Dalle Prealpi, dalle zone ldei laghi alla Sicilia, come site esilenziose sentinelle, i cipressidominano ormai da secoli i posti piùmiti e temperati del «giardinod'Europa». Segni di un antico leitmotiv,sono parte importante del paesaggioitaliano. Anche se può sembrare, ilCupressus sempervirens non èoriginario del nostro paese, si dice siastato portato dai fenici, che loadoravano come simbolo del fuoco:proverrebbe dalle coste delMediterraneo orientale, dalla Grecia,

dal­ l'isola di Cipro (alla quale si dicedebba il nome) e dall'Asia minore. Ilpiù antico esemplare del mondo dallachioma maestosa e dal troncoall'aspetto fossile, cresce in Iran: pareabbia quasi quattromila anni ed è statochiamato il cipresso di Zoroastro, che,si narra, abbia inciso sulla sua giàmatura corteccia, alcuni suoi saggiinsegnamenti... Tra i record di questobellissimo albero sempreverde c'èinfatti anche la longevità: sarebbesuffciente ricordare i magnificiesemplari che crescono nel chiostrodella Certosa di Santa Maria degliAngeli a Roma, pare piantati a metà

cinquecento da Michelangelo, o quellopoco conosciuto che da settecento anniombreggia il monastero francescano diVerucchio, nelle campagne intorno aRimini...Abbandonando vecchi ed obsoleti schemigiardinieri, l'euforia botanica postbellicaportò all'enorme diffusione di alcune(altre) specie di cipresso, velocissime nelcrescere, come i cipressi di originenordamericana: il Cupressus arizonica dalfogliame color blu­argenteo, o il cipressodi Monterey, Cupressus macrocarpa.

Paolo PejroneIl Cupressus sempervivens domina i luoghi più miti del "giardino d'Europa"

Cipressi, sentinelle silenziosedalle Prealpi alla SiciliaLe origine Non nasce in Italia, sembra chesia originario dal Mediterraneo orientale e chesia stato portato nel nostro Paese dai Fenici

II più antico Prende il nome da Zoroastro, crescein Iran e pare abbia quasi 4mila anni. Ha chiomamaestosa e tronco dall'aspetto fossile inglesi

Furono piantati in esagerata quantitàformando in modo invasivo ed intrusivo unpo' dappertutto in Italia e non solo, gruppi,siepi e boschetti fitti e pronti all'uso,spesso goffi e spesso usati in modoincoerente ed affrettato... Tra le numerosespecie esistenti, infatti, il Cupressussempervirens è di gran lunga il più bello:può raggiungere anche i trenta metri. Neesistono varietà diverse: il più noto ecertamente il C. s. pyramidalis o stricta, ilcipresso dei colli toscani, dal portamentostretto, affusolato e compatto, chiamato

comunemente cipresso pennello o cipresso«maschio». Di tutt'altro aspetto è il C. s.horizontalis, che ha rami quasiperpendicolari al tronco e chioma dallaforma conica ed aperta, chiamatocomunemente cipresso «femmina»). Diquest'ultimo tipo sono quelli che cresconosulle rocce del bosco di Fontegreca, vicinoa Caserta: una delle poche, anzi forsel'unica cipresseta spontanea in Italia. IlCupressus sempervirens ama estati seccheed è, insieme al leccio, una delle speciemediterranee più resistenti al freddo.

Nell'Italiasettentrionale lo sitrova fino ai marginidelle Alpi inposizioni riparate edassolate. Quando ègiovane, veloce nelcrescere, ama esserprotetto con unrobusto tutore,diventando con lamaturità molto piùlento, adattandosibene soprattutto aiterreni aridi, poverie siccitosi: povertà,lentezza e longevitàsono i compagnidella sua esistenza.Per via delle sueradici forti edintraprendenti, è, peresempio, piantamolto adatta alrimboschimento discarpate franose. IlCupressussempervirens resistebene al climamarino, comemostrano i bellissimie vigorosi esemplariche ornano la«Cypress Avenue»nel giardino di Villa

Hanbury alla Mortola.Essendo in tutta ltalia Vittima purtroppo diun fungo parassita, che ne provoca ildisseccamento della chioma (il cosiddettocancro del cipresso), in pochi decenni sonostate selezionate alcune cultivars piùresistenti all'infezione, come il C. s. diSiena o il C. s. Bolgheri.Belli, robusti e sani si propongono comeun bello e raro esempio di un'Italia s_Staed attenta, che si prende cura del propriopaesaggio e della sua famosa e storicabellezza...

AROMAGli esemplari nel chiostro diSanta Maria degliAngeli forsepiantati da MichelangeloVARIETA'll piu noto è il pyramidalisquello dei colli toscani stretto,affusolato e compatto

30metriquesta I'altezzache può essereraggiunta da unesemplare diCupressussemprevirensanche di varietàdiverse

FortePer le sue radiciintraprendentiche ben siadattano aiterreni aridi èmolto utile alrimboschimentodi scarpatefranose. Oggi èperò attaccato daun fungoparassita (cancrodel cipresso)