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Hanno venduto 50milioni di dischiin tutto il mondo

ed entrambi possonovantare Grammy Award

nelle categorie pop,r‘n’b e jazz.

Molti attendevanoun loro comune

progetto discograficoed ecco che finalmente,

per la prima volta, firmano insiemeun intero album.

Il risultato non delude.

testo diSilvia TuriinACID MUSIC

INCONTROL’atteso

g

george benson

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volto da atmosfere soul e jazzy, in cui mu-sicalmente si avverte l’equilibrio tra i due.Non si percepiscono tendenze a dominarela scena, da parte né dell’uno né dell’altro.Emerge, oltre alla loro in-discussa professionalità, unapacifica armonia che li por-ta quasi a giocare con i lo-ro classici, nonché a crea-re un ponte tra il passato eil presente della musica.Apre “Breezin”, indimenticabile masterpieceincluso nell’eponimo e fortunato album diBenson del 1976, qui arricchito dalle liriche diJarreau e dalla presenza di Vinnie Colaiuta(batteria) e Paulinho Da Costa (percussioni).Segue un brano del 1983, “Mor-nin”, il cui pathos originaledato dall’incredibile esten-sione timbrica di Al è statoin parte perso, trasformando-lo sostanzialmente in meropezzo strumentale, arricchitoper fortuna dal sax di MarionMeadows, dai giri di chitarrain perfetto stile Benson e da-gli echi vocali di Jarreau. Anostro avviso una delle scel-te non particolarmente indo-vinate del progetto.Fa da contraltare “Long ComeTutu”, rivisitazione dellastraordinaria composizione diMiles Davis, dedicata all’ar-civescovo sudafricano DesmondTutu (e, lo ricordiamo, pre-mio Nobel per la pace nel 1984per le sue pacifiche batta-glie anti-apartheid).

ti artisti, tra cui BobbyMcFerrin e Sarah Vaughan, econ l’intensità che lo con-traddistingue da sempre, lasong a cappella “Wee B. DooIn It”, e George Benson, cheimpreziosisce “Birdland” el’intro “Jazz Corner Of TheWorld” con i suoi virtuosi-smi da veterano chitarrista.Quel disco, sorta di mosaico da cui estra-polare preziosi frammenti della musica afroa-mericana, è stato uno dei pochi momentiche ha visto i due grandi artisti partecipareallo stesso progetto. La prima volta si sonoincontrati a Los Angeles, nella metà degli an-ni 70, in occasione del Coconut Grove Ball-room e, in seguito, a parte la parentesi diBack On The Block, hanno lavorato insiemesolo nell’album di Jon Hendricks, FreddieFreeloader. Anche se, per unostrano scherzo del destino,entrambi hanno registrato lerispettive produzioni con lemedesime etichette: Warner neidecenni 70 e 80, e successi-vamente con la Verve.Non solo vari producer, ma anche svariati esti-matori speravano in una loro collaborazione,a dispetto di presunte rivalità o gelosie.Ed ecco che la label cali-forniana Concord ha realiz-zato ciò molti attendevanoda anni: vederli fianco afianco in studio per dar vi-ta a un lavoro discograficofirmato a nome di entrambi.E così, grazie anche al produttore John Burk,i nostri hanno dato vita a Givin’ It Up, av-

ra il 1989. In quell’an

no è usci-

to Back On The Block

, prodot-

to dall’eclettico Qui

ncy Jones,

che, per realizzarlo, a

veva rac-

colto attorno a sé g

randi per-

sonalità della music

a non so-

lo jazz e r’n’b. Oltr

e ai compian

ti

Ella Fitzge

rald, Ray C

har-

les, Miles D

avis e Dizzy

Gil-

lespie, vi

figuravano a

nche

Al Jarreau,

che interpre

ta-

va, a fianco

di altri be

n no-

EE

george benson & al jarreau

n & al jarreau

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ACID MUSIC

La versione davisiana è stata dest

rut-

turata e trasformata in una sorta d

i re-

surrection bluesgrazie alla voce

di

Jarreau, che si culla tra il basso

di

Marcus Miller e il piano acustico

di

Herbie Hancock. Dall’immens

o

repertorio di Davi

s, è

stato attinto un

altro

standard, “Four”, p

ieno

di ritmi swinganti

. Altra

traccia solare è

“Summer

Breeze”, scritta n

el ’73 da

Jimmy Seals e Darrel

l Crofts,

intrisa di una for

te essenza

positiva, data da

ll’intrec-

cio vocale Benson/

Jarreau e

dalla trascinante

architet-

tura sonora.

Ascoltando quest’album pare propr

io di oscil-

lare nel tempo, tra passato e pres

ente, sen-

za però incontrare punti di rottur

a. Tutto ri-

sulta omogeneo, grazie ad arra

ngiamenti

moderni, che ritroviamo in “Bring

It On Ho-

me To Me” scritta da Sam Cooke

(che vede

un cammeo di Paul McCartney), c

ome pure

in “God Bless The Child”, porta

ta al suc-

cesso negli anni 40 da Billie Holi

day e rein-

terpretata da Jill Scott, una delle

migliori vo-

ci del nu soul.

Accanto a questi sta

ndard in-

tramontabili della

musica di

ieri, si rimane af

fascinati

dalla rivisitazione di clas-sici più moderni, come “Or-dinary People” del talentosoJohn Legend e la sempre emo-zionante “Every Time You GoAway” firmata Darryl Hall,resa celebre dalla calda vo-ce di Paul Young.Il disco è totalmente impregnato delle ca-pacità artistiche dei nostri, rappresentate inprimis dalle destrezze con la chitarra di Ben-son e dagli immancabili scat del vocalist diMilwaukee.Givin’ It Up non delude leaspettative, anzi, va oltre,omaggiando grandi nomi dellamusica afroamericana.g

eorge benson &

al jarreau

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