Credo fermamente che ogni cosa nella mia vita sia guidata da Sai Baba. Quindi,cosa si pu raccontare quale esempio della mia esperienza con lui?"Naturalmente, il mondo esterno non sar preparato a dar credito alle mieparole, ma ci non ha importanza per me. In effetti, l'incredulit stessa dellagente sembra una valida ragione per rifiutare di dischiudere le proprieesperienze. Ogni devoto sente che le sue esperienze sono sue e che gli vengonodate per il suo beneficio spirituale e temporale, non per sbandierarle al grandepubblico...

  • "Il modo migliore per comprendere Baba e sperimentarlo da se stessi. Dov'andato Baba? E'ancora vivo e attivo, pi attivo, se possibile, di quanto lofosse prima del suo Mahasamadhi."Chiunque abbia un'aspirazione sincera pu arrivare in contatto con lui oggistesso, immediatamente. Colui che invece di cercare un contatto in primapersona, si accontenta di esperienze di seconda e terza mano, raccontate e nonvissute, ricever un'immagine sfocata, misera ed inutile."

    3. Induismo ed IslamSai Baba a volte parlava di se stesso come di una reincarnazione di Kabir, ilpoeta santo della fine del XV secolo, che ebbe discepoli sia ind che musulmanie che insegn a ciascuno secondo la sua religione. Questo quello che feceanche Sai Baba.Nel suo comportamento non si uniform mai pienamente a nessuna delle duereligioni. Prese dimora nella moschea di Shirdi, si riferiva a Dio con il nomeislamico e se veniva udito ripetere dei mantra o delle frasi sacre, erano sempreislamiche, non ind.Raramente pronunciava le quotidiane preghiere Islamiche(namaz). Alcuni devotinon lo videro mai impegnato in queste ripetizioni; mentre altri riferirono cheoccasionalmente lo faceva di sabato o in particolari occasioni.Perch lo facesse di sabato, comunque, rimane uno degli enigmi su Sai Baba,poich il giorno stabilito per la preghiera di gruppo per i musulmani ilvenerd.Era vegetariano, come i suoi seguaci ind, che lo adoravano alla maniera degliind. Sai Baba faceva anche frequenti riferimenti al suo Guru ind, oltre chealle scritture e alle divinit dell'induismo.Tuttavia, egli non incoraggiava una fusione dei due sentieri tra i suoi seguaci.Piuttosto, si aspettava da essi buona volont e tolleranza; e questo era tutto.Sebbene egli non ripetesse il namaz (preghiere giornaliere), si aspettava che idevoti musulmani lo facessero. Inoltre, essendo valide entrambe le religioni,egli non approvava la conversione da una all'altra, ma si aspettava che ognipersona si cimentasse in quella in seno alla quale era cresciuta.Una volta, un ind che si era convertito all'Islam, arriv alla moschea. SaiBaba lo schiaffeggi esclamando: "E cos ti sei preso un nuovo Padre!"Come segno di buona volont, egli apprezzava che i suoi devoti ind e musulmanisi rallegrassero nelle festivit degli altri culti (com' da tempo in uso inIndia), anche se, naturalmente, non partecipavano effettivamente all'adorazionerituale dell'altra religione.A questo proposito, un devoto racconta che, dopo la processione perl'anniversario della nascita di Sri Rama, gli ind cantavano dei canti sacriintervallati dalla lettura del Corano da parte dei musulmani.Qualche volta anche i musulmani portavano in processione davanti a loro isandali di Sai Baba su un cuscino (in modo da evitare antropomorfismo oadorazione rappresentativa) e gli ind li accompagnavano.A parte ogni specifico insegnamento, il semplice influsso della presenza di SaiBaba, conduceva alla buona volont e alla tolleranza. La seguente storia di unmusulmano chiamato Abdullah illustra questo aspetto."Lasciai la mia citt natale di Tarbella, quando eroancora un ragazzo. Non avevo nessuno che si occupasse di me. Volevo andareall'estero a vedere la Mecca ed altri luoghi sacri, cos viaggiai verso sud finoa Man Mad. L qualcuno si interess a me e mi disse che avrei potuto facilmentearrivare a Bombay, dove era possibile trovare un passaggio verso la Mecca."Qualcun altro, comunque, mi disse che a Shirdi c'era un grande uomo chiamatoSai Baba che elargiva denaro ai fachiri e che se avessi voluto, mi avrebbe fattoarrivare alla Mecca. Cos andai a Shirdi."Come entrai nel cancello della moschea, trovai Sai Baba in piedi davanti a me.I nostri occhi si incontrarono e sentii immediatamente che egli era il mio Guru.

  • "Mi fermai a Shirdi. Egli nutr me e altri fachiri abbondantemente. E io decisidi fermarmi l, a vivere una vita facile. Questo avveniva nel 1913; ero moltogiovane e non avevo ancora cominciato a prendere la vita seriamente."Tuttavia, il mio soggiorno con Sai Baba provoc un profondo cambiamento nellamia attitudine mentale. Inizialmente, appena arrivato a Shirdi, consideravo gliind come miei nemici, ma dopo essere stato con Sai Baba per tre anni, questaanimosit scomparve e cominciai a considerarli come fratelli."Naturalmente, non sempre c'erano buona volont e comprensione. L'adorazione diSai Baba da parte degli ind, era l'ostacolo pi grosso per i musulmani.L'esecuzione di questa adorazione in una moschea suonava come aggiungerel'insulto ad un'offesa.L'Islam professa che soltanto Dio deve essere adorato e che l'intero universo fumanifestato da Lui dal nulla e che tutti gli uomini non sono nulla di fronte aLui.L'Induismo afferma che l'universo, con tutti i suoiesseri, una forma assunta da Lui, una Sua manifestazione, senza comunquecambiare o sottrarre nulla dalla Sua realt immanifesta. Dire che Dio crel'universo dal nulla, o che l'universo non altro che un'illusione che vela laRealt di Dio, in pratica la stessa cosa. Questi due punti di vista, perci,sono due aspetti della stessa verit, due modi per esprimere lo stesso concetto.Poich un uomo non ha altra realt al di fuori di quella datagli da Dio,l'essenza del suo essere, la sua realt, deve essere quella realt al di fuoridella quale non c' nulla, cio deve essere Dio.Realizzando la nullit della sua individualit, ci che nella Cristianitmedievale era chiamato l'annullarsi, un uomo realizza l'universalit della suaEssenza Divina. Perci un uomo che ha realizzato il suo vero Se (cosa che non hanulla a che fare con la psicologia, ma va al di l della mente, va all'essenzastessa dell'Essere ed senza dubbio il vero significato del "conosci testesso"), ha realizzato la sua essenziale Unit con Dio ("Io e il Padre miosiamo Uno"), oltre l'incidente della forma.

    Intolleranza

    Apprezzando questo, gli ind adorano l'Essere come Dio. Mentre, aderendoletteralmente alla legge, la maggior parte dei musulmani condanna questaadorazione come idolatria. E in effetti non lo ; non si tratta di adorarequalcos'altro al di fuori di Dio, ma, al contrario, un riconoscere chel'adorato ha distrutto l'illusione della separazione da Dioche ancora vela l'adoratore.Tutto questo viene compreso dai Sufi, che sono gli eletti spirituali dell'Islame tra i quali si annoverano i grandi santi islamici. Essi insegnano in segretoci che gli ind insegnano apertamente.Ma i musulmani essoterici non comprendono. Per essi c' un insormontabilebaratro tra i due punti di vista e ritengono gli ind panteisti o idolatri.Un poeta Sufi, Al Hallaj, era solito proclamare, in estasi: "An al haq ", "Iosono la verit". "La Verit" un Nome Divino ed egli fu giustiziato comeblasfemo, secondo la legge islamica, sebbene i Sufi l'abbiano compreso e abbianocontinuato a riverirlo. Un altro, Sufi Abu Said, infranse la legge dichiarandonegativamente: "Non c' nulla sotto a questa veste al di fuori di Allah." Unafrase Sufi usata comunemente ancora oggi dice: "Cerco il perdono di Dio pertutto ci che (in me) non Dio."L'adorazione ind di Sai Baba inizi molto semplicemente nel 1908 con l'omaggioche gli fece un bambino. Una signora ind racconta la storia:"Mio fratello Babu Rao, che allora aveva quattro anni, soleva mettere un fioresulla testa di Sai Baba ogni mattino, in segno di adorazione. Questo fu l'iniziodella regolare adorazione di Baba, dato che, fimo a quel momento, egli non avevamai permesso ad altri di farlo."Il bambino semplicemente adorava Sai Baba come vedeva onorare gli idoli nelcorso dell'adorazione nel tempio e da quel momento la pratica si svilupp in unacompleta adorazione ritualistica come per un idolo.

  • Un ind intelligente non crede che un idolo sia Dio, non pi di quanto uncattolico intelligente creda che un'immagine sacra o la statua di un santo siaDio.

    Poche persone sono capaci di concepire l'Assoluto Informale e l'ind ordinariorende l'adorazione pi facile concentrandosi sulla manifestazione di Dio in unacerta forma od aspetto, caratterizzata da un'immagine o da una statua. A tempodebito, questo pu condurre alla realizzazione del Senza Forma, in questa vita opi avanti.E'detto nella Bhagavad Gita: "Qualunque forma un uomo adori, egli in realtadora Me."Poich l'adorazione ritualistica per un idolo viene fatta con fiori e pasta disandalo, cos viene fatta anche per chi considerato pi di un santo, uno cheha realizzato la sua identit con l'Essere Supremo ed perci unamanifestazione conscia di Dio. Ma non tutti i musulmani a Shirdi potevanoapprezzarlo, soprattutto considerando il fatto che l'adorazione veniva praticatain una moschea.Il risultato fu che i seguaci musulmani vennero ad essere soverchiati dal numerodi quelli ind e occasionalmente ci furono anche delle proteste.Un musulmano rohilla che stava sempre con Sai Baba e che leggeva il Corano aisuoi piedi di notte, protest contro l'adorazione di mezzogiorno degli ind,accompagnata da musica, che avveniva nella moschea.Baba sorrise soltanto e disse: "Tutto questo Allah." Turbato com'era, alpover'uomo sembr che Sai Baba stesse tradendo l'Islam e decise che avrebbedovuto pagare per questo e un giorno, mentre Sai Baba era fuori a passeggiare,gli si avvicin alle spalle con una mazza, con l'intenzione di ucciderlo.Sai Baba si gir proprio in quel momento, gli tocc il polso sinistro e loguard. Sotto la forza di quello sguardo egli cadde a terra senza nemmenol'energia necessaria per sollevare la mazza o per rialzarsi.

    Poi qualcuno arriv ad aiutarlo e alcuni giorni dopo and a prendere congedo daSai Baba; con la sua benedizione, lasci Shirdi per sempre.In un'altra occasione un devoto musulmano, Mir Jaman, arriv di notteall'improvviso e, sfoderando la sua spada, dichiar che gli ind stavanocorrompendo Sai Baba con la loro adorazione rituale e chiese il permesso ditagliare loro la gola. Sai Baba lo calm dicendo: "Sono io il pazzo responsabiledella loro adorazione, cos, se vuoi tagliare qualche gola, devi cominciare conla mia."Gli ind sono molto pi inclini alla tolleranza. La loro religione stessariconosce molte dottrine e diversi modi per avvicinarsi a Dio, non in conflittotra loro, come accade nel caso delle sette musulmane e cristiane, ma ognunadisposta a riconoscere le altre come legittime e idonee, secondo i varitemperamenti e i vari livelli di comprensione.Per loro quindi pi facile riconoscere i sentieri di altre religioni. I devotiind adoravano l'Uomo Divino in Sai Baba, e se i musulmani non si uniformavano aquesto, non se ne preoccupavanoNaturalmente, c'erano i bigotti anche tra gli ind, ma il loro bigottismoassumeva una forma pi leggera; danneggiava solo loro stessi, in quanto siesprimeva come un rifiuto di adorare un Guru musulmano.Alcuni casi di pregiudizio sono gi stati esposti e anche il modo in cui vennerosuperati. La seguente storia, come que